INSINUAZIONI e STEREOTIPIE

Questo trattamento negativo, difficilmente immaginabile in relazione ad altri paesi, va ben oltre la critica giustificata dai fatti alla leadership russa, ed è ugualmente osservabile in tempo di guerra come in tempo di pace. I responsabili ricorrono a stereotipi e insinuazioni sulla Russia che sono stati ricorrenti nel corso dei secoli e sono diventati profondamente radicati nel subconscio occidentale.

“L’unica verità che emerge dalla Russia sono le bugie.” Robert Habeck, Ministro tedesco dell’Economia (2022) “Qual è la pace che esiste sotto l’occupazione russa, preoccupandosi ogni giorno di essere assassinati a sangue freddo, violentati o addirittura rapiti da bambini?” Politici e giornalisti occidentali parlano, scrivono della Russia in modo negativo e denigratorio. Osservazioni che sono spesso caratterizzate da insinuazioni maligne. Le dichiarazioni dei politici e dei giornalisti russi sono considerate propaganda e menzogne. Il presidente russo è apertamente e sfacciatamente insultato e equiparato ad alcune delle figure più malvagie della storia mondiale. I soldati russi sono criminali di guerra, saccheggiatori o stupratori; i giornalisti russi subdoli infowarrior; gli imprenditori russi criminali; i dipendenti pubblici corrotti; l’intera popolazione del paese è raffigurata come più o meno autoritaria, omofoba e arretrata. Le fonti occidentali di queste dichiarazioni, d’altro canto, non subiscono quasi nessuna critica pubblica nei loro paesi d’origine. Così facendo, i responsabili ricadono su schemi di pensiero fissi e immagini negative della Russia che sono state ripetute nei paesi occidentali per secoli e che sono semplicemente sottoposte ad aggiornamenti concettuali. Attraverso una ripetizione costante, queste immagini della Russia sono diventate una verità fondamentale in Occidente che raramente viene messa in discussione.

Il termine inglese “russofobia” fu coniato in Gran Bretagna all’inizio del XIX secolo, quando, dopo la caduta di Napoleone, i politici e i principali media del paese posizionarono la Russia nella coscienza pubblica come un nuovo, pericoloso avversario dell’Impero. La russofobia era incentrata sulla paura dell’espansione russa nelle zone di influenza dell’Impero britannico, in Iran o in India, per esempio. La “paura russa” assunse proporzioni così vaste che persino la remota nazione della Nuova Zelanda costruì una serie di forti costieri negli anni ’80 dell’Ottocento per scongiurare un presunto attacco russo. Il fenomeno della russofobia, tuttavia, comprende anche elementi di pregiudizio e sfiducia e un atteggiamento ostile verso la Russia. Il Collins English Dictionary afferma che la russofobia è “un odio intenso e spesso irrazionale per la Russia”.

Lo storico Oleg Nemensky ricercatore presso il Russian Institute for Strategic Studies, ha esaminato più approfonditamente il fenomeno in un saggio del 2013. Sebbene atteggiamenti ostili siano sopravvissuti ovunque nella storia e contro numerosi paesi e popoli, scrive, la russofobia va molto oltre.

Il giornalista e politico svizzero Guy Mettan: la russofobia è profondamente radicata nel subconscio delle persone nell’emisfero occidentale e fa praticamente parte dell’identità locale, che ha bisogno della Russia come avversario per rassicurarsi della sua presunta superiorità .

Secoli di rappresentazione negativa della Russia. Il giornalista Dominic Basulto, vede la russofobia come un fenomeno mediatico. Le narrazioni occidentali sulla Russia esistono da più di 150 anni. Il fenomeno è “ciclico”, dove le narrazioni di una buona Russia appaiono quando la Russia sta vivendo una fase di debolezza, mentre le storie della Russia malvagia vengono alla ribalta nei media occidentali quando il paese diventa più “assertivo”.

Oleg Nemensky sostiene che l’ideologia della russofobia emerse già alla fine del XVI secolo, quando i russi furono proclamati nemici del cristianesimo europeo insieme ai turchi in avvicinamento. La Russia combatté diverse potenze europee nella lunga guerra di Livonia (1558-1583), tra cui Polonia, Lituania, Danimarca e Svezia. La nobiltà polacca, che perseguì conquiste territoriali in Russia, svolse il ruolo principale nella giustificazione ideologica della guerra in Occidente e quindi plasmò l’immagine della Russia.

