Сказание о пяти генералах: Вьетнамское вторжение в Камбоджу. ЧАСТЬ 1
ArmySymbol
Перевод с английского Алексея Норина
Merle L. Pribbenow II, A Tale of Five Generals: Vietnam’s Invasion of Cambodia
Мерль Л. Приббенау II, Сказание о пяти генералах: вьетнамское вторжение в Камбоджу
Завоевание Камбоджи Вьетнамом в декабре 1978 – январе 1979 годов было, вероятно, одним из самых значимых событий, происходивших в Юго-Восточной Азии во второй половине прошлого века. Чуть больше чем за две недели вьетнамские моторизованные колонны промчались через границу, захватили столицу Камбоджи – город Пномпень – и разгромили или рассеяли практически все подразделения «красных кхмеров» диктатора Пол Пота, устроившего в стране геноцид. Однако, хотя ее командная структура и была разбита, полпотовская армия избежала полного уничтожения. Тысячи камбоджийских солдат спаслись бегством, отступив в район вдоль тайско-камбоджийской границы. Там, опираясь на недоступные для противника базы на тайской территории, они могли отдохнуть, перегруппироваться и восстановить силы для продолжения борьбы.
За пределами Вьетнама военные аспекты этого вторжения практически не изучались. Некоторые авторы утверждали, что изначально вьетнамцы планировали захватить лишь часть Камбоджи к востоку от реки Меконг, и лишь после того, как подразделения «красных кхмеров» вдоль вьетнамской границы неожиданно начали распадаться, а Пол Пот в панике приказал оставить Пномпень, вьетнамцы решили двинуться дальше и захватить всю страну. В действительности, при рассмотрении доступных теперь вьетнамских источников становится ясно, что вьетнамское вторжение и завоевание Камбоджи были с самого начала тщательно спланированы, и их осуществляли командующие из числа лучших и опытнейших вьетнамских военачальников.
История вьетнамского вторжения в Камбоджу – это история о пяти генералах. Это Ле Дык Ань, начальник передового эшелона штаба Верховного главнокомандования в Южном Вьетнаме; Ле Чонг Тан, начальник генерального штаба вьетнамской армии и командующий наступательной операцией в Камбодже; Нгуен Хыу Ан, командующий вьетнамским 2-м корпусом; Ким Туан, командующий 3-м корпусом; и Хоанг Кам, командующий 4-м корпусом.
Предпосылки войны
К началу декабря 1978 года из вьетнамско-камбоджийского пограничного конфликта, ранее не выходившего за пределы отдельных стычек, разгорелась полномасштабная война. Всего-то несколько лет назад два врага были союзниками в борьбе с Соединенными Штатами, а часть подразделений «красных кхмеров» была изначально сформирована, обучена и оснащена Вьетнамом. И вьетнамские, и камбоджийские коммунисты в апреле 1975 года с разницей всего в несколько недель добились окончательной победы и захватили полную власть в собственных странах. Однако, к этому времени отношения между двумя коммунистическими партиями и армиями уже оказались натянутыми. Это было результатом давней этнической вражды, идеологических различий, а также пренебрежительного отношения и склонности к предательству, которые каждая сторона годами видела в другой.
Первые стычки между двумя государствами начались в мае 1975 года, когда только что победившие «красные кхмеры» захватили несколько занимаемых вьетнамцами островов в Сиамском заливе и в нескольких местах пересекли вьетнамскую границу в дельте Меконга. Вооруженные силы Вьетнама, задействовав наземные, морские и воздушные силы (включая недавно захваченные американские реактивные ударные самолеты и боевые вертолеты) в результате ряда яростных боестолкновений быстро отвоевали потерянные территории.
В следующие несколько лет разногласия между Вьетнамом и Камбоджей становились глубже. В болезненном советско-китайском конфликте они заняли противоположные стороны. Вьетнамцы последовательно сближались с Советским Союзом, в то время как режим Пол Пота прочно угнездился в китайском лагере.
