Sketch.

Война давно окончена, но её шрамы остались на душах выживших. Воспоминания, которые каждый день терзают участников тех событий не меньше, чем сами потери, обжигают каждого, кто в тот страшный день потерял близкого, знакомого или просто однокурсника. А таких были сотни. Сотни беспомощных людей, которые сломались не столько от физических ран, сколько от осознания того, что им удалось избежать смерти. У каждого та война ассоциировалась с разным: с потерей, с моральной травмой, с семьей и так далее. Но только у одного человека она всплывала в мыслях как алый, ярко-красный закат уходящего солнца. Этот человек — всем давно известный (ещё по своим родителям) Гарри Поттер. Волшебник, который смог изменить ход истории в сторону добра.

Сейчас, спустя почти 15 лет, он живет вдали от тех воспоминаний, в центре Лондона. После войны ему пришлось несладко — его много лет мучали панические атаки и непонимание, как просто дышать и поглощать этот людской воздух. Благо, рядом всегда был Малфой. Да, тот заносчивый слизеринец, который с первого курса "капал" Гарри на мозги. После окончания военных судов их общение перешло с враждебного на нейтральное, а ещё чуть позже — на дружеское.

Блондин пару раз в неделю оставался у того с ночевкой на случай, если у гриффиндорца вновь случится приступ и ему придется вызывать лекаря. Они весело проводили время: смотрели фильмы, читали старые книги, играли в настольные игры и просто наслаждались тем, что они есть друг у друга. Но, несмотря на все прелести, эта дружба убивала аристократа и из пепла возрождала Гарри. Дело в том, что со временем золотой мальчик, как показалось Малфою, стал пользоваться его статусом в роли "больного". Рядом с ним он был будто прислуга, которая то и дело нянчилась и бегала вокруг него.

Бывший слизеринец терпел не месяцы — годы. Не мог сказать, потому что дал обещание, что поможет новому другу с его недугом. В конце концов, когда юноше стало лучше, их общению, как и регулярным встречам, было суждено прекратиться. В один день Гарри вернулся от маггловского психолога, а дома никого не было. Малфой не оставил даже записки о том, куда уходит, чтобы его не искали и не вспоминали. И в следующие годы в квартиру никто, кроме Поттера, не заявлялся.

Юноше, несомненно, было больше больно, чем трудно, после молчаливого ухода аристократа. Ему снова воткнули нож в спину, а он даже не подозревал, что ударил первым. Но, несмотря на обстоятельства, винил в случившемся только себя. Заглушать моральное состояние помогали сигареты "Мальборо": Малфой, хоть и не курил, но постоянно носил их в кармане пиджака, наверное, в надежде, что после выздоровления выкурит их с Гарри.

По прошествии месяца в одиночестве двадцатитрехлетний парень понял, что нужно что-то менять. Даже, скорее, не сам он понял, а холодильник, который пустел с каждым днём и не наполнялся вновь, как это было при Малфое. На оставленные деньги родителей сын Лили и Джеймса Поттеров купил квартиру, в которой и проживал. До этого он даже не задумывался, что квартиры в центральных домах столицы могут стоить таких баснословных денег.

По образованию он был детективом, который заявлялся на занятия в университет ровно один раз за все время. Оказывается, коррупция процветала в Великобритании и в 21 веке. Поэтому, не теряя времени и захватив с собой диплом о высшем образовании, он устроился в отдел по расследованию магических преступлений, где через время доработал до главного следователя. Для него поиск киллера или поиск пропавшего человека никогда не был затруднительным. Обычно получалось сопоставить пару фактов, и убийца уже как на ладони. В тяжелых ситуациях было достаточно пары последних вызовов на его телефоне и использования кредитных карт.

Всего за пару месяцев работы внешне Поттер очень изменился. Мало того, что теперь из-под рубашки выпирал едва заметный живот, так еще и борода на лице росла с такой скоростью, что вскоре ему пришлось начать её отращивать, дабы не тратить и так малое количество денег, которых хватало разве что на еду.

