─SIDE KYOJI─ 04

認真推算起來，病症最初發生的時間點大概就是三月下旬，在機場見到聰實的那天。現在回想起來會覺得已經很明顯了，但當時因為還處於完全否決這個可能性的狀態，才沒有快速地將一切進行串聯。

那之後他把之前沒看幾下就關閉的醫院網站點開，預約了六月底的手術。

手術是唯一的路，另外那個看起來比較像圓滿結局的選擇，於他而言是不存在的。不能夠破壞聰實的未來──這是他給自己下的準則，現在因為重新取得聯繫的關係已經被微微打破，不能再錯得更多。

雖然大概也是種奢求，但如果可以，他當然希望至少能當個旁觀者，偶爾一起吃頓飯、關心一下生活近況……不過真正最好的做法，是消失在聰實的生命中，像過去他們曾斷聯過的那幾年一樣。

但這些掙扎在手術後大概通通都會不見，透過外在的方式拔除不該滋長的情感後，那時的他說不定就能選擇那個真正最好的做法。所以在那之前，他還想再見聰實一面，便抱著這樣的心情向對方約了手術日期的前一個周末。

他們約在蒲田的中華料理店，中華料理是聰實說想吃的，店家則是他挑的。點餐時聰實在菜單上劃記了炒飯與鳳梨咕咾肉後把菜單轉過來，他盯著那道菜名幾秒後，又多點了一道炒空心菜。

因為是共食，在夾菜前他先將兩手的襯衫袖子往上拉。以前幾乎會再露出半截前臂，注意不要讓組內的刺青露出來就好，但後來他習慣再低一些，讓那個名字也能被整個包裹住。

將鳳梨全部挑出來放進不屬於自己的另一只小碟子裡，聰實盯著看了一會才問難不成是討厭鳳梨嗎？在等到肯定回答後，一臉傻眼地收下長出一小座鳳梨山的碟子，接著提出讓他哽了一下的問題。

「說起來，狂兒先生總是在蒲田這裡做什麼啊？單純只是來跟我吃飯？」

「……附近有間老爹女人經營的小酒館，每個月月結時都得去露個臉。」他邊說邊夾了一口咕咾肉放進嘴裡，「而且還方便跟你一起用、用餐……咳！好燙！」

「不要邊吃邊講啦。」

聰實吐槽，停住的筷子正在猶豫要夾哪塊肉。他則趁機將剛才以燙到為由擋住的一掌花瓣，偷偷地收進西裝褲口袋裡。

「但看起來是輕鬆的工作呢……我也參一腳好了……」

「……雖然是很輕鬆，但……即使你就業活動失敗絕望到想死，也不能入這一行喔。」

他不確定聰實向自己說這句話的玩笑成分有多少，卻還是神經緊繃了一下，忍不住用了跟平常不同的語氣，不過因為不想讓氣氛變得僵硬，很快將話題轉移到桌上的空心菜。聰實接了話題，但講沒幾句就突然安靜下來，只是盯著他看。

「怎麼了？」

「即使是開玩笑，我也不想聽到什麼『絕望到想死』啦……」聰實說，「畢竟我姑且還是有著光明的未來……」

「嗯？什麼？在說將來的夢想？」

「我要當公務員。」

「為什麼？」

「不為什麼……因為爸爸跟哥哥都是公務員，所以就也會順勢走上這條路。」

聰實揉揉鼻子，說不過現在才大一，還沒、也還不急著決定未來出路，打算再多花點時間做考慮。

那自己真是做了一個正確的決定，他想。聰實會有一個光明未來，現在正在摸索的道路上，他則是聰實人生中不能久留的陰暗崎嶇岔路，必須將通道給封阻起來。所以，他也準備要親手截斷這條路。

發現自己似乎微微走了神，擔心被察覺出什麼，他趕緊再度提議聰實一定要嚐嚐看那盤炒空心菜，被抱怨了還真是糾纏不休。

所有餐點最後都被掃蕩一空，聰實抽了張面紙擦擦嘴，抓起後背包一邊的肩帶說該走了。

「有預定行程？」

「要去演唱會。」

「是要去唱歌嗎？」

「會講這種話就像老爺爺一樣……啊……」聰實回嘴到一半，突然發出一個短促的音截斷自己的話，「手機居然沒電了……」

「是跟人家約幾點啊？」

「三點。手機沒電就算了。」

「現在是兩點四十五分。」他看了看自己的手機，然後開始拆起自己左手手腕上的錶，「這個送你吧。」

「咦？不……」

「戴上這個，會很受歡迎喔！」

遞出錶的手懸在半空中，他們就這樣對看了一陣子，最後還是聰實在這場沉默角力中先敗下陣來。

「那我就借用一下，下次會還……」

「不用啦！」

「我會還啦。」

到聰實與他在店門口分別、小跑著向和朋友約定的車站前去為止，都一再強調絕對會把手錶還回來，但他說了幾次沒關係，還被瞪了一眼說絕對不行。

但是真的沒關係。

因為完成手術後的自己，可能就會基於最理智的思考，判斷不該再與聰實見面，並確實地做到這點。如果真是那樣，他會希望至少能留下些什麼，不只有代表十四歲那幾個月的皺巴巴名片，也要有能讓人想起重逢後這短短幾個月的手錶。

能夠那樣的話就已經很滿足了，他這麼想。但與此同時，在體內翻騰準備湧出的花瓣卻否定了這個想法。

那麼稍微修正一下好了，他又想，手術後的自己如果想起，一定會覺得已經很足夠了。

翻騰的心意最終還是自體內溢出，這次數量多到無法用手遮擋。但他毫不在意，甚至鬆開掌心讓所有黃色花瓣在空中飛舞，吸引了周圍的目光。

因為這是最後一次了。