Силы Серафон (1. часть)

Сила из звёзд

Сверкающие созвездия в небе отмечают армии серафон. Каждая блестящая точка – небесная когорта или герой – ожидает высвобождения в миры смертных. Как только эти мерцающие огоньки восходят над горизонтом, сланн взывает к ним, призывая серафон на войну.

Когда серафоны идут на войну, когорты воинов рептилий вызываются вниз со звёзд Азира. Под золотыми символами они формируются в дисциплинированные ряды, даже огромные звери ящеров ожидают команды сланна атаковать.

Части армии серафон продуманно организованы для войн в мирах смертных. Основное боевое формирование серафон – когорта – сборище воинов под единым лидером. Наиболее распространённые группы, призываемые сланном, когорты сцинков и ящеров, но формирования с исполинскими зверями также занимают важное место в армии серафон.

Когда когорты собраны сланном вместе, они формируют звёздное воинство. Как звёзды образуют узоры в небе, так звёздное воинство олицетворяет конкретную роль на поле битвы. Когда сланн идёт на войну, он призывает те когорты, которые, работая в связке, лучше всего подходят для победы над врагом. При необходимости стойкой обороны плотные ряды ящеров-стражей или ящеров-солдат могут быть вызваны под предводительством чемпиона-рептилии. Если вражеская оборона внушительна, сланн формирует из далёких воспоминаний монструозные когорты из стегадонов, бастиладонов или других ужасных боевых зверей.

Величайшее из всех боевых формирований серфон – созвездие, образованное из ярких звёздных воинств и когорт. Когда созвездия проплывают над мирами, сами небеса сверкают магией сланна. Таинственная сила, которой владеет такое могучее скопление, заставляет большую землю светиться небесной энергией подобно серафонам, несущимся вперёд десятками тысяч.

Карабкаясь по боковой стороне паланкина своего учителя, Ики’квал поднял всевидящий камень, чтобы сланн увидел. В кружащемся центре драгоценного камня был виден город в пламени до небес, которые плакали кровью. Под ливнем люди нагромождали черепа перед большим медным идолом и взывали к небесам. «Узри приверженцев Кровавого Бога, мой учитель», – прошептал Ики’квал на ухо сланну, ощущая древнее существо, шевелящееся на его троне.

Не произнеся ни слова, сланн начал светиться и его окружение медленно исчезло, заменяясь на город крови и смерти. Аура сланна засверкала ещё ярче, и под её светом материализовалась армия, призванная зовом их хозяина.

Ики’квал наблюдал, как собираются силы серафон перед троном сланна – хищные ящеры выстроились в десять рядов, их оправленные золотом щиты и небесные дубины поблескивали чарами Азирита. «Много людей умрёт сегодня в результате их нападения», – подумал сцинк.

Следующими шли неуклюжие стегадоны и бастиладоны, их толстые шкуры утяжелены бронёй, похожей на чешую. Каждое из этих могучих существ способно разрушать целые вражеские формирования своими топающими ногами. Ики’квал обрадовался – они будут необходимы в готовящемся нападении.

С рёвом, сотрясающим землю, серафоны перешли в нападение. С края паланкина своего учителя Ики’квал подготовил его небесную магию, стремясь принести гибель служителям тёмных богов.

Созвездия серафон вращаются вокруг своих основных звёзд. Наиболее ярко пылающий – сланн, с которым соединяются все остальные звёзды. Чуть тусклее патриархи и звёздные провидцы. Дальше них – когорты каждого звёздного воинства, образующие ковёр рассыпанных драгоценных камней на небе. Когда они соединяются вместе, то принимают необыкновенные формы; некоторые созвездия серафон оказываются великими зверями мифов, в то время как другие – элементами большего созвездия, например, Клыки Сотека.

Этот пример созвездия Звёздного Зверя включает в себя сильное ядро ящеров-солдат, всадников и стражей во главе с патриархом. Когорты сцинков и боевых зверей придают ему дополнительную гибкость.

