Самая страшная катастрофа в горной истории Великобритании: Катастрофа на плато Кэрнгорм

The worst mountain disaster in British history: Cairngorm Plateau disaster

Ранее мы рассказывали про Молли Портер, первой женщине, возглавившей горноспасательную команду в Шотландии. В своём интервью госпожа Портер упомянула инцидент, случившийся в горах Кэрнгорм (Cairngorm) в 1971 году. Сегодня мы расскажем о нём более подробно.

Введение

В ноябре 1971 года пятеро школьников и их 18-летний горный гид замерзли насмерть на плато Кэрнгорм, одном из самых высокогорных и негостеприимных мест в Великобритании.

Спустя более чем пятьдесят лет эта трагедия остается самой страшной катастрофой в истории альпинизма Великобритании. Она потрясла страну, навсегда изменила отношение к горам Шотландии и уничтожила школу. В ноябре 1971 года группа из 14 школьников приехала из Эйнсли-Парк (Ainslie Park), средней школы в Эдинбурге, в природный центр Лагганлия (Lagganlia), расположенный в горах Кэрнгорм (Cairngorm). Их сопровождал 23-летний Бен Битти (Ben Beattie), его 20-летняя подруга Кэтрин Дэвидсон (Catherine Davidson) и 18-летняя стажёр-инструктор Шила Сандерленд (Sheelagh Sunderland).

Кэтрин Мюррей Браун (Catherine Murray Brown), которой сейчас 67 лет, в то время училась в шестом классе. У неё было много образовательных выездов на природу:

В этом не было ничего необычного, люди занимались чем-то, что должно было быть очень веселым, приятным и по настоящему хорошим.

Битти был школьным инструктором по туризму (outdoor education teacher), имел сертификат горного инструктора и довольно большой опыт в альпинизме, но был плохо знаком с особенностями зимних восхождений в Кэрнгормс. Дэвидсон училась на последнем курсе Данфермлинского физкультурного колледжа (Dunfermline College of Physical Education), опыт альпинизма у неё был меньше, чем у Битти, но зато она дважды бывала в Кэрнгормс зимой. 18-летняя Шила Сандерленд, только начала работать горным инструктором-стажёром, она не имела опыта работы в горах Кэрнгормс. Экспедицией руководил Бен Битти. Кэтрин Мюррей Браун характеризует его следующим образом:

Он был очень популярным учителем. Очень общительным и дружелюбным, и до этого момента никогда не делал ничего особенно сомнительного.

План экспедиции

Они планировали пересечь плато Кэрнгорм от вершины Кэрнгорм на юг к вершине Бен-Макдуи (Ben Macdui). По плану Битти у плато они должны были разделиться на две группы. В группу, возглавляемую самим Битти вошли наиболее сильные мальчики, в группу, возглавляемую двумя девушками, вошли более слабые мальчики и девочки. После пересечения плато обе группы должны выйти к перевалу Лайриг Гру (Lairig Ghru mountain pass) и встретиться в хижине Корроур Боти (Corrour Bothy). После чего группа Дэвидсон спустится через перевал Лайриг Гру, а группа Битти спустится, пройдя мимо вершин Кэрн-Тул и Брериах (Cairn Toul and Braeriach) в конце долины. В случае крайней необходимости, группы должны были направиться к хижине Курран (Curran shelter), которая находилась выше. Данный план был одобрен главой Лагганлии Джоном Пейсли (John Paisley), который имел право запретить выход на маршрут, если что-то было не так.

Экспедиция

В субботу, 20 ноября, группа отправилась в двухдневное путешествие в горы. По неизвестным причинам они вышли около 11:00 дня, чтобы было довольно поздно. Чтобы наверстать время, они воспользовались горнолыжным подъемником, на котором поднялись ближе к плато. Далее группа разделилась на две, как и планировалось ранее: более опытная группа, состоящая из мальчиков и возглавляемая Битти, отправилась первой, а за ней последовала менее опытная группа из четырех девочек и двух мальчиков, а также двух девушек-гидов. Это были 16-летняя Кэрол Бертрам и 15-летние Дайан Даджен, Лоррейн Дик, Сьюзан Бирн, Уильям Керр и Рэймонд Лесли (Carol Bertram, Diane Dudgeon, Loraine Dick, Susan Byrne, William Kerr, and Raymond Leslie).

