Ставка на машину безпеки не зіграла

Чому Mercedes та McLaren вибрали неправильну стратегію в Джедді? Скільки Ferrari програє Red Bull та Максу Ферстаппену? І як Ніко Хюлькенбергу вдалося несподівано заробити заліковий бал на своєму Haas? Наш аналіз Гран-прі дає відповіді.

На скільки Ferrari відстає від Red Bull?

Щоб зрозуміти, наскільки цікавою була гонка в Джедді, достатньо було послухати прес-конференцію трійки лідерів після фінішу. Макса Ферстаппена частіше питали про внутрішній конфлікт в Red Bull, ніж про його виступ на трасі. "Важливо, щоб у команді знову запанував мир. На щастя, це поки що не вплинуло на наші результати", - сказав голландець після своєї дев'ятої перемоги поспіль.

Як і в Бахрейні, конкуренти не змогли запобігти перемозі чемпіонської команди у подвійному заліку. "Нам все ще бракує півсекунди швидкості", - розрахував керівник команди Ferrari Фредерік Вассер. "Ми повинні якось намагатися тиснути на них і змушувати їх робити помилки". Можливість атакувати також була обмежена стратегією. Ранній автомобіль безпеки після аварії Ленса Стролла на сьомому колі подарував усім пілотам безкоштовний піт-стоп.

Ландо Норріс не прийняв цей подарунок, тому пілоту McLaren вдалося кілька кіл очолювати гонку. Однак після рестарту лише за три кола жорсткі шини на Red Bull досягли робочої температури, і чемпіон світу обійшов лідера гонки на прямій. Через п'ять кіл Перес також був попереду. Леклеру, з іншого боку, знадобилося їхати до 27 кола, щоб обійти McLaren. "На жаль, ми розраховували на більші крила і пожертвували максимальною швидкістю. Якби я швидше обійшов Ландо, можливо, у мене був би шанс проти Чеко", - скаржився монегаск.

Перес трохи відчинив підіграв Ferrari, оскільки отримав штраф за небезпечний виїзд перед Фернандо Алонсо в хаосі піт-стопів. В результаті різниця між пілотами скоротилася з десяти до п'яти секунд. "У Ferrari все ще є деякі проблеми з балансом, а наша машина вже у дуже хорошій формі. Завдяки цьому наша перевага виглядає більшою, ніж вона є насправді", - проаналізував Перес. "Якщо у них все складеться, то, безумовно, все буде щільніше".

Чому Норріса не покарали за старт?

Усі це бачили: Ландо Норріс поїхав в Джедді до того, як вимкнулися вогні. Пілот McLaren сам помітив, що його MCL38 трохи поїхав, він розповів про це після Гран-прі: "Я мінімально рушив, а потім спробував зупинитися знову. В підсумку я втратив більше, ніж міг би отримати". Джордж Рассел, який стартував сьомим, одразу ж поскаржився на це командному містку.

Судді розпочали розслідування під час гонки, але не видали штраф. Після Гран-прі ФІА пояснила чому не було накладено штрафу на Норріса. На телевізійних зображеннях судді могли побачити, що McLaren зрушив з місця, але не спрацював транспондер у машині – і це вирішило долю штрафу. Це зазначено в статті 48.1 Спортивного регламенту, руки суддів були зв'язані. Залишилося незрозумілим, чому транспондер не спрацював. Норрісу пощастило.

Чому Хемілтон та Норріс не зупинилися під час періоду автомобіля безпеки?

Майже весь пелетон скористався ранньою нейтралізацією гонки для економії часу на піт-стопі. З десятки кращих лише Льюїс Хемілтон та Ландо Норріс не заїхали за зміною шин. Керівник команди McLaren Андреа Стелла пояснив мотивацію своїх стратегів: "Ми вирішили розділити тактику. Якби з'явився ще один автомобіль безпеки або зупинка гонки, що не рідкість у Джедді, ми б дійсно отримали перевагу". Норріс також не вважав це помилкою: "Добре, що ми спробували щось нове. На жаль, ризик не виправдався. Я втратив кілька очок в результаті".

Після обов'язкової зупинки на 37 колі британець намагався наздогнати Олівера Бермана на останньому відрізку на м'яких шинах. "У перші два-три кола ми багато в нього відіграли. На жаль, м'які шини потім досить швидко втратили свої властивості. Проте, це було правильне рішення. На жорстких шинах я б не зміг захиститись від Льюїса, бо м'які швидше нагріваються". В підсумку на фініші він був на три секунди позаду Ferrari.

