Sezione I
L’uomo produce ricchezza materiale per sostenere la vita, scambia e consuma questa ricchezza, si impegna nella politica, nella scienza, nelle arti, nella letteratura e nella filosofia. Tutto ciò costituisce il complesso e multiforme processo della vita sociale, favorisce il progresso storico della società, il suo continuo sviluppo da forme inferiori a forme superiori.
I filosofi, i sociologi e gli storici che hanno preceduto Marx ed Engels hanno cercato invano di trovare nella complessità e nella multiformità della vita sociale una linea di demarcazione tra fenomeni “importanti” e “irrilevanti”, sostanziali e non sostanziali, necessari e casuali. E poiché i sociologi e gli storici borghesi procedevano (e procedono) a partire da idee preconcette e opinioni personali, tutte le loro speculazioni sociologiche sfociavano (e sfociano) in un caos inaudito, in un soggettivismo estraneo alla scienza.
Il grande merito di Marx ed Engels, fondatori dell’autentica scienza delle leggi dello sviluppo sociale, è stato quello di aver constatato per primi “il fatto elementare, sinora nascosto sotto l’orpello ideologico, che gli uomini devono innanzi tutto mangiare, bere, avere un tetto e vestirsi, prima di occuparsi di politica, di scienza, d’arte, di religione, ecc.; e che, per conseguenza, la produzione dei mezzi materiali immediati di esistenza e, con essa, il grado di sviluppo economico di un popolo e di un’epoca in ogni momento determinato costituiscono la base dalla quale si sviluppano le istituzioni statali, le concezioni giuridiche, l’arte e anche le idee religiose degli uomini, e partendo dalla quale esse devono venir spiegate, e non inversamente, come si era fatto finora”¹.
Poiché la produzione di ricchezza materiale necessaria alla vita è un fatto storico primario, fondamentale e permanente senza il quale non esistono né società né vita sociale, ne consegue che che i rapporti che si instaurano tra gli uomini nel processo di produzione, cioè i rapporti di produzione, sono primari e costituiscono il vero fondamento, la base che determina le idee politiche, giuridiche, religiose, estetiche e filosofiche e le organizzazioni corrispondenti.
Nella celebre prefazione alla sua Per la critica dell’economia politica, Marx diede la seguente definizione classica della tesi principale del materialismo storico sulla base e sulla sovrastruttura: “nella produzione sociale della loro esistenza, gli uomini entrano in rapporti determinati, necessari, indipendenti dalla loro volontà, in rapporti di produzione che corrispondono a un determinato grado di sviluppo delle loro forze produttive materiali. L’insieme di questi rapporti di produzione costituisce la struttura economica della società, ossia la base reale sulla quale si eleva una sovrastruttura giuridica e politica e alla quale corrispondono forme determinate della coscienza sociale”².
Così, Marx definisce la base come l’insieme dei rapporti di produzione corrispondenti a un determinato stadio di sviluppo delle forze produttive materiali. La sovrastruttura politica e giuridica, così come le forme di coscienza sociale, corrispondono e sono determinate dalla base definita di un determinato periodo storico.
Lenin considerava un merito storico di Marx il fatto che, nel creare la scienza della società, abbia tracciato una linea di demarcazione tra rapporti sociali materiali e ideologici. Questi ultimi sono un riflesso dei primi.
I rapporti materiali sono quei rapporti di produzione, cioè economici, che, quando emergono, non passano prima attraverso la coscienza delle persone, mentre i rapporti ideologici, quando compaiono, passano prima attraverso la coscienza delle persone.
Nell’analizzare la struttura della società capitalista e delle formazioni sociali precapitaliste, Marx ed Engels sono sempre stati guidati in tutte le loro opere da questa divisione dei rapporti sociali in economici, che sono il fattore determinante, e ideologici, che sono un riflesso dei primi e ne costituiscono la sovrastruttura. Hanno sempre considerato le idee della classe dominante come le idee dominanti di una determinata società. L’elemento fondamentale e principale della sovrastruttura è lo Stato, la legge e l’ideologia della classe dirigente, che riflettono la struttura economica di una data società, la salvaguardano e la consolidano.
