Спиридоновка, часть 3

Мы пошли вниз по направлению к Гранатному переулку и внезапно небо над нами изменилось. Из рассветного оно превратилось в ясно дневное, солнечное, с большими пушистыми облаками в вышине. С учетом того с чем мы здесь столкнулись, даже не верилось. В душе рождалось что-то позитивное и радостное.

— Так получше будет, — шутили парни.

Мы сместились в затененную нечетную сторону улицы. Внезапно что-то белое и длинное метнулось из окна, схватило одного из бойцов и рывком втянуло внутрь. С криком он попытался зацепиться за оконную раму, но силы были не равны и практически тут же его унесло в проем. Бойцы ломанулись в соседнее окно и звук автоматных очередей слился с диким звериным ревом и человеческими криками. Творилось что-то жуткое. Когда я вскочил в комнату, то увидел, что Леша Пронин, тот самый, кого схватило это существо, уже мертв. Он лежал в луже крови с неестественно вывернутой головой и торчащим из шеи осколком позвоночника. Тварь под нашим огнем стремительно металась по помещению. Она могла вытягивать и сокращать конечности и что самое поразительное, меняться, превращаясь из подобия рептилии в млекопитающее и обратно. Пули дырявили ее как решето, но затем ткань, из которой она состояла, на моих глазах медленно срасталась. Разорвав лицо и горло, она успела убить еще одного из нас. Третий, каким-то чудом, вырвав, уже схваченную монстром руку, выпрыгнул в окно.

— Назад, все назад! — кричал Егоров.

Мы выскочили и отбежали на противоположную сторону дороги. Коротков скинул с плеча свой замечательный «Бур» и долбанул в окно термобарическим снарядом. Я думал разнесет весь этаж. Сквозь стену огня ничего видно не было и оставалось только надеяться, что существо мы убили. Во всяком случае, оно себя больше не проявляло. К сожалению после такого взрыва вопрос эвакуации тел наших парней даже не поднимался.

Когда мы шли дальше мимо Гранатного переулка, со стороны Малой Никитской нам навстречу вышел тот самый ухмыляющийся человек, которого мы видели в самом начале. Заметив нас, он снова явно издевательски скорчил рожу и замахал нам руками. Мы были уже сильно злые и без лишних слов тут же открыли огонь на поражение. Сначала он пытался бежать, но настигнутый парой десятков пуль, раненый уцепился за забор, сделал несколько шагов и упал.

— Хорош! — закричал Егоров. — Патроны экономьте!

Небо снова изменилось. Солнечный день внезапно превратился в темную и безлунную ночь. Слава богу хотя бы загорелись фонари.

— Черт! Да что тут происходит? — вырвалось у меня.

Бойцы матерились все больше, постепенно нарастала нервозность.

— Слышь ты, колдун, как тебя? Наколдуй чего-нибудь, нас тут перебьют всех к черту! — внезапно рявкнул Ганс на Курносова.

— Я сделаю то что в моих силах, — невнятно буркнул Курносов и было видно, что его ответ никого не устроил.

Когда мы уже подходили к дому 14 на Малой Никитской, асфальт перед нами внезапно стал проваливаться, образуя канаву, из глубины которой горел алый свет, образуя в воздухе красивое подобие северного сияния. Канава постепенно расширилась примерно до 2-х метров, свет стал ярче, иногда вырывались даже всплески пламени и валил дым.

— Ад и есть ад, все как рассказывал этот мерзавец, — сказал я, разворачивая автомат на изготовку. — Сейчас видимо черти полезут.

Спецназовцы рассредоточились, приготовившись к бою. Прошла минута, другая, третья. Было по прежнему тихо, только огонь слабо мерцал на ночной улице, так как будто служил всего лишь элементом декорации.

Егоров махнул рукой одному из бойцов и они вдвоем приблизились к впадине. Посмотрев вниз, они позвали нас к себе. Подходить было малоприятно, но заглянув внутрь я в принципе не увидел ничего особо страшного. Провал был неровным, изгибался и постепенно сворачивал куда-то в сторону. Непонятен был и источник пламени, словно горючее вещество исходило прямо из земли. Мы стояли и молча смотрели вниз, вглубь впадины, которая буквально завораживала нас. Мне казалось, что откуда-то из глубины, доносятся нестройные звуки и голоса, как будто кто-то очень далекий пытается до нас докричаться. Внезапно раздался вопль.

