Стевія

Стевія - це замінник цукру натурального походження. Його отримують з екстракту рослини Stevia rebaudiana Bertoni, званого "Медова трава". Воно родом з Південної Америки (племена індіанців з Бразилії та Парагваю використовували перемелені листя як підсолоджувач), а сьогодні стевію вирощують у багатьох країнах світу - включаючи Центральну Америку і Східну Азію.

Оскільки стевія в 200-250 разів солодше, ніж звичайний цукор, достатньо лише невеликої кількості порошку або однієї маленької таблетки. Відзначимо, що з цієї ж причини до складу більшості цукрозамінників на основі стевії входять добавки для збільшення обсягу - наприклад, мальтодекстрин.

Стевіозид - це ключовий компонент екстракту стевії, що надає їй солодкий смак. Всього у складі медової трави міститься близько десяти глікозидів - кожен має певні властивості. Деякі з них здатні залишати гіркувате післясмак, що змушує виробників видаляти їх хімічним методом. Саме тому порошок стевії зазвичай гірчить більше, ніж підсолоджувач в таблетках.

Чим корисна стевія:

• Низькокалорійний замінник цукру
• Не підвищує рівень інсуліну в крові
• Має властивості антиоксиданту
• Знижує кількість мікрозапалень

Стевіозид - користь і шкода

Сучасна історія стевії бере відлік від 1970-х років, коли рослина почали вирощувати в Японії. Основним завданням був пошук кращого цукрозамінника, покликаного замінити потенційно канцерогенні цикламат і сахарин. За минулі 50 років головний компонент рослини, стевіозид, був ретельно досліджений з метою визначення користі і шкоди для здоров'я.

В даний час Всесвітня Організація Охорони Здоров'я (ВООЗ) вважає, що стевія не показує токсичних властивостей і безпечна для вживання в їжу людьми. Однак рекомендується звертати увагу на виникнення алергічних реакцій на вторинні компоненти, що входять до складу замінників цукру зі стевією.

Чим корисна стевія?

Наукові дослідження говорять про те, що при вживанні в невеликих дозах стевія несе користь як антиоксидант. Крім цього, стевіозід здатний знижувати кількість мікрозапалень в організмі. Зокрема, відзначається позитивна дія добавки на функції мозку, нирок, печінки і підшлункової залози. Однак зазначимо, що вживання великих доз може бути токсичним.

При цьому головним плюсом стевії, поза всяким сумнівом, є її солодкий смак, практично не містить калорій. Добавка не підвищує рівня інсуліну в крові, а значить може застосовуватися в харчуванні діабетиків. Як цукрозамінник вона може використовуватися як в напоях, так і при приготуванні їжі.

Вплив на рівень холестерину

Існують дослідження, які показують зв'язок вживання стевії зі зниженням рівня холестерину в крові. Необхідно зробити застереження, що даний ефект має лише непряму природу. Іншими словами, оскільки цукор може призводити до підвищення поганого холестерину, його заміна на стевію (або інший цукрозамінник) здатна нормалізувати метаболізм - але зовсім не лікувати підвищений холестерин.

Вплив на ракові захворювання

Стевіозид (активний компонент стевії) є антиоксидантом. Теоретично, він повинен допомагати організму боротися з вільними радикалами і перешкоджати росту ракових клітин. Незважаючи на це, на даний момент не існує досліджень, що підтверджують або спростовують дану гіпотезу.

Стевія - мінуси і можлива шкоду

Важливо згадати, що використання стевії з метою схуднення несе ряд небезпек. Незважаючи на те, що екстракт рослини не містить швидких вуглеводів і не підвищує рівня інсуліну в крові, він все-таки впливає на роботу обміну речовин. Дослідження говорять про те, що солодкий смак цього цукрозамінника здатний провокувати появу тяги до простих вуглеводів, немов нагадуючи мозку про цукор.

Головним практичним мінусом стевії є характерний гіркуватий післясмак. Особливо сильно гіркий смак проявляється при температурній обробці - саме тому стевія не підходить для випічки. Причиною є наявність в складі цілої низки глікозидів. Оскільки смак формується за рахунок їх комбінації, вкрай складно домогтися видалення гіркоти шляхом хімічної очистки.

Протипоказання

Ключовим протипоказанням до вживання стевії є алергія на рослини, що відносяться до складноцвітних. Також може спостерігатися індивідуальна непереносимість вторинних компонентів добавок, покликаних створювати обсяг таблетки або порошку - в першу чергу, мова йде про мальтодекстрин. Вживання у великих дозах (більше 1.5-2 г) може викликати нудоту, запаморочення та алергічні реакції.

Стевія не рекомендується при наявності зниженого тиску - в результаті він може знизитися ще сильніше. Крім іншого, добавку можна застосовувати одночасно з ліками для нормалізації рівня літію в крові. Також стевіозід може не поєднуватися з низкою препаратів для зниження рівня цукру в крові.

Можливі побічні ефекти:

• Зниження артеріального тиску
• запаморочення
• нудота
• діарея

Наукові джерела:

1. Artificial Sweeteners and Pregnancy - American Pregnancy Association, source

2. A double-blind placebo-controlled study of the effectiveness and tolerability of oral stevioside in human hypertension, source

3. Stevia Supplement - Science-based Review on Benefits, Dosage, Side Effects, source

4. Artificial Sweeteners as a Cause of Obesity: Weight Gain Mechanisms and Current Evidence, pdf

Джерело