Snow Drop
夜羽深津一成從來沒有回過澤北榮治的信。
倒不是說他真的不在乎，只是人總會成長，他不致於說出「會遇到比我更好的人」，但總會有跟他不一樣的人，在相處上會有不同的感受，眼界會逐漸開闊，想法終究會改變的。
「你就只是不敢答應他而已，廢話真多。」河田雅史的吐嘈冷靜且精準。
「他還有沒有完成的事咧。」深津冷靜的把烤肉翻面。
澤北沒有說完的告白像是昨天的事，在山王的宿舍裡，在他們共處的最後一個晚上，未竟的傾訴被夜色帶走，歲月靜默的流逝，他不確定澤北是否記得那個狡猾的約定。
「八年。」深津看著澤北泫然欲泣的眼睛，「如果八年後你沒有改變心意的話，再來跟我說。」
「為什麼是八年？」這個問題不只澤北，河田、松本、野邊都有過同樣的疑問，深津從未在意過這群同級是從何知曉他對澤北的想法，只要當事人還是一無所知就好。
「到時候澤北二十五歲了，他想做什麼就做什麼。」
「包括跟你提交往？」
深津沒有答腔，他畢竟是有私心的，自己無法做到的事情，就想讓澤北去完成，他有天份、有能力，世上沒有比籃球更重要的事，而這之中不需要任何干擾，包括深津一成。
只是想看他能走多遠而已，就這麼簡單，若取得成功就大放異彩，若遭遇挫折就選擇離開，二十五歲應該會是個大局抵定的年紀，這是深津的另一個理由，當然也從未對旁人說過。
松本接手烤肉的工作，烤盤嗞嗞作響，暗紅的肉片在高溫下逐漸蜷曲，很快就透出誘人香氣，「你不是都跑去美國看球賽了，他現在表現如何？」
「比以前好咧。」此言一出就馬上被吐嘈毫無誠意，深津充耳不聞，直接夾起表皮略焦的雞肉，放到自己的碗裡。
「今年還有要去美國嗎？」
「沒有，預計明年一月咧。」
「一月啊。」河田若有所思的喃喃自語，「不管是這裡還是那裡都在下大雪呢。」
□
今年是澤北赴美的第六年，距離那個莫名其妙的約定還有兩年，或許澤北早就不記得了，他本就沒有指望，表面上看來是他吊著對方，實際是深津給自己的緩刑與觀察期。
起先去美國只是一時衝動，那年澤北二十歲，在NBA選秀進入前十，如願擠入這個高手雲集的地方，深津直到飛機起飛後才暗嘆自己過份衝動，他想要的是什麼，澤北球技的考查結果？很久沒見面了所以來看一 眼？
我應該沒有想念你。
最後深津索性放棄找藉口，不用浪費時間思考這種事，他所做的跟以前沒有太大差別，只是橫跨了一萬多公里，看完想看的就離開，澤北榮治不會知道自己就在這麼近的地方。
幾次後深津也算熟門熟路了，不管是轉機也好，或者購票入場也好，哪天你們想一起去美國也沒問題咧，山王的同級生們似乎都不覺得這是玩笑話，真沒幽默感。深津看著窗外的大雪，決定提早出門。
不過今天的澤北好像有點奇怪，赴美多年後，他的球技成熟許多，如今是比當年的深津一成還要高明許多的PG，高中時代SF的那一面僅餘稀薄的影子，但深津很難不想到澤北數年前接受訪問時說過的「偶爾會不小心衝過頭」，因為現在就是這種狀況。
有幾次深津都覺得澤北是不是看到自己了，只是巧合而已，他試圖放鬆警戒，但成效不彰，學弟的眼神像是穿透了觀眾席，比賽本身固然緊張刺激，但還沒有哪次令深津這麼不安。
他硬著頭皮待到最後，在比賽結束的那一刻就轉身離開。
