Силы Серафон (4. часть)

Сцинки-жрецы и провидцы

Единственные среди серафон, сцинки-жрецы и звёздные провидцы могут использовать магическую мощь Азира. Они выступают в качестве распространителей воли своего хозяина, направляя бойцов и зверей воинства серафон, чтобы звёздный мастер мог быть свободен от земных отвлекающих факторов.

В рядах серафон есть сцинки, которые обладают способностями к колдовству – сцинки-жрецы, звёздные жрецы, звёздные провидцы и оракулы. Сцинки-жрецы одарены интеллектом, превышающим пределы большинства смертных. Выполняя звёздные ритуалы Азирита, эти жрецы могут искусно менять исход

сражения точно так же, как сами сланны могут управлять судьбами цивилизаций. Звёздные сцинки-жрецы больше похожи на магов других рас, ибо они служат колдовским каналом для сланнов. У них есть власть призвать разрушительную энергию Азира, сжигающую врагов лучами пламенного света.

Величайшими среди сцинков заклинателей и самыми способными из всех служителей сланна в вопросах таинственного являются звёздные провидцы. Нет серафон, настолько понимающих своих древних мастеров, как звёздные провидцы, они способны осознать масштаб плана, которому следуют сланны, и великой войны, которую они ведут против тёмных богов. Звёздные провидцы часто более осведомлены о настоящем, нежели сланны, поскольку разумы сцинков не тронуты осколками воспоминаний об эпохах. Поэтому звёздные провидцы выступают в роли проводников, находящих закономерности в недостающих кусочках прошлого серафон и открывающих забытые истины. Особенно мощные звёздные провидцы способны перемещаться далеко от местонахождения своего мастера, сохраняя размер своей силы. Армии серафон могут даже быть возглавлены такими существами, и могут оказывать большое влияние в мирах смертных.

Звёздные провидцы также искусны в придании формы целестину и звёздному камню, материалам, из которых создано множество оружия серафон. Изгибая эти небесные минералы своей волей, они могут создавать паланкины и следовать на них в битву. Эти парящие боевые троны испещрены небесными символами, повышающими и без того достаточно мощные астромагические способности.

Сцинки оракулы едут в бой на огромных незрячих зверях, известных как троглодоны. Эти твари чуют свою добычу покрытыми ядом языками, в то время как их наездники орудуют жезлами предсказания, которые рассеивают магию врага. Оракулы наделены предвиденьем не хуже сланнов, позволяющим видеть магию подобно тому, как другие способны воспринимать тени на небе или ощущать ветер на своём лице. Поэтому, будучи благословлёнными, они могут защищать войско серафон от враждебного колдовства.

Сцинки и сцинки-хамелеоны

Сцинки обстреливают врагов со всех сторон трескучими залпами небесной энергии и метеороподобными снарядами. Даже когда противники пытаются вовлечь их в битву, маленькие серафоны ускользают в тень, готовые появиться без предупреждения ещё раз и принося смерть своим врагам.

Ловкие и хитрые, сцинки являются застрельщиками армий серафон. В бою они формируют стаи воинов, которые быстро перемещаются вокруг флангов противника, ныряя в ландшафт и из ландшафта, попутно засыпая врага метеорными джавелинами и загадочными дротиками. В большом количестве они становятся ещё смертоноснее, свет их пылающего оружия ярче, когда оно подпитывается совместным небесным естеством сцинков.

Доставая ростом до груди большинства людей, сцинки, тем не менее, являются опасными бойцами и вполне соответствуют своим смертным противникам. Вереща и переговариваясь на своём чужеродном языке, эти смышлёные существа преуспевают в скоординированных атаках – действуя друг с другом в унисон, их когорты бьют по слабым местам противника или сокрушают неподготовленные цели.

Сцинки умеряют боевую ярость ящеров охотничьим терпением, там, где их крупные сородичи могут попытаться и пробить путь через препятствие или врага, сцинки часто ищут более коварный путь к победе. В бою это делает сцинков непростыми врагами, поскольку они выискивают скрытые подводные камни и аспекты на поле боя и могут обратить их себе на пользу, нанеся удар по врагу с неожиданной стороны.

Некоторые сцинки, такие как сцинки-хамелеоны, обладают любопытными способностями, позволяющими выполнять специализированные функции в бою. Превосходные охотники и убийцы, эти серафоны имитируют своё окружение, когда подкрадываются к жертве. Даже самые зоркие враги видят только медленно движущиеся тени, когда ищут таинственных злоумышленников. Слишком поздно они понимают, что за ними кто-то наблюдает, когда дюжины сверкающих глаз появляются из темноты шелестом небесных плевательных трубок.

Сцинки-хамелеоны возникают в тенях, куда не всегда добирается горящий свет Азира. Там они неустанно охотятся на последователей тёмных богов в качестве незримых инструментов воли сланнов. Эти сцинки используют зачарованный звёздный яд, чтобы обмазать дротики, особенно смертоносные для демонов Хаоса, чья противоестественная плоть лопается в небесном пламени после контакта с необычным веществом.

Охотничьи своры

Неизвестные и смертоносные охотящиеся звери серафон являются ужасающим зрелищем. Подгоняемые в бой сцинками-погонщиками, извергающие пламя саламандры поджигают своих жертв плевками зажигательной желчи, в то время как ощетинившиеся разордоны пронзают врага залпом опасных шипов.

Сцинки из охотничьих свор делят свою необычную симпатию между непредсказуемыми зверями, вследствие чего могут толковать настроение тварей по дрожанию перепонок и свисту хвостов. Впрочем, больше одного сцинка бывает сожрано, когда такой зверь разворачивается на своих погонщиков. Опасность – самое большое, что сцинки готовы принять, чтобы суметь направить смертоносность атак против ненавистных сил Хаоса – действительно, пелена пылающей желчи и град шипов обеспечивают серафонам мощную дальнобойную поддержку в бою.

