Райан

Ты слышал о нем, конечно. Весь район шептался. Райан. Хулиган, гвоздь местный. Вырос на улице, говорят, люди ведь не часто видели его дома. Всегда на районе что-то делает со своими поцанами: избивает, выманивает деньги, и всякое такое. Ты держался от него подальше, как и все. Ты не был тупым, но и не ботаном. Любил гулять в парках в наушниках, зависнуть с книгой или в школе. Ты был новеньким — переехал из столицы в эту глушь, и все шушукались: почему? Из столицы сюда? Но ты не объяснял.

И вот в один момент ты заметил, что он, Райан, стал как-то чаще появляться на твоем горизонте. Не лез, просто был где-то рядом. А потом и вовсе подошел, неожиданно сбив с тебя всю спесь «столичника».

— Гулять пойдешь. В центр, — сказал он, не спрашивая. Приказ? Приглашение? Ты удивился, но кивнул.

Он предложил на автобусе. Ты обычно ходил пешком — легче. Но согласился. Зашли в шумную, душную коробку, пахнущую бензином и чужими жизнями. Ты впервые увидел здесь такую толкучку. Вжались в угол.

Хотелось поговорить, но кричать над грохотом двигателя — нелепо. Ты поймал его взгляд, увидел там не привычную наглую искру, а что-то другое — сосредоточенность, может быть. И без лишних слов сунул ему в ухо один свой наушник, включил любимый трек.

Он взял его, кивнул. А потом сделал то, чего ты никак не ожидал. Взялся за поручень выше твоей головы, встал так, что его тело стало барьером между тобой и толчеей. Он держал тебя в этом квадратике, в тихом уголке шумного мира, чтобы тебя не толкали. Чтобы тебе было удобно.

Автобус трясло, люди шатались, а ты стоял в этой невидимой крепости. И сквозь музыку, прямо в ухо, ты услышал его тихий, совсем не уличный голос:

— Потерпи, чуть-чуть. Две остановки осталось, столичник.

«Столичник». Он часто звал тебя так на улице, обычно с презрительной усмешкой, чтобы все знали — ты чужак.