Сказка о том, как у Тоби появился очень необычный друг

Аудиоверсию сказки можно послушать здесь

В добром городе Доброграде, на улице Рябиновой живёт обычный рыжий пёс Тоби. Когда ему весело, он виляет своим весёлым рыжим хвостом, когда ему грустно, он кладёт рыжую морду на лапы и тяжело вздыхает, а когда ему становится вдруг ужасно интересно, он чихает. В общем, совершенно обычная собака, каких много. И, как это часто бывает с обычными собаками, Тоби обожает всё необычное: он любит пробовать странную еду, смотреть всякие неожиданные места и знакомиться с новыми непривычными друзьями. Наверное, потому он и поселился в Доброграде — здесь много чего необычного. 

Очень быстро Тоби подружился почти со всеми — и с Лисой, которая жила с Лисятами на улице Цветочной в доме с ярко-оранжевой черепицей, и с Медведем из Кедрового переулка, и с добрым Бобром, который жил в своём деревянном, пахнущем стружками и опилками доме на улице Берёзовой. 

Но больше всего ему нравилось дружить с юной Белкой с улицы Верной и с Зайцем с Рябиновой улицы. Каждый день они выдумывали новые необычные игры и носились с криками по берегу озера. Когда они играли, даже старый Зеркальный Карп выглядывал из воды и внимательно смотрел на берег — не случилось ли чего, что столько шума и суеты на берегу? Рассмотрев же, что это Тоби, Белка и Заяц опять затеяли свои игры, Карп фыркал и нырял обратно в прохладную глубину, недовольно шлёпая по воде широким хвостом. 

Однажды друзья сидели на берегу и отдыхали после очередной игры, которую Белка назвала «Прыгошлёпом». По правилам, надо было высоко подбрасывать яблоко и, пока оно летит, подпрыгивать и шлёпать лапами в воздухе. Тоби такая игра не очень понравилась, потому что шлёпать в воздухе лапами у него получалось хуже всех. Он лежал под деревом, положив рыжую морду на лапы, хмурился и смотрел на отражения в воде озера, на деревья на другом берегу и на крыши домов, выглядывавшие из-за деревьев. 

— Какая странная крыша! — он кивнул в сторону круглой крыши дома, который он видел впервые. — Интересно, кто живёт в этом доме патамушта?

Тоби повторял «патамушта» к месту и не к месту, и у него это получалось всегда складно. 

— Вообще не интересно! — фыркнула юная Белка и недовольно взмахнула своим пушистым хвостом.

Тоби удивлённо посмотрел на подругу. 

— Это почему?

— Потому что там живёт Шабути, и это ну совершенно ни разу не интересно! 

— Шабути?.. — переспросил Тоби. 

— Да. Мы так её называем, потому что она ужасно странная! Такая странная, что просто жуть!

Тоби с любопытством чихнул. Ему стало интересно. 

— Что ты имеешь в виду?

— Представь себе, — Белка состроила зловещую гримасу на своей рыжей мордочке, — у Шабути скрипучий голос, маленькая сморщенная голова, похожая на испорченную сливу, крошечные глазки, которые всегда смотрят в одну точку, и большой беззубый рот, которым она делает вот так!

И Белка изобразила лапами нечто такое, что пыталось поймать Тоби за хвост: «Шам! Шам! Шам!». Тоби засмеялся и отпрыгнул в сторону. 

— А ещё какая она, эта Шабути? Ну расскажи!

— Она плохо слышит, плохо видит и очень-очень пугливая, эта Шабути. Чуть что — сразу прячется в свой дом, и до неё потом не достучишься!  

— Да-да, она такая! — Заяц возбуждённо подпрыгнул и сделал зловещие глаза. — А ещё мы называем её «Челындрой»! Потому что она очень-очень старая. Она такая старая, что не может даже ходить — она ползает по земле и медленно переставляет свои морщинистые старые лапы. 

Тоби уселся в траву, приподнял рыжее плюшевое ухо и ещё раз чихнул — ему стало по-настоящему любопытно. 

— Она такая старая, — добавил Заяц  так тихо, как будто бы боялся, что его кто-то услышит, — что она окаменела! У неё нет ни шерсти, ни перьев, представляешь? Она — просто холодный камень с со старыми лапами! Ужас!

