Сегодня моя сладость – ты.

Палец замер над горящим экраном мобильника, когда слуха случайно коснулась до боли интересная и будоражащая фраза. Короткая, но имеющая огромный вес в дальнейшей жизни Ли Минхо. Он услышал то, что слышать никогда не должен был – теперь это стоило ему собственной жизни.

Брови нахмурились, а указательный палец мелко задрожал, когда он коснулся дисплея. Таблица расплывалась всё больше с каждой секундой, но юноша не намеревался прерывать работу из-за странных людей за столиком позади него.

Странное ощущение расползалось непроходимыми лозами по сердцу, а холодок обволакивал, подобно плотной плёнке. Вязаный свитер, поверх которого красовалась шуршащая ветровка, не спасал от ниоткуда взявшейся прохлады. Мурашки выступили на блеклой коже, и Минхо невольно поежился.

Работа отошла на второй план, когда ещё одна фраза ненароком так долетела до него: «Мне кажется, тот парень, сидящий за столиком позади тебя, всё слышал». Хриплый и тяжёлый голос осадком лег в сознании, оставляя след. Парень почувствовал в тот же миг, как пара чужих глаз пронзила его белокурую макушку. Его считывали, стараясь понять: правда или ложь.

Дикий страх поселился глубоко внутри – произошёл выброс адреналина. Кровяное русло впитало всё в себя, подталкивая его дальше, ко всем конечностям и работающим органам.

Он сглотнул скопившуюся, вязкую слюну, выключая телефон одним лишь нажатием кнопки. С точностью хирурга юноша положил алюминиевую вещицу на деревянную поверхность стола, пряча дрожащие ладони в рукавах шерстяного свитера. Подушечки пальцев побелели, а ногти стали отдавать заметной синевой – стужа поглотила его тело от и до.

Минхо вздрогнул, когда официант слишком резко появился возле него. Тот задал вопрос, пролетевший мимо вакуума, в который юноша погрузился по самую светлую макушку.

– Вы готовы сделать заказ?

Парень заторможенно моргнул, выдавливая из себя натянутое: «Нет, простите, я уже ухожу», – и просто выскочил из-за стола. Он ударился бедром о деревянный угол, и боль пронзила тело, заставив поморщиться.

Юноша стремительно ушел в сторону туалета, толкая дверь и тут же закрывая ее за собой. Он прислонился спиной к поверхности, стараясь перевести сбившееся дыхание. Юноша хотел было прикрыть глаза и скатиться на грязную плитку, которую, видимо, давненько не чистили, но вдруг замер: свет погас. Тьма поглотила пространство, из-за чего оно стало напоминать заклеенную скотчем картонную коробку. Поток стужи сковал тело Минхо – он невольно сжался, обхватывая собственные предплечья.

Слезы подступили к глазам и хотели было потечь по блеклой коже, как лампа зажглась вновь. Холодное свечение обожгло сетчатку карих глаз и ослепило парня ненадолго. Он проморгался, и его взора коснулся незнакомый силуэт.

Кто это?

Минхо не понимал, что происходит.

– Кто вы? – прошептал он осторожно, вжимаясь в дверь еще сильнее. Юноша старался держать дыхание в норме, но выходило плоховато: ему было жутко и не по себе.

– Подслушивать нехорошо, куколка.

Вопрос повис в тишине, пока незнакомец говорил, смакуя каждое слово, словно сахар на языке. Ухмылка не исчезала с его лица, а огонек странной смеси озорства блеснул в темных, как смоль, глазах.

Этот человек считывал Минхо, как открытую книгу. Все было слишком очевидно.

Хотя юноше сейчас было не до шуток.

– О чем вы? – спросил Минхо, хмуря брови. Мурашки пробежались быстрой вспышкой по телу, а стужа сковала в кокон бесконечности.

Почему так резко похолодало?

– Не притворяйся глупеньким, Ли Минхо, – процедил он, склоняя голову чуточку набок для пущей убедительности. – Много услышал, пока уши востром держал?

Мужчина усмехнулся, кривя губы в подобии недружелюбной улыбки.

– Вы ошиблись, – твердо бросил Минхо, но дрожь все же проскакивала между попытками соединить слова в предложения. – Я просто сидел и доделывал работу, но никак не подслушивал ваш, как выразились вы, высокоинтеллектуальный разговор.

Он развел руками: недовольство хлестало со всех сторон.

Незнакомец наигранно рассмеялся, показательно прижав руку к сердцу.

– Смешить ты умеешь, – проговорил мужчина, делая шаг вперед.

– Я не понимаю, что вам нужно от меня, – судорожно пролепетал Минхо.

– Мне нужен ты, – бросил он так невзначай, подходя почти вплотную.

Мужчина коснулся ладонью щеки Минхо. Холод, сочившийся из самых подушечек пальцев незнакомца, ошпарил горящую огнем кожу. Тысячи мелких частичек проникли сквозь слои до самых русел, продолжая свое движение и посылая искры по всему телу. Искры нескончаемой зябкости.

Брови Минхо изогнулись в недоумении, а темные зрачки расширились из-за резкого перепада температуры.

– Не трогайте меня, – судорожно выпалил он и отклонил голову немного вбок, чтобы уйти от этого противно-обворожительного касания.

– Почему я должен послушаться тебя, сладость? – игриво спросил мужчина, вновь проводя пальцами по мягкой щеке Минхо.

– Можете не слушать, но просто не трогайте, – Минхо уперся ладонями в грудь мужчины, чтобы оттолкнуть, но замер на полпути.

– Говоришь не трогать тебя, а сам-то? – усмехнулся он, наклоняя голову еще ближе к шее Минхо. – Я предлагаю тебе небольшую сделку, – его горячее дыхание опалило ухо юноши.

– Какую? – судорожно прошептал Минхо, стараясь не думать о происходящем.

– Не все сразу, – ухмыльнулся мужчина, касаясь губами шеи юноши. – Я приду к тебе, когда ты понадобишься. Имей в виду, сладкий.

Минхо и моргнуть не успел, как все исчезло. Незнакомец оставил после себя лишь шлейф стужи и влажность на покрывшейся мурашками шее.

Что это было?