— Сзади! — орал Курносов.

Развернувшись, мы увидели метрах в тридцати… нет не чертей, людей вооруженных разными металлическими предметами, которые тоже услышав крик, бросились на нас бегом. Снова загрохотали автоматы, повалив первый ряд атакующих, после чего мы схлестнулись с врагом в рукопашную.

— Колдуна спасайте! — успел крикнуть я, перед тем как безумный бородатый мужик вывернул мой автомат в воздух, а другой попытался ударить меня по голове куском арматуры. Каска выручила. Удерживая огнестрельное оружие одной рукой, я быстро выхватил нож и ударил им в живот первого нападавшего. Зарычав, он обхватил место раны, а второй тем временем, снова меня ударил. Я развернулся, попытался его застрелить, но кто-то ударом в спину свалил меня на землю. Потом был удар ботинком мне в бок, чью-то руку я пробил ножом, рядом опять затрещал автомат и вскоре бой с шумом, криками, воем и матюками принял довольно хаотичный характер.

Кое как поднявшись, я с радостью обнаружил, что мы побеждаем. На асфальте валялось около пятнадцати злодеев, а оставшимся наши парни отчаянно ломали и резали руки, ноги, головы, подтверждая непревзойденные качества российских спецподразделений в рукопашной схватке. В какой-то момент оставшиеся противники просто как по команде бросились бежать, скрываясь между домами. Я этому немного удивился. У предыдущих инстинкт самосохранения как будто отсутствовал. Похватав автоматы, мы дали им вслед несколько очередей, но не стали преследовать.

— Мне чуть глаз не выбили, — почти выкрикнул Егоров.

— Колдун, ты молодчик! — похлопал его по плечу двухметровый Андрей Семенов. — Сказал — сделал. Как ты их услышал то?

— Я не услышал, я почувствовал, — пробормотал колдун, которому тоже явно досталось.

— Хотели нас в эту яму столкнуть, суки!

После победы, которая на этот раз обошлась без потерь, если не считать синяков и ушибов, настроение личного состава улучшилось. И ночь растворилась, медленно, в течение десяти секунд, превратившись в уже не рассветное, а обычное утро. Огненная канава тоже исчезла, снова став просто проезжей частью.

Я попытался пройти мимо здания так как мы это делали для того чтобы попасть в этот мир, потом обратно. Никакого результата. От разочарования, пусть даже ожидаемого, на меня навалилась усталость. Сколько мы здесь? Вроде всего ничего, прошагали небольшой круг по центру этого проклятого города, но ощущения такие будто я провел несколько дней в непрерывном боевом походе. Мы сделали короткий привал, погрызли печенье с шоколадками и запили их минеральной водой.

Неожиданно со стороны начала улицы прилетела ворона, сделала над нами несколько кругов, иногда присаживаясь на крышу здания, несколько раз каркнула и скрылась за домами.

— Здесь не бывает ничего случайного, — задумчиво заметил Ильин.

— Совершенно верно, — прозвучал приятный женский голос. — И вы тоже здесь не случайно.

Резко схватившись за оружие, мы увидели всего лишь одинокую белокурую женщину, лет тридцати, спокойно подходившую к нам откуда-то со стороны Садового кольца.

— Как дела, ребята? — улыбнулась она, приветливо обводя нас взглядом.

— Ты местная? — неуверенно спросил Семенов.

Не переставая улыбаться, девушка кивнула, неспеша приближаясь.

— Остановитесь пожалуйста, — попросил я, демонстративно щелкнув затвором.

— От вашего гостеприимства мы стали немного нервными.

И она к моему облегчению остановилась. Не люблю стрелять в женщин, даже если они не настоящие.

— Что тебе надо? — угрюмо спросил Егоров.

— Примерять обновки.

— Что?

Она не ответила, продолжая оглядывать нас поочередно, как зверей в зоомагазине.

— Нам пора уходить, — твердо сказал я, стараясь придать голосу максимум убедительности.

Она покачала головой.

— Здесь нет никакого пора.

— Слышь девочка, у нас два 200-х уже из-за ваших уродов, — вмешался Коротков.

— Изменения нельзя остановить и мир этим прекрасен, — неясно ответила она, посмотрев на Бобра.

— Мы не собираемся разгадывать ваши ребусы, — снова вмешался я. — Если вы не отпустите нас, будет война и никому от этого лучше не станет. В этот момент она почему-то посмотрела не на меня, а на Курносова. Секунды три они молча изучали друг друга. Снова каркнула ворона, опустилась перед девушкой на асфальт и исчезла. Через мгновение пропала и сама наша собеседница.