Lo storico austriaco Hannes Hofbauer ricorda come la Polonia e la Russia avessero già combattuto cinque guerre per la Livonia nei cento anni precedenti. “L’immagine di una ‘Russia asiatica e barbara’, diffusa nell’Occidente del continente, è radicata in quest’epoca”.

Nacque da interessi politici e fu frutto dell’ingegno di intellettuali polacchi, tra cui il filosofo Giovanni di Glogów, il vescovo Erasmo Ciolek e il rettore dell’Università di Cracovia Giovanni Sacranus, che diffusero la loro propaganda di guerra anti-russa in discorsi e opuscoli in diverse lingue in tutta Europa.

Guy Mettan, torna anche allo scisma nella chiesa cristiana tra la chiesa ortodossa orientale e quella cattolica romana occidentale (lo “scisma del 1054”) come fondamento dell’ostilità anti-russa. Immagini ostili della Russia emersero così in diverse parti dell’Occidente contemporaneo in tempi diversi e per ragioni diverse. Sebbene lo sfondo fosse sempre la politica di potenza, le giustificazioni differivano . Nella Chiesa cattolica, la russofobia era legittimata religiosamente ; in Polonia-Lituania, era il risultato di conflitti territoriali diretti; nell’Illuminismo francese, era motivata filosoficamente; in Inghilterra, il “Grande Gioco” significava che era guidata dall’imperialismo; nella Germania post-1900, era un profondo razzismo; negli Stati Uniti, la Guerra Fredda significava che era principalmente anticomunista. Queste varie linee di sviluppo e fonti di russofobia rimasero latenti o erano piuttosto aperte nei diversi periodi di tempo e alla fine si fusero in un fenomeno onnicomprensivo che si manifesta oggi.

Olaf Scholz accusò la leadership russa di voler costruire un impero invadendo l’Ucraina. “La Polonia non era che una colazione… Dove pranzeranno?” Edmund Burke nel 1772 sul ruolo della Russia nella prima spartizione della Polonia. “Quando la Russia si sarà stabilita sul Bosforo, conquisterà Roma e Marsiglia con altrettanta rapidità”, Le Spectateur de Dijon nel 1854, appena prima della guerra di Crimea. “Il futuro appartiene alla Russia, che cresce e cresce e si abbatte su di noi come un incubo sempre più pesante”, cancelliere del Reich tedesco Theobald von Bethmann Hollweg nel 1914, poco prima dell’inizio della prima guerra mondiale.

Per secoli, molti nella sfera pubblica occidentale hanno accusato i leader russi di voler espandere in modo permanente la loro sfera di dominio a spese degli stati confinanti. Sebbene conquiste russe di questa natura si siano verificate più volte nella storia, questa narrazione ignora completamente gli sviluppi storici contrari. Il ritiro pacifico dell’Armata Rossa e lo scioglimento del Trattato di Varsavia dopo il 1990, ad esempio, non hanno avuto un impatto duraturo sull’immagine occidentale della Russia; sono stati semplicemente percepiti come un segno di momentanea debolezza russa. Anche i paragoni con i paesi occidentali sono rivelatori. Gli Stati Uniti si sono appropriati di gran parte del loro territorio tramite annessioni e hanno continuato ad espandere la loro sfera di influenza fino all’attuale presenza militare globale. Anche la NATO è stata in modalità di espansione continua sin dalla sua fondazione e oggi è un vicino diretto al confine con la Russia. Per secoli, le potenze coloniali europee hanno conquistato, diviso e si sono appropriate della ricchezza di quasi ogni regione del mondo. Ma nessuna di queste azioni ha trasformato i rispettivi stati in imperi “voraci” e “affamati” nella loro stessa immagine occidentale.

