«Шут в пустоте» 2/2

Следующий день начался с того, что Джекс украсил зал огромными карикатурными портретами Кейна: с короной из попкорна, с глазами-бубликами и с подписью «Великий и ужасный».

Кейн орал, остальные смеялись, но Джекс снова ловил себя на том, что взгляд ищет только одну реакцию.

Помни сидела чуть в стороне, у декорации, похожей на сцену с пустым роялем. Она проводила пальцами по клавишам, хотя те молчали.

— Ну привет, королева депрессии, — усевшись рядом, объявил Джекс. — Сыграешь мне что-нибудь весёлое? Ну там, «Марш маленьких утят»?

— Очень смешно, — тихо сказала Помни.

— Конечно смешно, я же сказал! — ухмыльнулся он. — А если ты не смеёшься, то проблема в тебе, а не во мне.

— Ты всегда такой? — спросила она.

— Очаровательно прекрасный? Да, это моё проклятие, — с серьёзной миной заявил он.

Помни качнула головой.

— Ты всегда шутишь, даже когда… внутри совсем не так.

Джекс замер. Маска чуть дрогнула. Он быстро отвёл взгляд.

— Ого, доктор Помни в деле! Ты что, решила меня раскусить? Осторожно, а то я начну брать с тебя плату за консультации.

— Просто… — она замолчала на секунду. — Иногда тишина говорит больше, чем твои шутки.

На мгновение стало действительно тихо. Даже декорации, будто почувствовав это, притихли.

Джекс смотрел на неё и вдруг понял, что не знает, что ответить.

А потом всё же выдавил:

— Ладно, если вдруг кому-то станет слишком скучно, я всегда тут. Бесплатное шоу 24/7.

Он снова рассмеялся и откинулся назад, скрывая дрожь в голосе. Но глубоко внутри он почувствовал — Помни задела ту часть, которую он всегда прятал даже от себя.

И впервые в этом безумном Цирке ему стало страшно не потому, что нет выхода, а потому, что кто-то видит его без маски.