Рукопись, не найденная никогда, часть 2
В бинокль уже видно башню аэропорта,
Но он со всех сторон окружен домами,
Дорога досюда была для нас куском торта,
Но дальше можем нарваться по полной программе.
Сколько там жило народу - под миллион?
Прежде мы избегали мест столь массовой смерти...
Пастору все нипочем, конечно - он
Одно лишь твердит: мол, верьте.
Док утешает: мол, если в подобном месте нарвемся,
Сколько б патронов ни было, не отобьемся,
Если их будут тысячи. Хоть до сих пор
Мы не видали настолько большую стаю.
Скорее тут много мелких, я так считаю,
А им-то вполне реально давать отпор
Если есть, чем стрелять...
Впрочем, это бесплодный спор -
Не век же сидеть и ждать.
Идем вперед, решено.
На улицах тихо и пусто. Трупов и тех не видать.
Много следов пожаров, но это было давно.
Пастор что-то бормочет про благодать.
Черт, я не похож на христову овечку,
Но если мы доберемся - поставлю свечку
В самой большой мельнбурнской це
Вот что вышло. Мы были уже в конце
Длинной улицы недалеко от аэродрома
И тут из крайнего дома
Вывалилась толпа - наверно, целая сотня.
И я отчетливо понял: умру сегодня.
Почему-то даже не верил, что убегу...
И тут пастор, воздевши руку с крестом,
Потопал прямо навстречу врагу -
Этих, стало быть, обращать в свою веру!
Слава богу (ха-ха!), ни Джим, ни Том
Не последовали его примеру.
Только стояли и тупо глядели.
Эти и сами как будто сперва обалдели,
Ну а потом... Ясно, что было потом.
Пока они его рвали,
Мы сумели удрать.
Если б не эта задержка, то я едва ли
Сейчас писал бы в эту тетрадь.
Ну, как говорится, мир праху.
Хотя нет ни мира, ни праха - одни ошметки.
Интересно - верил ли он до конца?
Вряд ли - вопил от боли и страху,
Покуда хватало глотки,
А отнюдь не молился.
Джим, во всяком случае, полностью исцелился
И снова верит лишь в силу свинца.
Ну вот и слава тому, кого нет.
Сейчас мы прячемся в доме у перекрестка.
Здесь никого не было - только скелет
Маленького ребенка,
Объеденный крысами, да мумия кошки в полоску.
На углу напротив - бензоколонка.
Она из окна прекрасно видна,
Неплохая там, кстати, цена.
Над крышей дома - круглая башня,
Оттуда хороший обзор. Вчерашний
День провели мы там, наблюдая,
Как по округе шастают стаи.
Картина складывается простая:
Мы здесь застряли, и наше дело - труба.
До аэропорта, как до Китая
(Хоть он и виден в окно),
И выбраться вспять из города не судьба.
В принципе, это даже смешно:
Если б нам не повезло столь легко
Забраться в город так глубоко,
Мы бы еще могли отступить...
Хочется пить.
Мы экономим воду.
Но, как ни снижай расходы,
Мы ведь не можем вечно прятаться тут...
Слава не знаю кому, что хоть эти на штурм не идут.
Док, дольше всех наблюдавший за ними вчера
Уверяет, что они поделили город на сектора
И прочесывают округу,
Не мешая друг другу.
Это, мол, уже следующий уровень координации...
К чему у них дело идет? К собственной нации?
Что-то я в это не верю. У них же жижа вместо мозгов!
Но док говорит, что не стоит недооценивать наших врагов,
Мол, муравьи и термиты
По отдельности тоже не мозговиты..
Еще, как утверждает док,
Он заметил средь них беременных. Правда, срок,
Очевидно, больше, чем время заразы,
Но, если плод не был отторгнут сразу,
Возможно, они способны на размноженье
Не только методом зараженья.
То есть, если мы полностью вымрем, им это не помешает.
Ах, как это утешает!
Снаружи какой-то шум.
Потом допишу.
Это был танк! Весь в засохшей грязи и крови -
Видимо, этих немало передавил -
Медленно полз, за собой оставляя полосы,
В траках запутались длинные женские волосы.
Башня, правда, торчала куда-то вкось
(Как оказалось позже, там сломана ось,
Да и вообще матчасть раздолбана в хлам),
Но это мы выяснили потом,
А пока залегли у окон, припав к стволам,
Вполне себе отчет отдавая в том,
Чего стоят все наши игрушки
Против танковой пушки.