Группа Бена Битти

Вскоре после выхода на маршрут погода ухудшилась, началась метель. Битти было известно об ухудшении погодных условий, однако экспедицию не отменили. Его группа успешно добралась до хижины Корроур Боти, в которой они провели ночь. Битти не беспокоился о второй группе, так как предположил, что они ушли в запасное убежище. Весь следующий день его группа пробивалась по глубокому снегу через плато. Только ближе к вечеру они добрались до второй хижины. Не встретив здесь группу Дэвидсон, они поняли, что вторая группа попала в беду. На самом деле, группа Дэвидсон не добрались даже первой хижины.

На следующий день, в воскресенье 21 ноября, группа Битти в тяжелых погодных условиях смогла самостоятельно спуститься с плато. С наступлением темноты, в 16:30, они добрались до хижины Ротимурхуса (Rothiemurchus Hut), откуда связались с Лагганлией, а в 17:30 за ними приехал транспорт. Школьники вернулись в Лагганлию, а Битти и Джон Пейсли поехали в горнолыжный центр, чтобы узнать, что случилось со второй группой. Не получив никакой информации они отправились в полицейский участок Авимора, где в 19:00 сообщили о пропаже группы Дэвидсон. Три пары спасателей были сразу же отправлены из Гленмор-Лодж, не смотря на наступающую ночь и метель в метель. Также были вызваны спасатели из команд Cairngorm Mountain Rescue Team, RAF Kinloss, Braemar Mountain Rescue Team и Aberdeen Mountain Rescue Team.

Группа Кэтрин Дэвидсон

Дэвидсон, обеспокоенная тем, что её группа может не найти убежище в условиях сильной метели, решила устроить вынужденную ночёвку на плато. Она выбрала участок в начале горного массива Фейт-Буйде (Feith Buidhe), примерно в 460 метрах к востоку от Лочан-Буйде и хижины Курран.

Джон Дафф (John Duff), глава команды Braemar Mountain Rescue Team, считает это решение фатальной ошибкой:

Попытка переночевать под открытым небом во время сильной метели на плато Кэрнгормс — это буквально вопрос выживания и самый последний вариант, который следует рассматривать.

Он также сказал, что главной ошибкой было одобрение «чрезмерно амбициозной экспедиции для подростков» и возложил вину на всех, кто составлял и утверждал этот проект.

Группа Дэвидсон, как и группа Битти, не имела палаток, так как планировалось переночевать в хижине. Они укрылись в спальных мешках у построенной ими снежной стены, чтобы защититься от ветра. Поначалу они держались и сохраняли хорошее настроение. Однако по мере того, как снегопад усиливался и снега становилось всё больше, возникла паника из-за страха схода лавины или опасности снежного обвала. На следующие день, в воскресенье 21 ноября, Шиле Сандерленд стало плохо, она начала бредить и периодически теряла сознание. Дэвидсон и один из мальчиков отправились за помощью, но прошли всего несколько ярдов, прежде чем погода и глубокий снег заставили их вернуться. Весь день снова бушевала метель и им пришлось остаться на вторую ночёвку. С наступлением темноты стали видны сигнальные ракеты спасателей, но они не могли подать ответный сигнал, так как потеряли свои ракеты. Во время второй ночи замёрзшие школьники начали бредить, некоторые их них умерли. На следующее утро, когда погода немного улучшилась, Дэвидсон отправилась за помощью.

Спасательная операция

Утром в понедельник 22 ноября началась полномасштабная поисково-спасательная операция. Пятьдесят спасателей из Королевских ВВС Кинлосс и горно-спасательных групп Абердина, Бремара и Кэрнгорма отправились в этот район.

Около 10:30 утра Дэвидсон была замечена экипажем вертолёта. На четвереньках она ползла за помощью. Буквально находясь при смерти она сообщила спасателям, где находится её группа. У неё была сильная гипотермия и обморожены руки. Спасатели эвакуировали её на вертолёте и передали врачам скорой помощи.