深津走得很快，但大雪阻礙了他的腳步，好冷啊，異國的雪跟故鄉終究是不一樣的，面對白茫茫的雪景不免感到緊繃，明明在秋田裡也見得多了。
深津想起以前高中時代跟澤北開的小玩笑，不過是某個都市傳說的變體，在大雪中聽到有人喊你的名字，千萬不要回頭，不然－－
「不然會怎樣？」十七歲的澤北縮著脖子，鼻頭通紅，深津依稀記得那頂毛帽是咖啡色的。
「不然就會被抓走咧。」
「深さん又在亂講。」澤北小聲的嘀咕道。
深津不記得這個話題後來怎麼結束的，努力跟淺卻絆足的雪奮鬥，熟悉的聲音由遠至近，他沒有回頭，一些他以為早就忘記的事，或是不再在意的事卻逐漸被喚醒。
例如那些信件總是被收得好好的。
例如他總是會想辦法確認澤北的近況。
例如他曾經反覆想像過澤北遺忘約定之後會是什麼樣子，也許到那個時候終究可以自由，即使得不到最想要的。
「深さん－－」
雪打在臉上，然後化成冰涼的液體，二十三歲的澤北榮治追了上來，用不知輕重的力道抱緊他的學長，聲音裡有明顯的質疑跟怒意，「為什麼要跑走？」
澤北怎麼知道他在美國？深津幾乎要佩服起自己，在這種時候還能認真推敲，而且很快就得到答案，學弟的擁抱更加有力了，拚命想讓深津轉過身，他低垂著頭不發一語，空白的大腦暈呼呼的，不可觸碰，不可靠近，不然就會無法忍耐。
但那個人的聲音已近在耳邊，聽起來帶著彷若十七歲的委屈，「深さん。」
「……好久不見了。」
「只有這樣嗎？」
「是河田告訴你的？」
氣勢洶洶的澤北登時出現動搖，即使赴美多年，他的學長還是很懂得如何對付自己，「對，但這不重要。」
確實不重要，他猜得到河田雅史透露消息給澤北的原因，他畢竟沒有藏得很好，即使想看澤北完成夢想的私心是真的，但未說出口的回應也並非不存在。
他想牽住澤北的手，這麼多年來都是一樣的。
「深さん……」澤北的聲音在顫抖，但不全是因為溫度的關係，「為什麼、什麼都不跟我說呢？」
無論是靠著加班累積假期、打聽他的消息，又或者是曾經打算寄出卻又撕碎的信，全都是澤北榮治不知道的深津一成。
若不是這次河田學長先起了頭，他又把深津以外的三年級全部問過一輪，怎麼會知道呢？
深津微微睜大眼睛，說出的話是肯定句，「你知道了。」
「那又怎樣。」澤北有些賭氣，「我現在才知道。」
本來沒打算讓你知道咧，深津總算抬起頭，剛才在球場上兇猛的要命，現在看起來卻像是被棄養的寵物。
別露出這種眼神，我會心軟的。
「我不要再等下去了。」現在就給我答案吧，深さん。
這次澤北說出了他的告白，跟十七歲的時候不一樣，他把想說的話講得很完整，即使分別這麼多年，他的愛意仍舊乾淨且熾熱，深津仍舊沒什麼表情，但是想說的話已經無法隱藏。
深津的回應聲不大，但澤北聽清楚了，雪片紛飛，他的臉因為訝色跟破涕而笑而亮了起來。
「深さん願意跟我交往嗎？」
「好啊。」
□
「早就跟你說了。」被揭穿的河田毫無愧色，「那小子有夠煩的，我都有點後悔這麼早告訴他。」
深津倒是很悠哉，「你們也是很寵他的咧。」
松本跟野邊互望一眼，都從彼此的眼裡讀出不可思議，河田不置可否的哼了一聲，「要比過你還早呢！」
或許吧，深津將小杯內的清酒一飲而盡，今天可不能喝太多，回去後還要想想該怎麼回信給澤北。
那些年落下的時光跟愛意，現在得好好補回來才行。
The End