— До сих пор не могу к этой херне привыкнуть, — вздохнул Кот.

— Что вы сейчас делали? — спросил я колдуна.

— Я пытался понять, что им надо, пообщаться невербально.

— Получилось?

— Отчасти да.

— И что им от нас надо?

— Мы для них как игрушки. Или как новое красивое платье для женщины. Они отпустят нас когда наиграются, а может быть никогда. Как ребенок, который просто отбрасывает в дальний угол то что ему надоест.

Одновременно выругалось человек пять.

— А эмпатии у них ноль.

— Видимо да.

— Ладно, пойдем, — приказал я. — Проверим магазины. Посмотрим, есть ли там что полезное.

Мы двинулись в сторону Никитских ворот, но пройти по улице нам удалось совсем немного. На дорогу перед нами села все та же чертова ворона, а что произошло потом мне сложно передать словами. Такое впечатление будто пространство искривилось куда то влево, после чего наша группа снова оказалась на пересечении Спиридоновки и Большого Патриаршего переулка.

— Черт, теперь здесь и география меняется, — пробормотал Жданов.

— Там опять толпа придурков, — заметил Коротков, указывая в сторону пруда.

— Не уверен, — покачал я головой. — Здесь все как в калейдоскопе. Эта толпа может быть уже у нас за спиной. Пойдем посмотрим.

Мы вышли к Патрикам. Люди там действительно были, но уже в гораздо меньшем количестве. К нам, когда мы аккуратно приблизились, они не проявили никакого интереса. Они казалось вообще ничего не замечали. Вот мимо нас прошел сухенький дедушка с палочкой. Присутствие вооруженных людей в шлемах и экипировке его совершенно не насторожило. За ними прошла невысокая женщина, также погруженная в свои мысли. Кто-то из наших даже усмехнулся. Следом шел кудрявый хипстер в наушниках, похожий на Михаила Светова. Смелый не удержался и резко сделал ему подножку. «Светов» грохнулся, вскрикнув. Поднялся, отряхнулся и пошел дальше.

— Молодой человек, — окликнул его Ильин. — Молодой человек, я к вам обращаюсь! Вернитесь пожалуйста!

Ноль эмоций. Хипстер просто не слышал его и уходил прочь.

— Давайте его в плен возьмем? — не мог угомониться Паша.

— Не надо, — не согласился я. — Если бы была возможность уйти, прихватили бы как зверушку из местной фауны, а так…

Внезапно прокатился какой-то мощный грохот и задрожала земля. Полное ощущение начала землетрясения. Вот его люди, гулявшие по аллеям, заметили и бросились бежать кто куда.

— Черт, что это?

Тряска усилилась и по земле в разные стороны пошли стремительно расширяющиеся трещины.

— Бежим отсюда, — крикнул Егоров и мы понеслись к Малой Бронной. Оглянувшись, я увидел как в щель боком провалилась одна из скамеек; вот наклонившись, поплыла часть ограды, рухнули одно за другим несколько деревьев. А потом из щелей стали выскакивать какие-то черные шары.

— Стойте, — крикнул я где-то возле кафе «Маргарита». Трещины не шли прямо к нам и мне показалось, что мы в относительной безопасности.

Несмотря на грохот мы услышали душераздирающий вопль. Я даже сделал несколько шагов вперед, но картина была ясна и так. Это были не шары, а какие-то существа, непонятные звери, передвигающиеся прыжками. Внешне они немного напоминали огромных кротов. Одна из этих тварей набросилась на человека и терзала его, пытаясь то ли сожрать то ли просто убить.

Мы хотели было кинуться на помощь бедолаге, но тут же поняли, что сами находимся в опасности. Сначала две, потом три, четыре, семь тварей уже скакали на нас! Попасть в них было не так то просто, но тем не менее одно чудовище выстрелом из подствольника разорвало прямо в воздухе. Еще две упали на асфальт, скуля от пулевых ранений, но оставшиеся вышли на цель. Одна из тварей кинулась прямо на меня. Мне повезло встретить ее стволом автомата. Она приняла в упор три пули, но вцепившись зубами в оружие, вырвала и отшвырнула его. Я успел достать нож и ударить ее под лапу. Воя, она успела расцарапать мне кисть руки, но слава богу сдохла после повторного удара.