К моменту прибытия спасателей к основной группе пятеро детей и второй инструктор погибли. Они были погребены под толстым слоем снега, его глубина достигала 1 метра. Рэймонд Лесли (Raymond Leslie) был единственным учеником из шести, пережившим эту трагедию. Считается, что он выжил, поскольку был самым слабым и другие дети пытались его согреть, укрыв своими телами.

Последствия

Вернувшись в Эдинбург, выжившие дети с трудом осознали масштаб трагедии. Рори Маклеод (Rory Macleod), которому сейчас 66 лет, в то время был старшеклассником в Эйнсли-парке:

«Мистер Чалмерс, тогдашний директор школы, подтвердил, что это произошло. Я видел замешательство на лицах людей, их реакция была от «Подождите, кто-то это выдумал» до «Подождите, всех этих людей больше нет в живых… Я не мог осознать это».

Рори Маклеод и Кэтрин Мюррей Браун были среди тех учеников, которые присутствовали на похоронах:

«До этого я никогда не была на похоронах, никогда не видела столько печальных взрослых и никогда этого не забуду. Я не видела покойников или что-то подобное, и меня поразило, что молодые люди могут умереть, до этого случая я никогда об этом не задумывалась».

Расследование этого инцидента было проведено в феврале 1972 года. Выяснилось, что в бланках согласия, выданных родителям, ничего не говорилось о зимней экспедиции в горы. Кроме этого, только одним родителям сообщили, что эта поездка будет в горы Кэрнгормс. Расследование установило, что причиной смерти детей было переохлаждение. Были вынесены следующие рекомендации:

• родителей должны лучше информировать об экспедициях;
• необходимо уделять больше внимания физической подготовке и тренировкам;
• экспедиции должны сопровождаться сертифицированными инструкторами и горными гидами;
• маршруты и планы экспедиций должны быть согласованы с альпинистскими организациями;
• эксперты должны решить, следует ли оставить или снести горные хижины;
• местные власти должны лучше взаимодействовать с родителями детей;
• горно-спасательные команды получили высокую оценку своей работы.

Родители погибших детей требовали, чтобы Бен Битти и директор школы Джон Пейсли, были признаны виновными в смерти, но их оправдали. Билл Даджен, ныне покойный, в 2011 году давал интервью газете The Scotsman по поводу 40-й годовщины смерти своей дочери Дайан:

«Дело в том, что этого не должно было случиться. Я не могу себе представить, что такое возможно в наши дни. Я не могу не думать о том, что инструкторы были слишком молоды, чтобы брать на себя такую ответственность - это больше похоже на игру, когда одни дети отвечают за других детей».

Эпилог

В феврале 1974 года, после длительного обсуждения, было принято решение о сносе горных хижин. Решение объяснили тем, что другие группы могут также на них понадеяться, не взять палатки и погибнуть.

Бен Битти продолжил работать в горах и погиб в Гималаях в 1978 году во время восхождения на Нанда Деви. Кэтрин Дэвидсон закончили учёбу и в 1978 году эмигрировала в Канаду. Рэймонд Лесли стал профессиональным каноистом и выступал за сборную Великобритании. Он никогда не давал интервью по поводу этой трагедии. Джон Пейсли, выбший глава Лагганлии, руководил строительством мемориала жертвам катастрофы. Средняя школа Эйнсли-Парк закрылась в 1991 году. На её месте построили жилые дома.

Кэтрин Мюррей Браун:

«Я думаю, что пока мы живы, мы будем помнить об этом. Но время идёт. Это было 50 лет назад, я не знаю, сохранится ли память об этом, когда нас не станет. Мы носим это в себе. Каждый человек, которого это коснулось».

Авторы: Mountain Accidents.

https://t.me/mountain_accidents

Информация: Википедия, BBC, STV News, J. Duff: A Bobby on Ben Macdhui: Life and Death on the Braes o' Mar, A. Watson: The Cairngorms, Lochnagar and the Mounth, Pressreader, Edinburgh Live