Шнобель 2025

Меж тем, мы на всех парах несёмся к Нобелевской неделе. И, как обычно, незадолго до неё объявляются лауреаты Шнобелевской премии [1], юмористической награды, которая вручается, как постулировал автор Шнобеля, писатель и издатель Марк Абрахамс, за исследования, которые сначала заставляют засмеяться, а потом задуматься. Журналисты традиционно освещают эту номинацию, и так как я много лет была журналистом, вспомню прошлое. Ну и кроме того, работы, которые удостаиваются Шнобеля, и правда смешные. Не всё же время о серьёзном, в конце-то концов.

Меня зовут Ирина Якутенко. Я биолог и научный журналист. У себя на канале я рассказываю о том, как научные открытия делают нашу жизнь лучше и помогают принимать более адекватные решения. Кроме того, я объясняю, что важного произошло в науке. И сегодняшнее видео относится ровно к этому случаю. Шутка. Поехали.

Литературной премии удостоился американский врач Уильям Б. Бин, который на протяжении тридцати пяти лет последовательно фиксировал и анализировал скорость роста одного из своих ногтей. Первая публикация с наблюдениями датируется 1953 годом, последняя – 1980. В ней [2] автор приводит итог своего поистине монументального исследования – цитирую: «35-летнее наблюдение за ростом моих ногтей показывает, что с возрастом скорость роста замедляется. Так, средний ежедневный прирост левого ногтя большого пальца варьировал от 0,123 мм в день в первой части исследования, когда мне было 32 года, до 0,095 мм в день в возрасте 67 лет».

Психологическую премию получили исследователи из Польши, Австралии и Канады за работу [3] о том, что происходит, когда нарциссам и не нарциссам сообщают, что они умны. Оказалось, что такая похвала повышает субъективное ощущение собственного интеллекта и усиливает восприятие себя как уникальной личности. Отрицательная обратная связь, напротив, снижала оба показателя.

Кажется, что это тривиальный результат, но на самом деле, прямо как и положено Шнобелевской работе, сначала она заставляет засмеяться, а потом задуматься. Потому что показывает, что чрезмерная похвала детей в детских садах, школах и дома – что активно практикуется сегодня – формирует у них нереалистичную самооценку. Потому что, хотя субъективно тем, кому говорят, что они умные, начинает казаться, что они прямо светочи, объективно это не так. И в будущем людей с таким расхождением представления о себе и реальности могут ждать неприятные сюрпризы.

Премию по питанию присудили учёным из Нигерии, Того, Италии и Франции за исследование [4] пищевых предпочтений ящериц агам, показавшее, что разные виды выбирают различные виды пиццы. Но несмотря на четкие диетические пристрастия, пицца «Четыре сыра» нравилась всем агамам. Хотя лично я больше люблю с тунцом.

Премию по педиатрии вручили американским учёным, которые изучили [5], что ощущает младенец при грудном вскармливании, если его мама ест чеснок. Оказалось, что чесночная диета заметно усиливает воспринимаемую интенсивность запаха молока. Это выяснила специальная дегустационная панель, состоящая из взрослых. Младенцы, похоже, тоже любят молоко с чесноком – как минимум, они оставались у груди дольше и сосали активнее, когда молоко имело запах чеснока. Впрочем, статистически значимого эффекта по объему потребленного молока ученые не обнаружили.

Надо сказать, эта группа лауреатов довольно последовательна в своих интересах. Работу по чесноку они опубликовали еще в 1991 году, а в 2013 те же авторы установили [6], что дети лучше пьют лекарства, если они вкусные.

Биологическую премию получили исследователи из Японии за открытие [7], что, если коров выкрасить полосками под зебру, их меньше кусают мухи. В отдельных случаях разница достигала 50%!

Надо сказать, что при всей кажущейся абсурдности идея с полосками не нова. Учёные довольно давно пришли к выводу, что именно защитой от насекомых и конкретно от укусов мух цеце объясняется полосатая окраска зебр. И вот теперь японцы пытаются прикрутить это знание к сельскому хозяйству, потому что укусы мух действительно являются большой проблемой, особенно учитывая, что насекомые довольно быстро вырабатывают устойчивость к инсектицидам.

Основная гипотеза, почему мухам не нравятся полосатые цели, – сбои в системе ориентации. Считается, что мухи выбирают, куда присесть, чтобы проколоть кожу, ориентируясь на поляризацию света и на яркость. Полоски сбивают и ту, и другую систему, в итоге мухи на большой скорости подлетают к полосатым целям, врезаются в них и улетают, вместо того чтобы приземлиться и начать сосать кровь. Иными словами, биологически окрашивание коров под зебр выглядят вполне обоснованным. Ждём работ по влиянию мяса и молока от постоянно окрашенных коров на здоровье человека.

Химической премии удостоились исследователи из США и Израиля за эксперименты, проверявшие [8], можно ли увеличить объём пищи и насыщение без увеличения калорийности за счет употребления тефлона. Да-да, того самого, который на сковородках с антипригарным покрытием.

