Среди незнакомых лиц.

Внутри оказалось гораздо теснее, чем Рюджин представляла. Музыка гремела из больших колонок, установленных по углам комнаты, а разноцветные огни хаотично скользили по потолку и лицам танцующих людей. Кто-то громко подпевал знакомой песне, кто-то пытался перекричать музыку, а возле стены несколько человек фотографировались, заслоняя друг другу свет от вспышки телефона.

Воздух был наполнен десятками запахов: сладковатым парфюмом, дезодорантом, чем-то цитрусовым и приторным от разлитых напитков.

Шин невольно поморщилась и поправила рукав своей одежды.

Слишком громко. Слишком ярко. Слишком много незнакомых лиц, мелькающих перед глазами.

— Ну что, как тебе? – спросила Лиа, перекрикивая музыку.

Рюджин медленно повернулась к ней.

— Ужасно.

— Значит, тебе нужны напитки!

— Мне нужно домой, а не напитки, – проворчала Рю.

Но Лиа даже не стала слушать её и потащила за руку к столу. Юна пошла за ними, с усмешкой наблюдая за всем этим.

Шин взяла небольшой стакан сока и прислонилась к стене. 

— Я не могу понять, почему ты так не любишь вечеринки? Тут же все просто веселятся, танцуют! – спросила Юна, остановившись рядом.

— Слишком много людей, много запахов, а ещё эта музыка прям уши давит.

— Какая ты придирчивая, – цокнула Шин(Ю).

Через несколько минут к ним подбежала Чхве.

— Идёмте, там наши знакомые!

— Без меня только, – ответила Рюджин, допивая сок.

Лиа недовольно взглянула на Рю, но Юна быстро увела её за руку. Девушки растворились в толпе. 

— Не самое весёлое лицо для вечеринки у тебя, – раздался незнакомый голос рядом.

Шин подняла глаза.

Перед ней стояла девушка с длинными тёмными волосами и лёгкой улыбкой. На ней был простой, но красивый наряд, а несколько прядей выбились из причёски, обрамляя лицо. Она держала в руке стакан с напитком и смотрела на Рюджин с нескрываемым любопытством.

— Я просто не в восторге от происходящего, – ответила Рю и обратно уткнулась в телефон.

— Тогда нас уже двое. 

— Тебе тоже здесь не нравится? 

— Не совсем. Музыка слишком громкая, а еще у кого-то ужасный вкус, – усмехнулась Йеджи.

Впервые за вечер Шин улыбнулась по-настоящему.

— Это точно. 

Девушка протянула ей руку.

— Я Йеджи.

— Рюджин, можно просто Рю.

                    • • •

Тем временем Лиа и Юна наблюдали за ними из другого конца зла.

— А Рю наша разговорилась! Даже улыбается! – довольно прошептала Чхве.

— Думаешь получиться?

— Конечно!

— Тебя Рю прибьет, если узнает.. – вздохнула Шин.

— Поэтому она и не узнает.

— Иногда мне кажется, что я встречаюсь с человеком, у которого вместо мозга целая коробка хлопушек.

— Зато не скучно, – довольно улыбнулась Лиа и снова повернулась к Рюджин. — У меня есть идея.

— Мне уже страшно.

— Пойдем, попросим им помочь нам с кое чем.

                    • • • 

— Рюджин-и!

Услышав знакомый голос, Шин вздохнула.

— Я не буду танцевать, пить или курить, идите сами.

Йеджи тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

— Мы не за этим пришли, нам нужна твоя помощь.

Рюджин смотрела на них долгим взглядом, явно что-то подозревая.

— Ладно, что там?

— Нам нужно кое-что принести из соседней комнаты. Там остались наши вещи, а мы обещали помочь друзьям.

— Вы сами не можете?

— Мы заняты очень важными делами.

— Пососаться не можете спокойно?

— Рюджин! – возмутилась Юна.

— Всё, всё, идите. Только скажите где вещи ваши.

— А тебе Йеджи покажет! – быстро ответила Лиа.

— А почему Йе…

Не успела Шин договорить, как они уже растворились в толпе людей.

— Пойдем. Обещаю, не заставлю таскать тяжелое, – усмехнулась Хван.

— Ладно, но если это ловушка, то тебе первой попадет.

— Договорились.

                    • • • 

Как и оказалось, никакие вещи им приносить не требовалось.

Рюджин поняла это почти сразу, когда Йеджи открыла дверь в небольшую комнату, где стояли несколько коробок, старый диван и шкаф. Здесь было гораздо тише, чем в гостиной. Музыка доносилась приглушённо, словно звучала где-то далеко.

— Так и знала.

Хван села на край дивана и неловко улыбнулась.

— Прости. Я не хотела, чтобы всё выглядело так странно.