Бой проходил с переменным успехом. Стрельба не умолкала, потому что еще несколько тварей неслись в нашу сторону. Жданов, которому повезло меньше всех, корчась, орал на земле с разорванной ногой. Тварюга попыталась куснуть его и в грудь, но только потеряла время, ломая зубы о бронежилет и Коротков смог расстрелять ее в упор. Остальные парни отделались, как и я, более менее терпимыми царапинами. Спасся даже безоружный Курносов, проявивший чудеса маневренности, раз за разом ныряя от опасности за широкие спины бойцов.

Бой кажется был окончен. Гансу быстро вкололи антибиотик, обезболивающее и отволокли на скамейку подальше. Обильно полив раны сначала водой, а потом перекисью водорода, мы нанесли заживляющий гель, а затем наложили марлевую повязку. Оставалось только надеяться, что слюна этой дряни не ядовита. И касалось это большинства из нас. Сам я теперь тоже ходил с перебинтованной рукой.

Обыскав ближайшие кафе и магазины, мы действительно нашли кое что из еды. Голодная смерть нам не грозила, но высокая интенсивность боестолкновений стремительно сокращала запас боеприпасов, а значит в скором времени защищаться пришлось бы только холодным оружием.

— Олег Палыч, мы в тупике, — обратился я к колдуну. — Нам нужен выход, напрягитесь.

— Я периодически чувствую здесь присутствие некоторых непонятных мне объектов и явлений, но не могу сказать уверенно, что это точка перехода.

— Но она может ей быть?

— Да, но может и нести в себе опасность.

— Здесь, если вы заметили, все несет в себе опасность. Куда идти?

— Прямо, — Курносов указал рукой вниз по улице куда-то в направлении Тверского бульвара.

Еще немного отдохнув, наш отряд двинулся в путь. Раненому Жданову помогал идти Коротков.

С небом стало происходить что-то странное. По нему пошли мерцающие полосы, розового, оранжевого и зеленого цвета. Похожие на нитевидные волокна, они то появлялись, то исчезали. В этом была даже какая-то претензия на эстетику.

Мы дошли до дома №12 и вслед за нашим проводником заглянули во двор.

— И что здесь? — недоуменно спросил Егоров.

Старый, кажется, дореволюционный дом с приставными лифтами внешне выглядел вполне спокойно, совершенно не подавая признаков жизни. Но словно отвечая на вопрос командира отделения, из дома донеслись пронзительные женские крики.

— Осторожно, — предупредил я. — Это может быть ловушка.

Быстрыми шагами, прикрывая друг друга, мы дошли до подъезда и один за другим нырнули внутрь. Кажется звуки доносились со второго этажа. Быстро поднявшись, мы моментально поняли из-за какой двери кричат. Ильин осторожно потянул ручку на себя – квартира оказалась заперта. Дверь была не новая и после серии ударов мы смогли ее высадить, не прибегая к взрывчатке.

— Кто здесь? — крикнул Егоров, первым зайдя внутрь, но ответа не последовало. Женщина продолжала кричать, но что-то мне в ее голосе уже казалось подозрительным.

Несмотря на престижный район, казалось, что это жилье небогатых людей. Старая, но отнюдь не антикварная мебель, паркет, скатерти и телевизор явно из 90-х.

Да, так и есть. На столе в гостиной стоял ноутбук, и звук доносился из него.

Я постучал по клавишам. Видеоконтент отсутствовал, просто аудиозапись, причем почему-то с флэшки. Нажав на стоп, я приступил к изучению содержимого.

— Все шутят с нами, — вздохнул Кот где-то у меня за спиной.

На флэшке было много видео и аудиофайлов самого разнообразного содержания. Понять принцип их отбора я не мог. Картины улиц города, природы, какие-то чудовища, несколько текстовых документов с бессмысленной белибердой, возможно содержащих в себе шифр. Были видео с людьми, испытывающими разные эмоции: тревогу, ужас, радость, удивление, видео раненых и умирающих людей, просто спящих.

Я так увлекся, что слишком поздно осознал, что никого не слышу. По спине пробежал холод. Резко схватив приставленный к столу автомат, я обернулся. За мной никого не было, а на месте двери находилась стена. Окна, слава богам, никуда не исчезли. Подбежав к ним, я выглянул в окно. Да, все тот же второй этаж и все тот же двор. В принципе можно выпрыгнуть. Но где мои парни?

