Релокация в США: личный опыт

Почему США

Я никогда не мечтала о США. Но три с половиной года назад встретила своего будущего мужа-американца, и вот сейчас живем с ним в Бристоле, штате Род-Айленд. Он развивает здесь бизнес.

А познакомились мы в России: он проезжал по Транссибирской магистрали на поезде и остановился на три дня в моем родном Иркутске. Ему выдали визу в Россию всего на 10 дней, а поскольку тогда в разгаре был ковид, получить новую визу он не смог бы.

Я же даже не думала подаваться на американскую туристическую визу: для ее получения нужно доказать, что вас держит на родине что-то веское: работа, недвижимость, семья — у меня же недвижимости в России нет, а работа удаленная. Поэтому мы решили отправиться в кругосветное путешествие на два года, а параллельно оформлять визу невесты.

Когда виза была готова, захотели на время осесть в Америке, потому что, пока были в путешествии, мужу приходилось часто летать туда по делам. Например, когда мы жили в Мексике, он на протяжении полугода через неделю летал в США: неделю был со мной, неделю там — это очень изматывало.

Во сколько обошелся переезд

За визу, все петиции, консульские сборы, медосмотр заплатила $1065. Еще нужно учитывать затраты на печать, перевод и отправку документов и прочие расходы. Например, я проходила собеседование на визу невесты в Посольстве США в Польше, соответственно, какая-то сумма понадобилась на пребывание там.

Стоимость перелета не помню. А вещи никакие не перевозила, летела с одним рюкзаком: два года путешествий с 10 кг на плечах прокачали во мне минималиста.

Легализация

Я въехала в Америку с визой K-1. Чтобы ее получить, сначала ваш жених/невеста, гражданин/-ка США, подает петицию I-129F в USCIS. Потом нужно дождаться ее одобрения. Мы ждали год.

После этого необходимо собрать пакет документов, пройти медосмотр и собеседование в консульстве. Меня, например, спрашивали, как и где мы познакомились с женихом, чем он занимается, как мы влюбились, о моей работе и наших совместных путешествиях. В итоге, пройдя всю процедуру, услышала заветное: «Ваша виза одобрена».

Виза K-1 позволяет въехать в страну и тут же «испаряется». Затем у вас есть 90 дней, чтобы выйти замуж или жениться. После подаете петицию на смену статуса, которая ведет к получению Green Card.

Мою петицию еще рассматривают, подали документы пять месяцев назад. Согласно официальным источникам, в Род-Айленде ожидание занимает 20 месяцев. Однако знаю девушек с похожим на мой кейсом, которые получили ответ за восемь месяцев, — так что, видимо, дело случая.

Параллельно с петицией подала заявку на получение разрешения на работу и документа, позволяющего мне выехать из страны и въехать обратно, пока жду свои документы, — сейчас я невыездная. Пока что апдейта нет, ждем — в этом деле важно быть терпеливым.

Если хотите ознакомиться с деталями моего кейса с визой K-1, можете посмотреть видео, которое я сняла для своего канала. Найдете там полезные ссылки, сроки, стоимость и все вопросы, которые задавали на собеседовании.

Плюсы и минусы страны

Плюсы

Много возможностей для самореализации и заработка.
Свобода самовыражения и слова. В хорошем смысле здесь нет никому дела до того, как ты выглядишь или проявляешь себя.
Равенство и отсутствие дискриминации.
Разнообразие природы. В Америке каждый может найти место по душе: горы, океан, пустыни и пр.
Доброжелательные и улыбчивые люди.

Минусы

Консьюмеризм. Очень большой выбор товаров в магазинах, культура потребления на высоком уровне. Мне как минималисту непривычно.
Безвкусная и как будто ненатуральная еда. Нет насыщенного вкуса даже у простых продуктов типа помидоров, курицы.
Сложная медицинская система. Просто так к доктору не пойдешь без страховки, потому что без нее очень дорого. При этом при покупке страховки сталкиваешься с разными тарифными планами, непростыми терминами типа co-pay, deductible — нужно разбираться. Еще здесь нет онлайн-записи ко врачам, нужно звонить. А ожидание записи может занять несколько месяцев.
Тяжело без машины, если не живешь в Нью-Йорке или другом городе, где хорошо развит общественный транспорт.

