Рой - 13

Когда я проснулась, мне стало легче, но потом я все вспомнила и снова почувствовала себя ужасно. По какой-то причине мне снились приятные сны о Донне и солнечных днях. Я скучал по своим снам, и пока я лежал, моргая, глядя в металлический потолок, я пытался снова заснуть. Я пытался вернуться в свои счастливые сны, но не мог. Наконец я сдался, застонал и поднялся с кресла.

Сандры на мостике не было. Я решил, что она в своей комнате, которую я приготовил для нее. Может быть, она тоже спит. Я порылся в поисках еды, помылся в ванной, которую мне удалось оборудовать тазиком с проточной водой. Это была холодная вода, и душа еще не было. Но даже холодная вода и кусок мыла на лице в тот момент чувствовали себя хорошо.

Когда я закончил и повернулся, Сандра смотрела на меня. Теперь у нее была петля черного кабеля на шее, а не на лодыжках. Она была похожа на какую-то пленницу. Я вздохнул, мы оба были заключенными.

Она показала на штуку, обмотанную вокруг ее шеи. "Это отстой", - сказала она.

"Мне очень жаль. А что случилось с лодыжками?"

"Я вздремнула в своей комнате, а ты сказал кораблю снять их, когда я буду одна, помнишь? Он так и сделал, поскольку тебя не было рядом. Но как только я приблизился к тебе, он просто протянул руку и схватил ближайшую вещь, которую мог. В данном случае, за мою шею".

Я бы рассмеялся, если бы чувствовал себя лучше. "Это лучше или хуже, чем лодыжка?"

"Ну", - сказала она, подумав. "Вообще-то, так легче передвигаться. Это не больно, и пока что корабль был очень осторожен, чтобы не задушить меня. Но это унизительно".

"Вы хотите, чтобы я его сменил?"

"Нет, я думаю, это нормально".

"Вот, я могу хотя бы надеть его на твою талию". Я приказал кораблю переключить кабель так, чтобы он обхватывал ее талию. Так выглядело гораздо естественнее. Это было почти как страховочная привязь, а не рабский ошейник.

"Спасибо", - сказала она, дыша легче.

Я колебался. "Стоит ли мне делать эти инъекции? Я думаю, в конце концов, мне придется это сделать. Я не смогу жить так вечно".

"Не делай этого ради моего комфорта. Ты не знаешь, чем это обернется. Я просто поиграю здесь в гаремную девушку еще один день".

Я фыркнул, и мы позавтракали. Я подумал, который час. Посмотрев на стену, я поняла, что мы находимся над Землей, но не так далеко, чтобы не чувствовать гравитацию. Мне было интересно, как долго мы здесь находимся и находимся ли вообще над Калифорнией. Жизнь в космосе была совсем другой. Она как бы выбивала мозги из колеи. Все нормальные циклы ночи, дня, еды и сна были нарушены. Я полагал, что это похоже на длительное пребывание в подводной лодке или под землей в шахте.

"Вы знаете, что они делают для поддержания нормального самочувствия на подводной лодке или космическом корабле?" спросил я Сандру.

"Что?"

"Понятия не имею", - сказал я, - "я надеялся, что ты знаешь".

"Ну, они, наверное, стараются поддерживать нормальный цикл, насколько это возможно, с часами и всем остальным. Мы должны делать то же самое".

"Я согласен", - сказал я. Некоторое время я разговаривал с Аламо, давая ему указания озвучивать часы, когда они проходят, если мы не спим. Я также велел ему приглушать или усиливать свечение его стен в ритме с обычными солнечными циклами. Мы перешли на калифорнийское время. Это было бы наиболее естественно.

Позже со мной связался Кроу, и я поговорил с ним об этом. Он сказал, что они уже это делают, но я должен перевести часы по гринвичскому времени, что означает, что я буду жить по британскому времени. Если мы все перейдем на это время, мы будем синхронизированы и сможем лучше координировать свои действия. Я согласился, это была самая простая система, и как офицер он не хотел, чтобы мы звонили ему всю ночь каждый вечер.

Он обсудил со мной план, сказав, что хочет разместить сигнальные корабли вокруг Земли. Используя шесть кораблей, по одному на каждом полюсе и еще четыре в поясе над экватором, мы сможем увеличить время предупреждения о появлении нового врага.

"Хорошая идея", - сказал я.

"Рад, что вам это нравится. Вы назначены на Северный полюс с двенадцатичасовой сменой. Возьмите дневную смену. Я хочу, чтобы вы бодрствовали и придумывали новые способы заставить эти корабли работать на нас".

"Хорошо."

"Я бы назначил тебя командиром эскадрильи для практической отработки формаций, но думаю, что вместо этого ты будешь нашей исследовательской группой из одного человека. Удалось ли тебе ограбить несколько магазинов и сделать свой корабль более уютным?"

Я рассказал ему о бойне в торговом центре Мерсед. Он разочарованно цокнул языком.

