Русская Америка

7 августа 1803 года из Кронштадта отправилась в первое кругосветное путешествие российская экспедиция на кораблях «Надежда» и «Нева» под командованием молодых, но опытных мореплавателей И.Ф. Крузенштерна и Ю.Ф. Лисянского. 

Обогнув Южную Америку, они расстались у Гавайских островов. Крузенштерн направился в Камчатке, а Лисянский к Аляске, куда подошел в июле 1804 года. На борту были припасы и все необходимое для русских колонистов. Выяснилось, что идет война с индейцами тлинкитами, которых россияне называли колоши. 

Индейцы сожгли русский форт и вырезали его население, захватили остров Ситку. Более того, выстроили там крепость из толстенных бревен. По просьбе управляющего А.А. Баранова Лисянский отрядил часть команды для участия в атаке на эту крепость, а «Нева» начала ее обстрел. Неудачный в силу малого калибра пушек, в итоге крепость устояла. У индейцев были ружья и даже несколько пушек. Штурм не удался, были погибшие с обеих сторон, но и тлинкиты не получили помощи от соплеменников, поэтому покинули крепость и согласились на мир, который впоследствии многократно нарушали. Удивительно, что с алеутами русские нашли общий язык и взаимопонимание, те были союзниками, а вот с индейцами не получилось. Они небезосновательно считали, что русские вытесняют их с промысловых мест охоты на каланов (морские выдры) с ценным мехом, стремятся получить в жены местных девушек. Обоюдовыгодной торговли и обмена не наладилось, так как ресурсы колонии были чрезвычайно ограничены, поэтому обстановка враждебности сохранялась. 

Надо уточнить, что при первом появлении будущего Главного правителя Аляски Баранова в этих краях в 1795 году тлинкитам было заплачено за право на землю. А при втором появлении в 1799 году русские заняли соседний с индейцами остров, не тронув их военного лагеря на соседнем индейском. Намерения русских были серьёзные, прибыло несколько судов со 100 поселенцами в сопровождении многих сотен союзных алеутов на 550 байдарках. Цель – основание крепости и масштабная охота.

Напряженность в отношениях сохранялась практически все время. Последнее восстание колошей было в 1855 году.

Лишь в 2004 (!) году тлинкиты и потомок Баранова заключат окончательный мир. Но памятник Баранову перенесли на территорию музея в 2020 году, когда лозунг «Жизни черных имею значение» увлек и индейцев. Причем, большая часть тлинкитов православные. 

После ухода индейцев из крепости в 1804 году на острове была заложена новая крепость – Ново-Архангельск, а «Нева» Лисянского отплыла к острову Кадьяк, где была возможность ремонта и благоустроенной зимовки. Лишь через 11 месяцев, в июне 1805 года «Нева» направилась в китайский порт Кантон, где ее должна была ждать «Надежда» Крузенштерна. Лисянский вез на продажу огромный груз ценного меха и моржовой кости, которым он загрузился на Аляске. В момент прибытия на Аляску «Нева» имела в трюмах товаров для колонии на 310 000 рублей, а загрузила мехов и моржовой кости на 440 тысяч. Но это уже другая история. 

Вернемся на Аляску. Возможно, что первым из русских людей ее увидел Семен Дежнев и занес этот факт в свой отчет (отписка), затерявшийся в Якутском остроге. Дежнев скорее всего открыл-таки пролив между Евразией и Америкой, тем более что ширина того пролива всего 4 км. В хорошую погоду трудно не увидеть противоположный берег, то есть Америку. Во время Второй Камчатской экспедиции Беринга лично им и Чириковым, командовавшим вторым бригом, практически одновременно в июле 1741 года было открыто побережье Аляски. Чириков сделал это на два дня раньше. Беринг объявил ее российской землей и приказал отслужить молебен. Попутно было открыто несколько островов. Беринг умрет во время зимовки на одном из островов Командорской гряды, сейчас это остров Беринга. Чириков сумеет вернуться на Камчатку, проделав 9000 км. В отчете напишет: «В северной ширине в 55° 35 минутах получили землю, которую признаем без сомнения, что оная — часть Америки». Беринг и Чириков переоткрыли Северо-восточную Америку. Все наши люди.

Я намеренно опускаю бытовую сторону этих экспедиций. Если коротко, то условия были тяжелейшими. Холод, цинга, шторма, голод.

Но двигаемся дальше. Осознание, что есть возможность вести активную промысловую деятельность в северной акватории Тихого океана и получать большие прибыли, не давало покоя предприимчивым россиянам. И вот в июле 1797 года через слияние двух кампаний была создана Соединённая американская компания, в которую вошли 20 сибирских купцов.

