Sicurezza economica, un nuovo periodo per la UE

Breve storia della visione geoeconomica dell'UE

Per anni, gli Stati Uniti hanno indicato la dipendenza della Germania e di altri Stati membri dell'UE dal gas russo come fonte di preoccupazione. Hanno trovato argomenti per comunicare che non era adatta al XXI secolo.

Oggi i leader europei si trovano di fronte a una sfida simile: le economie del blocco dipendono troppo dalla Cina e da Paesi inaffidabili per le catene di approvvigionamento strategiche. Deve "de-rischiare".

"Riduzione del rischio" è un termine vago, ma Agathe Demare lo definisce come pratiche che "mirano a limitare l'accesso della Cina all'innovazione occidentale di prima qualità, impedendo così alle imprese cinesi di utilizzare il know-how occidentale per salire nella scala dell'innovazione". Inoltre, "riduce l'eccessiva dipendenza dalla Cina per i prodotti di base critici".

I minerali critici sono solo un esempio. L'UE importa dalla Cina il 93% del suo consumo annuale di materiali strategici. Tuttavia, questi sforzi fanno parte di una strategia più ampia volta a rivitalizzare l'industria e l'innovazione europea e a raggiungere gli obiettivi di transizione verso un'economia verde.

Per analizzare l'attuale politica dell'UE, è importante capire che "riduzione del rischio" è un termine molto nuovo per l'UE come istituzione. L'UE è stata creata sulla base dell'idea che la competizione tra grandi potenze fosse negativa per la pace e che una maggiore cooperazione e legami economici fossero i garanti della pace.

L'esperimento dell'integrazione franco-tedesca nell'ambito dell'Accordo sul carbonio è stato la stella polare. Nelle parole di Robert Schuman, questa integrazione economica "avrebbe portato alla prima fondazione concreta della federazione europea necessaria per il mantenimento della pace". La sicurezza economica era quindi ben lontana dalle Quattro Libertà che hanno dato vita all'idea europea: la libertà di circolazione di beni, servizi, persone e capitali.

Oggi l'UE comincia a parlare "il linguaggio del potere", addentrandosi nella geopolitica e utilizzando a tal fine il commercio e la tecnologia. Nonostante i precedenti tentativi falliti di avviare tali sforzi, come la Strategia globale dell'UE dell'ex Alto Commissario per gli Affari esteri Federica Mogherini del 2016, è l'autoproclamata "commissione geopolitica" di Ursula von der Leyen ad aver galvanizzato l'UE in questa direzione.

Cos'è la sicurezza economica?

L'UE ha recentemente deciso di condurre una strategia di sicurezza economica, valutando i rischi per l'economia dell'UE fino a un elenco di tecnologie critiche. Ciò è stato preceduto dalla decisione olandese di introdurre controlli unilaterali sulle esportazioni di materiali per semiconduttori. L'UE ha inoltre concordato uno strumento anti-coercizione che la autorizza a prendere contromisure di ritorsione per combattere la coercizione economica in seguito al blocco arbitrario delle merci lituane da parte della Cina, dopo che il Paese ha deciso di aprire un ufficio di rappresentanza commerciale ed economica a Taipei.

È importante notare che la maggior parte delle politiche citate sono "indipendenti dal Paese", anche se la Cina è l'incombente "elefante nel negozio di porcellane". Questo è importante perché significa che l'UE riconosce di dover affrontare sfide su più fronti, evitando un approccio specifico limitato dalle circostanze.

Al contrario, sta iniziando ad adottare una visione strategica e a lungo termine della sicurezza economica che dovrebbe sopravvivere agli abusi di qualsiasi concorrente. In realtà, però, solo la Russia, la Cina e la Corea del Nord sono identificate come le sfide più urgenti.

Vale la pena notare che la Strategia europea di sicurezza economica fa esplicito riferimento alla condivisione di intelligence tra gli Stati membri in materia di sicurezza economica e al percorso dell'UE per verificare gli investimenti diretti esteri che le imprese europee effettuano al di fuori del mercato unico. Si tratta di un risultato concreto della strategia di alto livello.

