«Рождение сложности. Эволюционная биология сегодня: неожиданные открытия и новые вопросы» Александр Марков

Фантазия обязана быть убедительной. Реальность нет. (Нил Гейман)

Вот какая штука: математика и информатика исключают вопрос веры*. Выращенные в пробирке истории, под чутким руководством человека они чуть более формальным, чем учения о природе. Может быть поэтому — из-за крохотного недостатка формалистики — биология начинается парадоксально (для меня) пререкаться с верой. Ну кто верит, что 2+2 равно 5? Для уточнения поднимут руку разве что несчастные, знакомые с курсом линейной алгебры и теорией групп. А кто не верит, что нашим предком была хищная волосатая человекоподобная обезьяна? Я отталкиваюсь от допущения, что вторых больше.

*Я часто довожу до абсолюта некоторые утверждения. Я делаю это сознательно для экономии ресурсов поста. Однако, я убеждена, что ни одна дисциплина, за какими строгими формулами она не пряталась, не может быть свободна от разумного сомнения или пресловутого «что если…». И мне хотелось бы верить, что человек, который думает о гомологиях групп 15 лет, делает это не зря, а биоинформатика когда-нибудь посчитает нашу душу. :)

Любая статья об эволюции затронет тему происхождения человека, любая же опровергнет, если захочет, божественное вмешательство. Однако, делая шаг в сторону от антропоцентризма, то есть убежденности, что мы - это единственное, что заслуживает внимания на этой планете, вопрос веры становится незаметен на фоне грандиозности увиденной картины. 

И вот здесь пригодится «Рождение сложности. Эволюционная биология сегодня: неожиданные открытия и новые вопросы» Александра Маркова. Эволюция — ультимативно-всеобемлющий процесс. Описывающая его теория будет по нраву любителям единственно верного ответа на вопросы в духе «Кто мы такие?» или «Как так получилось, что из ничего возникло ВОТ ЭТО ВСЁ?». Теория эволюции невероятно громоздкая: она включает в себя знания из микробиологии, палеонтологии, ботаники, геофизики, сабдисциплин вроде палеогенетики etc., что в свою очередь не облегчает её всестороннее понимание для неспециалиста. Здесь важно уловить объем фразы «всестороннее понимание». Например, «Рождение сложности» охватывает эволюционный процесс от появления первых протобактерий из неживых протопород до мутаций супервирусов в людях. Это много. Мои скромные знания ботаники восьмого класса были смущены молекулярной генетикой первых глав, уничтожены в пепел метилированием ДНК в последних. Что, безусловно, никак не относится к автору: в начале он честно предупреждает, что с нулевым базисом будет непросто и после каждой главы оставляет ссылки на «что ещё почитать» (если вдруг, ну мало ли). И более того признается: исследования, актуальные на момент выпуска книги в 2015, скорее всего станут недостоверны в ближайшие пять-шесть лет. То есть, примерно сейчас. 

И да, данные устаревают, гипотезы разрушаются. «Рождение сложности…», увы, прошла этот путь. Например, теория РНК мира — щедро освещаемая в «Рождении сложности…» — возможно, ошибочна. Дело в том, что прошедший год внес некоторую скорость в исследование свойств РНК и химическую эволюцию молекул нужно перепроверить еще раз. Спасибо, коронавирус. Тем не менее, благодаря «Рождению сложности…» в копилку идей о рождении мира можно добавить этот прелюбопытнейший экземпляр. Что такое РНК-теория? В очень простом изложении это теория, которая объясняет самопроизвольное воспроизведение белков за счет исключительных характеристик РНК. А мы, между прочем, состоим из белков. Другими словами, речь, возможно, идет о молекулах-ингредиентах того само первичного бульона из которого состоим мы и вообще всё-всё-всё живое. Не пряники воровать, короче.

И пару слов об авторе. Александр Марков — биолог, преподаватель, активный популяризатор науки, научный редактор книг Доккинза. Лекции и интервью Маркова легко найти в сети, так что в очень грубом смысле «Рождение сложности…» — это аккумуляция свободно-распространяемого знания. Однако, к моей радости, она не совсем его повторяет с точки зрения качества изложения и наполнения (так бывает с блогами, которые получили вторую жизнь в бумаге). Я уже писала о другой нон-фикшн книге из «Проектов Дмитрия Зимина» издаваемых в Corpus — «0.05 Доказательная медицина: от магии до поисков бессмертия» Петра Талантова. Марков и Талантов похожи в своей убежденности, что просвещение необходимо, и только светоч знания уничтожит креационистов. Или антипрививочников. Или и тех, и других. Всё-таки в своём сознательном невежестве люди бывают до удивительного объединены. Что в свою очередь, наталкивает меня на мысли, что однажды достигнутая меритократия уничтожит мир на Земле навсегда. Но это уже совсем другая история.