Но духовно он оставался всё тем же восемнадцатилетним юношей: с щенячьими глазами, доверяющим интуиции и идущим на огромные риски, теперь уже работая в полиции.

И если спустя время бывший гриффиндорец почти полностью оправился от войны и её последствий, то с уходом Драко он так и не смирился. Мог сотню раз на дню писать ему спонтанные сообщения в духе "как дела?", а в конце дня, перед сном, рассказывать в голосовую почту, как прошёл его день. Он надеялся, что однажды увидит ответ хотя бы на одно из тысячи своих сообщений, всё больше понимая, как не ценил Малфоя, и что в том, что он покинул его, полностью вина Поттера.

***

После первого нового года, который юноша провел в одиночестве, ощущения были максимально странные. Будто его бросили, не иначе. За все праздники он лишь пару раз переписывался с золотым трио, чтобы узнать, как они поживают.

У Рона всё было просто прекрасно: после окончания войны он сразу же отправился к Чарли в Египет, откуда начал путешествовать по странам. Сначала был в Ирландии, полной древних замков, позже во Франции, у известной Эйфелевой башни, далее в Бельгии, с самым вкусным шоколадом, как выразился Рон, а перед приездом домой ещё и в Нидерландах. Рыжеволосый стал настоящим путешественником, и теперь на вопрос "В каких странах ты был?" ему не нужно было ничего выдумывать. Гарри безмерно был счастлив за друга.

Гермиона, в свою очередь, стала первым волшебником без связей, который добился высшей должности в министерстве. Уже за первые пять лет работы она заняла место заместителя департамента чрезвычайных ситуаций, чем знатно удивила обоих друзей. Честно говоря, они думали, что из-за её нечистокровности, кроме места обычного работника, ей ничего не светит, но непременно были рады за подругу.

Гарри же вышел на уже приевшуюся ему работу. Не то чтобы он не любил её, скорее саму схему поиска людей. Иногда она требовала больше времени, чем хотел затратить на какое-либо дело Поттер, и ему это чертовски не нравилось.

Начиная с утра девятого января всё пошло не в его пользу. Сначала не завелась и без того старенькая машина, и ему пришлось под сильный снегопад идти приличное расстояние, а позже на работе его ждал неприятный сюрприз. Стоило ему только сесть за свой рабочий стол, как к нему сразу же подошел, а точнее подбежал, начальник.

— Поттер, у нас 7 пропавших за новогодние праздники, сегодня весь день занимаешься только этими делами, попытаемся найти их.

— А в чём собственно дело? Небось простые бездомные, которые по пьяни свалились в Темзу — лондонскую реку, и там и остались, — он слегка усмехнулся.

— Нет, Поттер, ты не понял. Все пропавшие — чистокровные волшебники из богатых семей. Будет очень плохо, если мы их не найдем, — голос начальника звучал настолько сурово, что весь отдел на пару минут замолчал.

Сердце Поттера бешено заколотилось после слов начальника. На ум сразу приходил его чистокровный парень, хоть он и понимал, что шансов для этого слишком мало. Наоборот, не оказавшись в списке Драко, он бы обрадовался, ведь ему ничего не угрожает.

— Могу я посмотреть, кто именно пропал? — обратился к мужчине Поттер, говоря немного торопливо.

— Можешь. Списки в первой папке на компьютере, — он говорил четко и уверенно. — Наши уже пошли опрашивать первых подозреваемых. Не тяни с этим, ты должен оставаться лучшим в отделе по раскрываемости дел.

Последнее было сказано с легким сарказмом.

Поттер, по указанию начальника, кликнул по первой папке на мониторе. Глаза быстро забегали по буквам, но его не волновали другие, он боялся найти до боли знакомое "Малфой" в одной из граф, и через пару секунд всё-таки нашёл.

"Драко Люциус Малфой, 1980 года рождения. Последний раз его видели неделю назад, в районе Кенсингтона, больше его никто не видел."