Tuttavia, come ampiamente riportato da diversi esperti, questo approccio non è stato perfetto. L'UE continua a descrivere la Cina come un "partner di cooperazione e negoziazione", un "concorrente economico" e un "rivale sistemico". Se da un lato questi termini riflettono il desiderio di sfumature e di un impegno responsabile, dall'altro sono molto confusi quando si tratta di sviluppare nuove strategie e politiche.

Analogamente, i buchi si trovano nella Bussola strategica. Sebbene sia un simbolo del fatto che l'UE vuole parlare la lingua del potere, è diventata obsoleta quasi subito dopo che il suo contenuto e la sua visione generale non sono stati sostanzialmente aggiornati in seguito alle azioni della Russia in Ucraina nel febbraio 2022. La "bussola" indica un cambiamento di atteggiamento, ma anche la necessità di adattarsi agli eventi attuali, oltre a un approccio specifico su misura per concorrenti come la Russia e la Cina.

Mentre alcuni Stati membri dell'UE sono sulla strada per garantire la sicurezza economica attraverso misure di restrizione delle esportazioni contro la Cina e la Russia, la mancanza di coordinamento tra loro è fonte di preoccupazione. I Paesi Bassi hanno assunto la guida delle recenti misure di controllo delle esportazioni che limitano la capacità della Cina di accedere a materiali chiave per la produzione di chip. Anche la Germania, pur agendo lentamente, ha pubblicato una nuova "strategia per la Cina" volta a ridurre l'inutile dipendenza dai rivali strategici. Il fatto di muoversi allo stesso ritmo è un fattore importante alla base della strategia di sicurezza economica unificata, ma altri Stati membri hanno ancora opinioni nettamente diverse sulla Cina: la Francia ha evitato di riconoscere pubblicamente la minaccia e l'Ungheria non vede affatto la Cina come una minaccia.

Non bisogna essere troppo critici. L'UE non è stata concepita per essere un organismo geopolitico e per prendere qualsiasi decisione geopolitica importante deve raggiungere un accordo tra 27 Stati membri con interessi diversi, e questo non è un compito facile.

La strada da percorrere

I risultati raggiunti sono di fondamentale importanza, ma sono solo il primo passo. E se la sicurezza economica è solo un aspetto della politica di sicurezza, dobbiamo essere consapevoli delle aree limitate in cui l'UE ha un mandato da adempiere, che non comprende ancora la sicurezza nazionale.

Sebbene questa sia una nuova era nella politica estera dell'UE, non dobbiamo confondere la "riduzione del rischio" con il protezionismo. La riduzione del rischio ha a che fare con la garanzia di materiali vitali per la sicurezza nazionale, non con i normali beni di consumo. Per l'UE, la politica di "riduzione del rischio" ha due autorità: la competitività economica, che proviene da Bruxelles, e la sicurezza nazionale, che proviene dagli Stati membri.

Attraverso la riduzione del rischio, l'UE ha l'opportunità di unirsi e rimanere impegnata con partner che condividono le stesse idee, come gli Stati Uniti, il Canada e l'Australia. Organismi orientati ai compiti, come i Consigli per il commercio e la tecnologia UE-USA e UE-India, accordi per concedere lo status di libero scambio ai minerali essenziali e ad altri prodotti chiave sono due modi in cui l'UE può rafforzare i suoi partenariati tecnologici.

La sicurezza economica non si costruisce con l'isolamento, ma con l'interazione attraverso il coordinamento delle catene di approvvigionamento strategiche, la condivisione di informazioni sull'esposizione dei reciproci mercati ai concorrenti strategici dell'UE e, soprattutto, l'integrazione delle catene di approvvigionamento critiche in un'alleanza di mercato sicura e protetta.

L'UE si sta trasformando a livello filosofico, politico, economico e diplomatico. Il ruolo della Commissione e degli Stati membri viene ridefinito; il cambiamento non è solo stagionale ma necessario. È altrettanto fondamentale che l'UE non agisca unilateralmente sulle competenze degli Stati membri, agisca come forza unificante e affronti la competizione tra grandi potenze collaborando con gli alleati occidentali.

Traduzione a cura della Redazione di Katehon

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