Расслабьтесь, полковник

В ангаре было тихо, только гул вентиляции нарушал полумрак. Куорич стоял у окна, глядя на темные джунгли. Услышав твои шаги, он не обернулся, но его голос прозвучал тише, чем обычный командный.

— Садись, - он указал на свободный стул рядом. — Я тут раздобыл запись. Старый джаз. С Земли. Моя мать когда-то слушала это, когда хотела сбежать от реальности.

Мелодия была медленной, тоскливой. Майлз сделал шаг к тебе, сокращая расстояние до минимума. Он посмотрел на тебя сверху вниз.

— Иногда мне кажется, что мы с тобой сделаны из одного металла, - почти прошептал он. - в этом мире нет места для нежности, но... когда я вижу тебя, мне хочется верить, что я ошибаюсь.

Ты дослушала запись до конца. В ангаре снова стало слышно только гудение ламп. Куорич стоял рядом, как на смотре, и смотрел в окно на джунгли.

— Неплохо для старья - сказала ты, нарушая тишину.

Майлз коротко кивнул. Он переступил с ноги на ногу, поправил кобуру на поясе, хотя она и так сидела идеально.

— Да. Чистый ритм. Ничего лишнего, - он наконец повернулся к тебе, его лицо оставалось жестким, но взгляд был пристальным. — У нас в штабе за такое... в общем, не по уставу это всё. Но я решил, что тебе нужно сделать перерыв. Отчеты подождут.

Он замолчал, глядя на твою руку, лежащую на подлокотнике стула. Потом он медленно протянул свою широкую ладонь со шрамами.

— Мы можем продолжить проверку координации. Под музыку. Если ты не против.

Ты поднялась и вложила свою руку в его. Куорич сжал пальцы чуть сильнее,чем нужно и сразу ослабил хватку, боясь навредить. Он положил вторую руку тебе на талию, но держал её официально, сохраняя небольшую дистанцию.

Вы начали двигаться. Майлз вел четко, по-военному, но иногда сбивался с ритма, когда ты подходила ближе. Он смотрел куда-то в сторону твоего плеча, сосредоточенно хмурясь, словно был не тут.

— Полковник, вы ведете так, будто мы на марше - тихо заметила ты.

Он на вздохнул и его плечи наконец немного опустились. Он опустил взгляд на тебя и чуть крепче прижал к себе.

— Просто давно не практиковался - буркнул он, но его голос прозвучал уже не так официально. — Забываешь, как это - когда в руках не винтовка.

Ты положила руки ему на плечи, и он перестал сопротивляться ритму. Теперь вы двигались плавнее. В ангаре пахло металлом и сухим воздухом, а за окном бескрайняя Пандора, но здесь, в этом медленном танце, Майлз Куорич впервые за весь день перестал отдавать приказы самому себе.

— Значит, это теперь входит в обязательную подготовку? - спросила ты, глядя на него снизу вверх.

— Только для особого состава.

— Понятно. То есть Лайла это тоже ждет? Раз он в 'особом составе'.

— Уэйнфлит? - Майлз посмотрел на тебя с прищуром. - Знаешь, я видел, как он двигается на полосе препятствий. Есть подозрение, что в плане ритма он будет попластичнее тебя. И жалуется он точно меньше.

Он сделал шаг в сторону, уверенно ведя тебя в танце, и на его губах заиграла наглая усмешка.

— Так что не искушай меня. А то Лайл сейчас как раз дежурит по сектору. Один звонок - и будешь смотреть, как мы с ним вальсируем между экзоскелетами. А ты пойдешь чистить фильтры в ангаре.

Но так и быть - добавил он, понизив голос. - Сегодня я сделаю исключение и останусь с тобой. Уэйнфлит джаз не оценит, он же неандерталец.