Раны прошлого

На небольшом пологом склоне, покрытом густой растительностью, возвышалась одинокая уютная хижина, окруженная высокими темными соснами и елями. Деревья создавали ощущение защищенности и уединенности от внешнего мира. Дом выглядел старым и слегка потрепанным, но все еще крепко стоял посреди леса, защищающего его от северных ветров. 

Крышу покрывал толстый слой дерна, естественно вросший в деревянную основу. Из печной трубы вверх вилась слабая струйка дыма, источающая успокаивающий аромат. Рядом с домом находилось маленькое открытое пространство, заросшее травой и цветами, что придавало этому месту дополнительную магическую красоту. Поблизости стоял небольшой деревянный столик с двумя стульями. Слева и справа от домика вглубь темного леса уходили протоптанные тропинки.

Ночь вступала в свои права, накрывая лесную хижину вечерним сумраком. Из ближайших кустов доносилось легкое стрекотание сверчков и звон цикад. Звуки ночных животных из глубины леса нарушали тишину и наполняли воздух своим звоном. Звездное небо над крышей таинственно мерцало.

Из дома вышла девушка в длинном сером платье, держа в руке ведро. Ее огненные волосы кудрями вились за спиной, опускаясь до поясницы.

Поправив на плечах шерстяной платок, девушка подошла к деревянной бочке, открыла крышку и зачерпнула дождевой воды. Она уже собиралась вернуться в дом, как многовековые сосны сотряс такой мощный взрыв, что огромная взрывная волна прокатилась над ними. От испуга девушка вскрикнула и выронила ведро, слегка пошатнувшись на месте. Вода мгновенно расплескалась, впитываясь в черную землю.

Взрыв произошел недалеко. Девушка замерла, испуганно озираясь по сторонам. Птичьи стаи с оголтелым криком взмыли в вечернее небо, испуганно размахивая крыльями. Сквозь деревья девушка разглядела, как клубится в воздухе дым, словно огромные духи окутывали все вокруг в плотную серую пелену, делая видимыми лишь контуры деревьев. Светлели облака пепла, а воздух пронизывал запах сгоревшей древесины. Громкий хруст и треск прерывался стонами сосен, сдающих под напором пламени.

Подобрав подол длинной юбки, девушка бросилась в ту сторону, где произошла трагедия. Что это могло быть? Метеорит? Крушение самолета? Спустя минут десять она была на месте, разглядывая ужасную картину катастрофы. 

Ярко-красные языки пламени быстро пробирались вверх по обуглившимся стволам, охватывая их медленным танцем. Слышались треск и жуткий вой ветра, приносящий запах гари. В воздухе мелькали искры, освещая мрачную окружающую темноту. Дикий огонь, танцующий во тьме, освещал все вокруг оранжевым и красным. По земле, словно дьявольские призраки, проносились тени от мелькающих языков пламени и кружащихся искр. Пламя перекидывалось на ближайшие кусты, стремительно пожирая их. По земле клубился густой дым, мешая увидеть контуры деревьев и животных. Огонь клокотал в ярких языках и клубился высоко вверх в воздухе, освещая все вокруг. Голоса боли животных смешивались с треском пламени, создавая хаотичную симфонию, отголоски которой уходили в небеса, проносясь свистом и пеплом. Река поблизости кипела, отражая ярость огня в своих бурлящих перекатах, окутанных паром от срывающегося вниз по склону пламени.

Стоя у края горящей чащи, девушка разглядела на пригорке человеческую фигуру. Кто это был, она не могла разглядеть, но оставлять его там она никак не могла. Она бросилась сквозь ревущее пламя к пострадавшему и, когда добралась до него, увидела мужчину. Его лицо, красивое, но окровавленное, с ссадинами и царапинами, бледнело на фоне огня. На нем отражалось мучительное выражение, хотя глаза были закрыты, а ресницы болезненно подрагивали. Черные до плеч волосы спутались. Необычный костюм на нем черно-зеленого цвета оказался порван в нескольких местах, а на животе зияла прореха, за которой виднелась жуткая рана. Кровь толчками лилась из нее.

Несмотря на ревущее и испепеляющее все кругом пламя, девушка бросилась к пострадавшему, прикрывая голову рукой, когда огненные ветви падали вниз. Рухнув перед мужчиной на колени, первым делом девушка схватила подол своей юбки и оторвала приличный кусок ткани. Она придавила ее к ране, стараясь остановить кровотечение. Сильный запах гари заползал в нос. Она начинала задыхаться. Закашлявшись и приложив к лицу руку, она огляделась по сторонам. Ничего не оставалось, кроме как воспользоваться своей силой.

Закрыв глаза, девушка принялась что-то шептать себе под нос, при этом не отрывая рук от раны. Спустя пару минут она подняла кусок ткани, взглянув на живот незнакомца. Кровь остановилась. Внезапно веки незнакомца задрожали, и он медленно открыл глаза.

На нее смотрели два голубых огонька, сияющих от огненного вихря, точно россыпь драгоценных камней.  Сфокусировав зрение, незнакомец попытался подняться на локтях.   

— Стой-стой! — надавила ему на плечи девушка. — Ты сильно ранен. 

— Н-не трогай меня, — прохрипел мужчина, но тут же закашлялся, и изо рта брызнула кровь и струйкой потекла по подбородку. 

— Нам надо уходить отсюда, — молвила девушка, оглядываясь по сторонам. 

Мужчина находился в полуобморочном состоянии, но хотя бы раны его теперь не были смертельны. Потянув его на себя, девушка все же заставила раненого кое-как подняться на ноги. Закинув безвольную тяжелую руку на плечо, она буквально потащила его на себе. Похоже, силы покидали раненного, поскольку он тут же принялся заваливать на бок. 

— Эй, очнись! — закричала девушка, перекрикивая рев пламени и треск деревьев. — Не время терять сознание. Слышишь? Здесь недалеко мой дом. Я помогу, но ты должен сделать усилие, — морщась от натуги потребовала она. — Черт!

Девица встряхнула мужчину, приводя того хоть немного в чувство. Слабо подняв голову, он взглянул перед собой. Черные грязные волосы упали на лицо, мешая разглядеть среди пепла и дыма дорогу. Сделав неимоверное усилие над собой, раненный кое-как пошел вслед за своей спасительницей.

Продолжение следует...