Решающий год для «Формулы-1»

Гоночная серия встречает сезон с новыми правилами, новыми командами и новым американским вещателем — компанией Apple. Станет ли это залогом дальнейшего роста?

К концу марта «Формула-1» уже сыграет заметную роль в двух важнейших культурных событиях Америки.

В феврале зрители Супербоула увидели минутный рекламный ролик американского автопроизводителя Cadillac, анонсирующий его выход на старт «Формулы-1» в этом сезоне. Затем, позднее в этом месяце, фильм F1: The Movie поборется за звание лучшей картины на церемонии вручения «Оскаров» — это одна из четырёх номинаций для художественного фильма, сопродюсером которого выступили гоночный чемпионат и компания Apple.

Эти два события, обрамляющие старт сезона «Формулы-1» в Австралии на этих выходных, показывают, как вид спорта, который когда-то считался маргинальным в США, теперь стал мейнстримом — почти через десять лет после того, как его приобрела американская компания Liberty Media.

Гоночная серия переживает бурный рост уже более пяти лет — с тех пор, как закулисный документальный сериал Netflix Drive to Survive стал хитом времён локдауна и привлёк к спорту миллионы новых молодых болельщиков. Поток сделок по трансляции и спонсорству растёт, стоимость команд стремительно повышается, а билеты на гонки раскупаются молниеносно.

Участники «Формулы-1» считают, что следующий этап роста начнётся с переноса трансляций в США на стриминговый сервис Apple TV в этом сезоне. Партнёрство с одной из крупнейших компаний мира открывает возможности для привлечения новой аудитории и экспериментов с подачей гонок — на это здесь очень надеются.

Но в то же время в этом году «Формула-1» делает сразу несколько шагов в неизвестность. На фронте трансляций уход от долгосрочного американского партнёра ESPN породил опасения: не сократит ли это присутствие чемпионата на важнейшем рынке роста в решающий момент?

Новые регламенты вынудили команды полностью переработать свои болиды, что вызвало жалобы гонщиков и экспертов: по их мнению, гонки в этом году могут потерять зрелищность и отпугнуть зрителей. Энтузиазм вокруг дебюта Cadillac тоже может угаснуть, если первая за десятилетие американская команда не сможет держаться в темпе на трассе.

Даже самые оптимистично настроенные по поводу нового сезона признают: здесь много движущихся элементов.

«Думаю, это астрономические перемены, — говорит Джеймс Воулз, руководитель команды Williams F1. — То, что мы делаем, то, как мы себя подаём — и это касается не только Apple, хотя и её в том числе, — это будет настоящий скачок».

Сезон станет проверкой потенциала роста «Формулы-1» — в то время, когда она всё ещё заметно отстаёт от топовых видов спорта в США по зрительской аудитории. Например, открытие сезона NASCAR в прошлом месяце привлекло в среднем 7,5 млн зрителей — против 2,2 млн, посмотревших прошлогодний Гран-при Майами.

«За последние несколько лет „Формула-1“ добилась исключительных успехов: расширила глобальную аудиторию, укрепила позиции в США и набрала настоящий культурный импульс, — отмечает Адам Келли, президент агентства спортивного маркетинга IMG. — Теперь главный вопрос в том, удастся ли перевести этот импульс в устойчивое вовлечение болельщиков в США — на уровне, всё более сопоставимом с NFL, NBA, UFC и Премьер-лигой».

Финансовые показатели «Формулы-1» за 2025 год свидетельствуют о прекрасном состоянии чемпионата. Годовая операционная прибыль выросла на 28 % — до 632 млн долларов, а выручка (от медиаправ, спонсорства, взносов промоутеров и услуг гостеприимства) увеличилась на 14 % — до 3,9 млрд долларов.

Для сравнения: в 2017 году, когда Liberty Media приобрела чемпионат, «Формула-1» зафиксировала операционный убыток в 37 млн долларов при выручке 1,8 млрд долларов.

Крупные бренды продолжают стекаться в «Формулу-1». Помимо партнёрств с компаниями, поставляющими критически важные для автопрома продукты — такими как нефтяная компания Саудовской Аравии Aramco, — растущая популярность чемпионата привлекла люксовые бренды, включая французский концерн LVMH, технологические компании и производителей потребительских товаров.

