🧹Средства передвижения.

Самые ранние представления о ведьмах и их ночных сборищах связывались с полетами по воздуху. Ведьмы вызывали грозы, скрывали Солнце, Луну и звезды. Эти образы встречаются уже в древнескандинавской «Эдде», где ведьмы называются queldridha — «ночные всадницы». В славянском фольклоре ведьмы также летали ночью, сверкая яркими огнями — молниями. Русские ведьмы и Баба-яга носились по воздуху в железной или деревянной ступе, погоняя пестом или клюкой и заметая след метлой. При их полетах земля стонала, ветры выли, а духи нечистые издавали дикие вопли. Иногда Бабу-Ягу изображали разъезжающей верхом на свинье — мотив, встречающийся также у других народов.

Подобно богам Скандинавии — Тору, ездившему на козлах, и Фрее, управлявшей кошками, — ведьмы выбирали в качестве средства передвижения различных животных: волков, змей, боровов, козлов и медведей. Перед полетами они натирали себя магическими мазями из колдовских растений, окропляли водой, вскипяченной с пеплом купальского костра, и произносили заговоры.

Ведьмы Африки применяли белую мазь mushonga для полетов на гиенах и муравьедах, а у племени кагуру ведьмы привязывали себя к брюху гиен. В культурах южной части Тихого океана ведьмы летали в подземный мир, блестя, как райские птицы, после натирания особыми мазями. Затем они поднимались по деревьям, исчезая вдали, чтобы принести семена huyowana — символ счастья.

Метла — символ полета

Начиная с более позднего времени, основным средством передвижения ведьм стала метла. Сидя верхом на метле, ведьма взмывала в небо с невероятной скоростью. Существует несколько теорий, объясняющих связь метлы с ведьмами.

Наиболее распространенная версия связывает метлу с традиционным женским бытом: метла — «рабочий инструмент» каждой хозяйки. Женщины часто оставляли метлу у двери или в дымоходе в знак отсутствия дома, и недолго было представить, что ведьмы, владеющие полетом, используют знакомый предмет для своих путешествий.

Другая теория указывает на древние языческие ритуалы плодородия: люди вскакивали на метлы, жерди и вилы, танцуя и высоко подпрыгивая, чтобы обеспечить богатый урожай.

Изначально прутья на метле располагались сзади — считалось, что ведьма заметает следы на небе. Однако к концу XVII века изображения меняются: ведьмы сидят на метлах с прутьями, направленными вперед и вверх, часто с закрепленной свечой, освещающей путь.

Иногда считали, что дьявол вручает каждой ведьме метлу и волшебную мазь при посвящении. Более слабым ведьмам дьявол мог предоставлять дополнительные средства для полета. Мужчины-колдуны также использовали метлы, хотя чаще их изображали верхом на вилах.

Волшебные мази и рецепты полета

Существовало множество рецептов волшебных мазей для полетов. Однако их точный состав оставался тайной посвященных. В одном из протоколов ведовских процессов 1596 года упоминается, как некая Агнесса Герхард и её подруги натирали подошвы мазью из папоротника, морозника, лещины и яйца, сваренных в масле.

Тем не менее полеты были опасным делом. Демонолог Мартин Антуан Дель Рио в 1596 году писал, что солдат выстрелил в темное облако, и к его ногам упала женщина. Он использовал этот случай как доказательство реальности полетов ведьм.

Охота на ведьм и инквизиция

В эпоху инквизиции особое внимание уделяли метлам, вилам и горшочкам с мазями, изымая их как доказательства. К сожалению, мази теряли свои свойства при конфискации. Подозреваемые оправдывались тем, что у них находились лишь безобидные вещества, но трибуналы редко принимали их доводы.

Если дом был слишком тесным для выхода через дымоход, судьи объясняли, что демон расширяет кирпичи на время вылета. Замужние женщины утверждали, что всю ночь провели с мужьями, но судьи настаивали: ведьмы способны усыпить супругов с помощью волшебных мазей.

Во время ночных слетов, таких как Вальпургиева ночь, горожане вооружались серпами и косами, чтобы сбить ведьм с метел. Кроме того, звонили в церковные колокола — считалось, что их звон мог сбрасывать ведьм на землю.