После победы коммунистов в 1975 году большая часть вьетнамской армии была демобилизована или перенацелена на работы по «экономическому строительству». Летом 1977 года, после того, как «красные кхмеры» нанесли несколько серьезных ударов и вырезали сотни гражданских вьетнамцев, живших возле границы, Вьетнам начал заново мобилизовывать вооруженные силы. Войска были направлены на границу с Камбоджей с целью отвоевать потерянную территорию и нанести через границу «удары возмездия» по камбоджийцам. Первыми подразделениями, которые разворачивались на границе, были части 4-го корпуса, а к концу 1977 года из четырех корпусов стратегического резерва вьетнамской армии уже два, 3-й и 4-й, были целиком развернуты для ведения пограничной войны против Камбоджи.
Весь 1978 год грохотали жестокие бои. Обе стороны наносили друг другу удары на всем протяжении границы, от Центрального нагорья Тэйнгуен на севере до Сиамского залива на юге. Помимо этого, в результате череды мятежей и чисток, устроенных все более параноидальной полпотовской властью, тысячи недовольных ей камбоджийских солдат бежали в поисках убежища на вьетнамскую территорию, где вьетнамцы организовали их в провьетнамскую «повстанческую армию». К первым числам декабря 1978 года вьетнамские силы при поддержке батальонов новой камбоджийской «повстанческой армии» занимали крупный плацдарм на камбоджийской территории по линии Мемот-Снуоль в провинциях Кампонгтям и Кратьэх. Севернее, вьетнамцы удерживали другой большой участок камбоджийской территории вдоль Автострады №19 на самом северо-востоке Камбоджи.
2 декабря 1978 года в недавно «освобожденном» городе Снуоль в провинции Кратьэх прошла церемония, на которой было публично объявлено об образовании новой провьетнамской организации камбоджийского «сопротивления», названной «Единый фронт национального спасения Кампучии» (ЕФНСК, FUNSK). Фронт, возглавляемый Хенг Самрином, провел парад своего нового войска и провозгласил намерение свергнуть режим Пол Пота. Теперь в распоряжении вьетнамцев была камбоджийская организация, прикрываясь которой, они могли замаскировать грядущее вторжение в Камбоджу, точно так же, как в прежней войне против американцев Северный Вьетнам использовал для прикрытия сходную организацию – Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама.
Приготовления к войне
Военные приготовления для вьетнамского наступления были практически завершены. Весь 1978 год вьетнамская армия провела, призывая и обучая новобранцев, возвращая из запаса резервистов, пополняя подразделения с неполной численностью и переформировывая отряды «экономического строительства» обратно в регулярные боевые подразделения.
Летом 1978 года начальник вьетнамского генерального штаба генерал Ле Чонг Тан вместе с секретарем коммунистической партии Ле Зуаном отправился в Советский Союз, чтобы уведомить Советы – по крайней мере, в общих чертах – о планах Вьетнама и запросить их поддержки. В сентябре Ле Зуан четко обозначил временные рамки вьетнамского плана нападения, сообщив советскому послу во Вьетнаме, что вьетнамское политбюро постановило «полностью решить этот [камбоджийский] вопрос к началу 1979 года».
Ле Зуан заявил послу, что единственным для Китая способом помешать Вьетнаму была бы защита Камбоджи большим числом китайских войск. В следующем месяце, когда советский дипломат выразил беспокойство тем, что Китай действительно может направить войска и помешать вьетнамскому вторжению, один из высокопоставленных представителей вьетнамской компартии ответил: «У Китая не будет времени на то, чтобы направить в Пномпень крупные воинские подразделения», что означало, что вьетнамцы планировали стремительно разгромить Камбоджу и поставить Китай перед fait accompli (свершившимся фактом (фр.) – прим. пер.).
В октябре 1978 года, пока вьетнамский 2-й корпус лихорадочно восстанавливал свои истощенные силы, в штаб корпуса, располагавшийся в центральном Вьетнаме, в сотнях километров от камбоджийской границы, из Ханоя вылетел старший офицер генерального штаба. Он предупредил командование корпуса, что их вскоре направят для боевых действий на камбоджийский фронт, и добавил, что в момент, когда будет отдан действительный приказ, корпус должен быть готов очень быстро выдвинуться на юг.