Успех «Формулы-1» как явления массовой культуры можно увидеть на полках супермаркетов и в магазинах по всему миру — благодаря партнёрству с такими брендами, как Doritos, KitKat и Lego.

В этом году стартуют новые коллаборации с Disney — в том числе выпуск веб-комикса с участием Микки Мауса и Дональда Дака. Генеральный директор «Формулы-1» Стефано Доменикали отметил рост числа глобальных партнёров чемпионата — это самая престижная и прибыльная категория спонсорства. Сейчас у «Формулы-1» 10 глобальных партнёров — против всего четырёх четыре года назад.

Спонсоры активно заключают сделки и непосредственно с гоночными командами. Так:

• Williams привлекла в качестве одного из ключевых партнёров компанию Anthropic, специализирующуюся на искусственном интеллекте;

• Mastercard вошла в число спонсоров McLaren;

• Mercedes только что подписала спонсорский контракт сразу с тремя потребительскими брендами из портфеля PepsiCo.

Самые выгодные партнёрские соглашения приносят командам «Формулы-1» суммы с девятью нулями.

Спрос на посещение гонок достиг небывалых высот. Билеты на стартовую гонку сезона в Мельбурне, которая пройдёт на этих выходных, были распроданы за считаные минуты — сразу после старта продаж в сентябре. Это задаёт тон всему сезону. В прошлом году гонки посетили 6,75 млн болельщиков — на 4 % больше, чем годом ранее.

«Мы движемся по очень удачной траектории, — говорит Тото Вольф, генеральный директор и совладелец Mercedes F1. — Думаю, „машина“ „Формулы-1“ значительно укрепилась на многих рынках, включая США. Мы добились аншлага на каждом Гран-при по всему миру».

Этот коммерческий успех, дополненный ограничениями «Формулы-1» на расходы команд и фиксированным составом участников (сейчас их 11), привёл к резкому росту стоимости команд. В конце прошлого года Вольф продал часть своей доли в команде Mercedes по оценке более чем в 6 млрд долларов.

Банкиры и финансовые аналитики считают, что у «Формулы-1» ещё есть значительный потенциал роста. По данным спортивной новостной группы Sportico и инвестиционного банка Houlihan Lokey, в прошлом году стоимость команд «Формулы-1» оценивалась примерно в 6,1 раза выше их выручки — для сравнения, франшизы NFL стоили в 10,3 раза больше выручки, а клубы NBA — в 11,9 раза.

«Всё это складывается в мощный импульс для нашего вида спорта, и я не вижу предпосылок, чтобы он ослабевал», — говорит Зак Браун, исполнительный директор McLaren Racing.

Стабильный рост придал «Формуле-1» уверенности для взвешенного риска. В октябре чемпионат объявил о серьёзной перестройке трансляций гонок в США: за 700 млн долларов прямые трансляции переходят от долгосрочного партнёра ESPN к Apple.

Apple, которая медленнее некоторых конкурентов осваивала прямые спортивные трансляции, решилась на шаг после участия в создании фильма о «Формуле-1». Блокбастер с Брэдом Питтом в роли сурового гонщика вымышленной команды стал крупным хитом, собрав в прокате более 600 млн долларов. Руководители технологической компании уверены: американский рынок ещё не исчерпал потенциал роста.

Тем временем в «Формуле-1» воодушевлены перспективами сотрудничества с одной из крупнейших компаний мира и тем, что даст интеграция чемпионата с приложениями и даже аппаратным обеспечением Apple.

«Думаю, Apple отлично проявит себя в Северной Америке, и кто знает, к чему это приведёт — ведь они смогут транслировать наш спорт так, как мы ещё не видели», — отмечает Браун.

Но переход связан с рисками. На прошлой неделе во время обсуждения годовых результатов один аналитик сообщил руководству «Формулы-1», что некоторые инвесторы «дошли до того, что назвали сделку с Apple „катастрофой“» — из-за опасений, что с Apple охват чемпионата на важном растущем рынке США окажется ниже, чем при прежнем контракте с ESPN.

Спортивный вещатель Disney в свой последний сезон трансляций «Формулы-1» в США привлёк рекордную среднюю аудиторию — 1,3 млн зрителей в 2025 году. Но это всё ещё далеко от показателей крупных американских видов спорта, чьи мероприятия проходят в прайм-тайм внутри страны, а не в разных часовых поясах. У Apple ограниченный опыт прямых спортивных трансляций по сравнению с другими стримингами: компания владела правами на показ матчей MLS и некоторых бейсбольных игр, но недавно досрочно — более чем на три года раньше срока — расторгла контракт с MLS.

