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15 de enero de 2049, Semlya
—Tengo los parámetros para ustedes —dijo Shostakovich.
—Muy bien —respondió Amy—. Neumaier los introducirá en el sistema.
Martin se quedó un poco sorprendido cuando Amy mencionó su nombre.
Había un corto retraso provocado por el aumento en el tiempo de tránsito de la señal. Era ligeramente menos de un segundo, pero se tenía la inmediata sensación de que el otro interlocutor estaba más lejos.
—Tengo que disculparme por esta parte del plan —dijo su patrocinador. Algo en su voz indicaba que algo más se avecinaba. Amy parecía haberlo notado también.
—¿Sí? —preguntó.
—Hay otro problema menor —comenzó Shostakovich—. No podemos usar una actualización inalámbrica para enviar los parámetros al carguero que transporta el láser. Usamos un mecanismo de protección, tienen que entenderlo, porque los hackers manipularon una vez uno de nuestros cargueros. La tecnología inalámbrica se ha convertido en algo muy barato. Por aquel entonces, tuvimos que pagar bastantes Bitcoins para recuperar el control de nuestra nave.
Martin sacudió la cabeza. «Así que pagaste varios cientos de miles de euros», pensó. «Esos hackers fueron muy inteligentes. Pero ¿por qué no pensó en esto Shostakovich antes del despegue? Los planes de este empresario al parecer no son tan perfectos».
—¿Qué significa eso para nosotros?
—No es suficiente con enviar una señal de radio al carguero. Alguien tiene que estar a bordo, conectarse al ordenador, y cambiar los datos.
—¿Alguien? —preguntó Amy.
—Ustedes son los únicos que están cerca.
—Pero el carguero nos lleva una ventaja de casi una semana.
—Eso es ciertamente un problema. Hemos realizado los cálculos y los motores del Semlya podrían no ser suficientes.
—Entonces, ¿ha encontrado una solución para este «problema», o tenemos que cancelarlo todo? —Amy levantó la voz notablemente.
—Hay una solución. Usarán la luna para ganar más impulso —respondió el billonario ruso.
«El método clásico», pensó Martin. «Así fue como el Apolo 13 volvió a la Tierra».
—Igual que el Apolo 13 —dijo Amy.
—No estoy tan bien versado en la historia de la exploración espacial americana, pero si usted lo dice…
—¿Ya hay un plan detallado?
—Sí, hemos decidido cuándo necesitan ser activados los motores y todo eso. —La voz de Shostakovich no expresaba su anterior seguridad.
—Pero eso no es todo, ¿verdad?
—Bueno, el horario se volverá más apretado.
—No hable con adivinanzas —dijo Amy.
—Ustedes llegarán con significativa antelación al punto de encuentro con ILSE. Si Marchenko llegara tarde, ustedes le adelantarían a toda velocidad.
—¿No podríamos volver a desacelerar?
—Si los motores fueran suficientes para desacelerar, no necesitarían la luna para acelerar. El siguiente cuerpo celeste que podría usarse para coger impulso es Marte, pero está mucho más lejos. Antes de eso, se asfixiarían o se congelarían.
Amy no respondió de inmediato.
—Bueno. Entonces Marchenko solo tiene que ser puntual. Lo conseguirá.