Соревнование

Маленький Ксено, облачённый в несоразмерно большой лабораторный халат и надвинувший на нос круглые очки, презрительно оглядывал толпу разодетых в ведьм и вампиров детей. В руках он сжимал потрепанный том по астрофизике.

– Считаю подобную деятельность примитивной тратой времени, – провозгласил он, обращаясь в никуда. – Хэллоуин – не более чем искусственно раздутое предприятие, эксплуатирующее детскую склонность к суевериям и жажде сладостей.

Маленькая девочка, одетая феей с блестящими крыльями, нахмурилась.

– Ксено, ну чего ты всегда такой вредный? Это же весело! Давай с нами конфеты собирать, поспорим, кто больше наберёт!

Ксено скривился.

– Соревнование в количестве собранного сахара? Это ниже моего достоинства.

– Боишься, что мы тебя обгоним? – поддразнил мальчик, облачённый в пиратский костюм.

Ксено фыркнул.

– Страх - иррациональная эмоция, чуждая научному мышлению. Просто я не намерен участвовать в столь нелогичном мероприятии.

В этот момент к ним подбежал маленький Стэнли, в своем костюме Супермена, трусы поверх трико и плащ развеваются на ветру.

– Ксено! Они тут затеяли спор на конфеты! Давай их сделаем!

– Стэнли, успокойся, - Ксено закатил глаза. – Я уже объяснил, что это бессмысленно.

– Но... конфеты! И показать им, кто тут главный! - Стэнли не унимался.

– Ты уверен, что это рационально? - сомневался Ксено.

– Конечно! Я Супермен, я все могу! - заверил Стэнли, сияя своей фирменной улыбкой.

Дети засмеялись.

– Давай, Ксено, покажи нам свою науку! Или ты только умничать умеешь? - провоцировал мальчик.

Что-то в этом вызове задело Ксено.

– Научный подход применим ко всему, даже к, казалось бы, примитивной задаче сбора сладостей. Я докажу вам, что рациональность всегда побеждает хаос.

Стэнли подпрыгнул от радости.

– Ура! Мы покажем им!"

– Мы? - удивлённо спросил Ксено.

– Ну да! Я буду твоим помощником, Суперпомощником! Вместе мы соберём гору конфет! - Стэнли потёр руки.

Ксено нахмурился, но не стал возражать.

– Хорошо. Тогда, первым делом, нам необходимо разработать стратегию...

Дети, конечно, ожидали увидеть, как Ксено откажется от предложения соревноваться, а сейчас были ошеломлены.

– Подождите, ты всерьёз? - спросила девочаа.

– Разумеется. Научный метод не знает исключений, - ответил Ксено.

И тут началось безумие. Ксено, позабыв про свои доводы о бессмысленности Хэллоуина, с азартом принялся разрабатывать гениальный план. Стэнли, в роли Суперпомощника, энергично предлагал идеи, зачастую совершенно нелогичные, но полные энтузиазма.

– Нам нужна карта! И данные о плотности населения! И анализ наиболее вероятных видов конфет в зависимости от района! - Ксено диктовал, как сумасшедший учёный.

Стэнли хлопал в ладоши.

– А еще! Я могу летать! И быстро собирать конфеты с верхних этажей!

Ксено окинул Стэнли скептическим взглядом.

– Существенное нарушение законов физики, но допустим, как экспериментальную гипотезу.

Пока Ксено разрабатывал стратегию, Стэнли бегал по двору, опрашивая детей о самых щедрых домах и наиболее популярных видах сладостей.

– В том доме дают шоколадные батончики! А в том - большие леденцы! - докладывал Стэнли, словно разведчик.

Наконец, план был готов. Ксено, с серьёзным выражением лица, изложил его Стэнли.

– Итак, мы начинаем с района А, где, согласно моим расчётам, концентрация сладостей наиболее высока. Ты, Стэнли, используешь свои... суперспособности, чтобы быстро обходить дома и собирать информацию. Я, в свою очередь, анализирую данные и оптимизирую маршрут.

– Понял! Я буду твоим летающим радаром! - Стэнли вытянул вперед руку, как будто собираясь взлететь.