С чего бы им вдруг стрелять в нас первыми?
А хрен их знает, что у них с нервами,
Может, рефлекс, а может, им просто такое нравится...
Танк въехал на бензоколонку, желая, как видно, заправиться.
Из люков лениво выбрались трое -
Прямо эпические герои:
Полуголые, бритые, но у каждого два ствола,
Разгрузки, подсумки, гранаты и все дела.
Двое, взяв инструменты, насос и шланги,
Пошли, чтобы вскрыть подземный люк
(Заправляться без электричества - тот еще трюк),
Третий остался в танке
С пулеметом товарищей прикрывать.
В нашу сторону никто и не глянул -
На вторые этажи им было плевать,
Лишь бы с улицы никто не нагрянул.
Но на улице было тихо, не звука.
Тогда из переднего люка
Вылез водитель, чтоб прямо с брони отлить.
Тут Джим и начал палить.
Док воскликнул: "Зачем?!" Они нам не угрожали,
Да и патронов у нас осталось на раз...
Но, раз уж Джим начал, мы поддержали:
Тут уже - или мы их, или они нас.
Джим с первого выстрела
Вынес мозги пулеметчику, словно в тире.
Я снял сыкуна по-быстрому -
Все же мочиться, парень, надо в сортире.
Третий, отбросив шланг, заорал: "Прикрой!"
И ломанулся к танку, пока второй
Бил очередью по окнам, но добежать не смог -
Кто-то его достал, кажется, док.
Последний бил из-за колонки, потом отбежал к магазину,
Видимо, опасаясь взрыва остатков бензина,
Сыпались стекла и щепки, над нами пули визжали,
Люстра грохнулась с потолка,
Мы не отвечали - просто лежали,
Вжимаясь в пол,
У нас оставалось не больше патрона на ствол,
И мы ждали шанса, чтобы - наверняка.
Затем он, как видно, устал
Или тоже решил поберечь патроны -
Короче, стрелять перестал.
Слышны были только стоны,
Ругань и крик -
"Твою мать, помоги мне, Дик!"
Кто-то из его друзей был еще жив,
Но он не откликнулся на призыв,
Не рискнул выходить на открытое место,
Не зная, живы ли еще мы.
Впрочем, мы и не ждали широкого жеста -
Эпоха всеобщей чумы
От иллюзий чистит умы.
Но мы знали, что он не уйдет и прочь -
Не затем, чтоб раненому помочь,
А затем, что и самый тупой панк
Ни за что не бросит такой танк.
Будет ждать, вслушиваться и смотреть.
Как и мы. Терпенье решит, кому умереть.
Одинокий выстрел - щелк!
И раненый смолк.
Милосердие, или просто крики достали?
Несущественные детали.
Мы обратились в слух,
(Он, очевидно, тоже),
Боясь спугнуть даже мух,
Ползающих по коже
(Их в этом городе, кстати, полно)
Мы ждали, казалось мне, целый час,
И наше терпение было вознаграждено -
Он поверил, что пересидел нас,
И, даже не пытаясь обойти дом кругом,
Помчался бегом
Скорей запрыгнуть в свой танк.
Банг! Банг! Банг!
Три пули - Тома, моя и Джима,
И все три - мимо!
А затем - только клик-клик:
Больше нам нечем стрелять!
Однако Дик
Не мог это знать -
И бросился вспять!
Назад в магазин. Выходит - пат?
А потом вдруг вновь заработал его автомат.
Но не по нам. Ну да - пока все внимание было
На перекрестке, эти пробрались с тыла.
Наверно, он мог бы отбиться от стаи,
Но что там случилось внутри, не знаю -
Заело патрон? Рикошет?
Но он не отбился, нет.
Мы дружно болели за этих,
Пока они рвали Дика,
И я лишь позже заметил,
Как это, по сути, дико.
"А теперь, - я повернулся к Джиму, -
Все-таки, зачем, скажи, мы
Их убили?"
Джим пожал плечами:
"Нам нужны были
Их патроны и танк.
Ты ж не думаешь, что они б нам его подарили
Вместе с ключами
За просто так?"
"Но если б мы мирно поговорили,
Могли бы вместе поехать в аэропорт,
Взять друг друга на борт:
Они нас на танк, мы их в самолет,
У них патроны, у нас пилот."
