Сохраняющийся импульс программы "Артемида"

Когда в январе 2025 г. Дональд Трамп вернулся в Белый дом, многие в космической отрасли предположили, что в НАСА произойдут немедленные изменения, особенно в программах пилотируемых космических полетов. Илон Маск стал "правой рукой" нового президента и публично говорил о скорейшей отправке людей на Марс, критикуя при этом то, как НАСА выстроило свою кампанию по исследованию Луны - "Артемида".

Трамп сам заговорил об изменениях, когда в своей инаугурационной речи заявил, что Соединенные Штаты «запустят американских астронавтов, чтобы "установить звездно-полосатый флаг" на планете Марс». В начале марта он использовал аналогичную формулировку в обращении к Конгрессу, и ни в том, ни в другом случае не упомянул Луну.

Казалось, что это плохие новости для "Артемиды".

Но за два с лишним месяца работы новой администрации реальность все меньше соответствует риторике. Вместо этого реальность обретает форму в Космическом центре НАСА имени Кеннеди, где собираются воедино компоненты носителя «Артемида-II» - миссии, которая, как считали некоторые, не переживет первых недель нового правления Трампа. С 20 января 2025 г. рабочие завершили укладку твердотопливных ракетных ускорителей носителя Space Launch System и установили основную ступень в здании сборки VAB. Уже готовится к установке верхняя разгонная ступень ICPS.

В нескольких километрах от VAB космический корабль «Орион», который отправит четырёх астронавтов к Луне, также проходит последние проверки. Представители НАСА и промышленности охотно демонстрировали прогресс в работе над SLS и "Орион" во время дня отрытых дверей для СМИ в начале марта, заявив, что миссия будет запущена примерно через год.

«Мы сосредоточены на выполнении запланированных миссий», - сказал в интервью Говард Ху, руководитель программы "Орион", когда его спросили о возможных изменениях в программе "Артемида". «У всех нас есть желание отправиться на Луну и доставить туда наших астронавтов как можно скорее».

Любые существенные изменения в этих планах должны будут преодолеть сопротивление в Конгрессе, где лидеры республиканцев в ключевых космических комитетах заявили о своем желании сохранить возвращение человека на Луну в рамках существующего графика. «Мой главный приоритет - обеспечить возвращение американских астронавтов на лунную поверхность и сделать это раньше Китайской коммунистической партии», - заявил в феврале на конференции председатель комитета по науке Палаты представителей Брайан Бабин (республиканец от Техаса).

В марте двухпартийная группа сенаторов представила законопроект о полномочиях НАСА. В нем содержится формулировка, призывающая «продолжению разработки основных элементов исследования космоса», необходимых для программы "Артемида", включая SLS и "Орион". Если это не было достаточно ясно, то другой раздел законопроекта называется «Подтверждение разработки SLS».

По словам главного автора законопроекта, сенатора Теда Круза (республиканца от Техаса), председателя сенатского комитета по торговле, «это первый шаг к возвращению Америки на Луну».

Новая администрация упустила и другие возможности для быстрых и серьезных изменений, позволив принять годовую резолюцию, которая сохраняет финансирование программ НАСА на уровне 2024 года. Кандидат на пост главы НАСА Джаред Айзекман, пока еще прошёл только первые слушания в комитете Круза и неизвестно когда вступит в должность.

Это не означает, что в конечном итоге в программу "Артемида" не будут внесены изменения. На слушаниях в комитете по науке Палаты представителей в феврале 2025 г. Скотт Пейс, бывший исполнительный секретарь Национального космического совета, рекомендовал НАСА отказаться от использования SLS, ссылаясь на работу над коммерческими тяжелыми носителями, но предложил продолжать использовать SLS по крайней мере для миссии "Артемида-II" и "Артемида-III".

У новой администрации Трампа еще достаточно времени, чтобы перестроить систему пилотируемых космических полетов. Например, администрации Обамы потребовался год, прежде чем она предложила отменить программу Constellation, что привело к длительной борьбе с Конгрессом, которая, по иронии судьбы, закончилась созданием SLS.

Однако все это зависит от того, будет ли президент Трамп настолько заинтересован в серьезных переменах. «Есть большой интерес к полету на Марс», - сказал он в интервью Fox News через несколько дней после своего выступления в Конгрессе. «Является ли это номером один в моем списке дел? Нет. На самом деле нет».

Без большего энтузиазма будет сложно вернуться и на Луну, не говоря уже полете на Марс.

Источник: https://spacenews.com/the-continued-momentum-of-artemis/