В начале декабря 1978 года генерал Ле Чонг Тан вылетел на юг, чтобы приступить к своим обязанностям в качестве командующего операцией и привести разработанные им планы в движение. Тан привел в состояние боевой готовности 372-ю авиадивизию, оснащенную трофейными американскими истребителями-бомбардировщиками F-5 и A-37, вертолетами UH-1 и транспортными самолетами C-130, C-119 и C-47. Он также приказал перебросить на юг эскадрилью МиГ-21 из базировавшегося возле Ханоя прославленного 921-го истребительного полка, чтобы обеспечить противовоздушное прикрытие от полка МиГ-19, которые полпотовские ВВС недавно получили из Китая. 18 декабря МиГ-21 прибыли в Бьенхоа, город в нескольких километрах к северу от Сайгона, и к 25 декабря были готовы вступить в бой.
(Камбоджийцы не использовали свои МиГ-19 во время боевых действий, поскольку к тому моменту для них еще не были подготовлены пилоты. Вьетнамцы захватили самолеты МиГ-19 после взятия Пномпеня – прим. авт.)
Прибыв в Сайгон, генерал Тан немедленно приказал 2-му корпусу как можно быстрее выдвигаться на юг. Корпусу предписывалось развернуть позиции в нижней дельте Меконга и не позднее 30 декабря быть готовыми к наступлению. Командующий 2-м корпусом Нгуен Хыу Ан вместе со старшими штабными офицерами вылетел 16 декабря в Сайгон, где и получил окончательный боевой приказ. 22 декабря генерал Тан одобрил план наступления 2-го корпуса. Тем временем две из трех пехотных дивизий 2-го корпуса и боевые подразделения и части обеспечения корпусного подчинения начали выдвигаться из Хюэ и Дананга (третья из пехотных дивизий корпуса, новейшая 306-я дивизия, была оставлена в тылу, поскольку еще не завершила боевое обучение). Передвигаясь по воздуху, морю, автомобильным и железным дорогам, личный состав и тяжелое вооружение корпуса были переброшены на тысячу километров, и к концу декабря, точно в срок, весь 2-й корпус был на месте, в намеченном районе развертывания возле камбоджийской границы в нижней дельте Меконга.
План
Наступательный план Ле Чонг Тана требовал крупных сил – восемнадцати пехотных дивизий плюс морской пехоты, танковых, артиллерийских подразделений и подразделений обеспечения. Они должны были начать одновременное наступление вдоль всей восточной границы Камбоджи. Начало вторжения было назначено на 1 января 1979 года. Вьетнамская наступательная группировка делилась на семь основных ударных групп:
– 4-й корпус генерала Хоанг Кама, включающий четыре пехотные дивизии (собственные 7-я, 9-я и 341-я дивизии плюс временно включенная в состав корпуса 2-я дивизия) и три провьетнамских камбоджийских (ЕФНСК) батальона, должен был наступать по Автостраде №1 через провинцию Свайриенг прямо на столицу Камбоджи Пномпень (не исключено, что вьетнамцы завысили численность войск ЕФНСК, в действительности участвовавших во вторжении. – прим. авт.).
– 3-й корпус генерала Ким Туана в составе четырех пехотных дивизий (10-я, 31-я и 320-я, плюс временно включенная в состав корпуса 302-я дивизии) и три батальона ЕФНСК должны были наступать из северного Тэйниня через камбоджийскую провинцию Кампонгтям к реке Меконг.
– Войска 9-го военного округа (ВО-9), три пехотные дивизии (4-я, 330-я и 339-я) должны были наступать через границу к северу от района Тиньбьен в нижней дельте Меконга через провинцию через провинцию Такео в направлении Пномпеня.
– 2-й корпус генерала Нгуен Хыу Ана (304-я, 325-я и временно включенная в состав корпуса 8-я пехотные дивизии) должны были наступать на запад также из района Тиньбьен, чтобы поддержать удар ВО-9 на Пномпень и захватить Кампот и камбоджийское юго-восточное побережье.
– Войска 5-го военного округа (ВО-5), две пехотные дивизии (307-я и 309-я) и 198-я саперная бригада должны были атаковать в западном направлении по Автостраде №19 из вьетнамской провинции Плейку с целью разгромить силы «красных кхмеров» в северо-восточной Камбодже.
