Ролевой пост

— Вставай, соня. Проспишь. — мягкий, но настойчивый голос матери прозвучал в тишине спальни, где Кай утопал в глубоком сне, укрывшись одеялом с головой.

— Ну мам... — сонно протянул он, не открывая глаз, пытаясь ухватиться за ускользающие образы сновидений.

— Поднимайся. Завтрак уже стынет.

Тридцать первое августа. Кай ненавидел этот день. Он был похож на тяжелую дверь, отделявшую мир беззаботного лета от царства школьной рутины. Впереди лихорадочные сборы, суета на «Кингс-Кросс», платформа 9¾, а затем долгие месяцы учебы в Хогвартсе. Шестой год. Да, он ценил знания, его искренне манила магия открытий, но в этот момент теплая, мягкая постель казалась ему величайшим благом на свете.

С трудом оторвавшись от матраса, Кай едва не погрузился обратно в объятия Морфея. Заставив себя двигаться, он быстро привел в порядок кровать: одеяло, сверху ещё одно, а затем покрывало глубокого черного цвета, как ночное небо. Подушки, сброшенные туда же, завершили картину. Душ он принял почти на автомате, являться в Хогвартс, пахнущим летней ленью, было непозволительно.

В столовой за столом уже сидели мама и Айла, собранная и сияющая, будто готовая не к долгой дороге, а на праздник. Она поступала на третий курс, и в ней чувствовалась неистощимая энергия для бесконечных пробежек по коридорам, ночных бдений в библиотеке и безостановочных болтовни с друзьями. Глядя на её оживленное лицо, Кай с трудом узнавал в ней ту самую маленькую сестрёнку, что когда-то не расставалась с куклой-ведьмой.

— А где папа? — спросил Кай, опускаясь на стул перед тарелкой с яичницей.

— Придёт позже. Неотложные дела в Министерстве, — ответила Аделаида, тонким слоем намазывая масло на хрустящий тост.

К десяти утра семейный автомобиль, багажник которого был до отказа забит сундуками и сумками, уже мчался в сторону вокзала. Кай, пристегнутый на заднем сиденье, молча смотрел в окно. Противоречивые чувства боролись в нём: предвкушение встречи со старыми друзьями, жажда новых знаний по Защите от Тёмных искусств и Зельеварению, и давящая тяжесть от мысли о бесконечных домашних заданиях, строгом расписании и ответственности, которую налагал на него статус старшекурсника. Рядом Айла, уткнувшись в какую-то литературную книжку, что-то тихо напевала, полностью отрешившись от реальности.

Дорога растянулась, хотя по часам прошёл всего час. Перед внутренним взором Кая проносились обрывочные воспоминания прошлых лет: первый восторг от бега сквозь барьер, густой пар от паровоза, смешанный аромат кофе из буфета, магических существ и старого дерева вагонов, радостные крики, когда он находил в толпе знакомые лица.

Машина замедлила ход, и в окне показались знакомые очертания «Кингс-Кросс». Сердце Кая учащенно забилось, порог между мирами был близок. Он всё ещё чувствовал сонную вялость во всех мышцах. Летний режим, когда ночь становилась днём, мстил за себя самым жестоким образом.

На платформе 9¾ их окутала знакомая симфония звуков и запахов: мощное, ритмичное пыхтение алого паровоза, оглушительный гомон сотен голосов, смех, прощальные напутствия родителей, переклички студентов. Воздух был насыщен ароматом дыма, сладкой выпечки и чего-то неуловимо-магического — запахом приключений и начала чего-то важного. Кай крепче сжал ручку своей загруженной тележки, на которой, помимо чемодана, аккуратно стояла клетка с его верным филином — величественной птицей угольно-черного оперения с горящими, как расплавленное золото, глазами.

Раздался протяжный, пронзительный гудок. Двери вагонов с лязгом открылись, словно гостеприимно распахивая врата в другой мир. Хогвартс со всеми его тайнами, испытаниями, дружбой и волшебством вновь звал его. Кай глубоко вдохнул этот особенный воздух, собираясь с духом. Впереди ждал не просто учебный год, а целая череда открытий, сложностей и моментов, которые запомнятся навсегда. И ради них стоило просыпаться даже в самое хмурое утро.