"Сова"

Хонджун не мог заснуть уже которую ночь. Каждый раз он ложился спать и просыпался от громкого, мелодичного уханья. Это точно была какая-то сова, но не та, что водится в этих лесах. Что-то в её голосе пронизывало молодого охотника до самых внутренностей. Она словно хотела ему что-то сказать. Предостеречь, может. Она напевала ему нечто мрачное, до ужаса — какую-то древнюю песнь, от которой по коже бежали мурашки. Хонджуна пробирала дрожь.

Не решаясь мириться с этим, в одну из таких ночей он уходит в лес, под только начинающийся снегопад. Слепо следуя голосу из чащи, по неизведанной до сегодня тропинке, пробираясь сквозь огромные слои сугробов, лес начинает сгущаться. Кругом — абсолютная чернота, и лишь небольшое свечение от выпавшего снега не даёт ему напороться на острые сучья. Понемногу всё заметает, и свист вьюги глухо аккомпанирует уханью "совы". Когда мелодия становится громче, Хонджун крепче сжимает своё родное охотничье ружьё. Находясь совсем один в глубине лесной чащи, полной опасностей, только наличие оружия за спиной могло хоть как-то унять предательскую дрожь.

От количества шума в ушах начинает гудеть. Этот голос уже словно в самой его голове — он пронизывает каждую клетку тела и, доходя, казалось бы, до эпицентра всего, заставляет все звуки моментально смолкнуть. Ни песни "совы", ни хруста веток, ни звука собственных шагов по снегу и даже своего дыхания. Прогоняя оцепенение, охотник резко достаёт ружьё из-за спины, готовясь в любой момент принять удар. Напрягаясь и крепче сжимая оружие в руках, он оборачивается и оглядывается вокруг в абсолютной тишине, но в густоте ночи так ничего и не происходит…

Звуки медленно начинают возвращаться, и вдруг резкая боль пронзает его голову, отчего Хонджун падает на колени, не имея сил подняться и бежать прочь. Голова раскалывается от количества звуков, но главным и самым громким из них звучит голос той "совы". Она словно прямо над ним, прямо над самым ухом, кричит свою песнь, свою историю, выкладывая всю свою боль. Хонджун складывается пополам и дрожит, а из его ушей уже давно бежит кровь.

Эта «сова» — нет, чудище — уже где-то здесь. Оно кружит над ним, перебегая с ветки на ветку, размахивает огромными крыльями, создавая сильные порывы снежного ветра. Один из них всё-таки доходит до человека, отчего тот целиком падает в сугробы, и его накрывает слоем снега. Не выдерживая боли от всего происходящего вокруг, он теряет сознание. В глазах начинает темнеть. Но перед тем, как совсем потерять связь с реальностью, он замечает падающее откуда-то сверху, переливающееся перламутром, острое чёрное перо.

И это уханье...

—У-у-у… У-у, у-у-у...