– Войска 7-го военного округа (ВО-7), две пехотных дивизии (5-я и 303-я), 117-й саперный полк и три батальона ЕФНСК должны были выдвинуться от района Снуоль, служившего базой ЕФНСК, и захватить город Кратьэх на реке Меконг.
– Дивизионная тактическая группа морской пехоты (101-я и 126-я бригады морской пехоты) должна была высадить морской десант на юго-восточном побережье Камбоджи и захватить гавани Реам и Сиануквиль (Кампонгсаом) на полуострове Кампонгсаом, чтобы лишить полпотовский режим возможности использовать единственный в Камбодже глубоководный морской порт.
Боевые порядки 2-го, 3-го и 4-го корпусов включали штатные механизированные, артиллерийские, инженерные бригады и бригады ПВО, а каждой из меньших тактических групп, включая морскую пехоту, были приданы собственные меньшие механизированные и артиллерийские части. Вторжение планировалось как классическая военная операция с применением обычных вооружений, в которой численное превосходство, мобильность и огневая мощь позволили бы за короткий срок уничтожить или рассеять вражеские подразделения, уничтожить командные пункты и центры управления противника и захватить его основные дороги и пути сообщения и таким образом лишить противника возможности снабжать те силы, что пережили первый удар, и управлять ими.
Точкой концентрации усилий в этом наступлении был Пномпень, столица Камбоджи. На город нацеливались три ударных группировки: колонна 4-го корпуса наступала с востока прямо на Пномпень, колонна 3-го корпуса наносила удар через Кампонгтям, чтобы пересечь реку Меконг, затем повернуть на юг и подойти к Пномпеню с тыла, а колонна ВО-9 двигалась к Пномпеню с юга. Наступление войск ВО-7 в Кратьэхе должно было прикрыть правый фланг 3-го корпуса, а 2-й корпус прикрывал левый фланг войск ВО-9, нанося удар в северном направлении параллельно наступлению ВО-9, прежде чем повернуть на юг к собственным основным целям, городу Кампот и порту Сиануквиль.
Генералы и их противник
План наступления ясно отражал богатые опыт и подготовку генерала Ле Чонг Тана. Хотя генерал Ле Дык Ань, начальник передового эшелона штаба Верховного главнокомандования в Южном Вьетнаме, номинально занимал такое же положение, что и генерал Тан, Ань продвинулся по службе в качестве политкомиссара, а позднее офицера штаба по Южному Вьетнаму. Хотя он вступил в коммунистическую армию Вьетнама в 1945 году, свое первое настоящее боевое назначение на командный пост Ань получил только в 1969 году, когда он возглавил 9-й военный округ (ВО-9). До этого момента Ань никогда не командовал ничем крупнее взвода. В апреле 1975 года Ань несколько недель возглавлял корпусную оперативно-тактическую группу во время финального удара на Сайгон.
Напротив, четверо других ключевых вьетнамских генералов, участвующих в этом наступлении, были боевыми командирами, а не политкомиссарами, и каждый из них обладал кладезем боевого опыта.
Ле Чонг Тан сделал быструю карьеру в рядах коммунистов во время войны с французами. Он командовал 209-м полком во время тяжелых боев Приграничной кампании 1950 года, в которых Франция потерпела первое серьезное поражение в Индокитайской войне. Командуя легендарной 312-й дивизией, Тан участвовал в битве при Дьенбьенфу, предпоследнем сражении войны с Францией. Во время войны с американцами Ле Чонг Тан пять лет (1964-69) служил бок о бок с Ле Дык Анем, когда они оба были заместителями начальника коммунистического штаба по Южному Вьетнаму.
Позднее Тан возглавил все войска коммунистов в трех ключевых сражениях на завершающем этапе войны: отражении южновьетнамского наступления на южный Лаос в 1971 году, наступлении коммунистов в лаосской Долине Кувшинов в конце 1971 – начале 1972 года и северовьетнамском наступлении в южновьетнамской провинции Куангчи весной 1972 года. Тан был не только умелым тактическим командиром, но вдобавок и выдающимся штабным офицером. В 1973 году, будучи заместителем начальника генерального штаба северовьетнамской армии, генерал Тан возглавил небольшую штабную группу из четырех человек, отвечающую за разработку плана финального наступления, в результате которого северяне должны были разгромить Южный Вьетнам.