Заяц даже зажмурился, представив себе старую страшную Челындру, а Тоби уставился на округлый скат таинственного дома на другом берегу озера.

Весь вечер Тоби не находил себе места. Зловещая «Шабути», она же «Челындра» никак не выходила у него из головы. Ему было жутко и одновременно любопытно. Что ж это за зверь такой живёт по соседству? Сколько ему лет? Неужели он действительно каменный? И что же он, в таком случае, ест на обед? Камни? 

Ночью Тоби приснилось, как к его кровати, гулко топая по полу каменными ногами, медленно подошла молчаливая каменная Челындра и, раззявив беззубый каменный рот, попыталась коварно откусить его рыжий хвост. Тоби в ужасе проснулся, убедился, что, кроме него, в спальне никого нет, и до самого утра так и не смог заснуть. Он свернулся испуганным рыжим калачиком в своей кровати, смотрел на призрачные лунные тени в своей спальне и размышлял о том, что Челындра вообще-то — самый страшный в мире зверь патамушта! 

Однако, когда встало солнце и ночные страхи растаяли, как лунные тени, наш неугомонный Тоби немного успокоился и решил непременно познакомиться с этой Челындрой лично. Конечно, ему было страшновато. Но, как всегда, гораздо больше его страха было его огромное любопытство. После завтрака он сбегал на озеро, выбрал два небольших камня, чтобы не идти в гости к незнакомой Челындре совсем с пустыми лапами, и пошёл в сторону загадочного дома с круглой крышей. 

Дом Челындры находился в самом конце Парковой улицы — там, где она, уткнувшись в парк, сворачивала в Кедровый переулок. Такой же небольшой, как и у Тоби, дом выглядел уютным, тихим и очень опрятным. Во дворе на аккуратных грядках росли капуста, сельдерей и петрушка. Перед деревянной дверью аккуратно стояли четыре тапки. 

Потоптавшись возле двери, Тоби решительно постучался. Не дождавшись ответа, он постучался во второй раз, и, когда он уже было собрался стучаться в третий раз, дверь медленно открылась, и на Тоби уставились два внимательных карих глаза. 

— Тебе чего? — проскрипела хозяйка дома. 

— Ничего... — выдавил смущённый Тоби. — Я вам тут это... камни принёс патамушта. 

— Камни? — недоуменно переспросила Челындра, и её взгляд медленно опустился на камни в лапах Тоби. — А зачем?

— Ну как же... Вы же... это... камни едите патамушта. 

Какое-то время хозяйка рассматривала камни, потом перевела взгляд опять на Тоби и неожиданно рассмеялась. Смех у неё был хриплый, но какой-то очень добрый. Тоби растерянно улыбнулся. 

— Ох, рассмешил! Ну надо же! Детка, кто ж тебе сказал, что я ем камни, а? Ладно-ладно, не отвечай — знаю я, что про меня болтают. Как тебя зовут?

— Я — Тоби! — пёс вильнул хвостом. — Я живу тут рядом, на Рябиновой улице патамушта.

— А, слышала, слышала. Тоби с Рябиновой улицы, как же. А я Черепаха. Я живу тут. Заходи, я как раз собралась обедать. Будешь салат с капустой и сельдереем? 

До самого вечера Тоби с Черепахой ели капустный салат, пили травяной чай и болтали обо всём на свете. Тоби узнал, что Черепаха вовсе и не старая — ей этой весной исполнилось всего лишь двести сорок три года, она ещё вполне молода и мечтает выйти замуж. Черепаха рассказывала Тоби о том, что в свободное время она делает из глины цветочные горшки и кофейные чашки, а вечерами спускается к озеру и играет в карты с Зеркальным Карпом. Правда, тот жульничает, а когда Черепаха его уличает, всё время пытается смыться. А ещё Черепаха рассказала Тоби о том, что каждый год в начале зимы она впадает в спячку и спит аж до самого апреля. Этот факт особенно взволновал Тоби. 

Впрочем, это уже совсем другая история. Я обязательно расскажу вам её как-нибудь потом.

#инициативы