La divisione dei rapporti sociali in rapporti di produzione o economici, da un lato, e rapporti ideologici, dall’altro, è la chiave di lettura di tutte le opere di Lenin. Il materialismo storico è impensabile senza questa divisione, così come è impensabile senza la tesi fondamentale che l’essere sociale determina la coscienza sociale.
L’asserzione relativa alla base e alla sovrastruttura permette di spiegare non solo il rapporto tra i fenomeni ideologici e l’economia della società, ma anche il rapporto tra le istituzioni politiche, giuridiche e di altro tipo, da un lato, e le opinioni politiche, giuridiche e di altro tipo della società data, dall’altro, nonché il rapporto di queste istituzioni con il sistema economico della società in questione.
La teoria marxista-leninista della base e della sovrastruttura è stata ulteriormente sviluppata nelle opere di Stalin.
Il marxismo e la linguistica di Stalin definisce la base e la sovrastruttura, rivela la loro connessione e interazione interna, dimostra l’inevitabile eliminazione della vecchia e moribonda base e sovrastruttura e indica l’inevitabile emergere e sviluppo di una nuova base e sovrastruttura. L’opera smaschera le volgari e semplificanti opinioni antimarxiste sulla base e sulla sovrastruttura e svela in modo esauriente il ruolo della sovrastruttura nello sviluppo della società.
Qual è dunque la base della società?
La base è il sistema economico della società in una determinata fase del suo sviluppo. Il sistema economico della società è l’insieme dei rapporti di produzione definiti in un determinato periodo storico, rapporti che sorgono tra le persone nel processo di produzione della ricchezza materiale. Queste relazioni sono determinate dallo stato delle forze produttive della società, il cui cambiamento comporta inevitabilmente un cambiamento delle basi economiche.
La base della società capitalista è caratterizzata dalla proprietà privata dei mezzi di produzione, dallo sfruttamento e dall’oppressione dei lavoratori da parte dei capitalisti e dalla forma capitalistica di distribuzione dei prodotti. La base capitalista, come quella schiavista e feudale, è intrinsecamente antagonista, in quanto fondata sulla dominazione e sulla subordinazione.
Nel suo Materialismo dialettico e materialismo storico Stalin fornisce la seguente descrizione dei rapporti di produzione capitalistici, cioè della base della società capitalistica: “la base dei rapporti di produzione è costituita dalla proprietà capitalistica sui mezzi di produzione, mentre la proprietà sui produttori, sugli operai salariati non esiste più: il capitalista non può né ucciderli né venderli, perché essi sono liberi dalla dipendenza personale, ma sono privi dei mezzi di produzione e, per non morire di fame, sono costretti a vendere la loro forza-lavoro al capitalista, a sottomettersi al giogo dello sfruttamento”³.
I tre volumi de Il Capitale di Marx e una serie di altre sue opere profonde sono dedicati a un’analisi completa del sistema economico capitalistico, cioè della base capitalistica. Lo stato del sistema economico capitalista nella sua fase di sviluppo imperialista è stato analizzato scientificamente in L’Imperialismo, fase suprema del capitalismo e altre opere di Lenin, così come in quelle di Stalin.
La base capitalista è diventata da tempo reazionaria. Le evidenti contraddizioni che ha generato portano alla sua inevitabile rovina. La lotta di classe rivoluzionaria del proletariato contro il capitalismo deriva dalla natura stessa del sistema economico capitalista, e né il decreto né la violenza da parte dei circoli reazionari al potere degli Stati borghesi possono eliminare questa lotta.
Come risultato della rivoluzione socialista, la base capitalista in Russia è stata sostituita da quella socialista, caratterizzata dalla proprietà comune socialista dei mezzi di produzione, dall’assenza di sfruttamento dell’uomo sull’uomo, da relazioni di cooperazione e aiuto reciproco tra i liberi lavoratori della società socialista e dalla forma socialista di distribuzione dei prodotti in base alla quantità e alla qualità del lavoro.