После двух лет работы Тан и его команда разработали план, который в апреле 1975 года воплотился в победу Северного Вьетнама над южанами. Во время наступления 1975 года Тан на время оставил штабное кресло и вернулся к роли тактического командира. Под его руководством северяне прошли маршем по южновьетнамскому побережью, он командовал Восточным фронтом, включавшим 2-й и 4-й корпуса, во время финального удара на Сайгон.
Нгуен Хыу Ан, командующий 2-м корпусом, был, вероятно, лучшим из вьетнамских «боевых» генералов. Вступив в армию в 1945 году рядовым, он быстро рос по службе. Ан командовал батальоном 174-го полка во время Приграничной кампании 1950 года. При Дьенбьенфу Ан, теперь командовавший всем 174-м полком, возглавлял своих солдат в самой тяжелой и продолжительной схватке во всём сражении – борьбе за ключевую французскую позицию, известную как «Элиан-2».
Генерал Ан вел вьетнамские войска в бой в Лаосе в 1962 и 1964, маршировал во главе 325-й дивизии во время перехода по «тропе Хо Ши Мина» в Южный Вьетнам в конце 1964 года, и в течение трех лет, 1965-68, сражался на южновьетнамском Центральном плато Тэйнгуен. Там ему пришлось осуществлять тактическое руководство северовьетнамскими войсками в ряде самых кровопролитных сражений с американцами, включая битву в долине Йа-Дранг в ноябре 1965 и битву при Дакто в ноябре 1967. Под началом Ле Чонг Тана генерал Ан служил в качестве командира дивизии на раннем этапе кампании 1971 года в южном Лаосе, в качестве заместителя Тана – во время операции в Долине Кувшинов, и командиром дивизии под командованием Тана – на поздних этапах сражения за Куангчи в 1972 году.
За это время Ану пришлось водить в бой три разных дивизии: 1-ю, 308-ю и 325-ю. В январе 1975 года генерал Ан стал командующим 2-м корпусом. Вновь оказавшись под началом Ле Чонг Тана, Ан возглавлял корпус во время финального наступления на Сайгон в апреле 1975 года. К декабрю 1978 года у него был почти четырехлетний опыт руководства 2-м корпусом.
Другим выдающимся вьетнамским полководцем был командующий 4-м корпусом (настоящее имя – До Ван Кам), сделавший военную карьеру на службе в 312-й дивизии. Он был одним из протеже Ле Чонг Тана. В 209-м полку Тана во время Приграничной кампании 1950 года Кам командовал батальоном. Когда Тан принял командование 312-й дивизией, Кам занял освободившееся место командира 209-го полка, и в этом качестве сражался рядом с Таном и под его началом при Дьенбьенфу.
Несмотря на то, что Кам был уроженцем Северного Вьетнама и ни разу до того не бывал на юге, вскоре после его прибытия в Южный Вьетнам его назначили первым командующим новой вьетконговской 9-й дивизии. Кам провел дивизию через тяжелые бои 1965-1967 годов, когда она сражалась с американскими 1-й и 25-й пехотными дивизиями на каучуковых плантациях к северо-западу от Сайгона. Кам руководил корпусной группой вьетнамских войск, действовавших в 1971 году в Камбодже, и был заместителем командующего коммунистическим «фронтом Б-2» во время «пасхального наступления» 1972 года в Южном Вьетнаме.
С формированием в 1974 году 4-го корпуса Кама назначили его командующим. Он возглавлял корпус во время тяжелейших боев за всё наступление коммунистов в 1975 году – в сражении за Суанлок, к северо-востоку от Сайгона. Во время последнего удара на Сайгон в апреле 1975-го, 4-й корпус Хоанг Кама сражался под руководством штаба Восточного фронта, возглавляемого Ле Чонг Таном.
