Серафоны(1.часть)

Из водоворота, разорвавшего вселенную, родились восемь миров. Бесформенная материя божественным взрывом обратилась в жизнь. Чужие новые миры появились на небосводе, каждый заполнен духами, богами и людьми. Благороднейшим из богов был Сигмар. В течение многих лет до летоисчисления он озарял миры, озарял светом и величием, так он обозначал своё правление. Его силой была мощь грома. Его мудрость не знала границ. Смертный и бессмертный одинаково преклонили колени перед его величественным троном. Великие империи возникали и в течение некоторого времени предательски опустошались. Сигмар провозгласил землю и небо как свои собственные, где главенствовал на протяжении славной легендарной эры.

Но жестокость оказалась живучей. Как и предполагалось, великий союз богов и людей разорвался на части. Миф и легенда погрязли в Хаосе. Тьма затопила миры. Пытки, рабство и страх заменили былую славу. Сигмар повернулся спиной к царствам смертных, чувствуя отвращение к их судьбе. Вместо них он остановил свой взор на останках мира, потерянного им давным-давно, размышляя над его обугленным ядром, без конца разыскивая знак надежды. Позже, в темноте жара его ярости он мельком увидел нечто потрясающее. Изображённое оружие, рождённое в небесах. Достаточно мощный светоч, чтобы пронзить нескончаемую ночь. Армия, высеченная из всего, что он потерял. Сигмар приставил мастера к работе, и на протяжении долгих веков они трудились, стремясь обуздать энергию звёзд. Когда грандиозная работа Сигмара близилась к завершению, он вернулся в миры и увидел, что господство Хаоса почти полностью завершено. Час возмездия настал. Наконец, с ослепительной молнией напротив чела, он шагнул вперёд, чтобы высвободить своё творение.

Эра Сигмара началась.

На протяжении не летописной вечности серафоны ведут жестокую войну против сил Хаоса. Подобно начинающейся эре Сигмара их войска спускаются с небес, чтобы сокрушить тёмных богов и навести порядок в мирах смертных в очередной раз. Вызванные на поле боя с возвышенного Азира грандиозными интеллектами звёздных мастеров-сланнов, шустрые скинки, хищные ящеры, и громадные кроксигоры материализуются из жгучего венца звёздной энергии – из истинного вещества самих звёзд.

Давным-давно сланны и их армии серафонов правили могущественной империей, связанной мерцающими городами-храмами. Их священный долг заключался в защите мира от богов Хаоса, чьё существование является проклятием для здравомяслящих сланнов. Но выполнить его не удалось. Только невообразимо древние сланны выжили поодиночке, благодаря силе воли. Обладая огромной магической силой, они возвратили свои армии в жизнь из воспоминаний. Серафоны – не более чем существа из плоти и крови, созданные магией звёзд, истинные существа Азира.

Когда шторм Сигмара прорывается через миры смертных, сланны откликаются на призыв к оружию. Как стрелы света, падающие с небес, звёздные мастера прибывают на поля сражения миров, призывая войска серафон из далёкой памяти чистой магической мощью. Рёв боевых ящеров проносится по полю битвы, когда они разрывают врагов Порядка на части. Бесчисленные скинки освещают небеса ослепительными снарядами. Риппердактили кружатся над врагом, выхватывая их с поля боя. Чудовищные бастиладоны опустошают целые армии. Затем, так же быстро, как и появились, серафоны в очередной раз исчезают в звёздах. Их атаки порождают легенды, но истинное предназначение этих загадочных рептилий войны известно только сланнам.

Град Серафон

В возвышенном Азире, их владения, сокрытые среди самих звёзд, куда никогда не ступит смертный. Только сланны обладают силой призвать оттуда серафон. Волей этих древних провидцев серафоны направляются на войну, принимая магический облик, в котором они появляются на полях сражений в мирах смертных. Под командованием сланнов серафоны бросаются в бой, смертная плоть и демонические тела разрубаются и разрываются на части под их неистовым натиском. Сосредоточенною яростью серафоны одолевают силы Хаоса и любого, кто становится на службу мраку по собственной воле или принуждению. После того, как предсмертные крики их врагов затихают в тишине, серафоны уходят, оставляя позади пугающе тихие поля сражений, заваленные раздробленными останками тех, кто осмелился им противостоять. Их не заботит ни золото, ни слава, и воюют они ни за земли, ни за короля. Они являются гневом сланнов, обрёкшим форму, и их война не знает милосердия или конца. Пока существуют боги Хаоса, серафоны будут стремиться их уничтожить.

