Сэма Альтмана уже увольняли. Спорное прошлое вновь восстановленного генерального директора OpenAI

November 22, 2023 at 6:00 a.m. EST

Оригинал статьи The Washington Post

До работы в OpenAI Альтмана попросили уйти его наставником из известного инкубатора стартапов Y Combinator, что стало частью серии конфликтов, которые некоторые связывают с его эгоистичным подходом.

Шокирующее отстранение Сэма Альтмана в пятницу, который договорился о своём возвращении на пост генерального директора OpenAI поздно вечером во вторник, не было первым случаем, когда этот хитрый оператор из Силиконовой долины оказывался вне игры. Четыре года назад наставник Альтмана, основатель Y Combinator Пол Грэм, прилетел из Великобритании в Сан-Франциско, чтобы уволить своего подопечного, согласно словам трёх лиц, знакомых с этим инцидентом, о котором ранее не сообщалось.

Грэм удивил технический мир в 2014 году, выбрав для руководства известным инкубатором Силиконовой долины Альтмана, который тогда был в своих 20-х. Пять лет спустя он перелетел через Атлантику, обеспокоенный тем, что президент компании ставит свои интересы выше интересов организации — опасения, которые позже разделил совет директоров OpenAI.

Хотя Альтман и был уважаемым тактиком и выбирателем перспективных стартапов, он приобрёл репутацию человека, отдающего предпочтение личным приоритетам перед официальными обязанностями, а также отсутствия на рабочем месте, что раздражало его коллег и некоторые из стартапов, которые он должен был поддерживать, сказали двое из этих людей, а также ещё один человек, все они высказались при условии анонимности для откровенного описания частных обсуждений. Самым большим из этих приоритетов была его интенсивная работа над развитием OpenAI, которую он считал своим жизненным призванием, сказал один из них.

Отдельной проблемой, не связанной с его первоначальным увольнением, было то, что Альтман лично инвестировал в стартапы, которые он открыл через инкубатор, используя фонд, созданный с его братом Джеком — вид двойного зарабатывания на личном обогащении, который практиковали другие основатели и который позже был ограничен организацией.

"Это была школа слабого менеджмента, которая заключается в приоритете личной выгоды", — сказал один из людей.

Грэм не ответил на запрос о комментарии.

Хотя отстранение Альтмана было приписано во многих новостных отчётах идеологической борьбе между заботой о безопасности и коммерческими интересами, человек, знакомый с ходом заседания совета, сказал, что голосование группы было основано на опасениях, что он пытается избежать любого контроля над своей властью в компании — чертой, подтверждённой его нежеланием рассматривать любой состав совета, который не был бы сильно смещён в его пользу.

Обвинения в корыстных интересах привели к увольнению Альтмана в пятницу и поставили под угрозу первые дни переговоров о его возвращении в OpenAI, ведущую компанию в области искусственного интеллекта, ответственную за ChatGPT.

За выходные четыре члена совета, включая трех независимых директоров, были готовы вернуть Альтмана на пост генерального директора и заменить себя, при условии, что Альтман согласится на группу, обещающую значимый надзор за его деятельностью, согласно словам человека, знакомого с советом, который высказался при условии анонимности для обсуждения конфиденциальных вопросов.

Хотя совет встретился и одобрил одного из рекомендованных Альтманом кандидатов, сам Альтман не желал разговаривать ни с кем, кого он уже не знал, сказал этот человек. К воскресенью стало ясно, что Альтман хотел совет, состоящий из большинства людей, которые позволили бы ему действовать по своему усмотрению. Другой человек, знакомый с мнением Альтмана, сказал, что он был готов встретиться со списком кандидатов, предложенных советом, за исключением одного человека, которого он отклонил по этическим соображениям.

Ключевые фигуры в драме совета директоров OpenAI

Сэм Альтман

Альтман, который в 2015 году был одним из основателей OpenAI как некоммерческой исследовательской лаборатории, был уволен с поста генерального директора в пятницу. Во вторник стартап в области искусственного интеллекта объявил о его возвращении на пост.

Сатья Наделла

Наделла предложил нанять Альтмана в качестве руководителя новой лаборатории искусственного интеллекта Microsoft, если тот покинет OpenAI. Генеральный директор Microsoft заключил сделку с OpenAI о вложении миллиардов долларов в компанию в начале этого года.