Наименее известным из вьетнамских генералов был командующий 3-м корпусом Ким Туан (настоящее имя – Нгуен Конг Тьен). Вступив в вооруженные силы в 1946 году в возрасте 19 лет, Туан практически всю свою армейскую жизнь отдал 320-й дивизии. Ему довелось командовать пехотными подразделениями всех уровней, начиная со взводного. В 1971 году Туан принял командование 320-й дивизией и возглавлял ее до начала апреля 1975, от кровавых боев «пасхального наступления» в провинции Контум в 1972 году до мартовского северовьетнамского наступления на Центральном плато в 1975 году. После того, как в течение двух лет Туан занимал должность заместителя командующего 3-м корпусом, весной 1977 года он возглавил 3-й корпус.
Хотя армия «красных кхмеров», с которой предстояло столкнуться вьетнамцам, значительно уступала вьетнамской армии в численности, это был противник, которого следовало принимать всерьез. По сведениям, которыми располагали вьетнамцы, из тех имевшихся у «красных кхмеров» двадцати трех регулярных пехотных дивизий, о которых сообщала разведка, девятнадцать были развернуты вдоль или около вьетнамско-камбоджийской границы, при этом основная их масса располагалась в восточной Камбодже, от реки Меконг и на север до провинции Кратьэх.
Вьетнамские донесения, вероятно, преувеличивали действительную численность камбоджийской армии, которая, по оценке эксперта по Камбодже Стивена Хедера (Steven Heder) составляла в момент вьетнамского сражения в общей сложности пятнадцать действующих дивизий. Вдобавок, одна камбоджийская дивизия по размеру уступала одной вьетнамской дивизии более чем вдвое (вьетнамские дивизии насчитывали примерно по 8 000 человек, в то время как даже полностью укомплектованная дивизия «красных кхмеров» состояла из менее чем 4 000 человек), а многие камбоджийские соединения были даже меньше – как результат потерь, понесенных в постоянных боях.
(Как пример того истощенного состояния, в котором пребывали многие камбоджийские подразделения, вьетнамские разведсводки показывали, что на середину декабря 1978 года боевая численность каждого из трех полков камбоджийской 260-й дивизии, базировавшейся в Кратьэхе, колебалась от 150 до 190 человек, что составляло лишь половину численности среднего вьетнамского батальона. – прим. авт.)
Однако части «красных кхмеров» были хорошо оснащены новым китайским вооружением, командовали ими ветераны, закаленные в яростных многолетних сражениях, а среди солдат было множество фанатичных бойцов. Вдобавок к полпотовским регулярным пехотным дивизиям и территориальным войскам, камбоджийская армия также включала дивизию морской пехоты, дивизию ВМС, крупные танковые и артиллерийские части и дивизию военно-воздушных сил, которая, когда началось вторжение, показала себя на удивление эффективной в качестве пехотного соединения.
Преждевременное начало
«Красные кхмеры» не собирались сидеть неподвижно в ожидании вьетнамского удара. Осознавая смысл масштабных приготовлений вьетнамцев вдоль границы, начиная с 20-21 декабря 1978 года кхмеры предприняли серию превентивных ударов через границу силами нескольких дивизий, от Тэйниня и на юг к нижней дельте Меконга. В результате некоторых из этих ударов они так сильно углубились на вьетнамскую территорию, что приготовления к вьетнамскому наступлению оказались под угрозой срыва.
(«Признание», сделанное в начале декабря 1978 года бывшим старшим офицером «красных кхмеров», описывает партийное собрание «красных кхмеров», проходившее осенью 1978 года. На нем обсуждались планы ударов по Вьетнаму в провинции Тэйнинь и дельте Меконга. Хотя информация, содержащаяся в таких признаниях, часто бывает очень сомнительной, сходства между описанным планом и фактическими декабрьскими ударами «красных кхмеров» наводят на мысль, что декабрьские атаки могли основываться на этом разработанном заранее плане. – прим. авт.)
Из-за ударов в районе Тэйниня 4-й корпус Хоанг Кама запросил и получил разрешение начать собственное наступление 23 декабря, на неделю раньше установленного срока. Другим вьетнамским группировкам также разрешили начать наступление досрочно, и пример подал ВО-5, перейдя в наступление 22 декабря.