Культурные особенности

Американцы очень дружелюбные и улыбчивые

Тем не менее подружиться с кем-то из них мне пока не удалось. Такое чувство, что понятие дружбы здесь немного отличается от нашего. Есть даже такое интересное сравнение: американцы, как персики: мягкие снаружи, но с косточкой внутри, а русские, как кокос: понадобится какое-то время, чтобы его расколоть, но как только это произойдет, случится крепкая дружба.

Трудоголизм

Американцы постоянно работают, фокусируются на заработке и иногда даже не используют положенный двухнедельный отпуск. Когда рассказываю знакомым американцам, сколько праздников и выходных в России, они открывают рты от удивления: «10 дней не работать в новогодние каникулы — это как?!»

Вежливость

Иногда даже излишняя, до сих пор привыкаю. Я очень прямолинейная и краткая в ответах и могу просто ответить «да/нет, спасибо», когда мне что-то предлагают. Тогда как американец скажет: «Спасибо большое за предложение! Это очень вежливо с твоей стороны. Я напишу тебе позже и дам ответ».

Так что сейчас учусь более мягкому общению и уже замечаю улучшения в коммуникации с моими американскими друзьями и семьей.

Политика и спорт

Эти две темы часто являются предметом разговоров и дискуссий.

Адаптация

Я была уверена, что за два года путешествий прокачала по максимуму навыки гибкости и адаптивности. Однако, к моему удивлению, моя психологическая адаптация проходила и до сих пор проходит нелегко.

Основные сложности:

совершенно другой менталитет;
изучение каких-то банальных бытовых вопросов. Помню, в первую неделю готовила бекон на завтрак и сработал smoke detector. Для тех, кто не знает: орет он очень громко и буквально оглушает. Я понятия не имела, как его выключить, запаниковала. Сейчас вспоминаю и осознаю, что это мелочь. Но когда таких мелочей много, они выбивают из колеи и съедают энергию;
другая медицинская система. Через месяц после переезда я подвернула лодыжку, страховки не было. Начала искать, где сделать рентген, и была в шоке от цен: $1000-1500 за снимок. В итоге рентген так и не сделала: все как -то прошло, слава богу.

Затем меня вписали в рабочую страховку мужа, так как без SSN, номера социального страхования (его могут получить граждане США, резиденты и люди, имеющие разрешение на работу в стране), ее нельзя оформить самостоятельно. В общем, потребовалось время, чтобы разобраться, как это все работает. Но стоит отметить, врачи здесь очень вежливые, трепетно относятся к пациенту, проводят тщательный осмотр, все объясняют;

тоска по дому, друзьям, культуре. Никогда не думала, что я так люблю нашу культуру: традиции, музыку, менталитет. После переезда стала часто слушать русские песни, общаться здесь с русскоговорящими, искать магазины с домашней едой. Еще поняла, что хочу встретиться с семьей, старыми друзьями. Долгое время не было сил заводить новых друзей, но сейчас уже с этим лучше: стала больше социализироваться, выходить в свет.

Счет в банке

Я открывала счет в Bank of America. В США очень популярно иметь кредитные карты, но так как я пока не работаю в Америке и не имею SSN, то не могу ее получить.

Оформила дебетовую карту с ежемесячным обслуживанием за $4,95. Из документов понадобился паспорт, хотя спрашивали два документа, удостоверяющих личность, но у меня с собой был только он. Услуга бесплатная.

Дебетовую карту может оформить любой иностранец вне зависимости от того, на каком основании он въехал в страну и находится там, но уверена, так не во всех банках.

Жилье

Жилье — отдельная боль. Штат Род-Айленд достаточно маленький, и в нем много небольших городков, расположенных рядом друг с другом. Перед тем как подписывать договор аренды на год (типичный срок), мы решили пожить в трех-четырех городах, снимая временное жилье на Airbnb, чтобы понять, где нам нравится больше всего.

Спустя пять месяцев остановились на Бристоле и вот уже как два месяца ищем подходящее жилье на долгосрочную аренду (пользуемся сайтами Zillow, Apartments.com, Craigslist). Выбор небольшой: какие-то дома старые, какие-то с плохим ремонтом, на какие-то цена кусается.

Нам нужна одно-двухкомнатная квартира или дом в 15 минут от центра пешком. На такие варианты цены в среднем $2000-2500 в месяц, но периодически видим и за $3000 — это без коммуналки и, как правило, без мебели.

Учитывайте, что перед подписанием договора аренды проводится детальная проверка вашего бэкграунда, кредитного рейтинга, источников дохода. В нашем штате это стоит $29, оплачивает арендатор.