Как творения небесной магии, саламандры и разордоны распознают врагов – или добычу – сланнов, и запах врага заставляет их примитивные разумы погружаться в звериную ярость. Как только бой утопает в ярости ближнего боя, погонщикам нужно только направить зверей в самую гущу врагов, где хищные инстинкты тварей возьмут верх.

Саламандры извергают большие сгустки чрезвычайно взрывоопасной жидкости, которые они вырабатывают в пухлых зобах. Сильно реактивное вещество воспламеняется в воздухе, образуя струю жидкого огня, который въедается во всё, с чем входит в контакт, быстро сжигая дотла.

Толстые шкуры разордонов покрыты настоящим лесом шипов, которыми они могут осыпать тех, кого воспринимают как угрозу – или когда они сильно подгоняются сцинками-погонщиками. Обилие смертельных шипов, которые звери могут метать комьями такое, что жертвы зачастую, визжа, падают на землю с полыми шипами, угодившими в глазницы, глотки или слабые места в доспехах.

«Это не магия, которая держит вращающееся Колесо Веков, не небесные воинства, что летят подобно искрам из-под его обода, это кровь – красная, густая и пульсирующая». - Дозрек, Красный Провидец Азирхейма

Кроксигоры

Огромного роста кроксигоры отправляют врагов в полёт каждым взмахом массивного оружия. Призванные сланнами подавлять упорное вражеское сопротивление эти неуклюжие гиганты обладают силой, достаточной для разрушения вражеских укреплений и сокрушать вражеских монстров.

Будучи по меньшей мере в два раза выше ящеров, кроксигоры являются закалёнными горами грубой силы. Враги размером с человека превращаются в бесформенные мешки раздробленных массивными дубинами костей, и даже гарганты или приближающиеся звери Хаоса могут быть сбиты с ног точным разрушительным ударом. Даже могучие крепости беззащитны против неудержимой атаки кроксигор, их стены и фундаменты разрушаются под ударами гигантских серафон.

Свою полезность в качестве прорывного отряда кроксигоры доказывали бесчисленное количество раз, пробираясь в самое сердце врага и разбрасывая их как охваченную ужасом добычу. Часто сланны планируют вызов когорт кроксигор, чтобы расчистить путь для остальной части армии, тогда огромные воины прокладывают дорогу из раздробленных тел из одного конца поля боя в другой.

Самыми долгоживущими кроксигорами становятся зачерствевшие зверюги, их покрытые толстой чешуёй спины усилены тяжёлыми костяными шипами и гребнями. Эти так называемые древние часто несут оружие, пропитанное солнечной энергией – огромные дубины и молоты, навершия которых наполнены движущимися частичками света, каждая из которых отображает звезду высокого Азира. В бою древние кроксигоры часто руководят своими сородичами, неудержимо ведут в бой и сыплют ударами, которые могут уложить огора.

Даже солнечные ящеры и ящеры-ветераны невольно уважают силу кроксигор, видя в них заслуженных воинов, а не просто зверей, погоняемых в битву. Ящеры распознают воинов-духов, которые обитают в громадных фигурах кроксигор и глубокую ненависть к Хаосу, которая окружает их подобно ауре, едва сдерживая от насилия.

«Осторожно, владыка. Не такие уж и глупые существа – эти серафоны, но свет звёзд сам пришёл, чтобы сжечь нашу благословенную тьму». - Арчит Зесл’зек, владыка Брулдрекс перед битвой в Зефирифте.

Наездники на террадонах

Пикируя с заполненных звёздами небес, наездники на террадонах находят своих жертв охотничьими инстинктами. Со спин своих кожистокрылых животных сцинки метают сияющие джавелины и пылающие боласы из солнечных пиявок, вызывая хаос в рядах врага.

Наездники на террадонах кружатся и планируют над армиями серафон, призванные сланнами, чтобы нести смерть с небес. Эти опытные воздушные бойцы являются непревзойдёнными разведчиками, часто передавая информацию когортам, марширующим под их всевидящим взором.

Каждый террадон сжимает в когтях огромные куски метеорных пород, вырванных из небес и иссечённых таинственными символами разрушения. Эти смертоносные снаряды сбрасываются, когда террадоны уходят в пикирование, детонируя в трескучих взрывах небесной магии и превращая скопления врагов в обугленные руины. Некоторые наездники на террадонах владеют боласами, изготовленными из солнечных пиявок – любопытных тварей, пылающих небесной энергией, которые собираются с комет Азира. Вращая это оружие над головой, сцинки могут швырять пылающих червей на короткие расстояния. Те несчастные, опутанные боласами из солнечных пиявок, быстро превращаются в столбы огня, поскольку визжащие твари взрываются, расшвыривая прожорливое пламя на всех, кто находится рядом.

Немногие воины из миров смертных так же быстры, как наездники на террадонах. Мчащиеся через небеса по мерцающим тропам небесной энергии, они защищают сланнов от воздушных атак и наносят удары по тем врагам, которые находятся за пределами досягаемости их наземных родичей. Благодаря поразительной скорости, наездники на террадонах часто выступают в роли вестников в армиях серафон, когда слышат зов сланнов, срываясь с мчащихся комет подобно углям, разбрасываемым огнём, и затем падая в бой с леденящим кровь визгом. Вглядывающиеся в небо враги едва успевают среагировать, прежде чем снаряды с треском начинают детонировать в их рядах – верный знак того, что взгляд сланна пал на них, и неотвратимо приблизился гнев серафон.