Силы Серафон (2. часть)

Ящер-патриарх

Ящеры-патриархи – могучие боевые вожаки серафон, и когда они шагают в бой подобно гордым рептильным богам, враги в страхе пятятся перед их холодной яростью. Покрытые сетью древних шрамов патриархи представляют собой заметную массу рельефных мышц и толстую чешуйчатую шкуру.

Под шипение чешуйчатые ряды ящеров поддерживают патриархов, внушительных генералов армий сланнов. Они являются ветеранами бесчисленных войн, и поля сражений миров смертных усыпаны костями их врагов.

Непревзойдённые воины с природным пониманием ведения войны, патриархи – мастера тактики. Вооружённые оружием из кованного звёздного целестина, они являются самыми смертоносными среди серафон. В бою, преисполненные природной свирепостью, они набрасываются на врагов, разрывая и раздирая их зубами и когтями.

Через военную мощь патриархов передаётся воля сланнов. Хотя звёздные мастера являются могущественными магами, они плохо приспособлены к суровостям войны. Командная аура настолько сцепилась с патриархом, что остальным серафонам нет необходимости угадывать их намерения, ибо их инстинкты реагируют на хищную волю генерала. Особенно это справедливо в отношении ящеров и любых серафон, находящихся в непосредственной близости от патриарха, чьи инстинкты сонастраиваются с вожаком, вводя их в состояние целенаправленной агрессии. Таким образом, дисциплинированная звериная ярость распространяется среди его отрядов, становясь в конечном итоге волной высвобожденной свирепости.

Излюбленным скакуном патриарха является карнозавр – могучий зверь с сокрушительными челюстями и толстой как латы шкурой. При езде на таком монстре патриарха практически невозможно остановить. Оглушительного рёва карнозавра достаточно, чтобы большинство врагов повернулось спиной и бежало, настолько ужасающе звучит низко утробный рёв этих ящероподобных зверей, когда они протаптывают поле боя.

«Гнев, ярость, агрессия – всё это рождается в горячей крови. Но терпение, ненависть, месть – холодные вещи. Таковы мы…» - Звёздный провидец Кет’пок, пророк Седьмой звезды

Солнечный ящер

Жестокие бойцы, солнечные ящеры, по мнению серафон являются воплощениями древнего рептильного бога, насыщенными силой Азира. Их чешуя сияет светом звёзд, глаза вспыхивают, когда они рвут на части прислужников Хаоса.

Горящие лазурным пламенем Небесного мира, солнечные ящеры находятся в нескольких шагах от чистого проявления силы Азира. Сильнее даже чем покрытые шрамами войны патриархи, они пробираются сквозь ряды врагов, сокрушая их оружием, окутанным ореолом звёздного света, пока их рычание преобладает в небесах. Сила и мощь солнечных ящеров росли на протяжении долгих столетий войны, многие из них – герои, чьи подвиги датируются эрой мифа. Не только их мастерство, которое стало легендарным, их небесные очертания подверглись воздействию пламени войны столько раз, что сейчас чувствуют вражескую слабость, как другие существа могут ощущать запах крови раненых животных.

Когда солнечному ящеру в бою выпадает в одиночку уничтожить врага, он испускает леденящий душу рёв. Инстинктивно ближайшие воины серафон наваливаются на это слабое звено вражеской линии, разрывая её в кровавые клочки.

Солнечные ящеры редки среди серафон. Некоторые исследователи полагают, что они были первыми ящерами, призванными со звёзд, и существуют почти столько же, сколько сами миры смертных, усиливаясь магией Азира. Другие утверждают, что солнечные ящеры являются эволюцией самих серафон, возможно даже первый шаг трансформации в нечто новое и пока ещё неизученное.

У ящеров есть отличное понимание солнечных ящеров. Они считают солнечных ящеров фрагментом своего прошлого и частью проигранной войны, которые божество серафон переделало в небесную форму. Для них солнечные ящеры – не меньше, чем воплощения битвы, чемпионы, которые приходят в миры смертных с единственной смертоносной целью – уничтожить Хаос и его последователей. Где бы ни лежала истина, никто не может сомневаться в чудовищной силе солнечных ящеров, когда они выходят на поле боя, и в их нескончаемой ненависти к тёмным богам.