L’articolo 4 della Costituzione dell’URSS recita: “La base economica dell’URSS è costituita dal sistema socialista dell’economia e dalla proprietà socialista degli strumenti e dei mezzi di produzione, affermatisi come risultato della liquidazione del sistema capitalista dell’economia, dell’abolizione della proprietà privata degli strumenti e dei mezzi di produzione e dell’eliminazione dello sfruttamento dell’uomo da parte dell’uomo”⁴.
Nella società socialista i rapporti di produzione corrispondono pienamente allo stato delle forze produttive e il carattere sociale della produzione è rafforzato dalla proprietà comune dei mezzi di produzione.
La base socialista è la base più progressista. Ha già dimostrato la sua forza vitale e la sua superiorità rispetto alla base capitalista. In un breve periodo storico l’Unione Sovietica ha compiuto un salto fenomenale dall’arretratezza al progresso. Sotto la guida del Partito Comunista, il popolo sovietico ha costruito il socialismo e sta avanzando con successo sulla strada del comunismo.
La base economica, cioè il sistema economico di una società determinata società, deve essere distinta dalla produzione, dal processo di produzione. Il processo di produzione è il processo di interazione tra la società e la natura, mentre la base è l’insieme delle relazioni di produzione definite tra persone in un determinato periodo storico. La caratteristica distintiva della base è che serve la società dal punto di vista economico.
Cosa significa servire economicamente la società? Significa che nella produzione di ricchezza materiale non sono necessarie solo forze produttive, ma anche i rapporti di produzione. La produzione e, di conseguenza, l’esistenza della società stessa, è impossibile al di fuori di questi rapporti di produzione.
Ogni nuova base che soppianta una vecchia base moribonda, serve la società meglio di quella precedente; la nuova base offre maggiori opportunità e un campo d’azione più vasto per lo sviluppo della lo sviluppo delle forze produttive.
La base economica determina la sovrastruttura sociale. Qualunque sia la base, tale è anche la sovrastruttura.
Che cos’è dunque la sovrastruttura sociale? Quali fenomeni sociali la compongono?
La sovrastruttura consiste nelle opinioni politiche, giuridiche, religiose, artistiche e filosofiche della società, nonché nelle corrispondenti istituzioni politiche, giuridiche e d’altro genere⁵.
Mentre la caratteristica specifica della base è quella di servire economicamente la società, la caratteristica specifica della sovrastruttura è quella di servire la società con idee politiche, giuridiche, estetiche e altre altre idee sociali e le corrispondenti istituzioni politiche, giuridiche e di altro tipo.
La sovrastruttura, come la base, ha un carattere storico. La sovrastruttura definita di una determinata società, emersa da una determinata base economica di un determinato periodo storico, corrisponde a quella base. La base feudale ha la sua sovrastruttura feudale, le sue opinioni e istituzioni sociali, politiche e di altro tipo; la base capitalista ha la sua sovrastruttura capitalista e la base socialista ha la sua sovrastruttura socialista corrispondente e condizionata da questa base.
Di conseguenza, è un tratto caratteristico della sovrastruttura il fatto di essere il prodotto di un’epoca in cui una determinata base economica esiste e opera. La sovrastruttura è quindi di breve durata; dura solo un’epoca. La sovrastruttura definita di un determinato periodo storico viene eliminata e scompare con l’estinzione della sua specifica base.
La necessità storica di dare pieno spazio allo sviluppo delle forze produttive della società porta all’eliminazione della vecchia sovrastruttura obsoleta e alla sua sostituzione con una sovrastruttura di nuovo tipo.
Un’altra caratteristica della sovrastruttura è che il suo legame con la produzione, con il processo produttivo, non è diretto, ma indiretto, attraverso la sua base economica. I cambiamenti nel processo di produzione, nelle forze produttive e nel loro livello di sviluppo, non influenzano direttamente e immediatamente i cambiamenti nella sovrastruttura; agiscono indirettamente, attraverso la base e i cambiamenti della base.
