Серебряное копытце

В деревне близ Уральских гор жило не так много людей. В лесу на окраине жил охотник, а с ним — сиротка, которую он приютил ещё осенью. Алия. А с ней и кошка — красивая трёхцветная, умная.

Пришёл Олег к той избушке, где сиротка жила.

— Это у вас сиротка живёт?

— Да, у нас, у нас. И так прокормиться не можем, а она ещё кошку нашла.

Олег улыбнулся и подошёл к ребёнку, который отрывал и жевал корку хлеба.

— Пойдёшь со мной жить? — мужчина улыбнулся. — Алия?

— А имя моё откуда знаешь? — поинтересовалась девочка.

— Угадал, не знал, просто угадал, — спокойно ответил Волков. — И кошку возьмём ко мне в избушку. Я охочусь на волшебного козла.

— Пристрелишь? — испугалась девочка.

— Нет, я лишь взглянуть хочу, да на камушки посмотреть. Будешь жить со мной — увидишь.

Девочка внимательно осмотрела мужчину: вроде добрый, да ласковый, улыбается. И согласилась пойти. В деревушке все его знали, вот и отправили Алию жить к охотнику.

Идя по лесу, Алия всё допытывалась у мужчины, что за козлик да какой.

— А шубка у него какая?

— Зимой серая, а летом бурая. Осенью и весной так вообще не увидишь. А рожки, рожки у него — загляденье. — Олег повернулся, чтобы проверить, идёт ли за ним ребёнок. — У обычных козлов зимой их нет, а этот с рожками, — и показал у головы пальцами рога, — красивые, ветвистые.

Так и стали жить Олег, Алия и Мурка. Осенью ходили за орехами да грибами, а ближе к зиме — по дрова. Алия идёт позади да веточки собирает, а Мурка скачет по кустам, мышек ловит. Дожили так до зимы: летом и осенью по ягоды с дядькой, а зимой у печки дома ждать с охоты.

— Не побоишься одна? — поинтересовался Олег, складывая всё в мешок для охоты и натягивая тулуп.

— А чего бояться? Изба крепкая, волки не проберутся, Мурка со мной.

— Я-то к ночи ворочусь, — погладив Алию по голове, Волк ушёл на охоту.

Час прошёл, два… Для детского сознания это не важно. Алия уже подкинула дров в печь, сидела и любовалась огнём, а рядом кошка. Светит своими зелёными глазищами и поёт свои песни, девочку успокаивает. Как вдруг слышит: хруст… хруст… Алия к окну — смотреть, а перед ним на снежном поле козлик бегает с рожками, как описывал дядька Олег. Может, это он? Серебряное копытце.

Девочка быстро накинула тулуп, шапку, что подарил дядька, и вышла наружу. Около дома, правда, никого. Показалось, наверное. Девочка зашла обратно, устроилась на лавке у печи и наблюдала за свечкой. Снова стук — выглядывает, а там козлик. Смотрит на неё глазками-бусинками и копытцем стучит. Всё как Олег описывал: ветвистые рожки, серая шубка и блестящее правое переднее копытце.

— Мека-мека… — манит девочка животное, а тот от любопытства подошёл, посмотрел и отскочил обратно. И спрятался в лесу.

Незнамо сколько прошло, но снова хруст снега и стук по крыше, а ночь уже тёмная.

— Посмотрела я на козлика, — начала Алия, — и рожки видела, и копытца, только камушки не увидела.

Девочка расстроилась, но дядька погладил её по плечу. А кошка снова завела песню, мол, «правильно-правильно — в другой раз покажет». Уснула Алия, пока Олег дичь разделывал, а кошка шмыгнула за дверь.

Как только девочка проснулась, начала её звать:

— Кис-кис-кис… Кис-кис-кис… Мурка? — расстроенно позвала Алия, но как только подошла к окну, увидела: козёл. Близко. Испугалась даже на секунду. Смотрит своими глазами на Алию, мордой крутит… Девочка шмыгнула на улицу, надела тулуп, а там Мурка с козлом друг другу кивают, бегают друг от друга. Будто одинаковые в своих размерах, козёл всё следит, где его новая пушистая подруга. А Алия стоит, глазами хлопает, смотрит на кошку, что подошла, а потом подняла глаза на крышу избы — а там козёл. Копытами стучит. Раз камушек, два, три, десять. И скачет, скачет по крыше, рассыпая на ней груду блестящих камней.

Олег вернулся с охоты и тоже увидел козла, поставил самодельные лыжи в снег, поправил мешок.

— Дядька, смотри, красота-то какая! — глядя на крышу, улыбалась Алия, а в глазах отражался блеск самоцветов и снега.

Так и стояли втроём, наблюдали за тем, как козёл скачет, пока не убежал в лес. Олег держал Алию к себе поближе.

— Чудный козёл… И Мурка смелая, раз играть с ним пошла…

Алия смотрит на уходящего козла: тот поклонился Мурке и ускакал дальше, в глубь леса, по своим делам козлиным.