Стэнли, Генри Мортон (1841-1904). Как я отыскал Ливингстона

В начале 1871 года Генри Мортон Стэнли (1841–1904), британский журналист и путешественник, человек удивительной судьбы, по поручению своего издателя отправился в Центральную Африку, чтобы разыскать Давида Ливингстона, пропавшего без вести шотландского миссионера. В начале ноября Стэнли достиг города Уджиджи на озере Танганьика, где наконец встретился с Ливингстоном, произнеся знаменитую фразу: «Dr. Livingstone, I presume?». Помощь пришла вовремя – обессилевший и больной Ливингстон почти пал духом. Вместе два путешественника исследовали озеро Танганьика, сделав важное научное открытие – они установили, что озеро не принадлежит к системе Нила. Стэнли вернется в Англию один, и в том же году Ливингстона не станет.

По возвращении Стэнли описал свое путешествие в книге «Как я отыскал Ливингстона», немедленно ставшей бестселлером. На русский язык она была переведена почти сразу после публикации, в 1873 году, и напечатана в нескольких издательствах. Судя по всему, это произведение было хорошо знакомо русскому читателю и пользовалось популярностью, поскольку другие его книги нередко издавались в России с пометкой «автор сочинения «Как я отыскал Ливингстона», но само это сочинение на русском языке более не переиздавалось. Экземпляр этой книги хранится в отделе редких книг нашей библиотеки.

Книга была напечатана также и в «Отечественных записках», и во вступлении к этому тексту Н. А. Некрасов, редактор журнала в 1873 году, предупреждает читателя, что публикует лишь «краткое извлечение» из рассказа Стэнли, а подробности этого приключения могут быть интересны только «для самого автора или лиц, которым могло бы предстоять подобное путешествие» [1]. Между тем описание трудностей этого предприятия – ведь путешественник постоянно рисковал жизнью! – то, что дарит книге вторую, «романтическую», сторону.

«Как я отыскал Ливингстона», современница «золотого века» приключенческой литературы XIX века и предтеча жанра «затерянного мира», вряд ли будет читаться сегодня как художественное произведение, но может служить источником любопытных сведений. Достоинство (и недостаток) книги – формат подробного дневника, но дневник этот охватывает самые разные темы: заметки по географии и этнографии перемежаются описаниями флоры или фауны; детали организации авантюры и симптомы страшных болезней тщательно зафиксированы. Сколько фунтов чая нужно взять с собой? Какие народные лекарства были в ходу в это время в Африке? Как поставить и решить географическую задачу? Некоторые эпизоды могут быть полезны и для историка; порой одиозные высказывания Стэнли о своих спутниках выдают в нем сурового предводителя похода, а за всем его предприятием стоит мрачная тень колониальной политики, но все эти сведения мы получаем из первых рук.

Приложение содержит выписки из протоколов Королевского Географического Общества, относящихся к путешествию, а также карту перемещений Стэнли.

1. Как я нашел Ливингстона. Примеч. редак. // Отечественные записки, 1873, №2. С. 479.