Швейцарские наёмники — самое верное войско

Сегодня Швейцария — нейтральное и миролюбивое государство. Но именно наёмники из этой горной страны прославились на всю Европу как самые верные и отважные воины. Таковыми они были и в XV веке, такими остались и во Вторую Мировую в XX. 

В первый раз швейцарские воины прогремели в 1444 году. Тогда в битве при Санкт-Якобе 1500 швейцарцев приняли неравный бой с 20 000 французов Людовика XI. Солдаты отвергли предложение о капитуляции и почти все погибли. С этого момента их стали привлекать в качестве наемников. Никто не знал тогда, что вся история швейцарских гвардейцев будет складываться в подобном ключе. Их мало, а врага — в десятки раз больше. 

В 1506 году швейцарцев впервые взял к себе на службу воинственный Папа Римский Юлий II. Уже тогда они прославились жестокостью, профессионализмом и просто собачьей верностью — могли убить своих же соотечественников в случае их бегства с поля боя.

В 1527 году они подтвердили свои исключительные качества. Священная Римская Империя тогда захватила Рим и 189 швейцарских гвардейцев вступили в неравный бой с 20 000 врагов. Почти все они погибли, но защитили Папу Климента VII. С тех пор именно швейцарские гвардейцы — личная охрана Папы Римского.  

В 1792 году, в самый разгар Великой Французской революции, французский народ пошёл брать штурмом королевский дворец в Тьюильри. Регулярная армия благополучно отвернулась от Людовика XVI. Лишь тысяча швейцарских гвардейцев, как и 3 века назад осталась верна своему господину. Когда им предложили сдаться, они с гордостью ответили: «Мы складываем свои жизни, а не оружие». Почти все были уничтожены разъярённый толпой.

Ну и вишенка на торте. 1943 год. Нацисты решают уже в который раз выручить своего горе-союзника Муссолини и отвоевывают у союзников Рим. Возникла угроза их проникновения и в Ватикан. Швейцарские гвардейцы вздохнули, отложили в уголок свои традиционные копья, взяли винтовки и заняли круговую оборону. Ещё чуть-чуть и дошло бы до боя. Но нацисты как-то равнодушно отнеслись к идее драться и предпочли не трогать Ватикан. 

Хоть швейцарские наёмники имели такую верность, что и Хатико бы позавидовал, было одно важное условие их верности — плати вовремя.

В XVI веке швейцарцы армии французского короля Франциска I дезертировали с поля боя из-за задержки жалованья. Вот тогда и возникла популярная сегодня в Европе поговорка: «Нет денег — нет и швейцарца».