Rudis Sylva: марка одной идеи — зато какой!
Можно сказать, что Rudis Sylva — это независимый бренд, который выстроен вокруг одной-единственной идеи и не желает искать новые пути. А можно — что это эталонное ремесленное производство с глубокими корнями и великолепным уровнем ручной работы, сумевшее создать революционный механизм.
Rudis Sylva. История одного имени
Слух привык, что швейцарские часы называют в честь основателей компании: Breguet, Audemars Piguet, Cristophe Claret... Поэтому “Rudis Sylva” вызывает удивление: что за странное имя и почему звучит так не по-швейцарски? А потому, что это, во-первых, не имя, а именно название. А во-вторых, оно старше любых швейцарских часовых производств, да и самой страны Швейцария тоже.
В XIV веке в землях нынешней Швейцарии крестьян, готовых поселиться в высокогорьях, расчищать и возделывать там землю, освобождали от налогов. Одним из тех, кто на этих условиях отправился вырубать сумрачные еловые леса, стал некто Жан Руден (Jean Ruedin). Он основал деревню, которую назвали “Лесом Рудена” — по-латыни Rudis Sylva. Позже название изменилось на Ле Буа (тоже “Лес”, только уже по-французски), но хроники сохранили первый вариант.
Еще через пару веков там стало развиваться часовое дело. В окрестных городах появились часовщики — и быстро поняли, что свободным зимой крестьянам можно заказывать заготовки для часовых деталей. Этим промыслом занялись и жители Ле Буа. Да так втянулись, что к 1900 году регион стал центром граверных, ювелирных и декоративных мастерских, конкретно в Ле Буа из примерно 1500 жителей 600 так или иначе занимались изготовлением часов.
В середине XX века в этой деревне родился Жаки Эпито (Jacky Epitaux). В 1981 он пришел в промышленную группу компаний Dixi, где в течение 11 лет занимался в основном микромеханикой. Со временем Жаки понял, что ему интересны часы, и еще на 4 года перешел в дочернюю Zenith — Dixi в свое время выкупила легендарную часовую компанию, чем спасла от разорения. В 1999 Жаки возглавил продажи и маркетинг в R&R Time Group (ей принадлежало несколько брендов, включая Roamer и Rodolphe), а потом стал CEO Rodolphe. Кстати, еще он играл в футбольном клубе FC Le Locle Sports, а позже стал его президентом — так что знания у него были разнообразные и обширные. И связи тоже.
В 2005 Жаки продал свою долю Rodolphe компании Frank Mueller. На вырученные деньги он основал в 2006 часовую компанию втроем с двоюродным братом (управляющим финансового фонда) и владельцем фабрики Swiss Finest (поставщика компонентов для многих известных швейцарских часовых марок). Компанию он назвал в честь родной деревни — Rudis Sylva.
Заходят как-то в бар три часовщика…
На самом деле история Rudis Sylva (далее RS) началась еще раньше. Как вспоминал Жаки Эпито, однажды он пошел поужинать с двумя коллегами-часвощиками. За аперитивом они разговорились о часовом наследии Ле Буа (крупных марок там не было, но из региона родом многие известные мастера) и сходу придумали концепцию новой марки, которая могла бы опираться на него. С самого начала стало ясно, что смыслы этой марки будут вращаться вокруг родного региона, а техническим приоритетом станет не расширенная функциональность (как у некоторых других независимых мастеров), а хронометрия — под нее и заточены сложные инженерные решения.
Для повышения точности часов Эпито изначально хотел двигаться в направлении эффекта резонанса, но по-новому — не так, как F.P. Journe (2000) и Beat Haldimann (2005). Фирменный механизм предстояло создать с чистого листа: провести от идеи до серийного изготовления (если слово “серийный” применимо к часам за четверть миллиона франков тиражом штук по 10 в год). На это ушло 5 лет, а главным разработчиком стал Мика Рисаннен, ранее занимавшийся сложными модулями вроде турбийона и вестминстерского боя в Cristophe Claret.
Эпито вспоминал, что работа над механизмом шла тяжело. Изначально его смоделировали в цифре, и в модели все было хорошо. Но когда обрадованная команда вручную изготовила около 300 деталей и собрала прототип, тот упорно отказывался работать как надо. Пришлось заново все просчитывать, а потом переделать примерно половину деталей.
Но в итоге получилось. И еще как получилось!
Harmony Oscillator: краеугольный камень Rudis Sylva
В конце концов Рисаннен предложил идею физического резонанса на основе двух осцилляторов (узлов баланс-спираль). Оба колеса баланса имеют зубцы по внешнему краю и находятся в постоянном зацеплении друг с другом. Это достаточно новаторское решение, ведь обычно проектировщики стремятся максимально освободить баланс ради снижения погрешности и повышения амплитуды (предельный случай — свободный хронометровый спуск, как у Cristophe Claret).
Одно из колес баланса приводится спуском и, в свою очередь, передает движение второму балансу. При этом колеса баланса с одинаковой амплитудой вращаются в противоположные стороны, и когда одна спираль закручивается, вторая раскручивается. Так два осциллятора уравновешивают погрешности друг друга, причем независимо от положения часов в пространстве. Этот механизм в RS назвали “гармоническим осциллятором” — Harmony Oscillator.
В 2009 году часы с механизмом Harmony Oscillator представили на Baselworld.
Осцилляторы установлены на каретке, вращающейся со скоростью один оборот в минуту — как турбийон. Собственно, после выхода часов Rudis Sylva журналисты полюбили сравнивать их именно с турбийоном Бреге. Но у RS скорее, получилось концептуально нечто среднее между турбийоном (где баланс находится на оси вращения каретки турбийона) и каруселью (где баланс смещен от оси). Кроме того, турбийон компенсирует “гравитационную ошибку” в вертикально стоящих часах в течение одного полного оборота, а гармонический осциллятор — в течение одного полуколебания балансов, то есть практически постоянно. Можно сказать, он более совершенен.