Lo stereotipo dell’eterna sete russa di terra, d’altro canto, è un pilastro della russofobia. Secondo lo storico inglese Orlando Figes, vari autori polacchi, ungheresi e ucraini falsificarono un testamento di Pietro il Grande nel corso del XVIII secolo e poi lo fecero circolare in Europa. Il documento contraffatto, fu presentato agli archivi del Ministero degli Esteri francese negli anni ’60 del Settecento, parlava di un vasto piano russo per la sottomissione dell’Europa, del Medio Oriente e fino al Sud-est asiatico. Sebbene il presunto testamento dello zar fosse riconosciuto come un falso fin dall’inizio, fu strumentalizzato dai responsabili della politica estera occidentale come giustificazione per la guerra contro la Russia per circa 200 anni. Orlando Figes: “Il ‘testamento’ fu pubblicato dai francesi nel 1812, l’anno della loro invasione della Russia, e da allora in poi fu riprodotto e citato in tutta Europa come prova conclusiva della politica estera espansionistica della Russia. Fu ripubblicato prima di ogni guerra in cui la Russia fu coinvolta nel continente europeo, nel 1854, 1878, 1914 e 1941, e durante la Guerra fredda fu utilizzato per spiegare le intenzioni aggressive dell’Unione Sovietica.”

Un’altra costante secolare della russofobia è la convinzione che la Russia sia arretrata selvaggia e incivile al punto di essere barbara. Questo stereotipo è applicato al grado di sviluppo materiale e tecnologico della Russia, nonché alla composizione intellettuale e culturale della sua popolazione. Un parallelo regolare a questa affermazione è un ovvio senso di superiorità occidentale e la convinzione che la Russia debba prima recuperare ciò che l’Occidente ha da tempo raggiunto. [Vale anche per la Cina] Se limitiamo la nostra visione al tema della guerra, vediamo già numerosi echi di questa immagine stereotipata della Russia: Vladimir Putin “sovrano del XIX secolo”. L’esercito russo possiede “armi obsolete” e che, senza l’importazione di tecnologia occidentale avanzata, la loro industria delle armi sta affrontando un rapido collasso. La Russia sta combattendo questa guerra usando la massa piuttosto che la classe, agendo secondo “dottrine obsolete”; l’esercito russo, a differenza della NATO, è poco professionale e barbaro che, a parte i crimini di guerra, è incapace di ottenere alcun risultato. Lo stereotipo dell’arretratezza russa è antico e storicamente ha potuto radicarsi solo perché i fatti contrari sono stati costantemente ignorati in Occidente. “La Russia è come un altro mondo”, scrisse il vescovo Matvey di Cracovia già a metà del XII secolo in una lettera al predicatore crociato francese Bernardo di Chiaravalle.

Nel XVI e XVII secolo, gli europei occidentali giunsero sempre più spesso in Russia come diplomatici, mercenari o mercanti, registrando le loro impressioni sul paese sconosciuto. I viaggiatori tedeschi, riferirono con stupore che i russi facevano il bagno nudi nel fiume in piena vista degli altri e che uomini e donne non erano separati per genere nelle saune situate quasi ovunque, ma ci andavano insieme. Il soffiarsi il naso in pubblico, sputare, ruttare o imprecare erano visti con indignazione dai visitatori occidentali all’epoca. “Ciò che i viaggiatori denunciavano della Russia non era da ultimo il passato della loro stessa cultura. Ciò potrebbe anche spiegare la superiorità che presumevano verso se stessi e chiarire perché trascurassero ciò che non rientrava nella loro immagine, come le frequenti visite alla sauna dei russi (epoca in cui in occidente, il profumo sostituiva il lavaggio), il disprezzo per l’esposizione della nudità… o il fatto che nessun russo agitasse una spada (se non altro perché non ne portava una) e non scorresse sangue dai forti litigi”

Si può ugualmente sostenere che, dal punto di vista di altre regioni del mondo, la Russia non era specificamente sottosviluppata o incivile. Manfred Hildermeier: “Coloro che attestavano l’arretratezza dell’Impero russo la misuravano con il metro dell’Europa occidentale”. Gli europei occidentali avevano sempre individuato il progressismo solo in se stessi.

Adam Olearius , visitatore tedesco in Russia (1656):“Se si considerano i russi secondo le loro disposizioni/costumi e vita/sono da annoverare tra i barbari… essendo subdoli/testardi/inflessibili/ripugnanti/perversi e sfacciatamente inclini a ogni male.”