In dipendenza e in conformità con i cambiamenti dello stato delle forze produttive si verifica, in ultima analisi, un cambiamento radicale nei rapporti di produzione degli uomini, una sostituzione rivoluzionaria della base economica. Questo mutamento radicale della base porta a un altrettanto radicale cambiamento nella sovrastruttura sociale.
Analizzando il processo di sostituzione rivoluzionaria della base moribonda e della corrispondente sovrastruttura con una nuova base e una nuova sovrastruttura, Marx ha scritto: “A un dato punto del loro sviluppo, le forze produttive materiali della società entrano in contraddizione con i rapporti di produzione esistenti, cioè con i rapporti di proprietà (che ne sono soltanto l’espressione giuridica) dentro i quali tali forze per l’innanzi s’erano mosse. Questi rapporti, da forme di sviluppo delle forze produttive, si convertono in loro catene. E allora subentra un’epoca di rivoluzione sociale”⁶.
Di conseguenza, il cambiamento nella sovrastruttura sociale sociale è in ritardo rispetto a quello delle forze produttive. Questa sequenza è soggetta, in primo luogo, alla natura della coscienza, delle idee, delle opinioni e dell’ideologia, che sono un riflesso dell’essere sociale e, in secondo luogo, alle attività reazionarie delle forze obsolete della società che vigilano sulle vecchie e moribonde idee, opinioni e istituzioni.
Nella società di classe la sovrastruttura è di natura classista. È creata dalla classe dominante e serve solo ai bisogni di quest’ultima, non a quelli dell’intera società. Sotto questo aspetto la sovrastruttura si differenzia, ad esempio, dal linguaggio, che è al servizio delle varie classi di una determinata società, che serve allo stesso modo le basi delle varie società e viene creato dall’intera società, dal popolo dato, e non dall’una o dall’altra classe. La lingua del popolo russo e le lingue degli altri popoli dell’URSS servivano sia la base capitalista che tutte le classi della società borghese, così come ora servono magnificamente la base socialista, la cultura socialista e tutti gli aspetti della vita della società socialista.
La caratteristica più importante della sovrastruttura è che essendo un prodotto e un riflesso della base definita di un determinato periodo storico, questa esercita un’influenza retroattiva sulla base che l’ha creata.
A differenza dei materialisti volgari, degli economisti, menscevichi, kautskyani, socialisti di destra e altri della teoria della spontaneità, dello sviluppo automatico, dello sviluppo pacifico del capitalismo nel socialismo, i marxisti hanno sempre riconosciuto il ruolo attivo della sovrastruttura, il grande ruolo di mobilitazione, organizzazione e trasformazione delle idee avanzate e delle istituzioni sociali e politiche progressiste nella vita e nello sviluppo della società.
La sovrastruttura non è passiva o neutrale rispetto al destino della sua base, al destino delle classi e del sistema sociale. Una volta sorta, la sovrastruttura diventa una potente forza attiva che assiste la sua base nel prendere forma e consolidarsi. La sovrastruttura aiuta il nuovo sistema, le forze progressiste della società, a sostituire la vecchia base, le vecchie classi e le forze reazionarie. “La sovrastruttura viene dalla base creata precisamente perché possa servirla, perché possa attivamente aiutarla ad assumere una forma e a consolidarsi, perché possa attivamente contribuire alla liquidazione della base antica, decrepita, assieme alla sua vecchia sovrastruttura. Basta che la sovrastruttura rinunci alla sua funzione ausiliaria, basta che la sovrastruttura passi da una posizione di attiva difesa della sua base a un atteggiamento di indifferenza verso di essa, a un atteggiamento eguale verso tutte le classi, perché essa perda il suo valore e cessi di essere una sovrastruttura”⁷.
- Orazione funebre di K. Marx pronunciata da Engels al cimitero di Highgate, 1883.
- K. Marx, Per la critica dell’economia politica, 1859.
- I.V. Stalin, Materialismo dialettico e materialismo storico, 1938.
- Costituzione sovietica del 1936.
- I.V. Stalin, Il marxismo e la linguistica, 1950.
- K. Marx, Per la critica dell’economia politica, 1859.
- I.V. Stalin, Il marxismo e la linguistica, 1950.