Воины звёзд

Вокруг ям с племенными кострами и в руинах крупных городов рассказывают истории о расе ящеров воинах, живущих среди звёзд. Происхождение серафон скрыто в глубине веков, но считается, что их раса уже проплывала через небеса в то время, когда началась эра мифа.

Легенды рассказывают об империи в звёздах, расположенных намного выше самых высоких цитаделей Сигмарона или света Сайджендила, который горит над ними. Это место, где обитают серафоны в ожидании вызова звёздных мастеров, находится вне пределов досягаемости всех, кроме самих сланнов.

Существует множество мифов, как серафоны попали жить в звёзды, и почему они появляются над мирами смертных. Почтенные лунные монахи говорят о серафонах, как детях Дракотиона, порождённых его дыханием в эру мифов. Они верят, что оно – ненависть Великого Змея Хаоса, которая горит в сердцах серафон, и поэтому сланны так презирают тёмных богов.

Владыки Вайда из Лесных Когтей рассказывают истории о судах, которые могут плавать между мирами. Они считают, что серафоны живут в бесконечных крестовых походах на миры смертных, которые являются для них сплошным полем битвы. Пророки Шепчущей Башни утверждают, что серафоны вылеплены из демонической материи, но всё, что известно наверняка, так это то, что они не появляются без присутствия сланнов. Из памяти этих древних провидцев являются серафоны определённого вида.

Провозглашённые сияющим светом Азира, появляются серафоны. Ни один смертный или демон не может вытерпеть вида их появления, как армия отвердевает, материализуясь из опускающегося звёздного света подобно искрам, вылетающим из пламени.

«Пусть приходят звёздные дьяволы! Я буду срывать чешуйчатую плоть с их костей и насыщаться их душами!»– Ургаэль Живодёр, воин крови из Хребта.

Мастера Порядка

Среди величайших существующих магов, древние сланны формируют истинные звёзды своей магией. Эти могущественные существа хотели бы видеть переделывание миров смертных в империю порядка и света, и искоренение служителей тёмных богов всех времён. Это задача звёздных мастеров-сланнов – навести порядок, и начать эру идеальной структуры вселенной. Такая затея может быть осуществлена бесчисленным множеством способов, но существует одна непреложная истина – боги Хаоса стремятся сорвать этот план.

Поскольку воля сланнов исполняется, неудивительно, что серафоны являются заклятыми врагами Хаоса. С тех пор, как взгляд тёмных богов впервые упал на миры смертных, эти небесные существа борются с ними. Пока сланны немногочисленны по сравнению с изобилующими армиями мрака. В эру крови Хаос стал могущественным, поэтому серафоны должны выбирать свои сражения с умом. Но наряду с растущей угрозой, у серафон появились союзники в их деле. Вот она возможность повернуть, наконец, всё вспять.

Стремительность и беспощадность – метод серафон вести войну, способ безоговорочного изгнания Хаоса. С помощью таинственной мощи и первобытной дикости их армии убивают проклятых тиранов, захватывают усыпанные черепами крепости и запечатывают испорченные порталы – всё во имя сохранения порядка. Однако истинная мощь серафон заключается не в их магии или силе оружия, а в непостижимом плане, который управляет каждым поступком. Тёмные боги слабо изучили серафон на протяжении длительной войны, поскольку они до сих пор ссорятся и дерутся между собой. Но сланны долго и тщательно раздумывали над тем, как лучше уничтожить своих врагов.

Для сланнов миры смертных являются большой игровой доской, на которой армии Хаоса будут разгромлены в сражениях. Точно размещая каждый фрагмент, они способны смотреть на много ходов дальше противника, заманивая его в битву в нужное время в нужном месте. Шаг за шагом они управляют судьбой, чтобы нанести окончательное поражение Хаосу.

