Разногласие

Убийство апостола и правда подарило всему миру свободу. Древние потеряли ментальную связь и родились заново, освободившись от образов, что были навязаны им правителями. Но обретённая свобода оказалась лишь иллюзией ещё большего заточения. То, что ранее являлось неприступным, скрытым и неявным, стало причиной борьбы и распрей сородичей. На пустых землях воздвигались сооружения немыслимых масштабов, рождались королевства, а за ними - и разные точки зрения. Это приводило к многовековым войнам, отрицающим первоначальные идеалы единения и искренней красоты…

Башня осталась пустовать. Её монументальный образ - символ вечного плена - стал загнивающим клеймом на душе всех древних… Для всех, кроме Лириэль. Она единственная, кто всё ещё продолжал бродить по пустым комнатам, заброшенным библиотекам и опустевшей вершине. Шаги этой женщины эхом разлетались по стенам. Она не собиралась уходить, оставаясь призрачным отблеском этого места.

- Прошло уже много лет с того дня… - Произнёс мужчина, неожиданно заговорив за её спиной. - Древние разошлись по свету, стали жить на земле, которая прежде была им недоступна. Одна ты осталась здесь - хранить память о тех, кто годами держал нас взаперти, - Продолжил он, подойдя чуть ближе к Лириэль. - Когда-то мы точно так же сидели у этой бездны. Говорили о том, как хорошо нам будет вместе. О мыслях, что сковывают нас цепями, и о том, что всё это нужно преодолеть, чтобы жить свободно.

Лириэль молчала. Она продолжала смотреть вниз, свесив ноги во тьму, и медленно сжимала ладонью белоснежное одеяние, скрывая свою руку от глаз Эридана.

- Подумать только… Где-то в глубине этой бездны всё ещё лежит то самое кольцо, с которым я сделал тебе предложение. Время летит так быстро… Эпохи сменяются одна за другой, - Говорил мужчина, присев рядом и вытащив из-за спины бурдюк с водой. - Хочешь попить?.. Нет? Я не заставляю. Ты вправе корить меня за всё, что я сделал, винить за смерть апостола… Но… Но, Лириэль! Это не изменит того факта, что ты осталась в этой башне совершенно одна…

Девушка глядела в пустоту - так пристально, будто вокруг для неё больше ничего и не существовало. Слова Эридана растворялись в то же мгновение, когда доходили до её ушей. Она не хотела отвечать на его речи и слушать всё то, что он говорил.

- Все ушли. Нашли новый дом, завели семьи, некоторые, возможно, уже даже обзавелись потомством, а ты продолжаешь всё так же бороться за идеал, которого уже не существует. Эгоистично и очень наивно! - С выкриком выдавил из себя Эридан.

Он вылил остаток воды в яму и опустился рядом со своей названой супругой, которая медленно, очень нехотя повернула голову в его сторону.

- Что? Неужели правда глаза колет?!

Лириэль взглянула в яркие, наполненные жизнью глаза Эридана. Постепенно отодвигаясь от него в сторону, она произнесла монотонным и очень холодным голосом:

- Нет… Просто забавно смотреть на разгневанного мальчишку, который только и делает, что винит всех, кроме себя…

- Мальчишка, да?! Да если бы не я, мы бы вечно служили этому отморозку! Я знаю, чего он хотел - всего лишь использовать нашу ментальную связь для своих гнусных целей… - разозлившись, продолжил Эридан, крепко ухватившись ладонью за край уходящей вниз пропасти. - Пожалуйста… Пойдём со мной. Не нужно цепляться за то, что уже прошло! Посмотри вокруг: поля, озёра, леса. Строятся целые империи, королевства. Появляются свои правители…

- А что будет потом?

- Потом? - Повторил Эридан с недоумением в голосе.

- Когда свободного места уже не останется… Что будет потом?

- Лириэль… - Он тихонько произнёс её имя, протягивая руку к её скрытой за вуалью ладони.

Но та лишь ещё больше отвернулась, мысленно отмахиваясь от каждого его слова.

- Пройдёт время… Ты пожалеешь о своём молчании! - Последние слова мужчины прозвучали очень грубо.

Он сжал всю свою гордость в кулак и отправился прочь, оставляя единственную обитательницу башни наедине с её собственными мыслями.