Charles Maurice de Talleyrand, ministro degli Esteri francese (1796-1807): “L’intero sistema è calcolato per sommergere l’Europa con un’ondata di barbari.”

George S. Patton , generale statunitense (1945): “Oltre alle sue altre caratteristiche asiatiche, il russo non ha alcun rispetto per la vita umana ed è un vero figlio di puttana, un barbaro e un ubriacone cronico.”

Il quotidiano tedesco BZ (2022): “Saccheggiano, stuprano e torturano: così Putin ha creato il suo esercito barbaro.”

Naturalmente, c’è sempre stata propaganda di atrocità e di svalutazione del nemico in tempo di guerra, ma nei confronti della Russia questa visione denigratoria prevale quasi permanentemente in Occidente. Nessuna delle citazioni di cui sopra è stata fatta da persone che erano in guerra con la Russia; lo stereotipo della Russia barbara e incivile sembra essere incrollabile.

Poiché questo modello di pensiero è diventato una sorta di verità indiscussa in Occidente, eventi come la cosiddetta crisi dello Sputnik (1957), quando l’Unione Sovietica, presumibilmente arretrata, inviò sorprendentemente il primo satellite nello spazio, si verificheranno inevitabilmente a un certo punto.

L’eterna menzogna russa. L’astuzia e l’inganno dei russi sono un altro paradigma ricorrente della russofobia. Già nel XVI e XVII secolo, i visitatori occidentali in Russia identificavano l’inganno e la menzogna come tratti caratteriali tipici russi, non, tuttavia, come tratti di singoli russi, ma di tutti i russi. Di conseguenza, numerose affermazioni secondo cui la Russia impiega sempre inganni e menzogne ​​nella politica estera sono documentate per i secoli successivi. “La diplomazia russa, come sapete, è una lunga e molteplice menzogna”, lo statista britannico George Curzon nel 1903. Accuse di questo tipo si estendono alle accuse odierne secondo cui la Russia impiega in modo permanente la propaganda e manipola le elezioni occidentali

Accademia federale tedesca per la politica di sicurezza (2017): “Nella sua guerra contro l’Occidente, la Russia ricorre a una varietà di strumenti. Un certo numero di media controllati dallo Stato che vengono utilizzati a fini di propaganda. Nel suo confronto con l’Occidente, la Russia sta utilizzando metodi che in passato erano usati principalmente contro gli ex stati sovietici (i cosiddetti vicini esteri) o stati non occidentali". A questo punto, non c’è bisogno di discutere i palesi doppi standard di tali analisi, che semplicemente dimenticano le innumerevoli interferenze elettorali organizzate dall’Occidente , i colpi di stato , gli attacchi informatici e altri tentativi di destabilizzazione ibrida nei paesi di tutto il mondo. Ciò che diventa chiaro è che, nonostante le loro diverse età, le affermazioni russofobe citate sono quasi identiche e intercambiabili. E come lo stereotipo della sete russa di terra, logica che diventa chiara se si esamina il periodo dal 1917 al 1919. Dopo che Lenin fu introdotto clandestinamente in Russia dai governanti tedeschi e guidò la vittoriosa Rivoluzione bolscevica, i governanti tedeschi iniziarono a temere che si verificasse un evento simile a quello russo nel loro paese, spiega lo storico Mark Jones. Nel gennaio 1919, i giornali tedeschi di quasi ogni orientamento politico sostenevano che i russi erano stati determinanti nella rivolta spartachista a Berlino e nella richiesta di una lotta armata contro la Germania. Gli osservatori occidentali sono indignati da secoli per l’aspetto europeo dei russi, il che significa che i russi, nei loro abiti e nel loro aspetto, stanno praticamente mentendo . Lo scrittore francese Astolphe Marquis de Custine nel 1839: “Non rimprovero ai russi di essere quello che sono; ciò di cui li rimprovero è di fingere di essere quello che siamo noi. Sono ancora incolti…e in questo seguono l’esempio delle scimmie e sfigurano ciò che copiano.” Che i russi “imitino” la cultura francese è stato riportato anche sui giornali francesi nel periodo precedente la guerra di Crimea. Ed è qui che i cliché russofobi si scontrano. Se i russi cercano di porre rimedio alla loro presunta arretratezza orientandosi verso l’Occidente, allora si sbagliano di nuovo; in fondo, rimangono dei barbari semi-selvaggi.