"Они бы просто забрали Тома.
Прочие им-то на что мы?
Делиться с нами? На кой?"
"Что ж, логично. Вы с этим согласны, док?"
И тут я вижу, что тот зажимает бок
Блестящей красной рукой
А сам совершенно белый.
"Доктор, что с вами?!" "Меня задело...
Не смертельно... но надо перевязать..."
"Что же вы, не могли раньше сказать?
Ведь прошло больше часа!" "Минут сорок пять.
Сам не сразу заметил - а там решил, что повременю:
Он мог бы услышать нашу возню."
В общем, мы помощь ему оказали -
Рану промыли и перевязали
Под его руководством. Он пытался острить,
"Врачу, исцелися сам" говорить,
И - "Жаль, у меня нет матки,
Тогда бы я точно знал, как ставить заплатки."
Но, остри не остри,
Пуля осталась внутри.
И я знаю, что каждый подумал: док
Теперь уже не ходок,
И хотя он, возможно, нас
Своим терпением спас,
Тратить лекарства и воду
На того, кто не годен к походу,
Мы бы не стали еще вчера.
Но теперь иная пора:
Теперь-то мы не пойдем - поедем!
Лениво постреливая по этим,
И аэропорт - всего в паре миль, не далее.
Надеюсь, дока долечат уже в Австралии.
Пока мы возились с раненым, эти ушли,
И мы потопали вниз собирать трофеи.
Там, ясно, повсюду кровь, кишки и трахеи,
Однако стволы и патроны мы все нашли -
Оружие этим совсем не нужно,
Даже бывшие копы к нему равнодушны.
В танке нас ждали еще находки:
Два цинка патронов, три ящика водки
(В нашей-то группе сухой закон -
Когда поставлена жизнь на кон,
Только последний тупица
Позволит себе напиться,
А покойные, видно, слишком любили пирушки)
Но ни одного не нашлось снаряда для пушки.
Ладно, мы и без пушки справимся,
Полсотни метрических тонн - не шутки!
Сейчас вот только заправимся -
Сначала танк, потом наши желудки,
И можно будет отсюда свалить.
Надеюсь, Джим сумеет рулить.
Он служил в армии, ездил на БТРе -
Хоть какой-то опыт, по крайней мере.
Эти ведь четверо были тоже
На профи-танкистов отнюдь не похожи.
Правда, Джим, осмотрев машину,
Кроет их от души, но,
Пусть танк и в плохом состоянии,
Но пару миль расстояния
Уж как-нибудь проползет.
По крайней мере, пока нам везет.
Ух, и накатал я
Сегодня в тетрадь!
Аж рука устала.
А теперь - жрать!
Интересно, какое все же число? Уже ноябрь, вероятно.
Впрочем, какое это теперь имеет значение...
Итак, наши последние злоключения
Начались с того, что поездка не стала приятной:
Двигатель перегревался, в башне стояла жара -
Климат-контроль не работал, воняло горючим...
Недаром те четверо были раздеты вчера.
Танк только издали кажется непобедимо-могучим,
А на самом деле, в отличие от грузовика,
Способного пересечь два материка,
Имеет весьма ограниченный запас хода,
Особенно когда им управляют такие уроды.
Я, конечно, имею в виду ту четверку -
После них провести бы не только ремонт, но и уборку:
Весь пол в плевках и окурках!
Но хватит об этих придурках.
В общем, пускай без комфорта,
Но мы доползли до аэропорта,
Забор завалили весьма лихо
И въехали внутрь. Все было тихо.
Разбитые окна нижнего этажа,
Груда рассыпанного багажа,
Ветер треплет тряпье какое-то на рулежке,
У брошенной возле выхода "неотложки"
Спущены три колеса,
Перегороженная "пожарными" полоса
(Почему-то, к счастью, одна - другая свободна),
И самолеты - почти какие угодно.
Два из них обгорелые,
Но большинство вроде целые.
Джим крикнул Тому:
"Выбирай, что мы
Возьмем, чтобы дотянуть до Австралии?"
Том как будто уверен был не совсем.
"Вон же "Боинг 777"
Компании Alitalia, -
Ткнул пальцем я, - Как раз то, что надо."
"Хм... такая громада?
Я думал, поищем какой-нибудь бизнес-джет..."
"У нас что, ограничен бюджет?
Сам говорил - ты на таких летал."