Однако Доменикали решительно отверг мнение о провальности сделки.

«У нас нет ни малейших сомнений, — заявил он. — Это отличный шаг. Он даст мощный толчок нашим результатам на американском рынке».

Глава Liberty Media Дерек Чанг заверил участников звонка, что Apple настроена на успех.

«Я встречался с [гендиректором Apple] Тимом Куком и [руководителем сервисов Apple] Эдди Кью на Супербоуле, и за этим проектом стоит вся мощь организации. Речь не только об Apple TV, но и об Apple Music, Apple News, магазинах Apple… У нас будет множество способов достучаться до болельщиков и вовлечь их».

Признак намерений Apple донести «Формулу-1» до зрителей за пределами своих платформ — сотрудничество с конкурирующим стриминговым сервисом Netflix. По соглашению Apple TV будет показывать в США сериал Drive to Survive, а Netflix — прямую трансляцию Гран-при Канады в США. В разговоре с журналистами Кью назвал это партнёрство «тем, чего никто не ожидал».

Отдельно стоит отметить: пять престижных гонок «Формулы-1» — в Майами, Монако, Сильверстоуне, Монце и Остине — в этом году покажут в кинотеатрах IMAX по сделке с Apple.

«Это выходит за рамки обычной сделки по правам, — подчеркнул Кью. — Мы рассматриваем „Формулу-1“ и Apple TV как настоящее партнёрство, в рамках которого мы будем продвигать спорт через все сервисы Apple, а не только через Apple TV».

Даже если Apple удастся привлечь новых зрителей, они будут смотреть спорт, переживающий радикальные изменения.

Из-за новых правил, введённых руководящим органом чемпионата, болиды в этом году станут короче, уже и легче, крылья — проще, а аэродинамическая переработка приведёт к более плоским днищам машин. В «Формуле-1» утверждают, что это расширит возможности для разных стилей вождения.

Хотя двигатели уже много лет гибридные, соотношение мощности между бензином и аккумулятором существенно изменилось: теперь машины будут полагаться на электрическую тягу примерно в 50 % случаев.

«Что изменилось? Всё. Ни один болт не перешёл с прошлого года ни у одной из этих команд», — резюмирует Воулз.

Изменения внедрены по двум основным причинам.

Во-первых, они призваны переориентировать подход «Формулы-1» к устойчивому развитию: сделать больший упор на аккумуляторную тягу и использовать так называемое электронное топливо (efuel), получаемое за счёт улавливания углерода, муниципальных отходов и непродовольственной биомассы — либо их комбинации.

Во-вторых, цель — привлечь в чемпионат больше автопроизводителей. В «Формуле-1» отмечают, что новые двигатели станут «более близкими к дорожным автомобилям». Благодаря реформам к производству моторов подключились Ford, Audi, а с 2029 года присоединится и General Motors.

Тото Вольф преуменьшает влияние этих изменений на впечатления зрителей:

«Для нас всё это означает сейсмический сдвиг в регламенте, — говорит он. — Но для любого зрителя, который не углубляется в мельчайшие детали, это ничего не изменит».

Однако предсезонные тесты вызвали серьёзные опасения относительно того, как новые болиды и двигатели повлияют на зрелищность гонок. При этом самая острая критика новых правил звучит изнутри самого чемпионата.

Макс Ферстаппен из Red Bull назвал новые правила «антигоночными», а предстоящий сезон — «Формулой E на стероидах», имея в виду полностью электрический чемпионат с заметно более низкими скоростями.

Семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон охарактеризовал изменения регламента как «невероятно сложные», а действующий чемпион Ландо Норрис заявил, что новые болиды — «не самая чистая форма гонок» из-за акцента на управлении и использовании аккумуляторной энергии.

Берни Экклстоун, возглавлявший «Формулу-1» более 40 лет и превративший её в многомиллиардный бизнес, предупредил, что новые правила играют на руку инженерам, а не гонщикам.

«Речь уже меньше идёт о чистом спорте, — заявил он немецкому сайту Sport.de. — Опасность в том, что мы можем потерять болельщиков. Искренне надеюсь, что ошибаюсь».

