Сколько длилась засуха в дни Ильи?

Илья, пророк Иеговы, сообщил царю Ахаву, что долгая засуха скоро прекратится. Это случилось «на третий год», если считать с того дня, когда Илья впервые объявил о засухе (3 Царств 18:1). Иегова послал дождь вскоре после того, как Илья сказал об этом. Кто-то может прийти к выводу, что засуха прекратилась в течение третьего года и поэтому длилась меньше трех лет. Но как Иисус Христос, так и Иаков говорили о том, что засуха продолжалась «три года и шесть месяцев» (Луки 4:25; Иакова 5:17). Есть ли здесь противоречие?

Вовсе нет. Засушливый период в древнем Израиле был довольно долгим и длился до шести месяцев. К тому времени, когда Илья провозгласил о засухе, эта засушливая пора стояла уже слишком долго и успела нанести большой ущерб. Значит, с начала засухи прошло уже примерно полгода. Таким образом, к моменту объявления о том, что засуха закончится, она уже длилась около трех с половиной лет. «Три года и шесть месяцев» завершились тогда, когда люди собрались на горе Кармил и стали очевидцами грандиозного испытания.

Также стоит подумать о том, в какое время Илья объявил Ахаву о наступлении засухи. Народ верил, что Ваал — это «скачущий на облаке» бог, который приносит дождь и прекращает засуху. Если засушливая пора длилась необычайно долго, люди, вероятно, спрашивали: «А где Ваал? И когда он ниспошлет дождь?» Илья сказал, что не будет ни росы, ни дождя, пока он сам не возвестит о конце засухи. Каким же ударом это стало для служителей Ваала! (3 Царств 17:1).