Эмметт Шир

Шир был назначен исполняющим обязанности генерального директора OpenAI вместо Альтмана и Миры Мурати, которая занимала этот пост всего два дня. Шир является сооснователем платформы для стриминга видеоигр Twitch.

Хелен Тонер

Тонер является одним из четырёх членов совета директоров OpenAI, которые проголосовали за отстранение Альтмана. Она исследователь в области искусственного интеллекта и национальной безопасности в Университете Джорджтауна и выступает за то, чтобы в индустрии искусственного интеллекта были должные меры безопасности.

Илья Суцкевер

Высокоуважаемый исследователь в области искусственного интеллекта, Суцкевер является главным учёным OpenAI и был одним из членов совета, проголосовавших за отстранение Альтмана, шаг, о котором он позже сказал, что жалеет.

Грег Брокман

Брокман был одним из сооснователей OpenAI вместе с Альтманом и являлся одним из его главных помощников. Он ушел в знак солидарности, когда Альтмана уволили.

Кевин Скотт

Главный технический директор Microsoft является одним из самых влиятельных руководителей в области искусственного интеллекта. Он сообщил сотрудникам OpenAI, что наймёт их всех, если они решат уйти из компании из-за отстранения Альтмана.

Мира Мурати

Мурати была одной из первых сотрудников OpenAI, занимавшей должность главного технического директора до того, как её назначили исполняющим обязанности генерального директора после увольнения Альтмана. Через два дня после её назначения совет заменил её на Шира. Она поддерживала усилия по возвращению Альтмана в компанию.

Винод Косла

Опытный венчурный капиталист и основатель Khosla Ventures является одним из первых инвесторов OpenAI. Он яростно выступал против отстранения Альтмана.

Таша МакКоли

Член совета директоров OpenAI и технологический предприниматель также входит в совет британского аналитического центра Center for the Governance of AI, который изучает влияние искусственного интеллекта.

Адам Д'Анджело

Д'Анджело является членом совета директоров OpenAI и голосовал за отстранение Альтмана. Он был главным техническим директором Facebook в начальные годы компании и впоследствии основал Quora, сайт вопросов и ответов.

Быстро меняющаяся и полная драматизма история совета директоров OpenAI, разворачивающаяся в социальных сетях, является первой подобного рода для быстро развивающегося технологического сектора. Но конфликты Альтмана в течение его карьеры с союзниками, наставниками и даже членами корпоративной структуры, которую он поддерживал, не редкость в Силиконовой долине, в культуре, которая превозносит чудо-детей, проповедует лояльность и пренебрегает внешним надзором.

Те же качества сделали Альтмана непревзойдённым сборщиком средств, искусным связистом, мощным лидером и нежеланным врагом, завоевав ему сторонников в лице бывшего председателя Google Эрика Шмидта и генерального директора Airbnb Брайана Чески. Способность Альтмана вдохновлять верность среди сотрудников и веру в его миссию была продемонстрирована на этой выходных в потоке эмодзи в форме сердец от сотрудников OpenAI и в угрозах почти от всего 770-человечного персонала компании уволиться, если он не будет восстановлен.

"Более девяноста процентов сотрудников OpenAI говорят, что они готовы перейти в Microsoft, потому что считают, что Сэм был несправедливо обращён рогатым советом директоров", — сказал Рон Конвей, известный венчурный капиталист, который подружился с Альтманом вскоре после того, как он основал Loopt, стартап социальной сети на основе местоположения, в 2005 году. "Я никогда не видел подобной лояльности где-либо ещё."

Но личные качества Альтмана, в частности восприятие того, что он был слишком меркантильным даже для культуры целеустремлённости Силиконовой долины, иногда приводили к тому, что он отталкивал даже некоторых из своих ближайших союзников, говорят шесть человек, знакомых с его пребыванием в мире технологий.

Многие в Силиконовой долине хвалят стратегические навыки Альтмана, включая его способность быть связующим звеном между влиятельными людьми. Люди, знакомые с ним, говорят, что они видели, как он выбирал начинающих основателей стартапов, наставлял их и знакомил с людьми, которые изменили их карьеру. Одним из таких людей, чью карьеру Альтман помог продвинуть, был Илья Суцкевер, главный учёный и член совета директоров OpenAI — человек, который в конечном итоге уволил его.

