РУССКАЯ ПРАВОСЛАВНАЯ ЦЕРКОВЬ
Историки связывают появление РПЦ с момента Крещения Руси в 988 году, когда византийский митрополит был поставлен Константинопольским патриархом Николаем II Хрисовергом на созданную в Киеве митрополию Константинопольского патриархата, создание которой признал и поддержал киевский князь Владимир Святославич. После нашествия монголо-татар и разгроме Киевской Руси в 1299 году митрополия переместилась в Москву.
С 1488 года РПЦ получила статус автокефалии, когда Русскую митрополию возглавил епископ Иона без согласования с Константинополем. Более века Московская митрополия управлялась независимыми епископами. В 1589—1593 годах Московские митрополиты получили достоинство патриархов и окончательное признание Автокефалии от восточных патриархов. При этом Московский патриархат был вынужден признать отделение от него Киевской митрополии, которая сохранила свое прежнее положение как часть Константинопольского патриархата. Эти принципы, установленные Московским собором 1589 года с участием Патриарха Константинопольского Иеремии, были затем подтверждены Константинопольскими Всеправославными Соборами 1590 и 1593 годов.
В середине XVII века, при патриархе Никоне, проводилось исправление богослужебных книг и иные меры по унификации московской богослужебной практики с греческой. Некоторые прежде принятые в Московской церкви обряды, начиная с двоеперстия, были объявлены еретическими. Кто использовал их, были преданы анафеме на соборе 1656 года и на Большом Московском соборе. В результате произошёл раскол в Русской церкви. Те, кто продолжал использовать старые обряды, стали официально именоваться«раскольниками», а позднее получили название «старообрядцы».
В 1686 году было осуществлено согласованное с Константинополем переподчинение автономной Киевской митрополии Москве. В 1700 году царь Пётр I запретил избрание нового патриарха (после смерти предыдущего), а через 20 лет учредил Святейший Правительствующий Синод, который, являясь одним из государственных органов, исполнял функции общецерковного управления с 1721 по январь 1918 года, — с императором (до 2 марта 1917 года) в качестве «крайнего Судии сей Коллегии». До 1917 года Церковь именовалась – Православная Российская Церковь.
Патриаршество в Православной российской церкви было восстановлено после только свержения самодержавия решением Всероссийского Поместного Собора 28 октября (10 ноября) 1917 года. Первым патриархом в Советский период был избран святитель Тихон (Белавин), митрополит Московский.После Октябрьской революции 1917 года Русская Церковь была отчуждена от государства и подверглась преследованию. Прекратилось финансирование духовенства и церковного образования из казны. Церковь пережила ряд инспирированных властями расколов и период гонений. После смерти патриарха в 1925 году власти признали преемником митрополита Петра (Полянского), который был вскоре арестован и замучен.
В первые пять лет после большевистской революции было казнено 28 епископов и 1200 священников.Основной мишенью антирелигиозной партийно-государственной кампании 1920-х и 1930-х годов была Патриаршая церковь, имевшая наибольшее число последователей. Почти весь её епископат, значительная часть священников и активных мирян были расстреляны или сосланы в концлагеря, богословские школы и иные формы религиозного обучения, кроме частного, были запрещены. К 1939 году на территории СССР оставалось не более ста открытых храмов и четыре епископа.
В тяжёлые для страны годы Великой Отечественной войны произошло заметное изменение политики советского государства в отношении Патриаршей церкви, Московская Патриархия была признана как единственная законная православная Церковь в СССР, исключая Грузию. В 1943 году Собор епископов избрал митрополита Сергия (Страгородского) на Патриарший престол. По предложению Иосифа Сталина новая церковная структура стала именоваться Русской Православной Церковью.
Во время правления Хрущева, к Церкви было вновь возобновлено атеистическое гонение, которое сохранялось вплоть до середины 1980-х годов. Тогда по-прежнему Московский Патриархат контролировали спецслужбы, в то же самое время Церковь шла на компромиссы с советским правительством. К концу 80-х годов количество церквей в СССР было не более 7000, а монастырей не более 15.
В начале 1988 года в рамках политики гласности и перестройки М. Горбачева, изменилось отношение государства к Церкви. В мае 1988 года произошла встреча генерального секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачева с патриархом Московским и всея Руси Пименом и членами Священного Синода. Было принято решение о торжественном праздновании 1000-летия Крещения Руси. Эти торжества прошли в июне 1988 года при большом стечении зарубежных гостей. Количество церквей стало расти, увеличивалось количество епархий и приходов. Этот процесс продолжился и в 21 веке. В 2008 году по официальной статистике Московский патриархат объединял 156 епархий, в которых служило 196 архиереев (из них 148 епархиальных и 48 викарных). Количество приходов Московского патриархата достигало 29 141, общее число священнослужителей - 30 544. Имелось 769 монастырей (372 мужских и 392 женских). На декабрь 2009 было уже 159 епархий, 30 142 прихода, духовенства – 32 266 человек. По мнению некоторых социологов численность РПЦ сегодня не превышает 12 миллионов практикующих верующих (то сеть регулярно бывающих у исповеди и причастия).
Ситуация с численностью верующих изменилась после начала Специальной военной операции в феврале 2022 года. Уже в мае 2022 года в Киеве был созван Собор, на котором было принято решение о разрыве отношений с РПЦ. Украинская Православная Церковь была самой многочисленной в составе РПЦ (12 с половиной тысяч приходов). Сегодня невозможно сказать, сколько православных приходов сохранилось на территории Украины.
Согласно Уставу Русской православной церкви, высшими органами церковной власти и управления являются Поместный собор, Архиерейский собор и Священный синод во главе с патриархом, обладающие законодательными, исполнительными и судебными полномочиями — каждый в своей компетенции. С февраля 2009 года предстоятелем РПЦ является патриарх Московский и всея Руси Кирилл (Гундяев).