После прочитанного на лице Поттера вновь появились щенячьи глазки, несомненно, от беспомощности. Сначала ему стало обидно от поступка Драко, ведь он был с ним в одном городе, и даже спустя месяцы белобрысый не нашел времени заехать, навестить бывшего друга.

— Ну что, Поттер? Какое дело берёшь? — окрикнул его босс, спрашивая почти с другого конца помещения.

С трудом выйдя из непрерывных раздумий, Гарри негромко произнес:

— Предпоследнее, — после короткой паузы он понял, что это звучит некорректно, поэтому добавил: — Драко Люциуса Малфоя.

Где-то сзади него послышались шепоты:

— Это же тот самый сын богатеньких родителей. Наверняка катался на дорогой машине и врезался куда-нибудь.

— Да, точно-точно, слышал о нем. Отец ещё в Азкабане просиживал, и сынок, небось, такой же, — оба собеседника рассмеялись.

Поттеру от услышанных слов стало максимально неприятно. Нехорошо говорить о человеке, тем более в его отсутствие.

***

Шли дни, но ситуация не сдвинулась ни на шаг. На допросы родственников пропавших волшебников просто зря уходило время, ведь они ни к чему не приводили. Все как один твердили, что не имеют понятия, где их дети, ведь в последнее время совсем потеряли с ними контакт. И это было ключевой ошибкой. Они думали, что раз дети выросли, про них можно в большей степени забыть. Поттер и вовсе стал терять надежду, ведь вряд ли он уже застанет Малфоя живым и сможет сказать ему простое человеческое "спасибо". И не зря, ведь всё это время Драко отчаянно боролся за жизнь.

Через пару дней, когда Гарри был на очередном допросе, ему позвонили с неизвестного номера.

— Одну минуту, — указал детектив Поттер подчинённому и вышел из помещения. — Да? Кто это?

Сначала на другом конце была тишина, а позже появились хрипы, пытающиеся что-то сказать.

— Г..Гарри.., — голос парня был совсем слаб.

— Драко? Драко, где ты? — парень замер в ожидании ответа, ему хотелось кричать от беспомощности.

— Я..я не знаю, — он осмотрелся по сторонам и вновь приложил телефон к уху. — Какое-то помещение, из окон виден закат, — белобрысый стал тихо кашлять.

— Закат? Ты ничего не путаешь? Уже давно стемнело.

— Нет, солнце всё ещё заходит, я вижу ярко-алый закат.

"Юг Лондона" — подумал Гарри, ведь там солнце заходит в последнюю очередь.

— Драко, я понял, где вы, мы скоро будем!

Следователь кинул телефон на стол и побежал к заведующему участком:

— Я знаю, я знаю, где они!

***

Наряд полиции преодолел километры практически сразу же, ведь медлить было нельзя. По приезде на место там действительно оказался закат, необычайно красивый. Как только Гарри увидел его, то сразу вспомнил войну: когда она оканчивалась, он лицезрел, казалось бы, точно такое же явление.

Вооружившись, десять сотрудников полиции стали медленно продвигаться в здание.

Оно представляло собой большое пространство с небольшим количеством мебели внутри. Пару стареньких бочек и потёртых столов были в начале, а конец и вовсе был пустым. Неожиданно, из-за угла в работников бросили "Аваду Кедавру" — очень милый, гостеприимный жест. Началась перестрелка. Не такая, как 2 мая, конечно, но крови было много. В основном вражеская сторона пользовалась непростительными заклинаниями, поэтому Гарри вспомнил Гермиону, которая как раз таки занималась такими делами. Да и сам Поттер, впрочем, убедился, что его работа важна и включает не только поиск людей и ловлю убийц.

Грязный пол старого гаража был испещрен масляными пятнами и обломками металла. В воздухе стоял густой запах бензина и крови. Драко лежал, прислонившись спиной к холодной стене, его дыхание становилось всё более хриплым и прерывистым. Багровое пятно расползалось по его белоснежной рубашке, а алые ручейки стекали по шее, окрашивая светлые волосы.

