Спрединг
ГеоЛогика
Ранее мы уже затрагивали тему движения литосферных плит. По современным представлениям причиной этого движения является конвективный перенос вещества мантии. Это и есть основной двигатель процесса.
Под конвекцией подразумевается нехитрое физическое явление, при котором горячее вещество поднимается вверх, остывает и опускается обратно вниз. Происходит это по причине разности плотностей горячего и холодного - горячее легче, чем холодное.
На океанском дне проявлением конвективного переноса являются срединно-океанические хребты (сократим как СОХ). Здесь-то и происходит самое интересное - здесь растёт океаническая кора.
Нагретое мантийное вещество поднимается, плавится, разливается в виде базальтовых лав и застывает. Далее в застывшие породы внедряется новая порция лавы, застывает и раздвигает более древние базальты в обе стороны. Это и есть спрединг (распространение).
Происходит он даже в этот самый момент, когда вы читаете ГеоЛогику.
У каждой плиты есть скорость роста. Как правило, она варьирует от первых миллиметров до 18 сантиметров в год. В общем-то, это значение сопоставимо со скоростью роста ваших ногтей. Но это вовсе не значит, что процесс происходит также плавно (всё же океаническая кора - это не ногти). Наращивание плиты происходит скачкообразно, триггерно, подобно разряду напряжений при землетрясениях.
Я знаю, что на схеме вы заметили новую незнакомую "сферу" - астеносферу. О ней редко рассказывают в школьном курсе естествознания, но без неё вся теория о движении литосферных плит не имела бы смысла.
Весьма забавно, что в переводе с греческого "астеносфера" - это бессильный шар. Астеносфера - пластичный слой между корой и мантией, который позволяет плитам "скользить" по мантии. Буквально, как плёнка воды между коньком и льдом. И в сравнении с остальными "сферами" (гидро-, атмо-) астеносфера имеет гораздо большую массу и плотность. Поэтому тот, кто назвал её бессильной, на мой взгляд, погорячился.
При удалении от СОХ океаническая кора претерпевает изменения - становится холоднее и тяжелее за счёт "намерзания" вещества астеносферы ко дну океанической коры. А если кора становится тяжелее, она начинает тонуть в астеносфере. Отсюда следует вывод, что в более древней части океанической коры дно океана находится глубже, чем в окраинах СОХ.
Эмпирическим путём была установлена зависимость между глубиной океана и возрастом океанического дна:
Также установлена зависимость толщины океанической коры от её возраста:
где t - возраст, 0,35 и 8,5 - расчётные коэффициенты, а 6,5 - начальная толщина коры в зонах СОХ.
"Но если спрединг происходит на протяжении сотен миллионов лет, то почему Земля ещё не раздулась до Луны?" - спросит любопытный подписчик.
"Субдукция, мой друг, - отвечу я. - А субдукция - это совсем другая история" (ссылка).