Вечный страж-ящер

Вечные стражи-ящеры присягнувшие защитники сланнов и предводители ящеров-стражей. Вечный страж – живой щит, который стоит между его хозяином и врагом, его массивное оружие из звёздного камня, сметающее в разрушительном размахе всё, что угрожает нападением.

Клинки звенят по его крепкой чешуйчатой коже и костяному шлему, вечный страж проламывает путь сквозь врагов. За его спиной ящеры-стражи выстраиваются вокруг сланна неприступной стеной оскалившихся пастей и небесных алебард. В присутствии вечного стража они крепче стоят и упорнее сражаются, приняв решение, что никто не поднимет клинок на хозяина. Ящеры-стражи набираются сил от вечного стража, их небесные формы усиливаются и становятся более мощными просто от сражения на одной стороне с выбранным защитником сланна. Когда они стоят как один, их щиты сцепляются вместе и оружие взметается высоко вверх, вечный страж и ящеры-стражи переливаются светом Азира.

Вечные стражи – величайшие среди ящеров-стражей, предпочитаемые хранители, призванные из звёзд магией сланнов. Вечные стражи проживают жизнь, равнозначную продолжительности множества жизней смертных, в услужении сланнам, неоднократно принося разрушения в миры смертных, пока живёт их владыка, и возвращаясь со звёзд, чтобы делать это снова и снова.

Когда вечному стражу приходится пасть, сланн вызывает своего защитника обратно в миры смертных независимо от способа его гибели или наличия земных или магических препятствий. Никто кроме сланна, которому он присягнул, не может призвать конкретного вечного стража.

Не счесть героических поступков самопожертвования, совершённых вечными стражами, но освещены немногие, достойные попасть в легенду. Ксоат’ар Щит Лазурного Города, задушивший Владыку Измены своим собственным раздробленным телом, чтобы спасти хозяина, пока Атлор-ке Непокорённый стоял на страже останков своего хозяина Нохекала на протяжении сотней жизней смертных, пока магия сланна окончательно не исчезла. Магическая связь между вечным стражем и его хозяином настолько сильна, что держится всю жизнь сланна, период, который часто измеряется веками.

Ящеры-стражи

Экипированные костяными шлемами хранители сланнов, ящеры-стражи, выбираются из крупнейших и сильнейших ящеров. Они являются чешуйчатым щитом, который защищает древних хозяев серафон, и щёлкающими челюстями, которые дробят любого, кто осмеливается поднять оружие против них.

Бесконечно преданные своему хозяину, ящеры-стражи – личные хранители сланнов. Носящие толстые черепа-шлемы и орудуя тяжёлыми небесными алебардами, они смыкают ряды вокруг своего владыки в битве, образуя живую стену бронированных кож и щёлкающих клыков.

Враги, смелые или достаточно безумные, чтобы попытаться нанести удар по сланну, должны сначала испытать гнев ящеров-стражей, и долгие жизни звёздных мастеров являются свидетельством того факта, что преуспевают немногие. Даже другие серафоны подходят к сланну с осторожностью, поскольку ящеры-стражи беспощадны, когда дело касается защиты древних магов.

Ящеры-стражи – уникальные среди серафон в том, что их небесные формы неразрывно связаны с конкретным сланном, обуславливая их призыв единственным звёздным мастером так долго, как ему нужно. Часто в течение длительных периодов, на протяжении которых сланн погружён в размышления, ящеры-стражи разбираются с более мирскими врагами, позволяя хозяину спокойно продолжать медитацию.

В течение бесчисленных веков возникало множество легенд, рассказанных о ящерах-стражах и их деяниях, таких как Рассечение Долины Статуй. Во время боя сланн Лумкву был убережён, только когда его ящеры-стражи сформировали купол из щитов над головой, их сцепленное вооружение спасло его от опускающейся ноги Бронзового Гарганта.

Обсидиановая Война выявила подобный рассказ. Как Янквуала бился на дуэли с Двухдушным Колдуном Низта, телохранитель сланна защитил его безучастную форму. Пятьсот сезонов миновало в Раздробленных Равнинах, пока они отбивали атаки и поколения соплеменников рождались и погибали в этой битве. Когда, наконец, Янквуала с победой вышел из транса, он узрел равнину костей вокруг своих хранителей.