Слёзы звёздного дракона

Рассказывают истории о том, что в эру мифа Великий Змей, Дракотион, пришёл руководить серафонами в миры смертных. Из пучины вечности увидел Дракотион дрейфующие сияющие суда серафон, подобные пылинкам, летящим сквозь темноту. Охватывая с любопытством эти странные чужеродные объекты, он стремился войти с ними в контакт. Когда звёздный змей приблизился, он ощутил разумы сланнов и пьянящую смесь утраты и ярости в их мыслях.

Общаясь с древними провидцами, Дракотион увидел гибель мира-который-существовал. Рыдая от злости, Великий Змей испустил пронзительный вопль, который пронёсся эхом сквозь пустоту. Пребывая в своей праведной скорби, сланны изменили курс своих судов в сторону его источника, следуя за сияющими серебристыми звёздами, которыми стали слёзы Дракотиона. Таким образом, серафоны попали во владение Азира и заняли своё место на небесах.

Несмотря на единые цели, серафоны являются разделившейся расой. Каждый сланн и когорты призванных им воинов – всего лишь осколок давно погибшей цивилизации, каждый из которых имеет собственное представление о том, как должна вестись война в мирах смертных. Воля сланнов – постоянно испытывать тысячелетия одиночества, лишь изредка связываясь со своими родственниками. В это время каждый

отдельный сланн предпринимает собственный поход против прислужников Хаоса или тех, кто мог бы стать на пути идеального порядка в мирах.

Когда немало сланнов собирается для войны, это предвещает поистине судьбоносную битву – звёзды сами выстраиваются в линию, предрекая гибель империям. В таких случаях серафоны становятся наиболее сильными, а их небесная мощь – практически непревзойдённой.

Хотя сланнам, похоже, нет дела до историй о смертных, миф о серафонах распространяется между мирами смертных с каждой битвой. Рассказы, например про Ток-Чоа Несущего Небесный Рассвет, который победил орду кхорнатских колесниц космическим светом сотен орудий богов; Квулаквала Мастера Семи Падающий Звёзд, который осадил Дредхолд Скарамата; Куркори Грезящего Провидца Ужасной Войны, который убил великого демона Балагрекса на берегу вечно пылающего моря.

Заботы смертных о времени или пространстве не имеют большого значения для сланнов. Их сила такова, что они способны преодолевать огромные расстояния между звёздами и мирами в мгновение ока. Они появляются по желанию, их воины не больше, чем исходящие мысли.

В отличие от армии смертных или даже грозорождённых вечных Сигмара, серафонам нет необходимости собираться перед великими бастионами или стоять рядами, ожидая приказа к выступлению. Они постоянно находятся в состоянии боевой готовности, материализуясь в мирах смертных, первоначально в виде боевого рёва, и впоследствии исчезают вновь, когда объект их гнева полностью уничтожен.

Прибытие войска серафон может принимать различные формы, например, при помощи силы и области действия магии, используемой сланнами для его призыва. Некоторые спускаются с небес на падающих звёздах, пока другие появляются в лучах солнечного света, пронзая мрак, клубящийся тучами. Их прибытие всегда происходит стремительно и неожиданно.

Пока сланны живы, новые воины могут быть призваны из Азира, чтобы изменить баланс сил в бою. Те немногие, кто сражался против серафон и выжил, рассказывают о когортах отрядов, внезапно появляющихся во флангах или огромных ящероподобных зверях, материализующихся глубоко в рядах по обычному жесту мастера-сланна. Серафоны атакуют места тёмной силы, стремясь лишить их связи с богами Хаоса, а не из любых тактических соображений, как может истолковать генерал смертных. В течение столетий войны количество мест, где последователи тёмных богов запятнали землю своим нечестивым поклонением и ощутили гнев серафон, не поддаётся счёту. Столбы Кошмаров, увешанные позолоченными черепами тысячи жертв, трижды переделываемый Круг Костей, изготовленный из вопящих мертвецов жителей Сумрачной Долины, или Кровавая Виселица, созданная из тысячи бьющихся сердец – все эти ужасающие монументы тёмных богов были разрушены серафонами.

Где хоть раз зазвучат неистовые ликования фанатиков Хаоса, там останется только шум ветра, воющего над полями растерзанных костей.