Regreso a Encélado
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28 de febrero de 2049, ILSE
«Es casi como un juicio. ¿Qué nos da el derecho a hacer esto?», pensó Martin.
Jiaying se hallaba sentada junto a Martin, Francesca y Valentina estaban frente a ambos y Amy ocupaba en la cabecera de la mesa. Aunque la nave seguía acelerando, había altibajos en el módulo de mando. Tenías que acostumbrarte a ello, y eso significaba que la tripulación tenía que trepar desde el anillo de habitación, como si fueran hacia la cima de una torre. El «mago gris» que vivía allí debía de ser Marchenko, quien hizo que su persona apareciera muy adecuadamente en la pantalla de vapor holográfico.
El «acusado», por supuesto, no estaba presente, y la reunión de esta mañana decidiría si volvería a estarlo alguna vez. Ni siquiera podían interrogarle porque Marchenko fue el último que había hablado con él.
—¿Puedes resumir una vez más tu impresión de Watson? —preguntó Amy.
Marchenko describió cómo había convencido al IA para que le concediera el acceso a la contraseña maestra. Creía que Watson había experimentado sentimientos, y eso se reflejaba en su papel en el espacio y en el orden de las cosas.
—¿Podría ser que Watson estuviera fingiendo? —preguntó Valentina.
—¿Fingiendo? No, desde luego que no. Y si… Entonces esto confirmaría al menos mi impresión de que ha realizado enormes avances.
—Pero ¿en qué dirección? Esa es la cuestión —dijo Amy.
—Sabía que iba a morir si no te cedía el control. Probablemente se dio cuenta de que nosotros dudaríamos de su lealtad después de todo lo que había pasado antes —dijo Jiaying—. Sería lógico que simulara ser humano para causar una buena impresión; es una sencilla estrategia psicológica. A los humanos les gustan las imperfecciones, tal vez porque entonces sus propios fallos parecen menos importantes.
—No excluyo esta posibilidad, pero no lo creo —admitió Marchenko—. Solo puedo hablar de mis impresiones.
—Bueno, podría haber fingido ser un IA ignorante que seguía estrictamente su programación.
—No, Amy. Entonces no se le habría permitido entregar la contraseña maestra. Esa fue una grave violación de su código de programación. —Jiaying se acercó más a la mesa y apoyó los brazos en ella.
—No podemos mirar tras su fachada; nadie puede hacer eso. Cada uno de nosotros podría estar ocultando algo a los demás. ¿No es cierto, Jiaying? —Martin miró a su novia, luego a Valentina. Jiaying le dedicó una mirada pétrea, mientras que Valentina sonrió. Se corrigió mentalmente. Ni Francesca ni Amy eran el tipo de personas que albergaban planes secretos. No podía culpar a Amy por haberse guardado su secreto durante un tiempo, cuando supo que estaba embarazada.
—¿Pueden calcularse las probabilidades, Marchenko?
—Eso es imposible, comandante. No hay casos comparables. Cualquier cosa podría ser posible aquí.
—Entonces tenemos que asumir una posibilidad del cincuenta por ciento —dijo Amy—. Eso sería razonable. Pero ¿qué significa eso para la decisión que tenemos que tomar? ¿Deberíamos lanzar una moneda?
Martin recordó la sugerencia de su padre, aunque este caso parecía ser totalmente diferente. De repente, tuvo una idea. ¿Por qué no habían pensado en eso antes?
—Hay un argumento práctico que todavía no hemos considerado —dijo.
—¿En serio?
Jiaying le miró como si aún estuviera enfadada por su afirmación previa. Le pediría perdón más tarde. Era cierto. Ella había traicionado a la tripulación, debido a circunstancias especiales, durante su vuelo de regreso desde Encélado… «pero aún así… yo no necesitaba señalarla».
—Suponemos que podremos reunir a Marchenko con su cuerpo —expuso Martin. Podía ver sus expresiones alteradas cuando los demás se dieron cuenta del argumento que estaba a punto de hacer—. No obstante, esto también significa que no tendríamos ningún IA a bordo después. ¿En serio queremos monitorizar ILSE de modo manual las veinticuatro horas del día? Eso haría que el viaje de regreso fuera estresante.
Martin sabía que tenía razón. En su experiencia, sucedía demasiadas raras veces que las consideraciones prácticas ganaban al final. Hoy, sin embargo…
—¿Hay algún modo de resetear a Watson para que vuelva a su estado básico? —preguntó Amy.
Vieron a Marchenko negar lentamente con su cabeza virtual en la pantalla de vapor.
—Aparte de la dudosa ética de tal decisión, sería imposible, ya que sobrescribí su copia de seguridad con la versión actual. Eso fue lo que le prometí.
—Bien —dijo la comandante—. Entonces vamos a devolver a Watson a su antigua posición en el momento correcto, y no tenemos más opción que confiar en él.
—¿De qué momento estás hablando? —preguntó Martin.
—Esperaremos hasta que la conexión con la red en malla de Shostakovich se haya perdido por completo —respondió Amy—. Si Watson resulta ser un traidor, puede hacernos menos daño después.
—Una decisión inteligente —exclamó Valentina con tono alegre.
A Martin le dio la impresión de que quería hacerle la pelota a Amy. De algún modo, seguía sin creerse del todo que la mujer rusa quisiera cortar todo contacto con su padre, y tenía que admitir que no importaría lo que ella hiciera. Si ella apoyaba a Shostakovich, confirmaría las sospechas de Martin, pero si criticaba a su padre, seguiría desconfiando de ella.