Вокруг этой единственной идеи и, в общем-то, единственного механизма выстроился весь модельный ряд RS.
По словам Эпито, погрешность Harmonious Oscillator при постоянном ношении — всего 1 секунда за 12 часов! При этом сертификата хронометра COSC у часов нет. В компании говорят, это потому, что при сертификации точность часов проверяется акустическими инструментами, а с двойным балансом гармонического осциллятора они не могут работать корректно. На самой мануфактуре точность проверяли по старинке: многократно оценивали в разных положениях, сверяясь с показаниями атомных часов.
В высокоточном механизме Harmonious Oscillator около 400 деталей. На его изготовление требуется от шести недель до двух месяцев, а на часы целиком, включая декор, — от полугода до двух лет. Стоят такие часы примерно 250 000 франков. Со временем господин Эпито счел, что всё это как-то многовато.
Меньше движения, больше возможностей
Первые шесть серийных моделей Rudis Sylva различались в основном дизайном. Но в сентябре 2023 года компания впервые представила модель, которая значительно отличалась от предыдущих технически — RS23. Она сохранила двойной осциллятор старших моделей, но теперь осцилляторы неподвижно закреплены на плате вместо вращающейся каретки.
Находящиеся в противофазе осцилляторы по-прежнему уравновешивают друг друга, но “турбийонной” борьбы с силой тяготения больше нет. Зачем же компания пошла на явное упрощение?
Во-первых, эргономика и дизайн. Вращающаяся каретка отъедала половину циферблата, и для индикации времени оставался небольшой субциферблат. С фиксированными балансами наконец-то получилось сделать “полноразмерную”, более привычную и комфортную для чтения центральную индикацию. Во-вторых, часы стали тоньше: 12,9 мм против 14,3 в предыдущих моделях.
А в-третьих и в-главных, отказ от каретки позволил сильно упростить изготовление и снизить цену с ~250 до ~80-90 тысяч франков за экземпляр. В 2023 году Эпито высказал надежду, что это позволит расширить производство: “[Ранее мы делали] около 10 экземпляров в год. Надеемся, с появлением более доступных моделей за пять лет мы нарастим ежегодное производство до сотни”.
Больше ручной отделки богу ручной отделки
Кроме уникального механизма, RS гордится ручным и максимально локализованным изготовлением часов. Клиентам гарантирован огромный объем ручной работы в каждом экземпляре, а выполняющие эту работу мастера известны поименно.
А помните эмалевую миниатюру солнечных часов на задней крышке RS? Ее сделали гравер Сильвен Бетте и эмальер Софи Катти Мораль. Софи — пример типичного контрагента RS: ее традиционная мастерская находится в деревне недалеко от RS, и она сама, вручную выполняет все этапы нанесения “горячей эмали”: от толчения сырья в ступке до финальной полировки.
А теперь посмотрите на эту деталь.
И это еще не предел, ведь есть еще и совсем уж запредельные piece unique. Например, на GPHG 2023 были номинированы Rudis Sylva Hymne d'Orient. В плане механизма часы не отличаются от “рядовых” Harmonious Oscillator. А вот в плане декора…
Родные корни как маркетинговый козырь
ДНК Rudis Sylva — это не только фирменный калибр и великолепная отделка, но и подчеркнутая локализация. Жаки Эпито внес в свои часы множество отсылок к родным местам.
Но связь с родными корнями куда глубже внешних элементов. Ле Буа не снискала лавров Ла-Шо-де-Фон, Сен-Имье или Шаффхаузена, которые считают своей родиной знаменитые бренды. Зато, по словам Эпито, в его местах родились многие мастера, работавшие на другие компании. Жаки хотел делать свои часы вместе с легендарными мастерами родного региона — и добился этого. Граверы, эмальеры, часовщики и изготовители компонентов, с которыми работает RS, не только известны поименно (см. предыдущую главу), но и живут в радиусе 20 км от мануфактуры. Кстати, распределенная, но локализованная структура здорово выручила компанию во время ковидного карантина: и логистические цепочки не нарушились, и оплачивать простой больших собственных мощностей не приходилось.
Обратите внимание, что на своем сайте компания подчеркивает степень локализации в описании каждой модели: “Ручной финиш корпуса, горячая эмаль с ручной гравировкой, ручное гильоше, ручная полировка стрелок, ручная отделка платины, ручной англаж, а из деталей мы закупаем на стороне только спуск, камни, заводную пружину и инкаблок”.
Без революций
Связка революционного механизма, прекрасной отделки и локализации оказалась очень эффективной. В 2009 Harmonious Oscillator был представлен в Базеле, в 2010 первые покупатели получили свои часы, а уже к 2017 RS стала самодостаточной и теперь развивается “на свои”, не требуя инвестиций. И еще Эпито с братом выкупили долю третьего компаньона, так что RS стала независимым семейным бизнесом.
В своих интервью CEO компании, Жаки Эпито, допускает определенное расширение модельного ряда и добавление новых усложнений, но подчеркивает, что основой часов Rudis Sylva всегда будет гармонический осциллятор. Тем не менее, до сих пор ничего принципиально нового у компании не появилось (если не считать упрощенной версии с неподвижными осцилляторами).
А впрочем, нужны ли революции преуспевающему haute horlogerie-ателье, играющему в высшей лиге, демонстрирующему эталонные ремесленные традиции, исключительное качество и превосходный уровень механизма? Вот и нам тоже так кажется :)