— Эй! Это Смирнов! Слышите меня? — заорал я во всю глотку.

Ответом была тишина. Со злости я пнул стену ногой. К сожалению она была настоящей, не рассыпалась и не пошатнулась. Прыгнуть можно, но что потом? Еще неизвестно где быстрее придет смерть, там или здесь. Я вернулся к ноутбуку и продолжил смотреть файлы. Открыв очередной видеоролик, я обнаружил… можно сказать себя. Мумифицированное тело человека в костюме бойца спецназа, откинувшееся в кресле перед ноутбуком. Да, и комната кажется моя или очень похожа на мою. Нет, черта с два, это у вас не пройдет. Я захлопнул девайс, вырвал флэшку и сунул ее себе в карман, потом повесил на плечи автомат, собираясь прыгать вниз. Воздух перед окном замерцал как на жаре при высокой влажности. Это был портал в непонятно куда, но выбора у меня не было. Я прыгнул… и рухнул на пол в коридоре той же квартиры с ноутом в руках прямо под ноги Семенову.

— Товарищ подполковник, вы прямо с кресла исчезли! — проинформировал он, смеясь.

— Это вы Сережа, все исчезли, — уточнил я. — Тут главное с какой стороны смотреть на предмет.

— Балу и Кот тоже пропали, — объявил Егоров. — Пошли на кухню и привет. Ни звука и парней как сдуло.

Я быстро рассказал про свое короткое приключение.

— Будем надеяться, что они тоже скоро появятся.

В квартире кроме ноутбука больше не было ничего интересного.

— Ну чтож, Олег Палыч, вы угадали, — сказал я. — Портал тут действительно присутствует. Но не тот, что нам нужен.

— А может еще раз попробуем? — предложил Жданов. — Только теперь уже все вместе. Зайдем на кухню всей толпой, может окажемся там же где наши.

— Мысль, — согласился Егоров.

Кухня была достаточно просторной, но все таки десяти взрослым людям в ней было тесновато. И тут сам собой включился телевизор, висевший над потолком. По местному каналу транслировали какую-то муть. Сигнал был крайне нечетким и все время перескакивал с канала на канал. Опять кричала какая-то женщина, звала на помощь и требовала, чтобы ее отпустили, потом просто звучал обычный телешум, временами мелькали тени и доносились плохо разборчивые голоса. Показалась обычная наша московская Малая Бронная с довольными улыбающимися людьми, неспешно прогуливающимися или отдыхающими в кафе, потом снова какой-то хаос, шипящий звук, отчетливый крик «Су-ука!!!», автоматная очередь и взрыв, после чего телевизор выключился также внезапно, как и включился.

— Это наши пацаны, — мрачно произнес Егоров.

Повисла пауза.

— Надо что-то делать, — сказал я наконец. — Раз мы никуда отсюда не перемещаемся, надо двигать самим.

— Тоже верно, — кивнул Егоров. — Давай вниз, на улицу.

На всякий случай еще раз поорав, мы покинули квартиру и вышли во двор.

— Кот! Балу! Мы здесь! — снова закричал Семенов и неожиданно на этот раз все услышали слабый отклик. Кричал, судя по всему, Балу (Макс Игнатов) и откуда-то снизу.

— Подвал! — понял Коротков, указав на зарешетчатое окно.

Мгновенным выстрелом из подствольника мы выбили решетку вместе с рамой и нырнули вниз.

Свет в помещение проникал только через окошки под потолком, что не помешало нам увидеть отвратительную картину. Киселев лежал на полу без признаков жизни, изо рта у него стекала уже сгустившаяся кровь. Игнатов при этом отчаянно боролся с мерзкой тварью, похожей на анаконду с головой примата, которая обвивала его вокруг тела. Одной рукой Макс отчаянно полосовал ее ножом, а другой изо всех сил пытался отодвинуть от себя мерзкую морду чудовища.

— Не стрелять, Макса заденете, — крикнул Егоров, бросаясь на гадину со штыком.