Кстати, не знаю, получится ли снять квартиру, если у вас нет SSN и работы, так как я однажды не смогла заполнить один договор из-за отсутствия этого номера.

Стоимость жизни

Цены отличаются от штата к штату. Например, в Нью-Йорке и Калифорнии ощутимо дороже, чем у нас. Наши траты примерно такие:

на продукты уходит где-то $800-1000 в месяц на двоих;
бензин стоит около $3,3-3,5 за галлон;
проезд в автобусе — $15-20 в месяц;
SIM-карта — $300 в год (16 ГБ интернета);
поход в кино — $25 на двоих.

Мы минималисты, поэтому не покупаем много вещей и еды.

Род-Айленд

Род-Айленд — самый маленький штат, который находится в часе езды от Бостона и в трех с половиной часах от Нью-Йорка. Уточняю, потому что мало кто знает, что Род-Айленд вообще существует.

Штат популярен у туристов, так как находится у океана, много кто приезжает сюда летом заниматься водными видами спорта или отмечать свадьбу в Ньюпорте. Много туристов собирается на празднование Дня независимости 4 июля. Тут в честь этого праздника всю неделю напролет проходят концерты, парады, ярмарки.

Еще здесь много старых красивых особняков, а также находится университет из Лиги Плюща — Brown University.

Бристоль

Бристоль — город с населением 27,5 тысяч человек (данные на 2021 год). Он мне нравится и не нравится одновременно.

Что нравится:

безопасность. Можно, например, оставлять незакрытой машину. Или как-то мне пришла посылка из Zara, когда мы были в отъезде. Так она спокойно пролежала на улице два дня, никто не тронул;

спокойствие. На улицах тихо (если это не лето), размеренный образ жизни;
живем у воды, можно купаться летом;
много активностей. За что люблю Америку, так это за развитое комьюнити в городках и районах. Много мероприятий, ярмарок, рынков, локальных бизнесов: кофейни, творческие пространства, рестораны, йога-студии и так далее. Местные заботятся о своем городе, любят знакомиться с новенькими, очень доброжелательны.

Что не нравится:

размер города. Я обожаю большие города. Мне важно разнообразие. Здесь же есть все, но в нескольких экземплярах. По факту постоянно ходишь в одни и те же места;
ограничен выбор жилья.

Русскоговорящее комьюнити

Комьюнити развито. Сходила как-то в постсоветский магазин, который держит хозяйка из Беларуси. Она переехала в Америку много лет назад после аварии на Чернобыльской АС. Знает всех русскоговорящих в Бристоле.

Для общения и поиска информации можно пользоваться группой на Facebook, плюс я сама создала чат для встреч. Пока что удалось собраться один раз, но планируем еще в будущем.

Что изменилось с переездом

Образ жизни сильно не изменился. Я работаю удаленно последние пять лет, сейчас также продолжаю, хотя очень хочу поработать бариста, как только появится разрешение на работу.

Основные перемены связаны с ментальным состоянием (психологическая адаптация), более частой практикой английского (прокачала вокабуляр, набираюсь сленга) и жизнью в маленьком городе (раньше всегда жила в больших).

Планы

Наша цель — покататься по другим штатам: Америка большая и очень разная. Через год планируем сменить локацию, а затем через несколько лет опять уехать в кругосветку. Путешествия — наша с мужем страсть. Кто его знает, куда нас занесет дальше.

Что важно учесть при переезде

Каждый кейс индивидуален; все зависит от того, по какой визе и в каких обстоятельствах вы переезжаете. Общие рекомендации:

подготовить заранее все документы, оформить доверенности в России;
поучить английский. Говорю «поучить», а не «выучить», так как сюда необязательно ехать с идеальным английским. Лично знаю людей, у которых уровень ниже среднего, и они спокойно живут. Плюс здесь выучите сленг. Однако, если английский нужен для работы, это другой вопрос;
готовьтесь к тому, что здесь все по-другому. Неплохо и нехорошо — по-другому;
снижайте ожидания. Америка сильно романтизирована в фильмах, и создается впечатление, что это идеальная для жизни страна. Я была в 56 странах и могу сказать, что среди них нет идеальной (ИМХО). Везде есть свои достоинства и недостатки. Лично я выбираю искать хорошее, где бы я ни была. И в США вы точно найдете много чего потрясающего и уникального.

Успехов и до встречи в Америке!