I russi sono persone “con un corpo caucasico e un’anima mongola”, scrisse il giornalista statunitense Ambrose Bierce nel “Dizionario del diavolo” nel 1911. Nel 2022, la politologa Florence Gaub disse alla ZDF: “Non dobbiamo dimenticare che anche se i russi sembrano europei, non sono europei, in questo caso in senso culturale”.

Il despota e la sua nazione obbediente Probabilmente l’elemento più potente della russofobia è lo stereotipo della tirannia russa. Lo zar Ivan IV “l’Austero”, mentre in Occidente è chiamato “il Terribile”, era un archetipo del crudele sovrano russo, spiega Oleg Nemensky. La leggendaria reputazione di Ivan il Terribile ha stabilito l’immagine dei sovrani russi in generale nel resto d’Europa, che è stata sostanzialmente applicata anche ai sovrani russi dei secoli successivi: crudeli, tirannici, brutali. Il fatto che subito dopo il regno di 31 anni di Ivan, lo zar Alessio I, che portava l’epiteto “il più mite”, d’altra parte, è qualcosa che pochi avranno mai sentito.

Ad esempio, il fatto che Vladimir Putin avrebbe ricevuto un dottorato onorario dall’Università di Amburgo nel 2004 ha causato tale indignazione in alcune parti dell’opinione pubblica che sia l’università che Putin hanno deciso di non procedere. Il motivo della tempesta di proteste, è stato riferito , era la “guerra cecena condotta in modo contrario al diritto internazionale”. Nel 2011, anche la prevista assegnazione del Premio Quadriga a Putin (allora primo ministro russo) è stata annullata a causa dell’indignazione generale. Al contrario, questi standard non sono stati applicati ai presidenti degli Stati Uniti: Bill Clinton, che aveva comandato una guerra di aggressione contro la Jugoslavia in violazione del diritto internazionale, ha ricevuto il Premio dei media tedeschi nel 1999, il Premio Carlo Magno ad Aquisgrana nel 2000 e l’European Mittelstandspreis (Premio per le medie imprese) nel 2002.

Paragonare le presidenze USA e RUSSIA è rilevante per l’analisi della russofobia, poiché i media occidentali ritraggono i leader di Russia e Stati Uniti come se fossero opposti diretti . Il leader russo, interpreta sempre il ruolo del “gemello oscuro”. Nella rappresentazione secolare della Russia è “l’altro”, “il male”. Agli occhi occidentali, c’è sempre questo dualismo tra gli occidentali e loro, libertà e tirannia, democrazia e autocrazia, civiltà e barbarie, luce e oscurità. La rappresentazione mediatico-politica della Russia come “impero del male” (Ronald Reagan) è decisamente caricaturale. Questa visione del mondo manichea è particolarmente caratteristica della cultura americana contemporanea e implichi l’esistenza del bene assoluto, incarnato dagli Stati Uniti, e del male assoluto. Gli anni della Guerra Fredda hanno stabilito la Russia in questa posizione, e fino ad oggi, nulla è cambiato. Gli USA hanno adottato molti aspetti della loro russofobia dall’ Impero britannico. L’antitesi, libertà occidentale vs schiavitù russa, è riprodotta in diverse epoche della storia. I secoli di schiavitù occidentale, sono durati persino più a lungo negli Stati Uniti di quanto non sia durata la servitù della gleba nella Russia “arretrata”.

Secondo la narrazione russofoba, i russi sono un popolo incapace di governarsi e quindi bramano la schiavitù. Un popolo che è costantemente governato da tiranni e dittatori deve essere esso stesso intrinsecamente autoritario e sottomesso, secondo l’argomentazione circolare che è stata ricapitolata per secoli.

“Questa nazione trova più piacere nella schiavitù che nella libertà”, riferì da Mosca nel 1549 l'austriaco Sigismund von Herberstein. I russi sono una “tribù nata in schiavitù, abituata al giogo e incapace di sopportare la libertà”, l’olandese Edo Neuhusius 1633. “L’obbedienza politica è diventata un culto, una religione per i russi”, Astolphe Marquis de Custine nel 1837. “La Russia era per noi l’epitome della schiavitù e del dominio forzato, un pericolo per la nostra civiltà”, Fritz Pleitgen sul pensiero dei giornalisti tedeschi negli anni ’60. “’Coscienza di schiavitù’: perché molti russi sono così sottomessi?” Bayrischer Rundfunk nel 2022.