Гарри, как только заметил друга, подбежал, забыв про всё остальное. Он встал на колени, крепко сжимая его руку. Его лицо было белым от ужаса и отчаяния.

Драко закашлялся, и по его подбородку потекла струйка крови. Гарри вытер её рукавом своей куртки, стараясь не смотреть на рану.

— Возьми, — прошептал Драко, с трудом разжимая пальцы. В его ладони лежало серебряное кольцо с фамильным гербом Малфоев. — Внутри…записка.

Гарри взял кольцо, его пальцы дрожали. Он знал, что это кольцо белобрысый юноша никогда не снимал. Оно было частью его, символом его рода, его прошлого.

— Я всегда… мечтал встретить закат с тобой, Гарри, — прошептал Драко, его голос становился все тише. — Глупо, правда? — Он улыбнулся, сдерживая боль.

Слёзы текли по щекам Гарри, смешиваясь с грязью и копотью.

— Нет, – пробормотал он. — Это… это прекрасно.

Драко прикрыл глаза. Его дыхание стало почти неслышным.

— Пообещай мне… — прошептал Малфой. – Пообещай… что будешь жить. Что будешь счастлив.

— Обещаю, — прошептал Гарри, его сердце разрывалось на части.

Драко слабо улыбнулся.

— Спасибо… Гарри.

Его рука обмякла в руке парня. Глаза навсегда потеряли свой цвет.

Гарри тихо закричал, прикрывая обеими руками рот. Кричал от горя, от бессилия, от потери. Его крик эхом разнёсся по заброшенному гаражу, заглушая шум ветра и приближающейся зимней ночи.

***

Неделю спустя.

Зимнее кладбище было пустынным и безмолвным. Снег лежал толстым слоем на могилах, заглушая все звуки. Ветер выл, словно призрак, блуждающий между надгробиями.

Гарри сидел на заснеженной скамье возле новой могилы. На надгробном камне было выгравировано лишь несколько слов: "Драко Люциус Малфой".

В руке он держал пачку сигарет "Мальборо" — любимые сигареты Драко. Гарри никогда не курил, но сегодня ему нужен был этот горький дым, чтобы хоть как-то приглушить боль.

Он достал сигарету, поджег её дрожащими руками и затянулся. Дым обжёг горло, но Гарри не обратил на это внимания. Он смотрел на горизонт, где сквозь серые тучи пробивался бледный луч солнца.

Закат. Он должен был встретить его с Драко. А теперь в его руках лишь жалкая записка.

«Дорогой Гарри,

Если ты читаешь это, значит, я всё-таки бросил тебя. Наверное, отдыхаю где-то на Мальдивах и думаю о тебе. Но это совсем неважно, ведь ты навсегда в моем сердце. Прости, что я ушёл в момент, когда ты нуждался во мне. С каждым разом мне всё меньше и меньше стали нравиться наши встречи, и ты вовсе не виноват. Я ушёл не потому, что не любил тебя, а потому что не любил этот город и всё, что в нём было. Я не мог смотреть, как ты страдаешь, глядя на моё состояние. Надеюсь, ты не держишь на меня обиду.

Навеки твой, Драко».

Гарри выкурил сигарету до конца, чувствуя вкус пепла на губах. Потом достал другую. И ещё одну.

Он сидел на кладбище до тех пор, пока не стемнело. Его руки окоченели от холода, а слезы давно высохли на щеках. Но он не мог уйти. Он чувствовал, что Драко рядом с ним: в каждом порыве ветра, в каждом шёпоте снега, в каждой затяжке сигареты.

Он знал, что его жизнь больше никогда не будет прежней. Он потерял часть себя, часть, о которой он даже не подозревал, что она у него есть. Но он обещал Драко жить. И он сдержит свое обещание. Он будет жить ради них двоих.

И время от времени он будет приходить на это кладбище, чтобы выкурить "Мальборо" и вспомнить Драко. Вспомнить его смех, его язвительность, его взгляд. И его любовь — любовь, которая смогла расцвести даже в самые тёмные времена.