Клыки Сотека

Созвездие Клыки Сотека поднимается над мирами смертных по ночам, когда дуют сильные ветры Азира. Подобно мерцающей пасти оно появляется из-за горизонта, каждая мерцающая звезда – когорта серафон – ожидает зова звёздного мастера Зектоки. Пылающий на кончике длинного изогнутого клыка ящер-ветеран Ку-Квар, и когда Зектока призывает созвездие в битву, этот ящер часто первым ступает в миры смертных. Сидя на спине своего ревущего карнозавра, Ку-Квар возглавляет воинство солдат и неуклюжих зверей рептилий в борьбе против армий Хаоса.

Со своего места в центре созвездия Зектока плетёт магию звёзд вокруг Ку-Квара и серафон. Это могучее воинство Азира быстро сокрушает врагов, сметает громоподобными атаками, разрывает на части щёлкающими клыками или сжигает мощным колдовством звёздного мастера-сланна или его звёздных жрецов.

Хвост Дракотиона

Пересекающий небеса хвост великого звёздного змея Дракотиона, говорят, отражает настроение самого Азира. Внутри звёзд этого огромного созвездия обитают армии ящера-ветерана Квар-Тока, известного как Ярость Азира.

Быстро и точно атакуют воины Квар-Тока. Они появляются по зову звёздного мастера-сланна Квотека, едут и летят вперёд из звёзд в миры смертных. Внимая воле сланна, они отсекают закрученные побеги Хаоса повсюду, где они могут возникнуть.

Как подобает созвездию, из которого они приходят, серафоны из Хвоста Дракотиона быстры и непредсказуемы на поле боя. Их ряды заполнены ящерами-всадниками, наездниками на риппердактилях и террадоных под предводительством свирепой мощи Квар-Тока, едущего верхом на своём карнозавре. Из своего сердца Квотек руководит армией, его заклинания обращают врагов в пепел или призывают новых воинов с небес.

Звёздный мастер-сланн

Для того чтобы уничтожить своих врагов, сланны управляют самими небесами. Благодаря их таинственной мощи и громадным интеллектам, призванные в миры серафоны сокрушают служителей Хаоса.

Немногие существа освоили тайны магии так же, как сланн. Проходили долгие века, проплывающие звёзды насыщали их разумы силой Азира. Когда они плывут в битву на высеченных тронах, колдовская энергия искрит на кончиках их пальцев, предвещая ожидающие высвобождения грозные заклинания. Смертные маги выглядят сущими детьми перед колдовством сланнов – от небрежного жеста земля вспыхивает огнём, ослепительный свет очищает поле боя от всякой порчи, и ревущие кометы срываются с небес.

Сланны пережили ушедшую эру и стали свидетелями рождения восьми миров. В лабиринте их разумов прошлое, настоящее и будущее сливаются воедино, несмотря на это, в редкие моменты просветления они направляют всю свою колдовскую мощь на крушение Хаоса.

Однако сланны до сих пор полагаются на творения Азира в отношении участия в их войнах и дальнейших грандиозных планах, ввиду того, что несмотря на их огромную магическую силу, они почти всегда одиноки. В действительности эти существа – частички ясного небесного света в бесконечном море тьмы.

Поэтому многие заклинания сланнов будут направлены на усиление воинов, оживление новых отрядов магией Азирита или транспортировку их через поле боя в мгновение ока. Армия серафон находится в сердце сланна и поэтому никогда не терпит поражения, древние маги умеют мысленно призывать новых воинов на свою сторону. Висящие высоко звёзды также играют важную роль в планах сланна, когда сияющие созвездия поднимаются над горизонтом, могучий провидец может призвать свою магию, чтобы изменить ход сражения.

Время и долгое путешествие сквозь пустоту сказываются на сланнах. Многие были убиты в непримиримой войне с тёмными богами, в то время как другие просто исчезли, затерялись в медленном течении веков и бесконечных сражений, которые разрушают миры смертных. Однако, некоторые живы, несмотря на смерть их тел, поскольку души заперты в высушенных смертных формах – существах, в которых небесной магии больше, чем плоти и крови. Величайшим из них является владыка Кроак, по мнению сланнов древнейший в своём роде. Наполненный светом Азира, Кроак является вместилищем огромной таинственной силы, и хотя его тело может зачахнуть и стать бесполезным, поля сражений до сих пор дрожат перед его могучими заклинаниями.