— Я их придушу.

— Но я же тебя привела сюда.

— Сомневаюсь, что это твой план был.

Ещё несколько секунд между ними было неловкое молчание. 

— Я видела тебя в школе. Несколько раз хотела подойти, но ты всегда была с кем-то или куда-то спешила. А потом мне сказали, что ты сегодня придёшь сюда. 

Шин растерялась. Она ожидала что угодно, но точно не это.

— Ну, могла бы просто подойти… – тихо сказала Рюджин.

— Могла бы, но стеснялась.

— Ты? – удивленно спросила Рю.

— Смотришь так, будто я в преступлении призналась.

— Нет, просто.. Ты не выглядишь как человек, который стесняется.

— Внешность обманчива, – рассмеялась Йеджи. — Присядешь? 

Рюджин немного помедлила, но всё-таки села. Между ними оставалось небольшое расстояние, но Шин почему-то слишком отчётливо его ощущала.

Они говорили обо всём понемногу. О школе, о любимых песнях, о людях, которые их раздражают.

                  • • •

Время пролетело незаметно.

Йеджи посмотрела на время в телефоне, они просидели в комнате гораздо больше, чем планировали.

— Думаю, нам пора возвращаться, – сказала она.

— Ага, а то Лиа начала уже искать нам свадебные кольца, – усмехнулась Рюджин.

                  • • •

Когда девушки вернулись в гостиную, Чхве заметила их первой.

Она бросила взгляд на Юну и обе сразу улыбнулись. 

— Лиа, я тебя придушу! – сразу сказала Рюджин, как только увидела её хитрую улыбку.

Юна не выдержала и рассмеялась.

— Зато вы хорошо поладили! 

— Я всё ещё зла на вас. 

— На балкон не хотите выйти? Там потише будет, – спросила Йеджи.

— Не, мы тут посидим, а вы идите. Может, еще больше сблизитесь.. 

— Лиа!! 

— Молчу.

                   • • •

На улице оказалось заметно прохладнее.

Стоило двери за ними закрыться, как громкая музыка превратилась в приглушённый ритм, доносившийся сквозь стены. Во дворе горели небольшие фонари, освещая дорожку и несколько стоявших неподалёку машин. Ветер едва заметно шевелил волосы, а воздух после душного помещения казался особенно свежим.

Йеджи прислонилась к перилам балкона и посмотрела на неё с улыбкой.

— Значит, ты всё-таки не ненавидишь этот вечер?

— Нет, я всё ещё хочу домой.

— Но пока остаёшься.

— К сожалению.

— Из-за меня?

Рюджин повернула к ней голову.

— Какая самоуверенность, – усмехнулась она.

— Я просто спрашиваю.

— Нет, не из-за тебя.

Йеджи кивнула, делая вид, что поверила.

— Хорошо. Тогда я пойду обратно.

Она едва успела оттолкнуться от перил, как Рю схватила её за рукав.

— Я не это имела в виду.

— А что ты имела в виду?

— Не знаю.

Хван тихо рассмеялась, но, заметив, насколько растерянно выглядит Рюджин, больше не стала её дразнить.

Шин посмотрела на Джи, которая стояла совсем рядом. Ветер слегка растрепал её волосы, и та убрала выбившуюся прядь за ухо.

— Что? – тихо спросила Йеджи, 

— Ты слишком красивая, чтобы с тобой нормально разговаривать.

— Это сейчас был комплимент? 

— Забудь.

— Такое я уже вряд-ли забуду, – с улыбкой сказала Хван.

Шин ничего не ответила. Она лишь смотрела на неё, пытаясь разобраться в собственных чувствах.

А ведь ещё несколько часов назад она собиралась провести этот вечер дома, рядом со своими кошками.

Йеджи слегка сжала её руку.

— Рюджин?

— М-м?

— Можно тебя поцеловать? 

— Ты сейчас серьёзно? – выдохнула Рю.

— Абсолютно.

Хван медленно приблизилась, оставляя Рюджин достаточно времени, чтобы передумать. Но она не отступила.

Сначала Йеджи осторожно коснулась её губ - легко, почти невесомо. Поцелуй получился таким коротким, что Рюджин даже не поверила, что это действительно произошло.

— И это всё? – прошептала она.

— А ты хочешь ещё? 

Шин закатила глаза, не скрывая улыбку.

— Не зазнавайся, – ответила она и на этот раз сама потянулась к ней.

На этот раз поцелуй был увереннее. Рюджин бережно обняла Джи за талию, прижимаясь ближе.

— А ты ещё говорила, что не из-за меня остаёшься, – улыбнулась в поцелуе Хван.

— Заткнись просто, – рассмеялась Рю.

Впервые за долгое время она не пожалела о том, что поддалась порыву.