О звёздном танцоре балета Саше, ходят три слуха: во-первых, он садомит. Во-вторых, он употребляет наркотики перед выступлением. В-третьих, он продает своё тело богатым покровителям. И некоторые из этих слухов верны. Однажды он отказался от любви во имя погони за успехом. Однако однажды, давняя любовь появляется перед Сашей, выглядя совершенно иначе и преисполненный ненавистью.
[Саша Щедрин. Точность и изящество хореографии, чудесный прыжок... Переход от артиста к главному танцору всего за один год...]
- Где моя ручка? Мне нужно написать письмо... Нет, лучше телеграмму.
- Кому собираетесь отправить?
- Саше Щедрину.
- Щ... Щедрину? Тот самый Саша Щедрин, профессор?
- Неужели ты его тоже знаешь?
- Он ведь такой популярный. Моя девушка его поклонница. Вы не знали, так как были заняты своими исследованиями.
*Он уехал, ничего не сказав. Я думал, что он отправился в другое место.*
- Что нужно писать?
- Поздравляю с изгнанием и успехом.
- Вы лично знакомы с Сашей Щедриным? Вау...
- Это не твое дело. Теперь напиши следующее.
- "Карел получил военный отпуск. К счастью, он здоров. Карел ждал твоего возвращения..."
- Написал.
- ...Нет. Вычеркни последнюю часть.
[Саша бросил Карела, не сказав ни слова. Когда я понял, что он полностью скрыл свои следы... Я забеспокоился, что он может умереть по дороге туда, куда направлялся...]
[Но это было лишь мое заблуждение.]
[Птица, когда-то сидевшая в клетке, теперь была свободна... И взлетела вверх, чтобы начать новую жизнь.]
[Это означало... Что Саша больше не нуждается во мне и Кареле.]
*Имел ли я право просить Сашу вернуться?*
*Но нельзя отрицать... Под всеми успехами Саши скрывается жертва Карела. Карел сейчас на полях сражений из-за преступления Саши.*
*Хотя в конечном счете это был выбор Карела...*
*Если у Саши есть хоть капля совести... Он должен знать, что тот успех, который он имеет сейчас, стал возможен благодаря Карелу.*
- Вообще, лучше оставь эту часть. Про Карела.
- Добавь фразу о том, что я когда-нибудь навещу его, и отправь это по самой быстрой линии.
- Да, сэр!
- Саша, я знаю, что ты не совсем неблагодарный. Его, наверное, будет мучить чувство вины... Он из тех, кто не умеет притворяться невежественным.
- Наверное, это просто недоразумение...
[Через неделю Саша прислал ответ. В нем было приглашение на его выступление.]
- Я был очень рад получить от вас весточку. Надеюсь, что вы сможете приехать на выступление. - Саша Щедрин.
- Это все?
*Ни постскриптума, ни других ответов... Как будто сделал вид, что моей фразы о Кареле не было. Может быть, он ее пропустил. Я напишу ему еще раз.*
[Спустя неделю...]
- Дорогой Джулиан, я ушел от Карела. Захочет ли он снова меня видеть или нет, зависит только от него. В любом случае, я по-прежнему считаю вас своим другом. - Саша Щедрин.
- Я боялся, что этот день наступит.
*Он не скучал. Он специально проигнорировал эту строчку... Саша покончил с Карелом.*
- Что ты получил от этого, Карел?
[Оставив свой успех и происхождение, он переехал жить в маленький провинциальный городок... Взял на себя вину за преступление Саши и оказался из-за этого на войне...]
- Ты бросил Карела... И при этом говоришь: "Я по-прежнему считаю вас своим другом"?...]
- Я не откажусь от своего слова, Саша. Я останусь твоим другом.
- Это будет моим искуплением за то, что я вмешивался в жалкую жизнь чужака.
[Саша присылал билеты на каждое свое шоу... Но Джулиан воздерживался от личной встречи с Сашей.]
[Когда они наконец встретились...]
[Это произошло через шесть месяцев после его первого приглашения.]
- Я ждал вас каждый сезон. Каждую премьеру.
- Конечно, я не виню вас ни в чем.
- Как вы и сами знаете... У меня нет ни семьи, ни друзей. Только вы, Джулиан. Я надеюсь, что мы сможем часто видеться.
- Что скажете?
- ...Конечно.
*Саша, неужели ты не скучаешь по Карелу? А не по тем поверхностным отношениям, которые у тебя были со мной.*
*По моему брату, который принял бы тебя с распростертыми объятиями, если бы ты только протянул руку.*
*По человеку, который прибежал бы к тебе в одно мгновение. По Карелу.*
[Шесть месяцев спустя, поместье Людвига.]
*Прошло уже шесть месяцев после окончания войны... А о Кареле нет никаких известий.*
- Черт!...
*...Я знаю. Я знаю, что это не только Саша виноват.*
*В этом и моя вина. Я не могу отделаться от ощущения, что успех Саши был заслужен в обмен на жертву Карле. Но независимо от того, что я думаю, Карел...*
*Карел... Он был готов отдать за Сашу все, что у него было.*
*Все...*
[Во время многих письменных бесед, которые я вел с Сашей... Он ни разу не упомянул имя Карела.]
[Кроме самого начала, когда я затронул эту тему, ни разу.]
*Но только один раз. Только один раз...*
[Две недели спустя, еще до получения ответа от Саши... Джулиану предстояло встретиться со свидетелем смерти Карела.]
[Джулиан, который до этого едва держался на волоске... Известие о смерти Карела вызвало в нем глубокую ненависть к Саше.]
*Сигаретный дым...*
*...Карел.*
*Ты в костюме? Пришел с вечеринки?...*
*Тебе это очень идет.*
- Я бы тоже не отказался.
- Мне достаточно одной затяжки...
- Жалкий.
- Ох... Лорд Скар...
- Саша, скажу это для тебя.
- Если ты хочешь развеять одиночество и скуку, есть услуги, за которые ты можешь заплатить.
- Я здесь не для того, чтобы заниматься благотворительностью.
["Специальные услуги, за которые ты можешь заплатить". Он говорит обо мне.]
[Все, что дал мне Карел - это шанс. Не прощение и не освобождение от гнева.]
[Я должен построить совершенно новые отношения со "Скаром".]
- Прошу простить меня, лорд Скар...
- Не нужно извинений. Присаживайся.
- Я хочу все прояснить, прежде чем мы начнем.
- Да, я слушаю.
*Вода со льдом... Он внимательно относится к тому, что я воздерживаюсь от выпивки?*
[Не знаю, что я могу предпринять, чтобы изменить мнение Карела... Но одно я знаю точно: я должен следовать его пути. Что бы это ни было, пока он не перестанет злиться.]
