Стол

“ССС”. Рассказ в трех эпизодах. Эпизод второй.

Читать с начала.

Нью-Моуверк снова посетил День. Свой маршрут он начал, как обычно, с западного побережья и направился вглубь мегаполиса, наполняя его улицы цоканьями каблуков и нетерпеливыми гудками автомобилей. Не обошёл гость стороной и кухоньку в доме 4670 по улице Космонавтики. Свежими лучами света он обнажил скромное убранство помещения, которое никак не могло похвастать уютом и шириной стен — половину пространства занимал стол у окна, вторую же заполнял плотный гул холодильника, кое-как между ними теснились электроплита, навесной шкафчик для посуды и раковина с капающим краном.

Ч. сидел в утреннем оцепенении, которое обыкновенно случается зимой в ранние противные часы, совсем не располагающие к пробуждению. Его левая рука подпирала все ещё спящую голову, а правая растянулась на столе, ласкаемая солнечными лучами. Такие минуты являются отличным катализатором сомнений относительно адекватности устоявшихся норм труда, правда, развеиваются они сразу после чашки крепкого кофе.

“Видимо, в мировой порядок закралась нелепая ошибка. Разве не должны люди впадать зимой в спячку? Отъевшиеся за осень, с первыми заморозками разбредаться по своим берлогам, зарываться поглубже в плотные одеяла и беззаботно посапывать в ожидании, пока мартовский луч не задирижирует весенней капелью…”

Тепло медленно растекалось по жилам предплечья, пробиралось сквозь мышечные волокна ближе к кости. Свет крепко вцепился в руку Ч., не позволяя ему сорваться в холодную бездну кухни. Убрать её сейчас со стола было бы величайшим преступлением, а поскольку Ч. считал себя гражданином законопослушным, он проигнорировал щелчок кнопки вскипевшего чайника и не стал возмущать воздух движениями, жертвуя драгоценными минутами завтрака.

“… С другой стороны, кто тогда будет поддерживать в рабочем состоянии заводы, проводить чёрные пятницы в магазинах, посещать тренинги по саморазвитию? На несколько месяцев будут оставлены без чернил офисные бумаги, ручные собачки одичают от тоскливого одиночества, да и установка в лаборатории сама себя не запустит.

Механизм давно заведён, и ос…”

— Не опоздаешь?

Ч. вздрогнул от неожиданности, но веки поднял не сразу, с заметным усилием.

Из-за открытой дверцы холодильника торчала пятая точка нарушителя спокойствия, завернутая в пижамные брюки, верхняя половина его тела копалась в глубине камеры в поисках чего-нибудь простенького, но сытного. Пошуршав пакетами и погремев банками, он показался снаружи.

— Доброе утро, — бодро сказал Алекс.

— Доброе, — вяло промямлил Ч. 

— Сделай, пожалуйста, кофе. Я омлет приготовлю.

Ч. выпрямился, рука его соскользнула со стола. Свет не смог удержать ее, и теперь ему оставалось только наблюдать беспомощное падение обреченного в пропасть.

На ароматы готовящегося завтрака пришла Алла.

— Помято выглядишь, — сочувственно заметила она. — Всё бессонница мучает? 

— Угу. 

— Ты слишком много думаешь о работе! Сидишь там допоздна, постоянно дома что-то пишешь. Так и сломаться недолго. 

— Мы почти закончили. Сегодня последний осмотр контрольной группы, и если результаты окажутся положительными, а я в этом уверен, будет решаться вопрос о серийном производстве препарата. Но это будет уже не наша проблема.

Алекс положил телефон на стол и по привычке включил утренние новости.

— … Силы сосредоточились вдоль границы в районе населённого пункта Маледиктово… — заиграло из динамика.

— Может тебе душно спать в комнате? У нас сильно отапливают, — предположил Алекс. 

— Да нет, все нормально. Или это намёк на то, что мне пора освободить место? — Ч. улыбнулся. 

— Нет, что ты, живи, сколько потребуется! — Алла небрежно махнула рукой. — Это не проблема. 

— Я вас долго теснить не собираюсь. На следующей неделе закончат ремонт, и мебель завезут, тогда и съеду.

— Оперативно они там работают.

— Страшное дело — пожар… — задумалась девушка. — Так что специалисты сказали по итогу? Проводка горела? 

— Угу.

— … Сообщается о более чем 60 танках, 30 реактивных системах залпового огня, 140 орудиях и минометах…

— Жуть какая. Неужели они и вправду нападать собираются? 

— Да хватит тебе, это провокация очередная. Никто ни на кого не нападёт, — рассудительным тоном успокоил супругу Алекс. 

— Разогнать их давно пора, чтобы не высовывались и нервы людям не трепали, — разгорячилась Анна, — Если назойливому дураку по мордасам раз надавать, он живо отстанет. 

— А если не отстанет? — вмешался Ч. 

— И что теперь, терпеть что ли? — слова собеседницы прозвучали так музыкально, что вызывали у сидящих за столом улыбку. Кухня наполнилась звоном ложек и хрустом поджаренного хлеба.

— … Напомним, что 31 сентября глава Объединённых Северных Республик подписал закон о прекращении действия договора о запрещении ядерного оружия…

— Ох, не знаю, провокация ли это. Страшные вещи происходят, — прошептала Алла. 

— Отвратительные вещи происходят, — резко выдал Ч. — Живём на одной планете, друг другу глотки грызем. 

— Пацифист проснулся, — Алекс хлопнул его по плечу. 

— Мир с ума сошёл. Мы в одном сантиметре от излечения четверти человечества, а они пушками меряются, ставят под угрозу жизнь на Земле.