Mercedes також марно сподівався на хаос і додаткові появи автомобіля безпеки. На відміну від McLaren, вони не обов'язково хотіли розділяти тактику: "Ми сказали Джорджу робити протилежне Норрісу. Якби Норріс зупинився, ми б залишили Джорджа на трасі", - пояснив стратег команди після гонки. В підсумку Рассел перетнув фінішну лінію на шостому місці як найкращій з чотирьох англійців.

Хемілтон отримав лише два очки на дев'ятому місці: "Коли ти в нашій ситуації, треба робити щось інше. Наш болід досить добрий у повільних поворотах та досить непоганий у середньошвидкісних. Але у швидких секціях ми далеко позаду. Ми майже в іншій категорії, ніж машини навколо нас. Прикро опинитися в тій самій ситуації три роки поспіль, нам потрібні більші зміни зараз. Три машини попереду нас фундаментально відрізняються від нашої в деяких аспектах. Я впевнений, що можна знайти ще багато продуктивності".

Як Хюлькенбергу вдалося фінішувати в очках?

Ніко Хюлькенберг здивував у Джедді. Німець здобув перше очко чемпіонату світу в сезоні на своєму Haas. У кваліфікації 36-річний пілот вибув у Q2 без пального в баку та мусив стартувати з 15-го місця. Вже після кваліфікаційної сесії ходили чутки про проблему з заправкою VF-24. Хюлькенберг роз'яснив це після гонки. Механік, відповідальний за заправку, випадково злив пальне, замість того, щоб заправити Haas. Пілот сприйняв це з гумором: "2000 разів все вдавалося, а на 2001-й він злив пальне замість заправки".

У гонці Хюлькенберг виграв одне місце на старті. Коли Ленс Стролл спровокував єдиний виїзд автомобіля безпеки на 7-му колі, німець залишився одним із чотирьох пілотів, які не заїхали на піт-стоп. Haas максимально затягнув зупинку свого пілота до 33-го кола і дав йому жорсткі шини на останній відрізок.

Німець міг особливо подякувати своєму напарнику Кевіну Магнуссену за те, що стратегія спрацювала, на відміну від Норріса та Хемілтона. Магнуссен утримував суперників за очкові місця завдяки жорстким маневрам час від часу, поки відстань не стала достатньою, щоб Хюлькенберг міг виїхати попереду переслідувачів після своєї зупинки. Німець віддав належне Магнуссену за цей виступ: "Я чув, що він дійсно розставляв лікті протягом кількох кіл. Алекс Албон розповів мені, що він боровся за мене, ніби я був його братом, і здивувався, чому він так допомагав своєму напарнику".

Як можна оцінити виступ Бермена?

Ще однією зіркою вихідних у Джедді став Олівер Бермен. Замінюючи Карлоса Сайнса він відразу потрапив у очки у своїй дебютній гонці у Формулі 1. Незважаючи лише на одну практичну сесію в п'ятницю, англієць кваліфікувався на одинадцятому місці. У гонці 18-річний пілот піднявся ще вище. Бермен привів SF-24 на фініш сьомим та здобув шість очок у своїй першій гонці у Ф1.

Після цього англієць був задоволений результатом: "Це була фантастична гонка, просто неймовірно. Особливо наприкінці, коли Норріс та Хемілтон переслідували мене на м'яких шинах, я не міг розслабитися. У останні десять кіл я мусив робити одне кваліфікаційне коло за іншим."

Але Бермен також залишався самокритичним. На його думку, він занадто довго не міг обійти Ніко Хюлькенберга. "Він використовував свій досвід та енергію батареї, щоб утримати мене позаду. Мені знадобився час, щоб його обійти. Я швидко зрозумів, що обганяти у Формулі 1 складніше, ніж у Формулі 2". Підліток визнав, що йому знадобився час, щоб використати електричну енергію на свою користь. У Формулі 2 пілоти їздять без гібридних двигунів.

Керівник команди Фредерік Вассер високо оцінив свого підопічного: "Олівер не зробив жодної помилки сьогодні. Наприкінці гонки він все ще міг збільшити свою швидкість, коли ми попросили його про це. Загалом це був фантастичний виступ від нього". Вассер не міг відповісти на питання, чи Бермен також поїде за Ferrari на наступній гонці в Австралії. "Ми, мабуть, не приймемо рішення безпосередньо до Мельбурна, Але тепер ми знаємо, що у нас є хороша заміна".