Идея авторов проста. Чувство сытости во многом связано с растяжением желудка – значит, если набить его чем-нибудь объемным, но при этом неусваиваемым, можно обмануть мозг и внушить ему, что он сыт, хотя калорий человек съел мало. В качестве такого материала-обманки авторы предлагают использовать тефлон, потому что он безвкусный, некалорийный и инертный – если есть его достаточно большими кусками, потому что насчет кусочков тефлонового микропластика не всё так однозначно, добавлю я.

Исследователи натурально три месяца кормили крыс кормом, который на четверть состоял из тефлона. Крысы не померли, но зато активно худели (тут мне не хватило продления опыта, потому что, кто знает, чем закончилось это худение на тефлоне). На людях авторы свой смелый эксперимент не повторяли, но, тем не менее, в разделе «Дискуссия» предлагают увеличивать объем пищи, смешивая ее с порошком тефлона в том же соотношении 1 к 3. Мол, это может послужить ключом к решению проблемы эпидемии ожирения. Съел яичницу – погрызи сковородку, на которой она жарилась!

Премии мира удостоились учёные из Нидерландов, Англии и Германии за демонстрацию [9], что употребление алкоголя улучшает способность человека общаться на иностранном языке. Выпившие немцы существенно лучше говорили на нидерландском, чем трезвые. Особенно улучшалось произношение. Старая шутка про Vodka – Connecting People заиграла новыми красками.

А вот на летучих мышей алкоголь действует не столь благотворно. К такому выводу пришли ученые, удостоившиеся Шнобелевской премии по авиации. Они показали [10], что если накормить летучих мышей перебродившими фруктами, они летают медленнее, а их эхолокация начинает сбоить.

Инженерную премию присудили исследователи из Индии за анализ [11] с позиций инженерного дизайна, как воняющая обувь влияет на влияет на удобство и комфорт пользования обувной полкой. Это очень поэтическая работа. Называется она «Вонючие ботинки. Возможность пересмотреть дизайн полок для обуви». Работа настолько хороша, что я не буду ничего писать от себя, а просто приведу перевод абстракта исследования.

«Одна из заметных ролей эргономики заключается в том, чтобы изучать и разрабатывать системы, облегчающие повседневную жизнь человека, системы, которые не только повышают комфорт и эффективность, но и делают использование любых продуктов более удобным и приятным. Настоящая статья посвящена исследованию того, как дизайн может обеспечивать положительные впечатления от использования вещей. В ней представлен пилотный проект, в котором изучалось, как неприятный запах обуви влияет на удобство и комфорт пользования обувной полкой. В литературе описано немало работ о взаимодействии человека с обувью и обувными полками. Однако исследований о том, как зловонная обувь отражается на восприятии самого процесса пользования полкой, опубликовано крайне мало.

Индия – жаркая и влажная страна, и люди часто потеют после умеренной или интенсивной физической активности, что приводит к появлению запаха тела, одежды и обуви. Люди регулярно принимают душ и стирают одежду, но обувь моют редко, и при отсутствии вентиляции она становится благоприятной средой для размножения бактерии Kytococcus sedentarius, источающей резкий запах.

В статье утверждается, что этот запах влияет на восприятие и удобство использования обувных полок, и приводится пилотное исследование, позволяющее оценить масштаб проблемы. Работа начинается с обзора литературы, выявляющего пробелы в исследованиях. Затем излагаются результаты опроса и объясняется, почему существующие решения в Индии не получили популярности. В заключительной части статьи описаны базовые эксперименты, которые могут помочь устранить проблему неприятного запаха и повысить удобство использования обувных полок, за счет изменения их дизайна».

Премия по физике ушла учёным из Италии, Испании, Германии и Австрии за открытия в физике соуса для пасты и особенно фазового перехода, который может приводить к образованию комков и, как следствие, к неприятным ощущениям. И если я ещё понимаю беспокойство учёных из Италии и Испании, то о чём волнуются их коллеги немцы и австрийцы, мне не ясно. До этой премии я была совершенно уверена, что комочки в соусе – это просто ещё одна особенность этих чудесных национальных кухонь.

Это все Шнобелевские премии 2025 года. Церемония вручения прошла в четверг вечером в Бостонском университете. Как обычно, зрители пускали бумажные самолётики, лауреаты представляли свои открытия за 30 секунд, а маленькая Miss Sweetie Poo прерывала слишком затянувшиеся речи возгласом «Пожалуйста, остановитесь, мне скучно».

Больше историй о науке – в моем телеграм-канале «Безвольные каменщики» и на ютубе.

Ссылки:

[1] - https://improbable.com/ig/winners/#ig2025

[2] - https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/article-abstract/599478

[3] - https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0160289621000799?via%3Dihub

[4] - https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/aje.13100

[5] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1896276/

[6] - https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0149291813003354

[7] - https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0223447

[8] - https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1932296815626726

[9] - https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0269881117735687

[10] - https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0376635710000446?via%3Dihub

[11] - https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-981-16-2229-8_33