Роберт Кинг Мертон

(1910–2003) — один из наиболее влиятельных американских социологов XX века, ключевой представитель структурного функционализма. Основная значимость Мертона это его фундаментальная работа по преобразованию функционального анализа, созданием, он смог переосмыслить теорию функционализма, предложив его более гибкую и эмпирически применимую версию (читайте подробнее ниже). Его теория социальной структуры и аномии стала классическим объяснением девиантного поведения, а концепции явных и латентных функций, референтных групп и ролевых конфликтов прочно вошли в категориальный аппарат социологии. Идеи Мертона обеспечили связь между теоретическими обобщениями и эмпирическими исследованиями, существенно повлияв на развитие мировой социологии. *P.S. Мертон и его концепции часто появляются в олимпиадах социальных наук, сделайте акцент на структурном функционализме, разберите понятие еще раз, посмотрите видео материалы на эту тему, разберитесь на разнице аномии по Дюркгейма и Мертона. В общем это хороший теоретик для упоминания и неймдроппинга)

Биография теоретика

Роберт Кинг Мертон (при рождении Меер Роберт Школьник) родился в 1910 году в Филадельфии в семье еврейских иммигрантов из Восточной Европы. Онолучил образование в Темпльском (1927–1931) и Гарвардском (1931–1936) университетах. В Гарварде его учителями были социолог Питирим Сорокин и начинавший тогда свою карьеру Толкотт Парсонс; последний входил в диссертационный комитет Мертона, но не был его единственным научным руководителем. Защитив диссертацию по социологии науки в Англии XVII века, Мертон начал академическую карьеру. Большую её часть он провёл в Колумбийском университете, где сформировал известный научный тандем с методологом Полом Лазарсфельдом, изучая СМИ и эффекты массовой коммуникации (можете прочитать их совместную статью 1948 года «Массовая коммуникация, массовые вкусы и организованное социальное действие») . Мертон был президентом Американской социологической ассоциации (1957), его работы переведены на множество языков и считаются одними из наиболее цитируемых в социальных науках. Умер Мертон в Нью-Йорке в 2003 году.

Основные идеи и понятия

Методологической основой творчества Мертона является структурный функционализм, который он уточнил, критикуя три классических постулата: о функциональном единстве общества, универсальности функции и её обязательности. Вместо этого Мертон предложил парадигму, более подходящую для анализа сложных обществ. Он ввёл ключевые уточняющие понятия:

• Функции — наблюдаемые последствия, способствующие адаптации и стабильности социальной системы.
• Дисфункции — наблюдаемые последствия, ослабляющие адаптацию системы.
• Явные функции — те последствия, которые осознаются и входят в намерения участников системы.
• Латентные функции — те последствия, которые не осознаются и не входят в намерения.

Центральной для Мертона стала концепция теорий среднего уровня. Он утверждал, что социология должна развивать теоретические конструкции, находящиеся между уровнем рабочих гипотез эмпирических исследований и всеобъемлющими общими теориями, претендующими на объяснение всего общества. Такие теории должны быть достаточно абстрактными, но логически связанными с проверяемыми гипотезами. Примерами являются его теории аномии, референтных групп и социологии науки.

Наиболее известная теория среднего уровня, разработанная Мертоном, — теория социальной структуры и аномии. Развивая концепцию аномии Эмиля Дюркгейма, Мертон определил её причину как рассогласование между культурно предписанными целями (материальный успех в рамках «американской мечты») и социально структурированными, легитимными средствами их достижения, которые неравномерно распределены в обществе. Это структурное напряжение порождает различные типы индивидуальной адаптации:

1. Конформизм: принятие и целей, и институциональных средств (наиболее распространённый тип).
2. Инновация: принятие целей, но отвержение предписанных средств и замена их на эффективные, но незаконные (например, преступность для достижения богатства).
3. Ритуализм: отвержение или понижение значимости целей при механическом следовании институциональным средствам.
4. Ретреатизм (отступничество): отвержение и целей, и средств, «уход» из общества.
5. Мятеж: отвержение действующих целей и средств с попыткой заменить их новыми, революционными.

Другим важным направлением стала социология науки (эта тема попадалась в Высшей Пробе по социологии прошлого года). Мертон исследовал науку как специфический социальный институт, регулируемый особым нормативным этосом. Он сформулировал четыре императива научного этоса: универсализм (внеличностная природа знания), коллективизм (общее достояние научного сообщества), бескорыстие и организованный скептицизм. Также Мертону принадлежит описание «эффекта Матфея» в науке — явления, когда признание и ресурсы получают в первую очередь уже известные учёные, что усиливает неравенство в научном сообществе.

Основные работы

Главным трудом Мертона является книга «Социальная теория и социальная структура», впервые опубликованная в 1949 году и дополнявшаяся в изданиях 1957 и 1968 годов. В ней собраны ключевые эссе, посвящённые теориям среднего уровня, аномии и социологии науки. Среди других важных работ: «Наука, техника и общество в Англии XVII века» (1938), «Социология науки» (1973), «Социологическая амбивалентность» (1976).

Критика и наследие

Мертон подвергался критике, в частности, за то, что его теория аномии фокусируется преимущественно на преступлениях низших классов, недостаточно учитывая девиацию во властных структурах и роль культурных различий. Однако его идеи оказали огромное влияние. Его непосредственным учеником был социолог конфликта Льюис Козер, развивший теорию ролевых конфликтов. Теория аномии была расширена в «Общей теории напряжения» Роберта Агню и в «Теории институциональной аномии» Стивена Месснера и Ричарда Розенфельда. Концепции явных и латентных функций, теории среднего уровня и социологии науки остаются фундаментальными для современной социологической мысли и продолжают стимулировать эмпирические исследования и теоретическую рефлексию.