Спустя годы менялось многое. Само время стало эпицентром множества невообразимо резких изменений, которые буквально нахлынули холодной волной на самоуверенного Эридана. Однажды среди ночи на его город напали соседи. Те, кто ранее считался союзником, вонзили нож в спину, а в тенях государств постепенно назревала смута. Всё медленно загнивало. Желание обладать чужими землями переступало через шеи владык, раз за разом бросая королевский венец по случайным рукам.

Понятие “мирные королевства” на фоне бесконечных войн и распрей звучало слишком неуместно. Всё вокруг разгоралось от алчности, подлости и низости. Древние стали открывать в себе такие качества, которые при существовании апостолов растворялись в небытии. Они обрели свободу ценой идеального контроля и доброжелательного мира.

Спустя несколько сотен лет после прошлых разногласий Лириэль и Эридан встретились вновь. На этот раз Лириэль уже носила серьги своей погибшей покровительницы, листая книги из огромной, нескончаемой стопки, наваленной рядом.

- А ты неплохо устроилась, - Произнёс мужчина. - Могла бы стать хорошей владычицей этой башни. Нам как раз в последнее время приходится сложно с пленными… Некуда их девать, а казни… Они плохо отражаются на настроениях народа.

Лириэль мимолётом взглянула на мужчину и тут же продолжила читать, так ничего и не ответив.

- Снова молчишь? Прошло уже немало времени с нашей последней встречи… Любого можно простить.

- Даже убийцу? - Спросила Лириэль, резко захлопнув книгу так, что её белые локоны слегка встрепенулись.

- Это была вынужденная мера! Если бы апостол прочёл наши мысли, то избавился бы от нас в одночасье…

- И поэтому ты решил воспользоваться мной?! - Выкрикнула девушка, швырнув книгу в сторону Эридана. - Извратить мою сущность, забрать самое дорогое, нанеся удар в сердце из-за спины?! Да ты! Ты!.. - Злоба девушки яростно выплёскивалась на разбросанные свитки, пока через несколько мгновений она вновь не повернулась к мужчине. - Откуда? - Спросила она, обронив одинокую слезу. - Откуда ты можешь знать, что апостол поступила бы именно так? Ты не знаешь… Нет! Ничего ты не знаешь…

Последнее слово, отскочившее от её губ, повисло в глубокой тишине. Молчание вновь объяло комнату, и Эридан, не проронив ни звука в ответ, отправился прочь.

Постепенно одно столетие сменялось другим, и след былой эпохи апостолов стал развеиваться. Многие начали забывать, что происходило во времена ментальной связи. Лириэль же год за годом посещали совершенно разные гости: одни впервые видели башню, другие были ведомы гнусным желанием разграбить всё, что попадётся под руку.

К сожалению или к счастью, второй типаж незваных гостей быстро и безвозвратно исчезал в ночи. Каждого из них убивали в тени, и они едва ли успевали понять, кто или что стоит на страже покоя этой одинокой обители. Со временем нападки прекратились: пошла молва о проклятой тени, охраняющей башню. Впоследствии и само сооружение стали называть Проклятой Башней.

- Ты снова жгла свою руку? - Спросил Эридан, в очередной раз посещая одинокую девушку, на этот раз - в её покоях. - Она всё равно затянется, как и любые другие раны…

- Другие раны не так важны, как память о том, что произошло в тот день…

- Ты обжигаешь руку, чтобы напоминать себе о прошлом? Звучит слишком радикально… - Сказал Эридан, уволившись на одну из кроватей позади девушки.

- Так же радикально, как и убийство людей близ башни? - Лириэль задала риторический вопрос.

Эридан молча смотрел в потолок, изредка переводя взгляд на макушку девушки.

- Твой почерк не изменился со дня, когда ты убил апостола… - Тихо продолжила она. - Всё так же решаешь проблемы крайними мерами.

Эридан немного нахмурился, но ответил с полным спокойствием в голосе:

- Иногда слова благодарности бывают очень кстати…

Молчание между ними уже стало синонимом расставания. Годы сменялись, а тишина становилась лишь сильнее, полностью раздавливая желание продолжать любой разговор. Лириэль не обернулась. Продолжая перебирать пальцами ног, лёжа на кровати, она произнесла всего одно слово:

- Спасибо.

Это не было прощением или смирением с произошедшим - лишь мимолётный отблеск благодарности, который сорвался с её губ вместе с вновь возвращающимся безмолвием.