Самый большой алмаз в мире

Куллинан, или «Звезда Африки» — самый большой алмаз в мире: его масса составляла 621,35 грамма (3106,75 карата)

Алмаз был найден в 1905 году в Южной Африке в шахте «Премьер». Камень был назван в честь владельца рудника Томаса Куллинана, и в последствие подарен английскому королю Эдуарду VII в день его рождения.

На огранку полученных от «Куллинана» осколков ушло два года: всего было изготовлено 2 огромных, 7 крупных и 96 мелких бриллиантов, их общая масса составила 1063,65 карата

Над огранкой самого крупного алмаза работал лучший гранильщик Европы Йозеф Ашер. Он обладал уникальным умением «открыть» камень: для этого требовалось найти на поверхности алмаза точку, пришлифовав которую, можно «заглянуть внутрь» алмаза и рассчитать один удар, который позволит разбить камень по уже имеющимся трещинам и освободить его от посторонних включений. В алмазе «Куллинан» были трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант.

Ашер приставил к трещине на алмазе стамеску и ударил по ней молотком, тут же потеряв сознание от волнения. Но расчёт оказался правильным — придя в себя, Йозеф Ашер нанёс ещё несколько ударов по полученным осколкам. В результате из «Куллинана» он получил: 2 очень крупных монолитных блока, 7 средних и около ста мельчайших осколков чистейшей воды голубовато-белого цвета