Увидев новых врагов, существо к счастью отпустило Игнатова и развернулось на нас. Черт знает из чего оно было сделано, но остро отточеный боевой нож после удара командира вошел в нее довольно слабо. Сблизившись на минимальную дистанцию, мы уже не боялись промахнуться и открыли огонь в упор. Но опять, пули, врезаясь в плоть этого существа, явно причиняя ему боль, не убивали его. Коротков бы с радостью снова выстрелил из «Бура», но в замкнутом помещении угробил бы нас всех. Впрочем этого и не потребовалось. Израненная тварь, предпочла покинуть поле боя и уползти куда-то вглубь темноты. Проводив ее на прощание несколькими очередями, мы бросились к нашим парням. Киселев, к сожалению был мертв, и мы получили уже третьего 200-го. Со слов Игнатова эта тварюга как будто ждала их, потому что бросилась на Кота моментально, как только все вокруг потемнело.

С трудом достав его через окно, мы приняли решение отнести тело на Малую Никитскую и организовать там что-то вроде временного лагеря. Дошли мы без приключений. С окружающим миром ничего странного тоже не происходило. Он словно взял паузу для какой-то очередной гадости.

Я решил изучить до конца содержимое флэшки и ноутбука. Может хоть там удастся найти что-то способное помочь нам выжить. Отшвырнув в сторону какие-то ремонтные ограждения, я сел на каменную плиту и включил ноут. Так, что я еще здесь не видел? Какое-то красивое космическое видео со взрывом звезд, черными дырами и неким телом, несущимся сквозь галактику; видео с небом, затянутым черными тучами из которых херачит проливной дождь и юноша с девушкой, пытающиеся спрятаться под крыльцом здания. Не наша ли это пара, кстати? Идем дальше. Вордовский файл с формулами и научным текстом, который я понимаю не больше, чем обезьяна, это мимо... Стоп. Твою ж мать! Этим ноутбуком нельзя пользоваться!

Я вскочил, отшвырнув чертов гаджет в сторону и заорал во всю глотку:

— Пацаны!

Вокруг меня никого не было. Я при этом никуда не переместился, но работа с этим устройством по каким-то причинам разделяла нас с отрядом. Ожидать опасности приходилось со всех сторон. Чтобы лучше видеть окружающее пространство я вышел на середину проезжей части, несколько раз развернувшись в разные стороны. На меня никто не нападал.

— Эй! Я здесь! — снова громко закричал я.

— Я знаю, — прозвучал рядом уже знакомый голос.

— Рад что вы живы, Николай, — ответил я, обернувшись к двойнику погибшего здесь когда-то опера Евдокимова.

— Едва ли вы это искренне.

— Считайте это вежливостью. В вашем мире гостеприимства и хороших манер явно не хватает.

— Ваше путешествие заканчивается, — уведомил меня Лжеевдокимов.

— Неужели домой? — с иронией уточнил я, в глубине души все же надеясь на улыбку фортуны.

— Увы, — ответил мой собеседник, доставая из-за спины нож.

— Даже не думай, не успеешь, — я щелкнул предохранителем и сделал шаг назад.

— Нельзя же стрелять в самого себя.

Двойник за доли секунды изменился, превратившись в очень похожего на меня человека. Все таки на наше счастье они не умели делать полные копии людей, иначе я бы свихнулся.

— Зачем вам вся эта мерзость? Неужели вы не можете лучше распорядиться своими возможностями?

— Эта игра Павел и способ познания. Мы видели много миров, но ваш один из лучших.

— Спасибо за комплимент, Николай.

Я в упор выпустил в него автоматную очередь, от которой он рухнул на землю.

— Вам ведь не очень повредит, то что я вас убью?

Инстинктивно, быстрым шагом, я кинулся в сторону Никитских ворот. У сквера возле церкви я услышал за спиной шаги и обернувшись, увидел, как из-за домов один за другим выходят люди и преследуют меня. Отчаянно надеясь, что свои все же где-то рядом и услышат, я попытался выстрелить из автомата, но тщетно, патроны кончились. Я бросился бежать, перезаряжая на ходу. Мои преследователи тоже ускорились. Наконец, вставив новый рожок, я открыл огонь. Тех, кто следовал за мной это не напугало. Несколько человек свалились на тротуар, но мне не стало от этого легче. Я понимал, что это конец, снова побежал, но куда мне было деться, да еще с оружием, бронежилетом и рюкзаком? На пустынной площади я остановился возле неработающего фонтана, достал гранату и швырнул ее в приближающихся врагов, после чего стал стрелять уже безостановочно. Когда толпа накатила, меня повалили, попытались сорвать шлем и душить какой-то цепью. Я уже терял сознание, когда услышал грохот автоматического оружия, причем явно более мощного, чем АК. Толпа вокруг меня внезапно стала рассеиваться, а на ноги мне свалился, отброшенный пулями труп. Я перевернулся на живот и посмотрел, что происходит. Зрелище того стоило. Откуда-то со стороны Арбата выруливали два БМП со взводом мотострелков, которые и вели огонь по напавшей на меня толпе. Сперва я хотел просигналить, чтобы прекратили стрелять, но вероятность попасть под friendly fire была высока и я просто дождался, когда вояки окажутся рядом.