"Да, конечно", - Том больше спорить не стал.
Стали искать заправщик. В двух было пусто. Третий -
Я так и ждал, что оттуда полезут эти -
Нет, был полон под крышку.
Заливай и лети.
Если эту малышку
Суметь завести.
В кабине, кстати, нашелся ключ,
И я подумал, что я везуч,
Но с толкача не запустишь - чертов прогресс, да-да,
Трансмиссия-автомат добралась и сюда.
Я сказал: "Вынем аккумулятор из танка."
Но Джим предложил: "Сперва эту лоханку
С топливом отбуксируем к самолету,
А там уже сделаем всю работу."
На это никто, включая меня,
Не возразил. Звучало логично,
Чтоб все было рядом - оружие и броня,
Самолет и заправщик, и мы лично.
В общем, я сел за руль бензовоза,
Раненый док - к пулемету, найдя удобную позу,
Том в башне остался, как самый необходимый,
Джим газанул, танк выпустил струю дыма,
Начал толкать машину вперед...
Кто ж знал, что вот тут-то он и умрет?
Тыр-пыр, дерг-дерг -
Не, это в морг.
Короче, застряли на ровном месте.
До "Боинга" ярдов, наверно, двести,
А терминал пока еще близко,
Что, разумеется, фактор риска:
Тихо-то тихо, а что там внутри -
Кто б стал держать пари?
Делать нечего: Джим стал скорее
Из танка вытаскивать батарею,
Том помогал; я же пока
Влез под капот грузовика.
Там все так приржавело, что нипочем,
Аккумулятор не выкрутить и ключом!
И вот эти двое тянут из люка
Свою батарею (тяжелая штука!),
Я мучаюсь, утирая пот,
Засунув голову под капот,
И вдруг - запах? звук? - замечаю хари
В каком-нибудь ярде! Чертовы твари
Подобрались к нам с той стороны,
Где были за грузовиком не видны!
Я слетел на бетон спиною вперед,
Как ничего не сломал - черт разберет,
Хотя болит до сих пор...
Док начал лупить в упор
Дырявя насквозь
Наш бензовоз -
Кабину его, мотор...
Том, батарея и Джим рухнули в люк,
После Джим снова вылез, стреляя с двух рук,
А со стороны терминала
Новая орда наступала.
Я сперва просто лежал
Оглушенный, потом нажал
На спусковой крючок -
Молчок.
Заклинило при падении.
Пришлось переждать нападение,
Заползши меж гусениц танка.
Но в итоге атака
Захлебнулась. Крупнокалиберный пулемет
Кого хошь отобьет.
Наши потери меньше, чем у врага:
У Тома отбита нога
Упавшею батареей: раздроблены пальцы.
Плохой сюрприз для скитальца,
Но нам уже больше не топать вдаль,
И он заявил - сможет жать на педаль.
Цистерна заправщика - чудо, но не пробита,
Зато кабина больше похоже на сито,
Текут, как из лейки, масло и охлаждалка...
Но альтернативы поблизости нет, как ни жалко.
Пока все не вытекло, мы как можно быстрее
Все же достали из танка чертову батарею,
Плюхнули сверху - прямо на дохлую, да,
Перекинули провода,
Тыр-пыр, дерг-дерг -
Завелся! Восторг!
Задран капот, клубы дыма и пара -
Прямо машина ночного кошмара.
"Пока не заглохла, скорее, док!"
А он нам в ответ:
"Мельбурну передавайте привет,
А я уже не ездок.
Останусь тут в качестве дота -
Прикрою вас из пулемета."
Мы ему, конечно же - что за бред?
Рана же не смертельна? "Формально - нет,
Если есть, кому провести операцию,
Но у вас не хватит квалификации.
Проблема - в кровотеченье внутри,
И мне остается часа два-три,
А лететь до Австралии - чуть не полдня.
Так что езжайте, не ждите меня,
Пока этот ваш драндулет и впрямь не заглох."
"Прощайте, док, - сказал Джим. - Да хранит вас бог."
До "Боинга" мы доехали. Встали возле крыла,
Шланг вытянули, закинули, все дела -
Насос работает, в баки льем керосин.
Вдруг - снова пальба со стороны терминала,
И, кажется, снова их было немало,
Но док, видно, справился - к нам не дошел ни один.
Мотор наш заглох, но мы залили каждый бак.
Теперь остался пустяк -
Запустить турбины.