Кит Рабоа, генеральный партнёр венчурной фирмы Founders Fund, сказал, что Альтман был одним из трёх человек, с мнением которых он советовался, когда решил покинуть свою предыдущую работу, чтобы присоединиться к своей нынешней компании. Он сказал, что Альтман, который вёл его свадебную церемонию, обладал необычайным даром давать стратегические советы, вести деловые переговоры и находить неоткрытые таланты. "Он мог сразу понять, кто предназначен для величия — наверное, один из пяти лучших людей во всей Силиконовой долине в этом", — сказал он.

Рабоа отметил, что Альтман, бросивший Стэнфорд, убедил крупную телекоммуникационную компанию работать со своим стартапом Loopt — тем же качеством, сказал он, которое позволило Альтману убедить Microsoft инвестировать в OpenAI.

"Насколько он поляризует, это потому, что он молод, успешен и амбициозен, и люди завидуют", — добавил он.

Карьерный путь Альтмана говорит о культуре Силиконовой долины, где культы личности и личные сети часто заменяют более сильные управленческие меры безопасности — от FTX Сэма Банкмана-Фрида до Twitter Илона Маска. Практика Альтмана заполнения совета союзниками для получения контроля не просто обычна, это евангелие стартапов от давнего наставника Альтмана, венчурного капиталиста Питера Тиля.

Но некоторые бывшие коллеги Альтмана рассказывают о проблемах, выходящих за рамки стремления основателя к власти. Один человек, тесно работавший с Альтманом, описал образец последовательной и тонкой манипуляции, которая сеет раздор между людьми.

Бывший сотрудник OpenAI, исследователь в области машинного обучения Джеффри Ирвинг, который теперь работает в конкурирующей компании Google DeepMind, написал, что он не склонен поддерживать Альтмана после двух лет работы на него. "1. Он всегда был мил со мной. 2. Он в разные случаи лгал мне. 3. Он был обманщиком, манипулятором и хуже по отношению к другим, включая моих близких друзей (снова, только мил со мной, по определённым причинам)", - опубликовал Ирвинг в понедельник на X.

Ирвинг не ответил на запрос The Post о комментарии.

Неожиданное, хотя и кратковременное, решение совета уволить Альтмана пришло, когда он, казалось, был на подъёме. Через год после запуска ChatGPT, OpenAI была, безусловно, самой горячей потребительской компанией в долине. На недавнем Dev Day компании Альтман выступил как миллениальский Стив Джобс — и объявил о планах компании стать доминирующей платформой в области генеративного искусственного интеллекта. Как лицо компании и бума в области ИИ, он стоял на пороге перехода к новому участнику в пантеоне больших технологий.

Однако в некоторых технических и ИИ-кругах ножи были вытащены на Альтмана. Растущая группа утверждает, что Альтман использовал свои хитрые маневры, чтобы подавить меньших конкурентов с открытым исходным кодом, в данном случае чтобы обеспечить будущее своей компании и сотрудников.

Руководители компаний в области ИИ, основатели стартапов и влиятельные венчурные капиталисты стали объединяться в последние месяцы, обеспокоенные тем, что переговоры Альтмана с регуляторами опасны для развития отрасли. Хотя Microsoft, владеющий 49 процентами долей в OpenAI, давно призывал регуляторов к осторожности, инвесторы сосредоточились на Альтмане, который пленял законодателей и приветствовал его вызов в Капитолийский холм.

Хотя полные причины первоначального увольнения Альтмана до сих пор неясны, один человек, знакомый с ситуацией, который высказался при условии анонимности для обсуждения конфиденциальных вопросов, указал на агрессивные усилия Альтмана по привлечению средств для чипового предприятия с авторитарными режимами на Ближнем Востоке, что вызвало опасения по поводу использования ИИ для облегчения государственного надзора и нарушений прав человека.

Человек, знакомый с ходом процесса, сказал, что не было единой катализирующей причины, но независимые директора совета оставались едины во время переговоров и поддерживали своё решение. Было непросто найти новых членов совета, которые, по их мнению, смогли бы противостоять Альтману, сказал этот человек.

"Сэм живёт на грани того, что другие люди примут", — сказал один из людей, тесно работавших с ним. "Иногда он заходит слишком далеко."

В сообщении на X, объявляющем о своём возвращении, Альтман написал: "я люблю openai, и всё, что я делал в последние несколько дней, было во благо сохранения этой команды и её миссии."

Перевел Pavel Valentov

Telegram: @PavelValentov