— Вы кто? — спросил я командира подразделения, высунувшегося из башни БМП.

— Полковник Маслов, группа вашей эвакуации. Быстрее на борт пока проход не закрылся.

— Моя группа пропала где-то здесь, я не могу их бросить. И есть двухсотый, здесь совсем недалеко, его надо забрать.

— Двухсотого заберем, но если не найдем ваших в течение получаса, будем уходить без них. Мы и так сильно рискуем.

— Как вам удалось сюда попасть?

— Понятия не имею, начальство сказало быть в Мерзляковском переулке в 04:40, прочесать район между Садовым кольцом, Тверской, Тверским бульваром и Большой Никитской. Если вас не найдем, обратно. На все про все 40 минут. Давайте на борт.

Действовали мы быстро, забрали погибшего и только начали спорить о том, делить или не делить группу для поисков как показались наши пропавшие. Курносов, явно не готовый к маршброскам, тяжело дышал.

— На Маяковку, нас гады забросили, — прокомментировал Егоров. — Мы думали, командир, тебя уже в живых нет, везучий ты.

Я оставил свой рассказ на потом и мы рванули в сторону спасительного Мерзляковского переулка. Вот первая БМП уже вошла в него, но под передними колесами второй машины внезапно провалился асфальт. Маслов хотел было буксировать, время позволяло, но я крикнул, чтобы он даже не думал и мы бегом бросились к домам. О том что произошло я понял когда из уже ненавистного бесшумного дня оказался в ночи наполненной звуками автомобилей. Никогда не думал, что буду так рад их слышать.

А потом в кабинете генерала Алексеева я кружками пил кофе, периодически пропуская по рюмке коньяка, что для меня было беспрецедентно. Рассказ мой был долгим, начальству хотелось максимум подробностей. Забегая вперед скажу, что следующие недели я занимался всевозможной писаниной и беседами с очень разными людьми, как с учеными так и с очень высокими руководителями, включая не только ФСОшных.

Как оказалось, мы провели в том мире не несколько часов, а трое суток. Суровицкого взяли в оборот, пугая процедурами жесткого массажа, электрофореза и дыхательной гимнастики с помощью пакета на голове, но все что он рассказывал было малополезно. И тогда его просто накачали спецпрепаратами, под действием которых он поведал уже гораздо больше, в том числе про ночной портал в Мерзляковском переулке, через который и вошла в итоге группа поддержки. Сейчас он на свободе, но живет под наблюдением как лабораторная крыса. Впрочем мне кажется, что следить за ним не очень безопасно для самих наблюдателей. Как говорила та женщина, я люблю примерять обновки. С кем ей захочется поиграть в следующий раз? Приятной новостью стало то, что девушка и парень, пропавшие тогда на Спиридоновке, вернулись сразу же после того как моя группа вошла в тот мир. Видимо какие-то правила у этой живой вселенной все таки существуют, что не может не радовать.

Начальство весьма озадачил артефакт, который я притащил. Да да, я не удержался и взял с собой тот самый злосчастный ноутбук. Естественно предупредил, к каким последствиям приводит работа с ним. Решили, что непосредственно взаимодействовать с ним будет робот, а саму информацию с носителя передавать только в интерпретированном виде. Исследования уже ведутся, но допуска у меня к ним нет.

Мы подружились с Курносовым. Несмотря на мой скепсис по отношению к колдунам, он доказал, что чего-то в этом деле понимает. Иногда пьем с ним коньяк по вечерам и он рассказывает про удивительные миры, которые всегда рядом и о которых мы практически ничего не знаем. Теперь я понимаю, куда пропадают люди и мне их искренне жаль, хотя Курносов утверждает, что не обязательно всех принимают так как нас. Мы были воинами и с нами играли в военные игры. А вот девушку и парня не пытались убить, хотя и сильно напугали. Кто знает, что ждет там поэта, музыканта или автослесаря? Путь каждого индивидуален и возможно, вы узнаете это сами.

Автор: Гоуствуд