Преодолев первоначальное мощное сопротивление и потеряв два поддерживавших атаку танка от огня камбоджийских реактивных противотанковых гранатометов (РПГ), группировка ВО-5 быстро продвигалась по автостраде 19. В то время как 309-я дивизия расходилась веером, зачищая провинцию Ратанакири, север провинции Мондолькири, и наступая на северо-восточный Стынгтраенг, 307-я дивизия теснила противника дальше вдоль Автострады №19. Чтобы организовать внезапный удар и захватить плацдармы на противоположном берегу, дивизия прибегла к помощи саперов. По наведенным военными инженерами понтонным мостам она пересекла реки Серепок и Меконг. К 1 января 1979 года войска ВО-5 взяли столицу провинции Стынгтраенг, обеспечили позиции на западном берегу реки Меконг и готовились наступать дальше на запад, в провинцию Прэахвихеа.
Ударные соединения ВО-7, 5-я дивизия, наносящая удар с востока, и 303-я дивизия, выдвигающаяся на северо-запад от Снуоля, наступали к намеченному району встречи для совместного удара на город Кратьэх, расположенный на восточном берегу реки Меконг. Наступающие подразделения столкнулись с ожесточенным сопротивлением. 28 декабря камбоджийские самолеты Т-28 (небольшие американские поршневые самолеты, захваченные «красными кхмерами» в 1975 году), базирующиеся на аэродроме Кампонгтям, бомбили вьетнамские войска, переправляющиеся через реку Тэй, более чем в двадцати километрах к юго-востоку от города Кратьэх. Тем временем подразделения двух камбоджийских дивизий атаковали наступающую 303-ю дивизию, нанесли ей значительные потери и едва не захватили командный пункт дивизии. После того, как попытка остановить вьетнамское наступление провалилась, «красные кхмеры» начали эвакуацию города Кратьэх. 30 декабря город пал; вьетнамские войска встретили лишь небольшое сопротивление.
В течение последней недели декабря 1978 года 3-й корпус генерала Ким Туана двигался на запад из северной части провинции Тэйнинь и расходился веером по каучуковым плантациям и деревням Кампонгтяма. Четыре дивизии корпуса продвигались к назначенным районам сосредоточения, где они должны были изготовиться к удару по пяти камбоджийским дивизиям, держащим оборону по линии, идущей через всю провинцию Кампонгтям с севера на юг примерно посередине между вьетнамской границей и рекой Меконг.
Вьетнамские пехотные дивизии выслали вперед диверсионно-разведывательные подразделения, которые, пока основная масса вьетнамских войск продвигалась вперед с танками, орудиями и другой тяжелой техникой, должны были проникнуть в тыл ключевых позиций противника. Начало атаки было назначено на утро 31 декабря. Некоторые из просачивающихся за линию фронта отрядов были обнаружены камбоджийскими войсками и вынуждены были вступить в бой. Во время разведывательной операции был серьезно ранен заместитель командующего 10-й дивизией, а 30 декабря камбоджийцы сковали боем один из батальонов 10-й дивизии, которому пришлось целые сутки отчаянно бороться за выживание.
В ходе этого наступления шесть штурмовиков Т-28 камбоджийских ВВС, очевидно, те же самолеты, что атаковали колонну ВО-7, бомбили части 31-й дивизии вдоль главной дороги, идущей к городу Кампонгтям. С авиабазы Бьенхоа вылетело на разведку звено МиГ-21, которое должно было обнаружить аэродром, на котором базировались Т-28. После того, как аэродром был обнаружен, вьетнамские С-130 под прикрытием истребителей МиГ-21 совершили несколько боевых вылетов, произведя «поддон-бомбардировку» (то есть сбрасывая через задние грузовые люки поддоны с бомбами). Взлетно-посадочная полоса была разрушена, и удары Т-28 прекратились.
Утром 31 декабря под прикрытием мощного артиллерийского огня вьетнамские танки и пехота начали наступать. Подразделения «красных кхмеров», сильно уступая в численности и огневой мощи, были вскоре разгромлены. К концу дня только главный штаб обороняющейся группировки «красных кхмеров» продолжал упорно держаться, невзирая на продолжающиеся удары 320-й дивизии и восемнадцать самолетовылетов, произведенных вьетнамскими реактивными бомбардировщиками. Все прочие первоначальные задачи были достигнуты, и подразделения Ким Туана перешли к преследованию камбоджийских солдат, отчаянно пытающихся отступить в город Кампонгтям на другом берегу Меконга.