"Не принимай это близко к сердцу. Это была их ошибка, а не твоя. Ты не должен чувствовать себя плохо из-за этого. Они все знают, что произойдет, если они откроют огонь по этим кораблям".

"Да, но я полагаю, что один человек не выдержал и выстрелил, потом корабль открыл ответный огонь, потом остальные решили, что сезон открыт, и..."

"Да, да. Я знаю, что произошло. Это далеко не первый раз. Но они должны учиться, даже если это трудный путь".

Мне не нравилось его отношение. Совсем нет. "Мы говорим о человеческих существах. О тех, кого мы якобы защищаем".

"Есть перегибы, над которыми нужно поработать. Я занимаюсь этим. У меня есть моя дипломатическая команда..."

"Мы говорим об интернет-аферисте Пьере, верно?"

"Посол Пьер Гаспар, вы имеете в виду. Убедитесь, что если у вас будут контакты с земными правительствами, вы будете называть его послом. Мне не следовало рассказывать вам о его прошлом, теперь я это понимаю".

"Не нужно нервничать. Хорошо, он наш посол. Как он поживает?"

"Довольно хорошо, вообще-то. Используя вашу блестящую схему по захвату молодых женщин..."

"Это не входило в мои планы!"

"Неважно. В любом случае, сегодня утром в Вашингтоне мне удалось поймать сенатора США в халате. Конечно, она провалила первый же тест - вы помните тест на сообразительность, где нужно было проехать на руке, чтобы выйти из комнаты?"

"Я хорошо это помню".

"В любом случае, через минуту ее выбросило обратно на лужайку. Мой корабль был всего в двух метрах над землей. Я приказал кораблю снова подхватить ее и доставить на мой мостик. Я думал, что у женщины случится сердечный приступ, но она выжила, и я передал ее на корабль Пьера для начала переговоров".

"Минуточку, - сказал я, - она провалила тест на вашем корабле, но нанос позволили ей подняться на борт корабля Пьера?"

"Да, похоже, если их пометили как неудачников, они остаются неудачниками для всех Наносцев".

"Большое спасибо", - сказала Сандра, прерывая его.

"О, привет, Сандра. Без обид".

Сандра ушла с моста.

"Как зовут сенатора?" спросил я.

"Ким Багер".

"Правда? Разве сенатор Багер не возглавляет комитет по международным отношениям?"

"Может быть. Я не слежу за политикой янки, я слежу за футболом. За тем, где ты используешь ноги. В любом случае, она сейчас долго разговаривает с Пьером. То есть, с послом Гаспаром".

"Я должен поговорить с ней. С ними обоими".

"Я думаю, это можно устроить. Но постарайтесь не говорить ничего постыдного или слишком откровенного, хорошо? Это серьезный бизнес".

"Крупное вымогательство."

"Вот именно об этом я и говорю. Мы не пираты, приятель! Мы - серьезная политическая сила. Только вчера мы потеряли несколько кораблей и хороших людей, сражаясь за Землю. Если мы сможем организованно доставить необходимые нам припасы, вашему кораблю не придется резать людей в торговых центрах на следующей неделе, когда у вас закончится еда".

Я глубоко вздохнул. Он был прав насчет рейдерства, это было опасно для людей на земле. Мне было трудно воспринимать нашу разношерстную группу всерьез как политическую силу, потому что мы были такими новыми, такими зелеными. Но теперь мы были как отдельная нация. Мы были заперты в своих кораблях. Мы знали то, чего не понимал никто на Земле. Наша миссия была жизнью и смертью не только для нас самих, но, возможно, и для остального человечества.

"Хорошо", - сказал я. "Я обещаю сыграть роль командующего Звездными силами. Если они воспримут нас всерьез, все пройдет более гладко для всех".

"Именно. Рад это слышать".

"Что бы ты сделал, если бы я не согласился, Джек?"

Коммодор Кроу фыркнул. "Я бы не дал тебе название корабля Пьера".

Я улыбнулся. Это была первая улыбка с тех пор, как умерли мои дети. Я моргнула от этой мысли. Скользкие маневры Кроу как-то скрасили мой день. И тут мне пришла в голову неожиданная мысль.

"Кроу?"

"Да, приятель?"

"Ты ведь на самом деле не был капитаном в австралийском флоте?"

Глубокий вдох. "Я никогда не говорил, что был. Во всяком случае, не совсем. Держите это под шляпой, хорошо, профессор?"

"Конечно", - сказал я. И я серьезно. "Итак, могу я узнать название корабля француза?"

"Кто сказал, что он был французом?"

"Ну, я предположил..."

"Он канадец."

"А, понятно. Значит, он свободно говорит по-английски, я так понимаю?"

"И еще несколькими языками".

"А название корабля?"

"Версаль", - сказал Кроу с ноткой извинения в голосе.

"Он назвал свой корабль в честь дворца?"

"Да, в общем... он верит в традиции. В любом случае, свяжитесь с ним, если хотите получить свежую информацию о политической ситуации. Я оставляю вас в его надежных руках. Ворон, отбой".