Возглавил предприятие наследники покойного Григория Ивановича Шелихова – основного инициатора этого проекта, в том числе его зять, обер-секретарь Правительствующего сената, действительный статский советник и камергер Николай Резанов, известный большинству по мюзиклу «Юнона» и «Авось». А также купец 1-й гильдии Николай Мыльников с сыновьями Дмитрием и Яковом. Это предприятие мы знаем под названием Российско-американская кампания. Соратник Шелехова, Александр Баранов, в 1802 году стал первым правителем Русской Америки, а активно действовать начал много раньше, с 1790 года, возглавив предпринимательскую деятельность сибиряков. 

О нем уже шла речь. Его талантами и волей двигались дела и реализовывались проекты. С самого начала он столкнулся с агрессией тлинкитов, большими потерями, но удержал владения под контролем России. 

Сухопутная связь с Европейской частью России (туда-обратно) занимала два года. Морским путем вокруг Африки и всей Азии около года. Так что обживать русскую Америку было очень непросто. Первое русское поселение появилось в 1770-е годы. На эскимосский остров Кадьяк Григорий Шелехов с экспедицией прибыл в 1784 году, а годом ранее начала функционировать Американская православная епархия, многие алеуты крестились в православие. Идея создать кампанию возникла у Шелехова. Но реализована она была после его смерти в 1799 г. А еще с 1792 года начались столкновения с тлинкитами. После всех стычек, длившихся десятилетия, индейцы отстояли свои права на независимость и охотничьи территории, а Российско-американская кампания закрепилась-таки на юго-востоке Аляски. Несмотря на множество проблем, главными из которых была малочисленность русского и метисного населения и дорогая логистика, колония держалась, приносила прибыль. 

В 1812 году по инициативе Главного правителя Русской Америки Александра Андреевича Баранова, после предварительных экспедиций севернее Сан-Франциско, было основано русское поселение, известное сегодня как Форт-Росс.

Предполагалось заняться хлебопашеством и доставлять зерно на Аляску, что было во много раз проще и дешевле, нежели везти его из Сибири. Был заложен громадный сад, налажены ремесла, построена верфь. Индейцы уступили эти земли за небольшую плату. Испанцы были недовольны, но вели себя мирно, поскольку четких границ еще не было. Так что инициатива Баранова в целом себя оправдала. Уместно сказать, что 28-летнее правление Баранова было удивительным. Не было воровства. После его отставки выяснилось, что «при сдаче дел все компанейское имущество, считавшееся налицо, найдено не только в совершеннейшем порядке, но даже в количестве, превышавшем значащееся по описям. Размеры нежданного превышения впечатляют, ожидали найти имущества на 4 800 000 рублей, а его обнаружилось на семь миллионов. Все недоброжелатели, много лет распространявшие слухи, что Баранов тишком обогащается, моментально прикусили языки…». Умер Александр Андреевич, возвращаясь на Родину в 1819 году, вблизи индонезийского острова Ява. В его доме на острове Кадьяк на Аляске сейчас музей.

Тем не менее, уже в 1840 - годы появилась мысль о продаже Аляски. А после окончания, Гражданской войны в США в 1865 году, желание американцев приобрести эти земли стало очевидным. Император Александр II полагал, опираясь на аргументы окружения, что удерживать далекие безлюдные земли не имеет смысла. И 18 октября 1867 года Российская империя уступила всю «Русскую Америку» за 7, 2 млн долларов. Судьба этих денег – это отдельная загадочная история. 

Оставалось совсем недолго до строительства транссибирской железнодорожной магистрали, которая во много раз упрощала бы доставку грузов на Аляску и коммуникацию с ней. Там были обнаружены месторождения многих ценных ископаемых, самым известным из которых было золото. Последовала золотая лихорадка, знаменитый Клондайк. Стратегическая ценность Аляски со временем только повышалась. Но что свершилось, то свершилось. В годы Великой Отечественной войны благодаря принадлежности Аляски США в нашу страну перегонялись через Берингов пролив американские самолеты по ленд-лизу.

Может возникнуть вопрос: а зачем нам все это знать. Ответ Михайло Васильевича Ломоносова был таким: знание об этом «надобно для чести нашей». Не поспоришь. Кстати, после 1867 года к немногим оставшимся на Аляске русским присоединились старообрядцы и некоторые эмигранты после революции 1917 года, потом уехавшие из России в последние десятилетия. Так что русская община в 10 тысяч человек заметна в жизни штата Аляска с населением в 700 тысяч.

И вот сейчас там должна пройти архиважная встреча президентов России и США. Будем надеяться, что аура этих мест, причастность обеих стран к освоению этих земель будут иметь ощутимое значение.