Per quanto queste affermazioni siano intercambiabili, è utile per comprendere l’odio radicato per la Russia nei paesi occidentali. È proprio in questi gruppi, rappresentati oggi dal Partito Democratico negli Stati Uniti o dal Partito Verde in Germania, ad esempio, che lo stereotipo di una Russia dispotica è sempre stato estremamente potente.

La rivolta polacca contro la “tirannia” russa nel 1830/31 fu una scintilla iniziale e generò grande entusiasmo tra i media liberali tedeschi e il movimento studentesco, così come in Francia e Inghilterra. All’epoca, il politico Friedrich von Blittersdorf riconobbe un “incanto quasi misterioso dei governi e un’illusione altrettanto incomprensibile di molti statisti”. I parallelismi con la “solidarietà” con l’Ucraina nel 2022 sono inequivocabili.

A sostegno della liberazione della Polonia, la sinistra nel parlamento di Paulskirche (il parlamento di Francoforte) flirtò anche con una grande guerra contro la Russia nel 1848. Secondo Hannes Hofbauer, la sinistra tedesca dell’epoca, che si considerava patriottica e liberale, vide sempre l’impero zarista come una roccaforte minacciosa. Friedrich Engels, che da democratico radicale si trasformò in teorico comunista, fu uno dei giornalisti politici che attribuirono un ruolo civilizzante ai tedeschi e un ruolo barbarico ai russi in Europa. Lo zarismo, scrisse nel 1890, era già una minaccia e un pericolo per noi per la sua “mera esistenza passiva” e, inoltre, che l’“incessante interferenza della Russia negli affari dell’Occidente sta ostacolando e disturbando il nostro normale sviluppo”. Marx ed Engels invocarono una guerra rivoluzionaria contro la Russia. La posizione russofoba trovò la sua strada anche nella socialdemocrazia tedesca. Gli affetti anti-russi erano forti nella SPD come lo erano nel movimento liberale della Gran Bretagna, secondo lo storico Christopher Clark riguardo alla fase precedente la prima guerra mondiale.

Il leader della SPD August Bebel, che ascese anche lui attraverso il movimento liberal-democratico, disse nel 1907: “Se si arrivasse a una guerra con la Russia, che considero il nemico di ogni cultura e di tutti gli oppressi, non solo nel mio paese, ma anche come il nemico più pericoloso d’Europa e specialmente per noi tedeschi … allora io, un vecchio ragazzo, sarei ancora pronto a prendere il mio fucile e andare in guerra contro la Russia.”

Dal 2013, la russofobia si è nuovamente intensificata. Si è anche osservato che storicamente la russofobia alla fine si attenua. Ciò potrebbe accadere anche senza guerra, come ha dimostrato la fine dello scontro di blocco nel 1990. Tuttavia, il fenomeno non scomparirà, ma rimarrà latente finché le società occidentali non affronteranno fondamentalmente il problema.

L’ex funzionario della CIA Phil Giraldi, disse in un’intervista che il gabinetto Biden era pieno di russofobi che incolpavano la Russia per ogni sorta di cose. Molte persone nella CIA erano motivate dalla russofobia e credevano agli stereotipi.

Ciò che è chiaro da tutto questo è che il fenomeno della russofobia ha poco a che fare con la Russia e i russi stessi, ma molto a che fare con le società occidentali. È un pensiero permanente di superiorità, un deliberato doppio standard. Sì, la Russia fa guerre; i politici e i giornalisti russi hanno mentito e i soldati russi hanno commesso crimini. Eppure tutti questi aspetti si applicano almeno altrettanto agli attori nei paesi occidentali. Ma mentre qui si sorvola sulle proprie guerre, si dimenticano le proprie bugie e si reinterpretano i propri crimini come casi individuali, si dichiara che tali atti nei confronti della Russia sono la norma che si applica sempre e ovunque.