На пресс-конференции перед новым сезоном Стефано Доменикали сохранял оптимизм, отвечая на шквал вопросов о том, как организаторы отреагируют, если зрелищность гонок окажется столь низкой, как опасаются некоторые.

«Я абсолютно уверен, что нас ждёт ещё один невероятный год, — заявил Доменикали журналистам. — Я не испытываю тревоги. Нам нужно сохранять спокойствие, потому что, как всегда бывает с новыми правилами, сразу возникает сомнение: неужели всё пошло не так?»

Меняются не только болиды: в этом году в чемпионат вступают две новые команды — Cadillac и Audi. Вместе с ними в «Формулу-1» приходят новые инвесторы. Суверенный фонд Катара приобрёл миноритарную долю в Audi F1, а за Cadillac F1 стоит Марк Уолтер — миллиардер и владелец баскетбольной команды Los Angeles Lakers.

Audi взяла на себя существующую инфраструктуру и операции команды Sauber F1. Cadillac же пришлось создавать команду с нуля — это первый дебютант за десятилетие. Участники проекта отчётливо понимают масштаб стоящей перед ними задачи.

Ветеран «Формулы-1» Грэм Лоудон, ныне руководитель команды Cadillac, описывает процесс старта с нуля как «действительно сложный».

«Нет такого места, куда можно пойти и узнать, как попасть в „Формулу-1“», — отметил он на Autosport Business Exchange в Лондоне в прошлом месяце.

Дебют Cadillac в Мельбурне состоится менее чем через 12 месяцев после того, как команда получила окончательное одобрение от «Формулы-1» на участие в чемпионате. До этого момента компания не могла получить полный набор технических регламентов на текущий сезон или размещать объявления о вакансиях с упоминанием «Формулы-1».

Затем компания приступила к найму минимум 525 сотрудников к концу 2025 года и, по словам Лоудона, получила более 143 000 заявок. Более 6 000 кандидатов прошли собеседование.

«Знаете, как я провожу большую часть времени? В каске и строительных ботинках — потому что мы строим заводы, нанимаем людей, — рассказывает Лоудон. — О, и ещё мы создаём болид „Формулы-1“, а потом нам предстоит соревноваться с McLaren и Ferrari».

Ожидания от выступлений Cadillac на трассе остаются сравнительно невысокими. Многие соперники полагают, что новой команде придётся нелегко большую часть сезона — и лишь постепенно она сможет сократить отставание. При этом в «Формуле-1» считают: пилот высшего уровня из США стал бы куда более эффективным маркетинговым инструментом, чем просто команда с американским именем и эмблемой — сколь бы престижным ни был бренд.

Начало войны на Ближнем Востоке стало ещё одним вызовом для руководства «Формулы-1». В следующем месяце запланированы гонки в Бахрейне и Саудовской Аравии. Производитель шин Pirelli отменил тестовые заезды в Бахрейне на прошлых выходных. У «Формулы-1» уже есть опыт работы в условиях нестабильности в регионе: в 2022 году гонка в Джидде состоялась, несмотря на то что ракеты хуситов поразили саудовский нефтеперерабатывающий комплекс всего в нескольких милях от трассы. В «Формуле-1» заявили, что отслеживают текущую ситуацию в регионе.

Несмотря на неопределённость и беспокойство среди гонщиков и болельщиков, самые влиятельные фигуры «Формулы-1» сохраняют оптимизм относительно предстоящего сезона. Руководящий орган, команды и сама «Формула-1» готовы оперативно адаптироваться, если что-то пойдёт не так на трассе. А новое поколение болельщиков чемпионата, возможно, даже не заметит проблем.

Тото Вольф объясняет жалобы на новые болиды типичной закулисной борьбой в «Формуле-1» и опасениями команд относительно того, какое место они займут в турнирной таблице. Он настаивает: «Формула-1» всегда развивалась — вне зависимости от того, шла ли речь о трассе или о чём-то другом, — и в итоге обычно выходила на новый уровень.

«Посмотрите на некоторые другие гоночные серии: они пытались заново изобрести колесо, и в результате люди просто переставали понимать, что происходит, — говорит Вольф. — „Формула-1“ деликатно и плавно стремится улучшить спорт, и чаще всего это движение идёт в верном направлении. Мы не бросаем всё на волю случая».