Снижается ли с возрастом скорость умственных процессов?

Есть достаточно распространённое мнение о том, что скорость когнитивных процессов в человеческом мозге замедляется ещё в юности, а именно после двадцати лет. Некоторые люди, вспоминая молодые годы, рассказывают, что в 20+ лет действительно быстрее обмозговывали свои решения, чем в зрелом возрасте. Исследователи из Германии решили проверить это утверждение и обнаружили, что быстрота умственных процессов остаётся неизменной вплоть до шестидесятилетнего возраста. Но также в своём эксперименте они продемонстрировали, что с годами снижается скорость принятия решений, что не связано с более медленной работой головного мозга.

Учёные из университета Heidelberg провели исследование, в котором приняли участие 1,2 миллиона добровольцев. Испытуемые должны были в онлайн-формате классифицировать предложенные изображения и слова, нажимая заданные клавиши. Как оказалось, время отклика у участников старше 20 лет было медленнее, чем у испытуемых младше 20 лет. Специалисты уверены, что более медленная реакция группы 20+ не связана с замедлением умственных процессов. Математические вычисления продемонстрировали, что выявленная особенность может быть связана с иными факторами, такими как жизненный опыт, который заставляет людей быть более осторожными и дольше принимать решения. Кроме того, со временем у человека замедляются рефлексы, по этой причине он может медленнее реагировать на стимулы, на нажатие кнопки в данном случае.

В ходе исследования учёные также обнаружили, что после 60 лет умственные процессы действительно замедляются, но у разных людей это происходит неодинаково. С чем именно связанно замедление скорости когнитивных процессов специалистам ещё неизвестно, но они надеются выяснить это в будущих исследованиях.
Но настоящая работа уже продемонстрировала, что мозг работает примерно с одной и той же скоростью у людей разных возрастных групп. Кроме того, скорость мало зависит и от пола участников, и от уровня их образования.