– Главное - никакой хаотичной беготни. Только чёткая организация и научный подход, - строго предупредил Ксено.

И они начали. Ксено, вооружившись блокнотом и карандашом, шёл по намеченному маршруту, делая пометки и вычисления. Стэнли, как и обещал, "летал" от дома к дому, собирая данные и конфеты.

Постепенно, темп нарастал. Азарт захватил даже Ксено, который с удивлением обнаружил, что ему нравится конкуренция.

– Стэнли, у той женщины дают леденцы со вкусом вишни! Это стратегически важный объект! - кричал Ксено, забыв о своей научной сдержанности.

– Вижу, вижу! Лечу туда! - отвечал Стэнли, стремительно приближаясь к дому женщины.

Вскоре, пакеты Ксено и Стэнли начали заполняться конфетами. Они работали как слаженный механизм, эффективно и рационально собирая сладости.

Дети, наблюдавшие за ними со стороны, были поражены.

– Они нас делают! - запаниковала девочка.

– Ксено и Стэнли - читеры! - возмутился мальчик.

И тогда, дети решили объединиться против научной силы.

– Мы должны их остановить! - заявила девочка. – Только вместе мы сможем победить!

И началась настоящая битва. Дети, вооружившись хитростью и обманом, пытались сбить Ксено и Стэнли с толку, перехватывали их маршруты и распускали слухи о "самых лучших конфетах" в самых отдалённых районах.

Ксено, хоть и раздражался от нелогичных действий противников, находил это даже забавным.

К концу вечера, когда солнце уже село, все участники соревнования были измучены, но довольны. Итоги подвели прямо во дворе.

К всеобщему удивлению, победу одержала не команда Ксено и Стэнли, и не объединённые силы детей. Победила... дружба.

Все пакеты были сложены вместе, и конфеты были поровну разделены между всеми участниками.

– Это нелогично, - проворчал Ксено, но в его голосе не было злости.

Стэнли обнял Ксено за плечи.

– Зато весело! И у всех много конфет!

– Я тоже так считаю, – произнесла фея, счастливо улыбаясь.

Пока Ксено затирал детям про логику, Стэнли не терял времени даром.

Он стоял чуть поодаль, рядом с пакетом. Сначала он просто незаметно скоммуниздил пару леденцов, засунув их в карманы. Затем, осмелев, начал действовать более масштабно.

Пока фея и пират говорили с Ксено, Стэнли, словно опытный вор, быстро извлекал из пакета шоколадные батончики и отправлял их в рот. Он действовал с такой скоростью, что не оставлял даже обёрток!

Ксено, не замечал ничего, он был слишком поглощён разговором.

Наконец, Стэнли не выдержал. Он издал тихий стон и рухнул на траву, обхватив живот руками.

– У меня... живот... – прохрипел он, корчась от боли.

Ксено тут же прервал свою беседу и подскочил к Стэнли.

– Что случилось? Как я и предсказывал, переизбыток сахара вызвал...? – он запнулся, недоуменно оглядывая пакет.

Он был почти пуст.

Ксено уставился на него с выражением крайнего изумления. Как это возможно? Когда Стэнли успел съесть столько конфет? Он же всё время был рядом!

– Стэнли! Ты что, всё это сам съел?! – воскликнул Ксено, не веря своим глазам.

Стэнли жалобно промычал в ответ, не в силах вымолвить ни слова.

Ксено огляделся вокруг. Никаких обёрток, никаких следов преступления. Только почти пустой пакет и страдающий Супермен.

Он снова посмотрел на Стэнли.

– Но... когда?! – пробормотал Ксено, совершенно растерявшись. – Я же... я же... Нужно что-то делать! – запаниковал он.

В голове Ксено замелькали обрывки медицинских знаний, и вызов рвоты, уговоры и ультиматумы, измученный Стэнли и облегченный вздох Ксено... Всё закончилось хорошо, но Ксено потом отчитал Стэнли. И они дружно даже посмеялись с ситуации.

После всего этого, Ксено обдумывал дома произошедшее. Он улыбнулся, решив, что в следующем году он и тоже пойдёт собирать конфеты. Вместе со Стэнли, конечно. Научно и весело.