— Что ты несешь? — Алекс возмущенно повысил тон. — Ты серьёзно думаешь, что бомбы полетят? Ядерной войны никто не допустит. Я думаю, люди неглупые всем этим занимаются. 

— И, по-твоему, угрозы нет?

— Уничтожения человечества? Нет.

— … Свою позицию мы обозначили чётко: если вражеские корабли будут замечены в водах Серого моря, огонь будет открыт без предупреждения, — заговорил грубым голосом плотный мужчина в военной форме.

Алекс продолжил:

— Ты так говоришь, как будто война — это что-то противоестественное. Но всегда и везде существует баланс противоположностей. Баланс между тем, что делают они и тем, чем занимаетесь вы. Ваше лекарство избавит людей от НУГ. Как тогда, по-твоему, должно регулироваться население планеты? 

— Жестокие вещи говоришь, — Алла удивленно посмотрела на мужа. Под раздачу и ты попасть можешь. И все, что тебе дорого. 

— Ну, и сосулька на меня упасть может. Что с того? Я не пуп земли, со мной может случиться что угодно, равно как и с другими. Страшно? Может быть. Но это факт — перед законами и случайностями природы все равны. Не подумайте, что я одобряю войну. Совсем нет. Но можешь ли ты, Ч., так однозначно говорить о её бессмысленной жестокости и не принимать во внимание исторических фактов: прорывы в ТВОЕЙ медицине в военные периоды подарили человечеству новые препараты и расширили представления о нашей физиологии, успехи в моей физике запустили бурный технический прогресс. Многое из того, что тебя окружает, появилось вследствие столкновений народов. Не дели на белое и чёрное. Война — закономерный процесс, часть эволюции и естественного отбора. Носороги, медведи, обезьяны…, все дерутся за самок и место под солнцем. Хорошо это или плохо, не знаю. Ты же не говоришь, что если сурок впадает в спячку — это плохо. 

— Да, согласен, — кивнул Ч. — Снимай трусы.

Алекс вопросительно посмотрел на собеседника.

— Раньше мы без трусов ходили. Это естественно. Все нормальные звери своим хозяйством трясут, одни мы, дураки, оделись. С дарвиновским «Происхождением видов…» я знаком, не сомневайся, и про эволюцию кое-что тоже слыхал. Только механизмы эволюции меняются с течением времени. И не все животные рогами бодаются. Кто-то хвостом машет, кто-то песни поет. А у нас появилась возможность диалога. Мы с тобой устно сейчас спорим, а не морды бьем друг другу. И за пушку хвататься не обязательно. Насчет регулировки населения не переживай — появятся новые болезни. Мутации и вирусы не дремлют, человеку всегда найдется от чего пострадать. Самоуничтожаться для этого не обязательно, особенно из-за чьих то амбиций. А механизм эволюции измениться должен. Людям пора понять, что вместе можно сделать куда больше, чем порознь. Как некогда образовались общины, государства, так и теперь должно образоваться единое население Земли. А если мы продолжим бросаться друг на друга, это будет не развитие, а деградация с ужасными последствиями.

— О-о-о, куда тебя понесло, коммуняка, — Алекс улыбнулся. — Сам-то веришь в то, что говоришь?

Подумав с минуту, он добавил:

— Даже если ты и прав, этот момент ещё не настал. Слишком далеки мы от чистого диалога и объединения.

— Может быть. В этом наша проблема, что технологии идут впереди разума, как ни парадоксально. Обезьяна додумалась сделать гранату, но вот убрать её подальше ума не хватило — играется чекой, довольная своим изобретением.

— К другим новостям. Медики приблизилась к пониманию патологии непереносимости углекислого газа, так называемой НУГ. Первые случаи этого нового заболевания были зафиксированы всего два года назад, но по нынешним оценкам НУГ страдает уже каждый пятый житель планеты. Причиной патологии ученые считают сильно возросшую за последние годы концентрацию углекислого газа в атмосфере…

— И что ты предлагаешь? Никому дела нет до твоих новых механизмов. Все идет, как идет. Ты человек умный, я тоже не дурак, но сравни, как мы живем. Сгорела квартира — ты новую купил, мы же, — Алекс обвёл рукой кухню, — за эту конуру до сих пор полную сумму не выплатили. Почему? В ваших исследованиях верхушка крайне заинтересована, никто от НУГ скорчиться не хочет. А вопрос опреснения воды для них вообще не стоит. И не важно, что кому-то сегодня это жизненно необходимо. Пока проблема не коснулась соответствующих лиц, адекватного финансирования проекта мы не получим. Хотя вот тебе и теория, и эксперимент, и даже модель промышленной установки. Что актуально спонсорам, там и деньги. Все пекутся о своей шкуре, на Землю плевать.

— Да ничего с этим не сделать. Пустые это разговоры.

— Смотри! Тебя в новостях показывают, — Алла подтянула Ч. к экрану телефона.

— Здорово.

— Наша знаменитость! — Алекс иронично потрепал товарища по голове.

Ч. наскоро допил содержимое кружки, и, хоть напиток его был не так крепок, сомнения относительно адекватности устоявшихся норм труда остались на дне посуды вперемешку с кофейной гущей. Впрочем, настроение все равно было испорчено, и в голове у него витала дымка спутанных мыслей.

« … Механизм давно заведён, и остановить процесс не представляется возможным…»

23 декабря, 2018

Читать первый эпизод: “Стул”.

Читать третий эпизод: "Стекло".

За иллюстрацию благодарю AequoAnimo

Я в Telegram: Николай Куклатарский

Я на Medium: Николай Куклатарский