Произведя перегруппировку, утром 1 января 320-я дивизия после тяжелого часового сражения захватила камбоджийский главный штаб. Ким Туан приказал своим войскам быстро двигаться вперед и уничтожать любые попадающиеся по пути подразделения «красных кхмеров». 3 января 320-я дивизия вышла к восточной стороне кампогнтямской паромной переправы, связывающей город с противоположным берегом Меконга. Дивизия развернулась и, возглавляемая двумя приданными танковыми ротами, рванулась вдоль дороги на юг, чтобы молниеносным ударом захватить столицу провинции Прейвэнг. Тем временем остальные силы корпуса в серии сражений зачищали уцелевшие очаги сопротивления «красных кхмеров» в провинции Кампонгтям.
Прежде чем 4-й корпус смог бы начать запланированное наступление по Автостраде №1 через провинцию Свайриенг, ему требовалось уничтожить камбоджийские войска, которые 20-21 декабря внезапно появились на вьетнамской границе и захватили плацдарм к западу от столицы провинции Тэйнинь. «Красные кхмеры» проникли на десять километров вглубь вьетнамской территории, дойдя до реки Вамкодонг. Генерал Хоанг Кам отдал 341-й и 2-й дивизиям приказ окружить и уничтожить вторгшиеся подразделения. Утром 23 декабря на камбоджийцев обрушился артиллерийский огонь и десятки авиаударов, в то время как пехота 4-го корпуса и территориальных войск Тэйниня при поддержке танков и бронетранспортеров принялась методично уничтожать окопавшихся «красных кхмеров».
Чтобы прикрыть южный фланг наносящего контрудар корпуса, генерал Кам направил 7-ю дивизию по Автостраде №1 на 15 километров вглубь Камбоджи. 27 декабря последний очаг сопротивления камбоджийцев на вьетнамской территории был уничтожен, и Хоанг Кам начал перегруппировку войск для собственного основного наступления.
Тем временем в нижней дельте Меконга войска Юго-западной зоны Кампучии 28 декабря нанесли превентивный удар через границу. Они разбили обороняющие границу войска ВО-9 и захватили крупный кусок вьетнамской территории вдоль широкого канала Виньте, проходящего вдоль вьетнамско-камбоджийской границы в нижней дельте Меконга. Внезапное нападение «красных кхмеров» создало 2-му корпусу Нгуен Хыу Ана серьезные затруднения. «Красные кхмеры» захватили район, с которого 2-й корпус и войска ВО-9 планировали вторгнуться в Камбоджу, а захват канала Виньте обеспечивал кхмеров мощным естественным оборонительным рубежом, с помощью которого они могли застопорить вьетнамское наступление еще до его начала.
Получив разрешение от штаба операции, утром 31 декабря 4-я дивизия из состава ВО-9 и 9-й полк 304-й дивизии 2-го корпуса нанесли контрудар, чтобы восстановить контроль над границей. В результате свирепого двадцатичетырехчасового сражения вьетнамцам наконец удалось вытеснить «красных кхмеров» назад на западный берег канала Виньте. Во второй половине дня 1 января под прикрытием артиллерийского огня и самолетов А-37, совершивших двенадцать бомбардировочных вылетов, нацеленных на командные пункты «красных кхмеров», 219-я инженерная бригада 2-го корпуса начала сооружение понтонного моста через канал.
Утром 2 января 1979 года, как только мост был готов, войска корпуса во главе с 304-й пехотной дивизией и 203-й танковой бригадой двинулись через мост вглубь Камбоджи. К полудню 3 января ударная группировка 2-го корпуса и ВО-9 уничтожила или рассеяла все войска «красных кхмеров», находившиеся вдоль границы в нижней дельте. Штаб камбоджийской Юго-Западной зоны отступил в город Такео. Теперь, когда путь через границу был чист, ударные группировки 2-го корпуса и ВО-9 могли переключить внимание на собственные основные задачи.